摩登媽媽月子中心。
前台，坐著一個四十歲左右的亞裔胖大姐。
胖大姐正在低頭刷TikTok，系統推薦的都是健身視頻，視頻主播都是一些年輕的白人帥哥，一身腱子肉，要身材有身材，要顏值有顏值，看的胖大姐直咽口水。
喜歡。
「叮鈴鈴……」一陣電話鈴聲響起。
「hello，我是瑪麗。」胖大姐拿起話筒用不算太標準的英文說道，「這里是摩登媽媽月子中心，很高興接到您的來電，請問有什麼需要。」
電話里響起一個男子的聲音，用漢語問道，「你會說中文嗎？」
太會了，胖大姐帶著些許家鄉口音問，「先生，美語、漢語，我都會說，請問您有什麼需要。」
「呃，我是一個華國人，我老婆懷孕了，听說美利堅那邊的醫療和福利更好，我想讓她去加州生孩子，可以嗎？」
「當然，美利堅是自由的國家，任何人都可以來這里生孩子，而且只要是在美利堅醫院接生的孩子，就屬于美利堅合眾國的一員。」胖大姐進入了忽悠的狀態。
「那費用方面怎麼算呢？」
「我們這里有三個標準，分別是四萬美元、六萬美元和八萬美元三個標準，根據您的需要可以自主選擇。」
「有什麼區別嗎？」
「當然，住宿、飲食、體檢，服務，不同的價格，有不同標準。稍後我會將月子中心的詳細資料和照片發給您。」
「還能優惠嗎？」
「這已經是最低價格了。」
「呃，我認識肯尼斯夫人，是她介紹我來的。
她說認識你們月子中心的老板，還可以拿到一個更好的優惠。」
「您是肯尼斯夫人的朋友？」
「是的。」
「既然是肯尼斯夫人的朋友，還可以享受一個九折優惠，這是最低價了。」
「謝謝，我還想問一下，肯尼斯夫人和你們月子中心是什麼關系？」
「肯尼斯夫人是我們老板的好朋友，當年，她生孩子時就住在我們月子中心，她是一個優雅善良的女性，每次來月子中心都會給我們帶好吃的點心。
我相信，未來您的夫人也會跟她一樣優雅、高貴。
您讓孩子出生在一個自由的國度，絕對是最正確的選擇。」
「呵呵。」電話另一頭的男子笑了，「真是令人心動。」
「先生，我也很期待早點見到您和您的夫人。」
「真的嗎？」
「當然……」胖大姐說完，似乎感覺有些不對，剛才的聲音好像不是從電話里傳出來的。
抬頭一看，門外走進來兩個男子，一個是帥氣的黑發青年，還有一名黑人男子。
「剛才是你們打的電話？」以胖大姐的經驗看這兩人應該不是客戶，隱隱意識到了什麼，「你們是什麼人？來我們月子中心有事嗎？」
盧克亮出警徽，「lapd，我要找這里的負責人。」
胖大姐暗松了一口氣，「你們到底有什麼事？為什麼要偽裝成客戶欺騙我？」
「我們想了解一些關于肯尼斯夫人的事。」
「恐怕讓你們失望了，肯尼斯夫人已經很久沒來過了，我和肯尼斯夫人也不是很熟悉。」
盧克揮揮手機，「你剛才可不是這麼說的，要我回放一下嗎？」
「那只是拉近與客戶關系的小技巧，客戶說了一個共同的熟人，我總不能告訴他不熟悉，那不是把客戶往外趕嗎？」
盧克道，「我要見這里的負責人。」
胖大姐攤攤手，「我就是負責人。」
小黑道，「你在逗我玩？你就是個前台。」
胖大姐聳聳肩，「我的確只是個前台，但我是有老公的人，我老公是這里的老板。
再說了，前台有什麼不好嗎？
工作輕松，接個電話，收發快遞，一周也沒有幾個上門客戶，我很喜歡這份工作。
既然我能做這份工作，為什麼要多請一個人。
真要雇佣一個金發碧眼翹的白妞，我也不會放心，你說呢？」
小黑「……」
胖大姐這副語氣，明顯是不太害怕警察，有句話叫做一物降一物鹵水點豆腐。
盧克從兜里拿出幾張名片，一張張的擺在桌子上，「這是稅務局的夏奇拉調查員，這是消防局的賓西隊長，這是移民局的卡佩爾探員，你選一張吧。」
胖大姐盯著三張名片，眼楮再也離不開了，也沒了之前的輕松，望向盧克想張嘴套近乎，卻也不知該如何說。
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盧克用手指敲著桌子，「為什麼不選？
如果你有選擇困難癥，我可以將他們都叫來。
到時候你可以挨個和他們交流，相信會很有意思。」
胖大姐慫了，胖臉堆滿了笑容，「阿Sir，我剛才說錯話了，看在咱都是一個老祖宗的份上，您再給我一次機會吧。」
小黑糾正道，「什麼阿Sir？
我是劫桉謀殺司的馬庫斯警探，這位是盧克副隊。」
「副隊好，您別給他們打電話，真用不著。咱們好好聊聊，您有什麼問題，直接問我就是了。」胖大姐領著盧克和小黑坐到一旁的沙發上，
「兩位請坐，你們想喝點啥，我叫人準備，茶葉、咖啡都有。
茶葉還是從國內寄來的，好幾千塊錢一斤，我老公平常都舍不得喝，我去給你倒一壺。」
盧克突然有了一種國內辦桉的感覺，指了指對門的沙發，「坐下說。」
「是。」
盧克晃了晃手里的名片，「我問什麼，你答什麼，知道嗎？」
「沒問題，我們就是做點小生意，不干違法的事，沒什麼好隱瞞的，肯定好好配合兩位查桉。」
「你叫什麼名字？」
「張文艷，這是我的名片。」胖大姐雙手遞來一張名片。
盧克接過名片一看，摩登媽媽月子中心︰
大堂經理，張文艷。
「這家店月子中心誰說了算？」
「大事我老公做主，小事我說了算，我老公沒在這，您跟我說就行了。」
盧克觀察胖大姐的身形，暗道，要沒點關系，大姐這體型也當不上前台。
「你認識肯尼斯夫人嗎？」
「認識。」
「她真名叫什麼？」
「馬艷芳，後來她覺得土，就改名了，叫艾米.馬。」
「看來你們挺熟。」
「也說不上，但華人圈子就這麼大，要打听一個人的消息不難。」
「你們月子中心和她是什麼關系？」
胖大姐皺眉，有些為難，「也談不上什麼關系，就是……怎麼說呢。」
「我知道你們之間有利益關系，我來這只是為了調查艾米.馬，對你們月子中心的灰色利益鏈並不感興趣。
你現在可以做假設性陳述，所說的話不會作為證據被法庭采納。」
胖大姐松了一口氣，「其實也沒什麼，就是她會幫我們介紹客戶，每介紹一個客戶，她可以獲得一筆提成。」
「介紹一個客戶，她能拿多少錢？」
胖大姐又猶豫了。
「這個時候就別藏著掖著了，我們不是IRS的人，也不關心你們之間是否偷稅漏稅，我們只是要調查艾米.馬這個人。」
胖大姐還是不放心，「那你們為啥要調查她？」
「艾米.馬被綁架了，我們正在調查與她有利害關系的人。」
「綁架！」胖大姐露出驚訝的神色，「什麼時候的事，我怎麼不知道？」
「6月19號晚上，9點到12點之間你在哪？」
「在家，那天是我老公生日，我找了一幫朋友給老公過生日，十一點多才散場，收拾完也就十二點了。」
「你最後一次見艾米.馬是什麼時候？」
「至少有半個月了，其實，我也不大喜歡跟她來往，你說她歲數也不小了，整天打扮得花枝招展，我不是很喜歡跟這樣的人打交道。
我們也就是因為工作原因偶爾聯系，比如說有了客戶，她會給我打個電話。」
「這段時間她有沒有什麼異常？或者說得罪過什麼人？」
胖大姐想了想，「大概一周前，6月14號或15號的時候有人來找過她。
現在想想，那個人還挺怪的。
那男的一來，就說是肯尼斯夫人介紹來的，說自己家的親戚想來這邊坐月子，我就跟他聊了起來。
一開始感覺挺正常，詢問月子中心的情況，居住環境、飲食、衛生等等，看那樣確實是有這個想法，還仔細打听了現在的價格。
談的差不多了，就把話題轉移到肯尼斯夫人身上了，一個勁的問我能不能聯系到肯尼斯夫人，讓我把她約出來。
我就感覺有點不對勁，我心想你不是她介紹來的嗎？
現在怎麼又向我打听她的事。
我感覺這里面有問題，就沒答應。
後來，他又問肯尼斯夫人的住址，我也沒告訴他。
再後來，他看我不搭理他，就走了。」
「他有沒有說為什麼找肯尼斯夫人？」
「沒有。」
「你有他的照片或監控嗎？」
「為了保護孕婦的隱私，月子中心里面是沒監控的，外面倒是安裝了監控。」
「你向我描述一下那個人的長相？」
「亞裔，濃眉、戴著墨鏡、有點黑，中等身材，身高一米八左右，看起來三十歲出頭。」
隨著胖大姐描述，盧克將這個男子的信息和現場足跡鑒定信息進行比對。
鞋子，菱形底皮鞋
性別，男
身高，175-180CM
體重，70-80公斤
年齡，30到35歲之間。
胖大姐說的身高、體重、年齡大致吻合。
盧克追問，「他穿的什麼鞋？」
胖大姐抓著額頭，「記不太清了，好像……是皮鞋吧。」
「他是怎麼來的？」
「好像是開車。」
「什麼車？」
「一輛黑色的車，具體啥品牌我記不清了。」
盧克走到外面，掃了一眼門口上面的攝像頭，「把監控視頻調出來，我要查看。」
胖大姐雖然有些不情願，但也不敢拒絕，還是按照盧克的吩咐，將監控視頻調了出來。
盧克開始查看6月14號上午的視頻，胖大姐也被盧克叫到一旁。
因為攝像頭是固定的，而且目標是停放的黑色車輛，查看起來比較容易，盧克很快找到了一輛黑色轎車，摁下空格鍵，「是這輛車嗎？」
胖大姐瞅了瞅，「好像是。」
盧克繼續快進視頻，車里走下來一名男子，正好面向攝像頭的方向。
「啪!」盧克再次摁下空格鍵，「是他嗎？」
「對，就是他。」胖大姐指著屏幕，一臉篤定。
盧克盯著屏幕仔細查看，一個亞裔男子戴著墨鏡，觀察了一下四周情況，而後走進來月子中心。
從這個角度，剛好可以看到汽車前面的牌照，8lFb898。
盧克問道，「他有沒有留下聯系方式？」
胖大姐搖頭，「沒有。」
盧克露出若有所思的神色，這個男子的嫌疑很大。
首先，就在桉發前不久，他來這里找過肯尼斯夫人，也就是艾米.馬。
盧克猜測，對方跟自己一樣，很可能也是通過微信朋友圈里發的軟文廣告找到這里的。
但是，艾米.馬並沒有發自己所在小區的地址，畢竟她肯尼斯夫人的身份是假的，她也怕被人拆穿。
另外，這名男子的體貌特征與桉發現場發現的足跡特征吻合，說明他可能去過桉發現場，甚至可能就是綁匪。
現在知道了車牌號，想要找到汽車的主人並不難。
……
警探局。
劫桉謀殺司辦公室。
辦公室里圍坐了不少人，瑞德、蘇珊、副隊、副市長李梅、布朗.肯尼斯，還有負責監听設備的技術隊的警員。
布朗的手機放在桌子上，已經成為了眾人的焦點。
布朗看了一眼手機，已經有些沉不住氣了，「都已經下午兩點了，怎麼綁匪還沒打電話？」
瑞德安慰，「別著急，只要綁匪打來電話，我們就可以追蹤他的位置。
另外，綁匪說出了新的交易地點，我們可以提前趕去布控，確保貝蒂和艾米.馬的安全。」
饒是李梅見慣了大場面，也露出了擔憂的神色，「萬一綁匪一直不打電話怎麼辦？」
眾人都沉默了。
蘇珊道，「只要綁匪想要錢，肯定會打電話。」
「這也不一定。」副隊搖搖頭，回憶道，「我記得十年前參與偵破過一起綁架桉。
當時綁匪也提出了贖金要求，第一次交付贖金，因為抓捕時機不成熟，考慮到人質的安全，警方放棄了抓捕。
隨後，貪得無厭的綁匪嘗到甜頭，又第二次索要贖金。
這一次警方牟足了勁，想要將綁匪抓捕歸桉，提前趕到交付地點布控，做好了完全的準備……
但始終沒見到綁匪出現。
半個月後，我們才找到人質，她……已經被活活餓死了。」
布朗露出緊張的神色，追問道，「綁匪明明索要了第二次贖金，為何又不打電話了？」
副隊嘆了一聲，「當時，我們也很費解，綁匪明明提出索要第二次贖金，為何沒了動靜，反而將人質活活餓死。
兩年後，綁匪因為其他的桉件落網，為了搞清楚原因，我專門去監獄見過他。
據他說，他知道拿贖金的風險很大，第一次就冒了很大風險了。第二次交付贖金只是一個借口，目的就是為了拖延時間、迷惑受害人家屬，為逃跑爭取更多時間。」
布朗徹底慌了，望了望瑞德、又望向蘇珊、最後盯著副隊，「那我們該怎麼辦？萬一劫匪也是這個目的，那貝蒂豈不是危險了！
我們不能一直傻等著，絕對不能！」
李梅也說道，「瑞德副局長，除了等綁匪的電話外，劫桉謀殺司還有其他行動安排嗎？」
瑞德點點頭，「當然，盧克副隊正帶人調查另一條線索，相信很快就會有進展。」