姜二丫從隨身莊園里出來，跳進了老姜家的水田里。
她隔幾步拔一株禾苗，一邊拔一邊自言自語道︰「一家人不說兩家話，咱怎麼說也是老姜家的一份子，拔自己家幾株禾苗，算不上偷，對吧？
再說了，這些禾苗種在田地里，還不如種進我的隨身莊園，莊園里長得快，而且絕對不缺水……」
老姜頭和姜老太不知道姜二丫此時的所作所為，要是知道，以他倆那沒佔便宜就是吃虧了的性子，估計要瘋。
不過，老姜頭和姜老太現在的狀態，跟瘋也差不多了。
因為姜二牛被人從清江河邊抬回家後，一直昏迷不醒，老姜頭指望著姜二牛傷好後干活，不得不從鎮上請了個大夫回來給姜二牛醫治。
可那大夫說了，姜二牛這個情況，就算是京城的大夫來了也不管用。只能用人參吊著命，醒不醒的，端看天意如何了。
而人參，最便宜的那種，都要十兩銀子一根。
老姜頭和姜老太一听，立即跳了起來。
什麼？給姜二牛買十兩銀子一根的人參？開什麼玩笑呢？
十兩銀子什麼概念？
西昌郡一畝上等水田產糧三石，一石糧食只能賣五百錢，也就是半兩銀子。
尋常人家，家里有個六七畝田地頂天了。
十兩銀子，就是尋常人家種一年田地的總產出。大慶國的賦稅繁重，這十兩銀子，在交完糧稅和各種雜稅之後，大概只能剩個三四兩。
沒成算的人家，靠著這三四兩勉強能撐到來年秋收。
有成算的人家，這里摳一下，那里摳一下，一年下來，最多也只能存個半兩銀子。要攢夠十兩銀子，至少得二十年。
雖然老姜家有二十八畝上等水田，是杏林村除里正家外，最富有的人家，但想讓老姜頭和姜老太拿十兩銀子出來給姜二牛買參吊命，那是做夢！
姜老太數了十幾個銅錢把大夫打發走︰「他又不是我肚子里爬出來的，我憑什麼給他買那死貴死貴的人參？我活了這麼大的歲數了，自己都沒聞過人參是什麼味兒呢。」
姜老太被人參的價格刺激到了，也不管別人會不會說她閑話了，大夫還沒走遠，她就沖到姜二牛的身邊，指著昏迷的姜二牛大罵了起來。
「又花了我十幾個銅錢啊，你個討債鬼！
兩個村的人一起打的架，別人都沒受傷，就你和二丫受傷了，二丫頂著個血窟窿就能去蹬水車，你一個大男人，咋就躺下起不來了呢？
你就是個廢物！
還想吃十兩銀子一根的人參，哼，美的你！
一把屎一把尿的把你拉扯大了，就指望著你給家里干點兒活呢，你倒好，還沒干幾年，人就躺這兒了。
可虧死我了！
你舅舅不是常常夸你懂事嗎？
你要是真懂事，就趕緊爬起來，田里的活還等著你去干呢。
你要是實在爬不起來，就趕緊自己咽氣，給大家一個痛快。」
姜二牛雖然睜不開眼楮，也動不了，但他的腦子是清晰的，也能听得到附近的聲音。
姜老太會說出這樣的話來，他毫不意外。
他知道，老姜頭和姜老太並不是他的親爹親娘。
從他記事開始，老姜頭就告訴過他了，老姜頭是他親舅舅，姜老太是他的舅母。他是老姜頭親姐姐的兒子。
當年，他親爹冒險去老虎澗采藥，不小心滑倒，沒能在天黑之前走出老虎澗，被夜里出來覓食的老虎吃得只剩下了半個身子。
他娘懷著八個多月的他，非要親自去給他爹收尸，結果看到那個血腥場面被嚇到，早產生下他之後，直接跟他爹去了。
他舅舅未經舅母同意，將他帶回家當兒子一樣收養著。
舅母每次對他不滿，都會指著舅舅的鼻子大罵舅舅自作主張……
為了不讓舅舅為難，姜二牛從小就很懂事，家里的重活累活不用人說，自己就去干了。
無論他有多麼的想念書，他都壓抑著自己，從來沒有開口向舅舅和舅母提過，就怕加重他們的負擔。
因為舅舅說過了，家里供了大哥和三弟兩個書袋子，已經把家底掏空了，實在負擔不起了……
農忙的時候，他把自己當牲口用，農閑的時候，他就出去找零活兒干。
干完零活兒回來第一件事，就是把賺來的銀錢全部上交給舅舅和舅母……
但不管他多「懂事」，舅母仍舊還是不滿意，逮著機會就要罵他一頓。
他是個單身漢時，就只罵他一人。
後來他成了家，有了媳婦兒和閨女了，舅母就罵他們這一家三口……
「行了，你少說兩句！」
姜二牛豎著耳朵听了听，這是舅舅呵斥舅母的聲音。
雖然自他受傷後，舅舅沒有哭過一聲，但舅舅疼他的心不是假的。
尋常時候，舅舅哪兒敢呵斥舅母啊？他肯定是替自己著急難過了。
姜二牛剛剛這麼一想，就听到了老姜頭接下來的話，令他難以置信的話。
「行了，你少說兩句——我去推個板車，咱們把二牛扔到老虎澗去吧。
棟梁下個月就要去考童生了，二牛這個時候死在家里，怪不吉利的。
把他丟到老虎澗去，就丟在他親娘死的那個地方。
讓他跟他親娘在同一個地方喂野獸，說不定還能讓他和他親娘在地下團聚。
最重要的是，這樣，咱們能省下一筆安葬費。」
姜二牛覺得自己的腦子不夠用了，一向疼惜他的舅舅，怎麼會說出這樣的話來？
他親娘的尸骨不是一直葬在杏林村後山嗎？怎麼又變成在老虎澗喂了野獸了？
還有，他這還沒咽氣呢，舅舅就想拋棄他的「尸體」了，就為省一筆安葬費？
姜二牛心里一酸。
舍不得拿十兩銀子出來給他買人參吊命他能理解，畢竟大夫說了，就算買了人參他也不一定能醒。
可一口薄皮棺材才八百錢，口口聲聲說著疼他憐他的舅舅，居然連八百錢也舍不得花在他身上。
這二十多年，他給老姜家掙的，又何止八百錢。別的不說，單老姜家那二十八畝水田，就是他們二房這一家三口伺弄的，老姜家其他人根本沒沾過手。
姜二牛眼楮睜不開，口又不能言，想動一動手指都不能夠。只能在林秀秀的哭聲中，被老姜頭和姜老太抬著扔上了板車。