外研部。
部長辦公桌前，折原楓還沒坐下多久，事情就找上門來了。
很快，他被客客氣氣的請到了主任辦公室，主任泡了一壺富士山上栽種的異種茶，清香四溢，如有實質，給他倒上一杯。
「……」
折原楓晃了晃杯子里的清茶。
料想事情不一般。
「是這樣的，折原桑……」
主任小抿一口，也不過多客套了，對這種直來直往的人不適和，便開口道︰「最近牆外的幾個通緝犯行事猖獗，不僅搶劫小行腳商，還襲擊外出任務的雇佣兵，恰巧佐佐木少爺听說了，便是想著為牆外安全出一份力。」
「……」
聞言，折原楓眼中閃過些許深意。
能在幻象科技系被稱為少爺的，只有組成財團的家族之一。
就如佐佐木家族。
而所謂為牆外安全出一份力……他對這個了解，不過是為了一份功績，一分可以說道的本錢罷了。
這種大豪族都有許多分支，無數年輕子弟，不乏才華艷艷之輩。
不是為了追求實力，就是為了追求權力，家族繼承權。
人類社會能夠挺到今天，都是靠基因突變之後的特殊力量，所以家族內部的權力更迭，大多靠實力說話。
實力越強，意味著壽命長久，存活概率高。
所以，有野心的後輩，都是鉚足了勁的提升自身實力，而證明實力的其中一個有效方法，就是打出名氣，得到一定功績。
那些臭名昭著的通緝犯的人頭，就是他們心許已久的功勛。
倒是可以理解。
就是，折原楓不知道佐佐木家的哪位。
這個家族可是一個大家族，十分善于開枝散葉，據說家族為了提高後代的質量，一下子收了幾十個基因天賦好的老婆，生了快有一百個子女了。
這樣的家族不在少數。
作為戰斗力頂層，人類延續的頂梁柱，擁有特權也是情理之中。
同樣也是人們向往的。
「哪位。」
折原楓問，因為佐佐木家的人太多了。
「是佐佐木直哉少爺，听說還是你的同學。」
「……」
折原楓思索了一下。
記憶中確實有這麼一號人。
高中同學，他高中和星宮白萩讀的不是黑薔薇，而是一個普通的貴族學校，進化者和普通學生混雜，大多是富人子女。
在那個學校，拿石頭隨便砸一個，他家的老爸都是哪家公司的ceo，或者是股東。
不過接觸的不多，可能話都沒說過。
「那一位少爺過一會就到，我先與您說說了，這次想與您合作，到時候上面會發布一個采集星辰菌的任務，您帶人接取後，那位會偽裝成您的成員。」
「星辰菌價值連城，采摘到那些通緝犯必然突襲，如此就可以將他們悉數斬殺。」
主任講解道。
星辰菌的作用很強，可以洗滌調整肉身，使其近于完美形態，提升成長潛力，生長在城外的一個隕石坑附近，有刃間蟲群出沒，危險性很高。
「這超出本職工作。」
折原楓說道。
潛台詞就是得加錢。
「報酬那位會與您說道的，打擾了。」
主任點點頭，暗暗擦了擦汗。
事實上，這還真就是本職工作了，畢竟上面要求下來，那就是本職，要是沒有什麼背景的，敢這麼說話，肯定少不了一頓訓誡。
但這位不是什麼普通人啊。
背景杠杠的，部下還有一個是星宮家的千金。
兩人的關系還看不出來的話，他這麼大的歲數都活狗身上去了。
星宮家可不是佐佐木那種大族，只有兩個獨生女，用腳指頭想都知道，未來的家業還是得交到這位年輕人手里。
所以，他的態度一向恭敬。
「嗯。」
折原楓告辭了。
剛回去，赤阪秋祈就湊了過來，詢問道︰「前輩，什麼事情啊？」
星宮千代也好奇的抬頭望來。
「有任務，采集星辰菌。」折原楓說道。
「星辰菌？那是我們的職能範圍嗎？」赤阪秋祈皺了皺眉，心里想到了其他的可能性，「這不是欺負老實人嗎……」
「……」
折原楓招招手，讓她們兩個過來。
在外面的走廊上，說明了事情的詳細。
「原來是佐佐木家。」星宮千代對這個家族還是很了解的，她們姐妹倆都曾受到佐佐木姓的年輕一輩的追求。
當然，無一幸免的折戟沉沙。
星宮家，也是對這種與其他財團子女戀愛，持嚴厲的反對態度。
哪怕玩玩都不行。
說不定玩著玩著，把本家玩沒了。
「所以我們就是去當誘餌啊，過去一趟好累的。」赤阪秋祈搖搖頭。
折原楓查明了位置，距離雅各菌族一處節點有十多公里，然後又發現與松本提供的線索有一定關聯，難道通緝犯是同一個？
這就意味著，他不得不親自去一趟。
帶人的話，如果可以，他誰都不想帶……
通緝犯與尋常進化者不同，他們是一群窮凶極惡之徒，就像修仙界里面人人痛恨，恨不得得而誅之的邪修。
實力自然不弱，大多是獨狼，能在牆外活的有滋有味。
「打擾了~」
就在折原楓推敲著參與人員時，一個身著白色研究人員制服的年輕人出現在門口，敲了敲門，然後笑著走了進來。
這個年輕人莫約二十四歲，身形挺拔，面容俊朗。
一進來，便吸引了許多異性的目光。
不過，外研部的諸位，在與折原楓混眼熟之後，見多了過硬的顏值，在這方面的免疫力可謂是有大大的提高。
等佐佐木直哉出現後，下意識與面無表情的折原楓對比了一下。
頓時得出一致的結論。
還是部長帥。
見到來人，赤阪秋祈默默站在了折原楓後面，充當其部長助理的身份，打量著這位素未謀面的富家公子哥。
佐佐木直哉很自來熟的找到折原楓，笑著過來敘舊。
「好久不見啊……折原同學，還記得我嗎？」
「印象不深。」
折原楓淡淡的瞅了他一眼。
如實的回答。
距離高中畢業都三年了，最近發生了許多事情，不重要的幾乎都忘光了，哪怕記憶力比原來強了不知道有多少。
「這……」
聞言，佐佐木直哉陽光帥氣的臉色就是一僵。
有些尷尬。
「噗…」
赤阪秋祈莫名被戳中笑點。
笑出一半覺得不合適，然後硬生生的憋了回去，低著頭，掩飾自己憋笑的樣子。
「你笑什麼？」
佐佐木直哉皺了皺眉。
作為佐佐木家的人，他向來有傲氣，折原楓這種好歹以前還是大家族，雖然家道中落了，現在也有星宮家撐腰，這麼說倒是沒什麼。
而你……在外研部這種小地方工作，什麼身份？
「我想起了高興的事情。」
赤阪秋祈抬起頭，露出面無表情的臉，一本正經的說道。
「……」
佐佐木直哉撇了她一眼，然後看向折原楓，恢復了笑容，「記得就好，這次的合作主任都告訴折原同學了吧……」
「報酬沒說。」
折原楓比較直接。
「……」佐佐木直哉面色一僵，這麼直接？報酬？這不是本職工作嗎？上面讓你配合的啊？有獎金的啊？為什麼還能索要別的報酬？
短短一瞬間，諸多疑惑從他腦子里閃過。
最終，還是他的目光閃了閃，想起以前高中時對折原楓的深刻印象，猶豫再三，忍痛說道︰「星辰菌的三分之一。」
三分之一上交幻象，三分之一自己的。
折原楓點點頭，打量了他一眼，「就你一個？」
他記得，這一只佐佐木的天賦中上，遠遠不及星宮姐妹的上上之資。
好像當時還在大庭廣眾之下，和星宮白萩告過白來著，不過被狠狠的耍了一頓，令人感嘆。
知道折原楓在疑惑什麼。
佐佐木直哉笑道︰「請你幫忙，安全問題自是我負責，我雖才4級，但常年待在牆外，還有一些小玩意，尋常5級進化者我都能捏死，放心好了。」
「那幾個通緝犯，我也是注意有一陣子了，詭計多端，行事謹慎，左右對比找不到好的機會，就來了老同學你這里了，以他們的狗膽肯定會襲擊幻象外研部，也算是提前幫忙鏟除威脅。」
「嗯。」
折原楓不予評價，點點頭。
你是為了我好，你說的都對。
加上裝備，4級捏5級確實不難。
前提是那些5級的無法進入異者狀態，是否能變身，還真是一個分水嶺。
如果這個人不負責安全，那肯定得再加錢。
「多帶幾個人，像一點，最好現在出發，天黑了還得多耽誤各位時間。」佐佐木直哉環顧了一下外研部的眾人。
咋一副陰盛陽衰的景象。
折原楓聞言，起身拿起平板，淡聲叫道︰「星宮、白川初雪、霧島阿御……」
「我也要去。」
赤阪秋祈擔心他把自己落下，打斷他的話，站出來毛遂自薦。
折原楓遲疑了一下，在平板上勾選她的名字，「叫到名字的，查看任務，準備好裝備，十五分鐘後出發。」
「嗨！」×4
目前的外研部，已經達到滿備人數。
最多可以分為三波外出行動，行動一次可以兜兜轉轉完成許多個任務再回來。
折原楓定下的目標是，優先完成時效短的任務，每一個任務最多不能遺留超過48小時，必須在48小時內完成。
不然突然發生什麼事，能讓部門爆炸。
今日事今日畢。
如此，才有充裕的抗風險能力。
今天也是忙碌的一天，折原楓帶走了真實實力最強的那一批，剩下的事情，他都交于水原彩音全權處理。
至于為什麼帶兩個普通成員。
一來客戶要求。
二來就是內鬼一個就夠了。
這一對關系不淺的新人，據說赤阪秋祈所說，不是狂象成員，起碼不是她這個派系的成員，是不是其他派來監視她的。
這就不得而知了。
十五分鐘後，6人登上短途運輸機，來到最近的節點。
目的地是東京北面的小山市。
直線距離70公里，與上次三鄉差不多，不過距離雅各基地可就遠了很多，不過危險程度應該是可控的。
佐佐木直哉看樣子不像草包。
據說是有名的賞金獵人，還創了業，組建了一個團隊。
算是事業有成。
問過詳細。
他得知這次的任務目標，與自己接的並不是同一個，如果是的話反倒是麻煩了，總不能把這個家伙宰了，搶奪人頭和戰利品，再交予松本。
原則上，他不無緣無故的沾染因果。
因為怕麻煩。
離開節點，還有50公里需要自己想辦法，不過佐佐木直哉早有準備，在駐軍節點上備好三輛地效飛行器。
因為隊伍一行六人，除折原楓和佐佐木，只有星宮赤阪會開這種交通工具，又為了避嫌，折原楓和佐佐木坐在了一起。
趕路到一半，佐佐木不甘寂寞，想聊聊天。
于是接通了折原楓的通訊頻道。
「折原同學……」
「你還和星宮有聯系吧。」想起當年的事情，佐佐木臉上不由得閃過一縷懷念，「不知道她現在怎麼樣了……」
「很好。」
折原楓如實回答。
自從同意交往，那家伙氣色都好了不少，說話都底氣十足。
自身混的也不差，天天坐辦公室發號施令，還有帶薪雙休假。
和這個佐佐木比起來。
確實是一個天上，一個地下了。
畢竟星宮家的資源都是星宮姐妹的，而他……得和剩下九十多個兄弟姐妹爭。
「……」
佐佐木噎了一下，不見下文，「詳細點有沒有？」
「咋搞的就像是苦主一樣？明明是舌忝狗……」mon5忽然冒出來，指指點點一番，「沒想到你這家伙還能踫到情敵……」
「……」
折原楓並沒有感到有什麼，絲毫沒有把這位放在眼里。
情敵？
情敵可不是這麼用的。
從始至終，星宮白萩收到的追求都是堅定拒絕，因為早就心有所屬。
然而，那個時候，折原楓只嫌她麻煩，以後後面的關系難處理，裝傻充楞了五六年，畢竟直接拒絕也不太好。
世界就是這樣。
求者不得，得者不惜。
「哈嘍？這個沒什麼吧？」
佐佐木覺得這種性情淡漠的人不好相處，不過想到以前在學校，兩者受歡迎的程度居然硬生生的差一個量級。
他就感到一種境界上的碾壓。
多年之後，依舊如此。
「有，得加錢。」
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