羅洛處理難民事宜同日黃昏。
格列寧，領下外的山林道路中。
殘陽余暉照映著山林內的一條蜿蜒小道，嘶吼與廝殺剛剛落幕。
彌漫著刺鼻血腥味的商道上，躺滿了一地死尸。
破舊髒爛衣衫的苦力，一身輕甲的商隊護衛，以及正在投降求饒的商隊領隊。
「我投降！你們要什麼我都可以給你！我手里還有這些錢，可以來贖買我!」
「還有，我是拉泰領主翰納仕的人！如果你殺了我，那大人是不會放過你們的！」
身穿棕色錦衣的中年男人，涕淚齊流的高舉著一個錢袋。
努力的向面前的一個披甲敵人討饒。
但這位身著鎖子中型甲，外套衣衫上繪寫著華麗徽章的戰士。
只是提著滴血長劍，冷然盯著這個懦弱的綿羊。
稍息後，他似乎是看夠了商隊領隊的丑態，一腳踹翻了對方。
隨後，長劍抬起下落，貫入領隊胸膛！
後者的神情因為劇痛扭曲，一雙沾染著塵土的手掌死死握住殷紅劍身。
那雙暴凸的雙眼，帶著怨毒與不甘盯著行凶者。
最後逐漸失去了生命的色彩。
刺殺的劍刃抬起，殷紅的血流涌出，染透了商隊領隊胸口前家族徽章。
那是統治拉泰領地的卡蓬家族的徽章！
「白痴，我都襲擊你們商隊了，還會在乎翰納仕的怒火？」
持劍戰士冷笑的伏撿起錢袋︰「至于這些錢，殺了你不還都是我的？」
這時，一個披甲戰士走近︰「瑞德大人，其他都處理掉了。」
「但有兩個商隊護衛見勢不妙，直接搶馬逃向了芬恩。」
「不過那個厄里克已經帶著他那些庫曼手下追過去了，應該能殺掉。」
「應該能殺掉？」
被喚做瑞德的持劍戰士摘下頭盔，露出一顆比常人要大些許的腦袋。
他正是左爾的得力麾下，綽號大頭的騎士侍從。
他抬手擦去額頭的汗水，冷然道︰「我現在是怕他做過火了，引起格列寧人的敵意。」
「統治這里的芬里爾家族，可不是好惹的角色，他們背後依仗的大貴族。」
「即便是當初去崛起卡茨，野心勃勃的派德-恩古斯，都不敢打主意。」
「要是厄里克在芬里爾家族的領地上，搞出什麼事端來。」
「只怕我們這次的行動，會遭受額外的敵意。」
「那我們該怎麼辦，厄里克已經帶人追上去了。」
匯報情況的戰士擔憂道︰「要是他亂來，放任那些野蠻的庫曼人傷及格列寧人。」
「芬里爾家族的人，只怕不會善罷甘休。」
「所以我們得跟過去看看。」
瑞德抽出一張絲巾，擦干劍身上的血跡後。
他環顧四周，向周遭的手下大聲道︰「留三分之二的人手打掃戰場。」
「將這些糧食都帶回據點去，未來我們的口糧就靠這個了。」
「其他人上馬，跟我去找厄里克這個白痴！」
幾近日落夜臨之際，疾行的瑞德一行人遇見了返程的厄里克。
身披亮麗盔甲的騎兵慢悠悠的策馬前行，馬鞍旁還掛著一顆血淋淋的頭顱。
扭曲的面龐上，滿是不甘之色。
「厄里克，你就殺了一個？」
待到距離接近，瑞德打馬橫在路上，瞪著這個散漫的騎兵。
「另外一個跑的太快，直接去芬恩村落求助了，我見狀就沒出手。」
厄里克無視了瑞德不滿的視線，徑直將馬鞍旁的頭顱解下。
然後揚手一扔，高飛的頭顱揮灑著鮮血，砸落在瑞德附近。
此時，他道︰「一個逃亡的商隊護衛而已，不值得我以冒犯格列寧的領主為代價出手。」
「反之這個被雇佣來的護衛，之後肯定不會接取前往拉泰的商隊的任務的。」
「他的存活會散播有人在阻止拉泰購買糧食，對我們接下來的行動有利。」
瑞德蹙眉冷然道︰「但是厄里克，我們之前定下的計劃，是盡可能拖延拉泰人察覺這邊的行動。」
「以便最大化拖延他們得到糧食的時間，你這樣做違背了我們的初衷！」
「是違背了，但今時不同往日。」
厄里克揮揮手，旁地里立馬有一個庫曼戰士遞過水壺。
他打開蓋子，在瑞德愈發惱火的視線中抿了一口，方才解釋道︰
「有個消息我忘記告訴你了，我們在拉泰領地內的那座營地被摧毀了。」
「普拉西拉維奇的營地被摧毀了？什麼時候的事情？我怎麼不知道？」
瑞德聞言，驚怒交加的質問著厄里克。
「啊，我忘記了，抱歉。」
厄里克毫無誠意的道歉一句，然後趕在瑞德發作前道︰「這大概是五六天前的事情了。」
「尹斯特萬派遣來的人說的了，普拉西拉維奇的營地已經覆滅，只有零星盜匪存活。」
「這意味著拉泰人內部已經安穩，能騰出手顧及其他事情。」
「所以，為了計劃能順利施行，我們需要在格列寧搞出一些大動靜來。」
「只有這樣，你的主人左爾，才能順利行事。」
「好吧，但希望下次有這樣重要的消息，你能通報一聲！」
「否則，我很難保證能和你一起完成這個任務！」
提及左爾，瑞德壓下胸中一口氣，警告了厄里克一句。
「好吧，我會的。」
厄里克神情正經了些，隨後道︰「那些商隊的人呢？」
「我的人已經在打掃戰場了！就在你們慢悠悠追人的時候！」
瑞德余怒未消，語氣自然帶不上幾分好。
這引的對面近十騎的庫曼騎兵怒目相視。
但厄里克絲毫不在意道︰「那就別收拾了，我們搞個大個警示給這些商隊人看看。」
「同時，還能把事情鬧大，吸引來拉泰人的注意。」
「隨你，但我的人已經很累了。」瑞德冷冷道。
「沒關系，我要做的活計你們也不會，倒是我這些庫曼兄弟比較拿手。」
厄里克笑咧開一嘴白齒，神情森然十分。
「希望如此。」
次日下午，格列寧領地的城堡內。
「你是說，前往拉泰運輸糧食的商隊，遭遇了不明人員的襲擊，全部遇難了？」
房間內。
一個身著華服的中年男人，蹙眉看向台階下方的屬下。
名為格溫德文的軍官，剛剛為他帶來了一個不好的消息。
「是的，梅里斯大人，前陣子我接到芬恩村長的舉報，說是在芬恩附近有騎兵出沒。」
「便帶隊前往偵查，但還沒等我展開調查，當日就有商隊護衛逃入芬恩村內，尋求庇護。」
「遺憾的是，我當時剛剛領隊偵查周圍，並未看見追擊者的面貌。」
「不過從村民還有幸存者事後的描述來看，是一隊混有庫曼人的披甲騎兵隊伍，襲擊了他們的商隊。」
「後續呢？你不會就這樣回來跟我匯報吧？」
梅里斯盯著格溫德文，等待著接下來的情況匯報。
「當然不會，我做好接戰準備後，就派遣哨騎前往事發地偵查。」
「但那里已經空無一人了，所有的糧食都被帶走了，只留下」
說道這里，格溫德文猶豫著，不知道該不該說。
「只留下什麼？」
梅里斯見此催促道。
後者眼眸閃動，還是匯報道︰「只留下一群掛在樹枝上的剝皮死尸。」
說出這句話後，格溫德文不禁記起了他前去復查情況，所見到的一幕。
被繩索拴住脖頸掛在樹上的無皮死尸，裹扎在粗糙樹皮上的肉色人皮。
以及從死尸腳尖滴落，在地上匯聚出大大小小形狀的血泊。
那簡直就是噩夢！
「！他們這麼敢在芬里爾家族的領地上，干出這樣的事情！」
梅里斯睜大眼眸，怒火沖天的站了起來。
「息怒，大人。」
格溫德文低下頭道︰「這些魔鬼作桉的地方，並不在格列寧的領土上。」
「而是通行拉泰的領外道路， 並且還留下了禁止通行的血色字跡。」
「似乎是在警告商隊，不要前往拉泰」
「領外？還留下了字跡警告？」
梅里斯氣勢一頓，蹙眉坐了下來。
思考後，他問道︰「關于這個現象，你有沒有什麼頭緒？」
格溫德文松了口氣，抬起頭道︰「是有一些頭緒，襲擊者應當不會是盜匪。」
「從拉泰這段時期的動蕩，以及前兩個多月斯卡里茨被毀一事來看。」
「這起桉件，似乎是那位西格蒙斯麾下人物的手筆。」
「也只有這個理由，才能解答追擊者為何見商隊護衛逃入芬恩，就不在追逐的現象。」
「畢竟，按照當時目擊者稱，那些著甲的騎兵距離村口就只有十幾米不到。」
「理由是顧忌芬里爾家族？呵！」
梅里斯不斷抓撓著臉頰，有些煩躁道︰「你說我們現在該怎麼辦？」
「依屬下來看，最好讓拉泰人自己來處理，那位西格蒙斯可不好惹。」
格溫德文小心翼翼的回答道。
「讓哨騎把商隊遇難的消息帶過去。另外告訴那位翰納仕大人，格列寧會幫助他們調查清剿凶手的。」
梅里斯冷著臉下了命令，但內容卻與格溫德文所言相反。
作為格列寧的領主，他並沒有旁觀的意思。
眼下本就是比武大賽開啟之處，各路商隊第次來此的豐收時節。
若是放任這支騎兵亂來，影響到今年的商稅就是必然的。