沈白抱著貓兒姐坐在軟皮的沙發上，很認真地看電視。
他從那位法令紋深重的聯邦議員口中，听到了自己的名字。
「親愛的，你的黃金騎士勛章可以換成[火炬之心]了，享受更多的特權，從此以後終身免稅，很多人得到這項便利後選擇開辦公司，輕易就能賺得盆滿缽滿……」
「我不在乎錢，那種東西夠花就行。」沈白捏了捏貓兒姐的臉蛋，沒太在意聯邦給予自己的「火炬之心勛章」。
他現在只想瘋狂十月快點結束，之後就能和貓兒姐去世界各地看看，即使是對于普通人危險異常的舊土，有貓兒姐在沈白便不會怕什麼。
在講話臨近結束時，議員宣布了瘋狂十月延期開始的時間。
「烏托邦遭受了嚴峻的挑戰，此後一個月，聯邦軍部會實施一系列的復仇行動，但苦難並不能阻礙我們向美好未來邁進的腳步，第一千零三屆全聯邦優秀高中生選拔賽將在12月20日重新啟動，屆時，來自聯邦各地的年輕俊杰將齊聚神都，決出最後的勝利者。」
講話在宏大的奏樂中落下帷幕，與會者的步伐都恰到好處地卡在節拍上，顯然十月事件的總結會議已經提前演練了很多遍。
聯邦用這場從容不迫的「秀」告訴民眾︰別怕，這個世界還遠遠沒到最糟糕的地步，我們還扛得住！
「親愛的。」貓兒姐親了沈白一口，嬉笑道︰
「咱們穿好衣服出去吧，我會通過軍部正式向烏托邦和科學院申請調用你，明天我們就乘坐[無距甬道]前往舊土。」
「好，听你的。」沈白拿起神武軍袍給貓兒姐穿上，二人替對方整理衣服，隨後一同出門。
科學院的辦事處離這里不遠，和研究人員謹慎理智的作風不同，光明市科學院分部的建築是個裝飾古樸的金字塔，頗有種神秘主義的感覺。
作為烏托邦的研究總長，葉雯常年待在這里，她不忌諱會做血腥的研究，光明市的居民偶爾會看見一卡車一卡車的活體試驗品被送入這座金字塔，久而久之這里竟成了光明市的都市傳說，帶上了某種恐怖意味。
貓兒姐和沈白很順利地來到葉雯的辦公室內，這里與其說是辦公室，不如說是科學怪人的老巢，奇形怪狀的器皿、浸泡在防腐液里的尸體、各種顏色的催化劑……
穿著白大褂的葉雯正在用給幾只灰毛小倉鼠喂食物，看到二人進來，她沒有表現出多少驚奇︰
「雲將軍，稀客，有什麼事請盡快說，我還有活要干。」
貓兒姐更加直接︰
「沈白會暫時調離守夜人，重新加入神武軍。」
「好。」
沈白目瞪口呆地看著她倆，想不通為什麼交接得如此順利。
——我對科學院來說就這麼不重要？不應該啊！
「不過，請雲將軍先離開一會兒，我有事要向沈白交代。」
貓兒姐听到這話，微微側頭對沈白笑了笑，做了個口型，示意自己先去軍部正式提交申請，隨後便真的離開了。
充滿古怪藥水味的辦公室中，只剩下沈白和葉雯。
「沈白、小白，沒想到你這麼受歡迎……你以前跟雲薇認識麼？」葉雯皺眉問了句，但她沒在這方面思考太多，只是抱起灰色小倉鼠道︰
「算了，這是你的私事，我不感興趣，小白，你知道我手里抱著的是什麼嗎？」
「實驗小鼠唄，不過這種灰毛的倒很罕見，我還以為全都是白色的呢。」
「你對這種活體實驗材料怎麼看？」
「呃……」
「實話實說。」
「怎麼說呢，雖然殘忍，也挺不人道的，但生物和醫學想要進步，這種實驗小鼠必不可少，總不能直接解剖志願者吧？」
「能說出這話，說明你既有良心，也不是偽君子，小白，你知道調查團對你的總結報告是怎麼寫的麼？」葉雯笑了笑，輕道︰
「敏銳勇毅，不乏靈活，聯邦優秀年輕人之典範，可以委以重任。」
「我在大人物眼里的形象這麼光芒萬丈麼……」
「你已經是出類拔萃的俊彥了，當然，和風花憐、蕭林海這樣的A級天啟者還比不了，更別說帝天這種生而天命的存在了。」葉雯夸了沈白一句，接著道︰
「小白，我想讓你幫我做件事。」
「跟這次的舊土之行有關？」
「不錯，我手里的這只實驗小鼠，是從舊土運過來的，繁育能力強大的哺乳類動物會因生存環境的不同而發生基因篩選，因此做舊土和聯邦的小鼠比對試驗具有極高的研究價值，這能讓科學院發現舊土生物的弱點，但是……小鼠終究只是小鼠，不是智慧生命。」
「你想讓我綁來畸變種？」
「對。」
「我年紀小，說話有些直，您別介意。」沈白對這位名義上的頂頭上司認真道︰
「科學院是龐然大物，對聖城有極大的影響力，掌握著聯邦最先進的技術和最多的最初之石碎片，雖然媒體沒有披露，但只要有思考能力的人都能想到，科學院一定圈養著大量畸變種作為研究材料，當然，舊土也一定圈養人類，咱先不討論這個事有沒有道德層面的錯誤……您是堂堂一大行政區域的研究總長，會申請不到使用活體畸變種許可？呃，我換句話問，葉雯總長，你使用畸變種的目的，真的是為了實驗嗎？」
葉雯認真看著沈白，半晌後，她露出笑容，頗有些欣慰道︰
「你果然夠敏銳。」
「您抬舉我了，這點小事情誰都想到。」
「不，這世上的人大多庸庸碌碌，獨立思考就已經能領先同輩一大截了。」葉雯嘆息一聲︰
「我使用畸變種的目的，當然是為了實驗，不過這實驗不能被科學院知道，我們擁有的每個畸變種都有標記，用完後會被收上去，總部的檢驗手段太厲害，我不能冒這個險。」
沈白若有所思︰
「但您總會有特殊渠道。」
「最近風聲太緊，很難從特殊途徑搞到畸變種。」
「您讓我思考會兒……」
「狡兔三窟，小白，我不止拜托了你一個人，我同時向十個人委托這件事，總能得到想要的，但我最看好的還是你……」
「算了，葉雯總長，我感覺自己不適合做這種事。」
「不听听我的條件？」
「沒必要。」沈白歪了歪頭︰
「殺畸變種沒所謂，但他們也是擁有人格和感情的智慧生物，把人家擄到敵巢做實驗……嘖。」
「這話傳出去，你只會得到[同情血仇之族]的罵名。」
「這樣不好麼？人有底線，才能稱之為人。」
葉雯怔了怔，思考半晌後啞然︰
「確實，這樣真的很好。」