隨著常規賽結束，東西部常規賽的排名也隨之公布。
東部，第一至第八名分別是尼克斯，凱爾特人，步行者，熱火，黃蜂，老鷹，騎士，籃網。
西部，第一至第八名分別是湖人，開拓者，爵士，超音速，森林狼，馬賽克，太陽，國王。
東部，前三名中尼克斯和凱爾特人隊同屬于大西洋區，所以常規賽東部第二的凱爾特人自動排名季後賽第四，步行者遞進到東部季後賽第二，熱火遞進到季後賽第三。
所以東部季後賽對陣，分別是第一的尼克斯對第八的籃網，第二的步行者對第七的騎士，第三的熱火對老鷹，第四的凱爾特人對黃蜂。
西部，前三名中的開拓者和爵士都在西北區，所以第三的爵士自動排名季後賽第四，第三由超音速遞進。
所以西部季後賽對陣，分別是第一的湖人對第八的國王，第二的開拓者對第七的太陽，第三的超音速對第六的馬賽克，第四的爵士對第五的森林狼。
季後賽首輪是23號和24號開始，有三四天的休息，這幾天媒體對東西部季後賽形勢進行了大量的分析。
ESPN在常規賽結束後的第二天，二十號這天上午九點，更新了奪冠機率預測。
這一次，湖人佔據了第一名，不過預測奪冠機率也只有25%。
第二是尼克斯的24%，第三是開拓者的20%，第四是爵士的18%，第五是凱爾特人的7%，第六是步行者的5%，其他季後賽球隊加起來1%。
雷吉米勒十分不滿ESPN的預測，因為尤因已經復出了，狀態還行，憑什麼步行者只有5%的奪冠機率？
他馬上透過媒體，炮轟了ESPN的不專業性。
凱爾特人也相當不滿，不過大衛羅賓遜沒說什麼，他不屑于和媒體爭論什麼，但丹尼安吉接受媒體采訪時，表達了他對于ESPM的奪冠預測的一些個人看法，並引用ESPN在前幾個賽季的奪冠機率預測和總決賽預測全部錯誤的事實，進行了反駁，搞得ESPN很狼狽。
TNT電視台NBA頻道舉辦了一期關于季後賽的節目，由比爾沃頓主持，邀請了幾個嘉賓，分別是魔術師約翰遜，北斗星張伯倫，冰人喬治格文，以及做完手術還沒有復出的皮蓬。
20號晚上八點半，節目開始。
老王也坐在電視機前，收看這檔節目。
比爾沃頓開場白之後進入正題，問道︰「埃爾文，威爾特，你們都是湖人名宿，對于老K在湖人的表現有何評價？」
魔術師約翰遜沒有謙讓，他知道張伯倫和老K因為都是聯盟最偉大的中鋒之一，有些不太相容，不想讓張伯倫先說出什麼不好听的話，率先說道︰
「74勝，這是最棒的湖人，也是史上最強大的球隊，老K在湖人的表現相當完美。
球隊戰績，湖人是全聯盟第一，歷史常規賽戰績第一。
個人數據，場均38分，賽季8次50+，25次40+，同時攬下得分王與籃板王、蓋帽王的榮譽，同時他也是全聯盟進攻效率第一、防守效率第一、個人效率第一。
總之他的表現太完美了，哪怕再挑剔的人，也找不出他的什麼不足之處。」
說到這里，他對張伯倫說道︰「威爾特，你覺得我說得對嗎？」
張伯倫心里有些郁悶，卻也只能點頭道︰「做為老K的湖人前輩，我也認為他做得相當完美。」
魔術師約翰遜滿意地點點頭，笑了笑。
「那麼你們認為這支湖人在季後賽將會有什麼作為，還能保持常規賽的強大嗎？」比爾沃頓又問道。
魔術師約翰遜說道︰「這是肯定的，依據老K前五個賽季的表現，他在季後賽中的表現會更強大，他是歷史上少有的幾位季後賽強于常規賽的超級巨星，我認為他會為湖人帶來第12個總冠軍。」
張伯倫听到這句話，感覺腦殼疼，該死的家伙，這是在說我是常規賽巨星嗎？
「喬治，你認為季後賽哪支球隊將最有希望奪冠呢？」比爾沃頓問到了冰人的頭上。
喬治格文說道︰「西部我其實更看好開拓者，太陽隊做出了最愚蠢的交易，他們就算交易了老K，其實只要留下大夢與鄧肯，以現在太陽隊的陣容，也有機會衛冕總冠軍的。」
魔術師約翰遜聳了聳肩，沒有對冰人的話做出反應。
不過張伯倫卻點頭道︰「是的，我也是這種看法，太陽隊第一個交易其實是不錯的，更年輕的鄧肯有著出道即巔峰的實力，擁有了他，太陽隊至少十年都不用再換核心，但可惜他們愚蠢的交易了他。」
這話魔術師約翰遜就不同意了，馬上反駁道︰「NONONO，太陽隊的第一個交易……好吧，我用事實來說話。」
接著他立即列舉了鄧肯和老K的四場常規賽數據，說道︰「四場常規賽，湖人與開拓者打平，但個人表現方面，有三場比賽，老K面對鄧肯佔據壓倒性的優勢，一場算是平手，這已經很說明問題了。
如果鄧肯是出道即巔峰，那麼他就沒有多少進步空間了，而以他現在的巔峰表現，就算再有一點進步，以後也很難抗衡老K。」
「好像是這樣。」
比爾沃頓怔怔地說道。
其他三人一時之間也無法反駁。
魔術師約翰遜繼續說道︰「而且比較年紀，威爾特，你似乎忽略了一個問題，老K只比鄧肯大35個月而已，鄧肯現在22歲，但老K還差一個多月才滿25歲，他還非常年輕，且沒什麼大的傷病。你說鄧肯可以勝任十年核心，但老K又何嘗不是？」
張伯倫不服氣地道︰「老K快25歲了，你認為他的巔峰期能保持到35歲？埃爾文，你想太美了，以他的打法，哪怕這個賽季減少了對抗，改變了打法，但我認為他也頂多能撐三五年。
我認為湖人應該將科比培養起來，等老K打完這份合同，三五年之後就可以讓科比接手湖人。」
「你瘋了？」魔術師約翰遜驚訝地道。
兩個湖人名宿打起了對台，其他人也當是看戲，比爾沃頓也是笑眯眯的不阻止。
「這是個好主意。」
洛杉磯，科比的家里，他的媽媽帕姆馬上點頭對科比道︰「科比，我認為張伯倫說得對，湖人今年就捧你成為了全明星首發，你遲早會成為湖人之王的。」
科比也是一臉的躍躍欲試，哪怕在老王的面前，他也從沒有掩飾過內心的野心，更何況是在家人面前呢？
帕姆又說道︰「老K的合同還有幾年？」
「6+1，打三年了，還有四年，最後一年是球隊選項。」科比說道。
帕姆說道︰「按張伯倫的估計，我認為湖人應該在最後一年交易他，換一些籌碼，到時候你的身邊就有一套強大的陣容……」
「媽媽，你瘋了嗎？」科比一臉震驚地望著自己老媽。
「我怎麼瘋了？科比，這麼沒有禮貌，你怎麼說話的？」帕特不高興地道。
「科比，不要和你母親這樣說話。」科比的老爸喬‧布萊恩特馬上嚴肅地說道。
科比站了起來，有些不滿地道︰「老K是我師傅，我從他身上學到了很多，他教我技術，教我怎麼打出更高的效率，教我怎麼做一支球隊的領袖，帶著我奪冠。
我還入股了他的貿易公司，他是我在NBA的引路人，就算以後他的狀態下滑了，我也不會允許球隊交易他的，除非他自己希望離隊。總之現在他帶我奪冠，我希望在他老了之後，我能帶著他奪冠。」
帕姆苦笑道︰「科比，你太理想化了，如果你總是和他一支球隊，怎麼做球隊的領袖？」
科比道︰「那我可以做場上核心，他做更衣室領袖，我們都是球隊的老大。」
「如果他的實力還在呢？」喬布萊恩特問道。
科比一怔，想了想說道︰「如果他的實力不下滑，誰能爭得過他？別說我，就算是巔峰期的喬丹也不行吧？」
喬布萊恩特夫婦一呆，好像，還真是這樣。
帕姆問道︰「科比，如果真是那樣，你就不想成為一支球隊的領袖？」
科比說道︰「老K用前五個賽季證明了，再強大的外線，哪怕偉大如喬丹，也贏不了他，我為什麼要在他的實力還在的時候，跑去別的球隊，和他在一起拿總冠軍不好嗎？
而且你們不是想留在洛杉磯嗎？媽媽，怎麼，難道你希望回菲尼克斯，或是想去其他的小城市？」
「噢，當然不是，我只是說說而已，我希望你永遠留在這里打球。」帕姆連忙搖頭道。
節目直播室，在兩個湖人名宿快打架的時候，比爾沃頓才出面進行干預，中止了他們的爭論，然後轉移了話題，問到了皮蓬的頭上，說道︰「斯科蒂，你認為誰最有可能殺進總決賽？」
皮蓬毫不猶豫地說道︰「當然是老K的湖人和奧尼爾的尼克斯。」
「哦……」
比爾沃頓意味深長地拖長了聲音。
從皮蓬的這句話，他就知道皮蓬和喬丹有了矛盾。
紐約的喬丹表示也很無奈，皮蓬找他借幾百萬，他的錢也不是大風刮來的，現在皮蓬對他一肚子怨言。
比爾沃頓馬上揮起小鋤頭，開始從皮蓬剛才那句話上面挖掘其潛力，問道︰「斯科蒂，你認為尼克斯不是邁克爾的球隊，而是奧尼爾的球隊？你不支持邁克爾嗎？」
皮蓬面無表情地道︰「我當然支持邁克爾，但奧尼爾先入為主，他才應該是尼克斯的領袖，邁克爾不應該搶奪奧尼爾的領袖位置，難道不是嗎？」
比爾沃頓哈哈一笑，現在他就可以想象到，明天媒體會如何嘲笑喬丹了。
「謝特！」
而喬丹則爆了粗口，十分惱火皮蓬的話。
這時皮蓬繼續說道︰「從季後賽對陣來分析，西部湖人將會在次輪對陣爵士與森林狼的勝者，毫無疑問爵士會進入次輪。
湖人與爵士四場常規賽，和開拓者是一樣的，也是二勝二負，雙方打平，兩隊在次輪踫上，我更看好湖人。」
「為什麼？」比爾沃頓接了一下話題。
皮蓬說道︰「因為爵士的實力從賽季初開始就那麼強，而湖人在第一場常規賽中就擊敗了爵士，那時候湖人的實力還沒有經過磨合，不如現在強，後面雖然輸了兩場，但都有客觀原因，因傷病陣容不整，所以我認為湖人會從次輪中殺出，再次淘汰爵士。」
「那麼另一對呢？」比爾沃頓問道。
皮蓬又道︰「不出意外的話，開拓者和超音速無疑會各自淘汰太陽和馬賽克，他們會殺進次輪。
這兩支球隊，當然是開拓者更強，開拓者將比湖人更容易殺進西決。」
「東部呢？」比爾沃頓問道。
皮蓬說道︰「東部次輪，尼克斯會對陣綠隊，這個應該是沒有懸念的。步行者會對陣騎士與老鷹的勝者，這個有一些懸念，我也說不好騎士和老鷹誰會殺進次輪。
不過不管誰殺進次輪，我相信步行者都會淘汰他們，步行者是東部最有可能殺進東決的球隊。
而尼克斯和綠隊之間，我更看好綠隊。」
「什麼？」比爾沃頓和其他三人十分驚訝，皮蓬，你對喬丹的態度也太明顯了吧？
皮蓬聳了聳肩，說道︰「不是我小看尼克斯，而是綠隊的陣容更平衡，尼克斯的進攻太偏向于五號位和二號位，常規賽可以，但在系列賽中，很有可能出問題，一旦他們中的一個在某場比賽中表現失常，那麼失敗是很可能的。」
皮蓬這麼一說，好像還有點道理，連電視機前的喬丹也謹慎起來。
他自己很清楚，他和奧尼爾的出手加起來，佔據了尼克斯一半的出手，甚至有時候還不止，如果他們兩個中的一個打不出效率，肯定會出大麻煩。
就像上場主場做戰對湖人，奧尼爾發揮不錯，但他的表現不太好，結果就輸了比賽。
不過現在奧尼爾的實力真的讓他滿意，他覺得在總決賽踫湖人的話，只要奧尼爾能和老K形成互爆，哪怕差一些，尼克斯也有機會干掉湖人。
這個時候，他的手機和座機都相繼響了起來，手機來電的號碼不認識，他給摁斷了，接通了座機。
「你好，邁克爾，我是紐約時報記者威克，你認同皮蓬的話嗎？你認為是你搶走了奧尼爾的領袖位置嗎？你……」電話剛一接通，那邊的記者就甩出了一大堆問題。
「記者先生，我想斯科蒂說得對，尼克斯確實是沙克的球隊。從一開始，尼克斯的更衣室就沒有任何問題，我和沙克在休賽期一起訓練了幾個月時間，我們的關系非常好，直到現在，所以我的回答你滿意嗎？」喬丹冷聲說道。
他十分清楚，沒有奧尼爾，他根本沒有可能贏老K，所以關鍵時刻，他很冷靜，做出了最好的應對。
「什麼？」
那邊的記者一呆，沒得到他想要的反應，讓他十分失望。
掛了這個記者的電話，喬丹就果斷拔掉了電話線，又關了手機。
……
湖人的首輪從24號開始，21號，老王在家里搞了一個派對，22號這天，球隊沒有安排訓練，繼續放假，他和于飛鴻扔下大寶去參加了湯姆克魯斯的派對，又度過了相當放松的一天，23號，湖人恢復了隊內訓練，這一天季後賽也正式開始了。
這一天四場比賽，東部，尼克斯對籃網，凱爾特人對黃蜂，西部，開拓者對太陽，超音速對馬賽克。
中午，國王抵達了洛杉磯。
老王在球隊吃飯的時候，打了個電話給大至，大至已經隨國王隊來到了洛杉磯。
大至在國王隊開始的時候機會不多，不過後來機會開始出現，他的表現還勉強，畢竟國王是支爛隊。
出戰61場，首發7場，場均17.5分鐘，7.3投3.36中，命中率46%，三分球2.5投0.9中，命中率38%，2.5罰2中，命中率80%，場均9分3.6籃板，做為中鋒或者大前鋒，整體的投籃效率有些低了，如果能達到五成以上，會更有競爭力。
老王有些擔心，這樣的效率，缺乏競爭力，進攻區域也過于偏外，好在大至21歲還沒滿，還有成長的機會。
和大至聊了一會兒，鼓勵了幾句，又給老胡打了個電話過去。
老胡那邊就好多了，在步行者得到了拉里伯德的信任，出任雷吉米勒的第一替補，而且他還可以替補一號位和三號位，整個外線可以打多個位置。
本賽季出戰65場，傷停17場，首發14場，場均28.5分鐘，12投5.6中，命中率46.7，其中三分球3.5投1.4中，命中率40%，4.6罰3.9中，命中率84.8%，場均16.5分3.5籃板3.2助攻1.5搶斷0.5蓋帽1.2失誤1.8犯規。
老胡听了老王的話，有機會就出手，不到三十分鐘的上場時間，場均12次出手，已經不少了，效率也還不錯，三分球也不錯，防守端也不是漏洞。
「老胡，步行者想不想留你？」老王問道。
「大衛法蘭克那邊說了，步行者確實希望我執行下賽季的合同，不過他不建議我留下來。他說步行者是爭冠的球隊，不會和我提前續約，我對總冠軍又沒追求，所以他建議我去一支稍弱的球隊打主力，能拿到一份更好的合同。」老胡說道。
「對，如果你想要個戒指，以後來湖人也可以，現在以賺錢為重。」老王笑道。
(本章完)