胡老手指一捏，碾碎昂貴的紫色核桃，將殼與核一同倒入溫水中，沖泡好後卻遲遲不喝，只皺著眉頭盤膝而坐。
他依然處于五光十色的球形空間中，面前神聖的「守護者之鑰」如同調皮的精靈，在他銀白的胡須里來回穿梭。
今日是救世主離開烏托邦的第五天，亦是胡老掌握守護者之鑰、坐鎮這虛幻空間的第五天。
一切都風平浪靜，除了瘋狂十月中又冒出幾個年輕巨頭外，並沒有其他值得注意的事發生。
然而胡老發現，對「紫核桃水」這種平日最愛的茶飲，自己沒有半點胃口。
好像有什麼天大的災變，讓他茶不思飯不想，魂不守舍。
「奇怪……」
胡老喝光核桃茶水，味同嚼蠟，心情莫名又差了一分。
他跟隨救世主征戰了太多年，早已練就了波瀾不驚的心境，出現這種情況，要麼是自己壽數已至極限，心境隨著體魄的衰弱而低落數籌；要麼就是冥冥中有事發生，「守護者之鑰」在給他預警。
作為暫時守護十數億人類安全的人，胡老知道自己絕不能忽視第二種可能性。
他想了一會兒，站起身，平靜道︰
「開。」
五光十色的絢爛褪去，球形空間急速縮小，最終變成一縷小小的微光，鑽回守護者之鑰。
球形空間消失後，胡老重新出現在了烏托邦。
當然，他現身的地點並不是光明市政府的辦公室或者熱鬧的大街，而是在一片小小的宮殿群中，這宮殿群袖珍可愛，仿佛模型，雖樓閣千座，但每間房屋也不過幾厘米而已。
胡老行走在袖珍的宮殿群中，一會兒就到了頭。
盡頭處，是一個與袖珍宮殿群格格不入的公用電話亭，其上並沒有數字鍵，只有個「開始」的按鍵而已。
——這電話只可單方向聯系，且永遠只能聯系一個地方。
胡老站在電話亭前，先組織組織語言，而後拿起電話，按下開始鍵。
「嘟——嘟——嘟——」
電話那頭接線員的聲音響起，她的嗓音並不甜美清脆，反而極其嚴肅，一板一眼︰
「您好，幻宮，這里是聯邦議會，您需要什麼幫助？」
「守護者之鑰傳來預警，但外界依然無恙。」
「您是需要支援麼？」
「是的。」
「好，聯邦議會將在十分鐘內下達決意，請您掛掉電話，等待片刻。」
「多謝。」
胡老放下電話，看著袖珍的宮殿群嘆了口氣。
從掌握守護者之鑰的那天起，他就不在現實世界了。
那個五顏六色的球形空間，獨立于現實世界之外。
他現在所處的袖珍宮殿群，則位于現實和虛幻之間，被稱作「幻宮」，可以勉強與外界聯系，算得上是緩沖區。
「天命之下掌握守護者之鑰，必須隔離于現實世界之外」，這是寫入聯邦憲法的規矩，受到所有人類大勢力和守護者的擁護，必須遵守。
而且在非天命掌控守護者之鑰前，必須去神都和聖城接受最嚴格的審查，最先進的血液機器人可以檢測出其是否攜帶畸變種的基因、最高明的心靈系天啟者可以探尋其心底是否有危險的思想、某種手段可以回溯其過去的時光……
當通過所有檢測後，那位非天命者才被允許暫時掌控守護者之鑰，且必須躲藏于現實世界之外。
胡老以前曾暫時掌握過守護者之鑰，因此這次不用去神都和聖城接受檢查，算得上輕車熟路。
不過即使這樣，他也不敢有絲毫松懈和大意，日日夜夜盯著那一道形似符文的守護者之鑰，生怕出了問題。
而且因為曾三次暫時掌控守護者之鑰，胡老漸漸意識到了一個事實︰
守護者之鑰，根本就不是一把鑰匙。
它只是叫這個名字，實際上絕對打不開世上任何一把鎖。
它的上面，承載著重要到令人窒息的東西。
聯邦議會顯然極其重視時間和效率，六百秒一過，公用電話亭的鈴聲便響起。
「您好，幻宮，聯邦議會已經做出決意。」
「經過慎重計算和考量，聯邦對烏托邦的安全持樂觀態度。」
「S級的帝天、暫時掌握守護者之鑰的您、夜王吳離及一干封王級的鎮守使、四位攜帶衍生物的封王級審判者、已經到達兩域交界的守護者阿修羅，這幾股力量擰合在一起，烏托邦出事的概率極小。」
「聯邦議會決定，不會派出增援。」
「但，聯邦議會絕對尊重前線人員的直覺和判斷，既然幻宮認為有古怪之處，議會將暫借您一件一級衍生物，您將獲得這件衍生物的使用權，請在救世主歸來後交還給聯邦議會。」
「確定位置……」
「空間甬道連接中。」
「連接完畢。」
「開始投放……」
「投放完成，您的血液和烏托邦的守護者之鑰就是開啟灰箱的鑰匙，這件衍生物威力巨大，請您妥善使用。」
電話掛斷，胡老的耳邊已經失去了接線員的聲音。
他看著眼前突然出現的灰色箱子，沒有失望的情緒。
在他看來，烏托邦現在的力量配置雖然說不上無敵，但也絕對能抵擋大部分的突變了，剛才向聯邦議會的求援也就是為了安心，畢竟知道哭的孩子會過得好一點，多準備些底牌總是沒錯的。
眼前的這件一級衍生物，算得上意外收獲了。
胡老割破手指，輕輕在守護者之鑰上一彈，紅色的鮮血混合著點點符文之光彈入了灰箱。
嚴密到令人膽寒的機械聲過後，箱子完全展開，里面的事物顯露在胡老眼前。
這是一柄好看的匕首，護手金色，刀柄靛藍，看著有些花哨，旁人看到，也只以為這是馬戲團里的道具。
胡老靜默半晌，認出了這柄匕首。
一級衍生物，一寸金！
聯邦議會對烏托邦確實很重視，居然舍得拿出這件東西。
「上面的這群家伙，雖然有的時候惹人厭煩，但關鍵時刻還是靠譜的啊……」
胡老低聲喃喃，將一寸金放回灰箱。
他背上箱子，撫了撫守護者之鑰，待五光十色的球形空間開啟後，再次走了進去。