距離拉泰殺人魔伏誅三日後。
卡茨，這個建立在拉泰烏茲茨附近的領地。
忽然闖入了一隊身著灰色斗篷，腰掛亮麗武器的隊伍。
這支隊伍騎行的不是在卡茨常見的騾子。
而是一匹匹個子不高的馬匹，踏在道路上的馬蹄多有磨損。
蹄腳上的短毛還沾染著污黃的泥水。
若是有懂馬的馬夫在此，能夠一眼看出，這些馬匹都是些過了青壯期的老馬了。
「頭，我們還要走多久？」
「這卡茨的道路也太差了，距離上次下雨已經過去了好幾天。」
「可這道路上卻到處都是水坑，弄我褲子上都是泥水。」
行進的隊伍內，忽然有人開口，言語間盡是抱怨。
他面容疲憊，似是蒙上了一層灰意，雜亂的披肩長發內還摻雜著幾片樹葉的殘碎片。
身上那間灰色長褲的褲管上滿是污黃的泥水。
披著的灰色斗篷的篷尾，也同樣沾染了許多污黃的泥水。
會出現這般情景，卻是因為他們所騎行的馬匹個子矮。
一個成年人坐在馬背上，用力伸直腳尖都能勉強到觸地地面。
而偏偏卡茨道路狀況極差，路面上多是水坑。
「我們已經快要抵達最近的村子了，最多半小時後，你就能在村里酒館喝上一杯白啤酒。」
「所以現在給我閉嘴，老老實實的趕路！」
領隊的首領頭也不回的呵斥了一句，抱怨的下屬頓時不敢出聲。
「皮克，你說我們這趟能順利完成那位大人的要求麼，你都離開卡茨六年了。」
「那些盜匪少說都換了三四批了。他們可不見得還記得你角牛的名號。」
隊伍內，一位披著灰色斗篷，小心翼翼操控馬匹避開水坑的成員如此問道。
「這點你不用擔心，卡茨與其他地方不同。」
「這里的盜匪團體只要不招惹衛兵，自身又足夠強大的話，就能活上許久。」
「再者，就算他們不記得我，也總該記得格羅申吧？」
領隊的首領淡淡的回應著，他正是伊斯特萬的親信下屬，皮克。
「明白了，真該死，這里的路怎麼這麼差。」
詢問的成員不在言語，默默低頭驅使馬匹，避開道路上那大大小小的水坑。
很難想象，在雨後五六天，這里的道路上，還能有這麼多積水。
跟隔壁的拉泰比起來，完全就是兩個世界。
「拉泰廣開大門，吸引外面的商隊來貿易。當然會在道路上下功夫。」
「卡茨這里可不一樣，那些高高在上的貴族領主，可不會在乎這些。」
「對于他們來說，缺錢只需要向農戶再加征稅收即可。」
皮克目光遠眺，映入眼簾的是一條彎曲延伸向前的道路。
道路兩旁則是一塊塊被開闢出來的農田，正值午時的田野上，還有著許多人影在活動。
若是有人靠近看，會發現這些人影衣衫普遍髒污，老舊的亞麻衣上到處都是補丁。
面色隱隱帶著幾分不自然的顏色。尤其上那雙眼楮。
沒有絲毫生氣可言，有的只是麻木。
他們其實卡茨的農戶不，是農奴。
一種沒有私人財產，只是以為領主耕地求活，幾乎是半奴隸狀態的農夫。
在稅收極高的茨克，除了那些與貴族能掛靠上關系的地主外。
其他以耕田為活的，大多都是卡茨領主手下的農奴。
自由民這一階級，在拉泰比比皆是，但在卡茨卻是極為少見。
‘卡茨，時隔六年，我又回來了。’
皮克映射著遠處景色的眼瞳中，泛起一股復雜的眸光。
其內糅合著追憶、悲傷、憎惡等復雜的情緒。
「繼續前進，馬上就要到德萊塔了。」
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時間逐漸推移，過去了莫約二十分鐘，來到了下午兩點左右。
一天當中，最熱的時間段已然降臨到這片大地。
宛如無形烈火般炙熱的金芒，自天空灑下光輝，鋪滿行進隊伍沿途。
入目之地，盡是滾滾熱浪。
尋常人在這樣的熱度下勞作的話，極容易因為過高的溫度而昏厥過去。
但這片大地上的農奴卻完全沒有避開的想法，或者說，是不敢。
在農田道路旁的樹林內，正休息著一隊為數五人的小隊。
他們的裝備雖然不是高級貨色，但勝在很齊全，身旁的樹林栓著一匹匹騾子。
「有些麻煩了。都安靜點。看看我們能不能從他們的眼皮子底下溜鼓起。」
行進在道路上的皮克一行人，自然不會忽視樹蔭下的這些人影。
尤其是皮克，他很清楚這些人就是為卡茨領主服務的衛兵。
他們之所以在此，恐怕還是為了監視農奴勞作。
這對皮克而言，並不是什麼好消息。
因為自小在卡茨長大的他，很清楚這些衛兵是什麼德行。
所以也清楚，一旦對方發現了他們，會出現怎樣的麻煩。
而就在這時，田野內硬頂著烈日勞作的農奴們，忽然有了動靜。
一位似乎是挨不住毒辣太陽的農奴，在站起身時搖晃了一形，隨後直挺挺的向地面倒去。
毫無疑問，他是遭不住了。
旁地不遠處的另一個勞作者，慌忙的向其跑來。似乎是打算救助這個可憐人。
這般的舉動也招來了，林蔭內的小隊的注意。
很快，他們便騎上騾子，趕到了現場。
這時，跑來救助倒地者的農奴，正慌忙的嘗試將其喚醒。
但可惜的是，他的舉動毫無作用，反而給自己招來了不幸。
「混蛋，你在這里干什麼？是要偷懶麼？！」
領隊的頭目，在抵達現場後，便是拿著馬鞭陰著臉，靠近了救助著倒地者的不知名農奴。
「大人，他熬不住啊！」
救助者一臉慌忙的想要解釋，但迎面而來的卻是馬鞭如疾風般的一陣抽打。
單薄的身軀上瞬間浮現了近十道通紅的腫起。
「閉嘴，雜碎！大人願意收留你們已經是上帝降下的恩賜了，你居然還敢找理由偷懶？！」
頭目停下了鞭打，隨後狠狠一腳踹在了救助者的身上。
後者當場被踹翻在地，痛苦的蜷縮著身軀，試圖緩解自己的疼痛。
「給我滾回去勞作，不然我就讓你嘗嘗刀子的滋味！」
頭目狠狠向蜷縮成一團的救助者，吐了口唾沫。
然後不屑的目光移到了倒地不起的身影上。
「你給我起來！不要裝死！」
頭目快步靠近倒地農奴，用力一腳踢在了其的肋下。
「呃」
倒地農奴發出一聲哀鳴，掙扎的試探起來。
可飽受蹂躪的身軀，卻無法在這個關鍵時刻，為他提供站起來的力氣。
「既然起不來，那就不用起來了！」
頭目看出了農奴的無力，但卻沒有絲毫同情的意思。
他反手抽出腰間的短劍，快步靠近了掙扎的農奴。
一只沾染著髒灰的靴子，踏在了掙扎的農奴身上，頭目雙手反握短劍劍柄，高舉過胸。
然後，猛然刺下！
泛著點點銹跡的短劍，貫穿了倒地農夫的背脊，自肋骨間透出胸前。
刺目的猩紅隨之涌出血槽，在地上蔓延開來。
這位負責監管的衛兵頭目，赫然是直接將倒地農夫一劍釘死在地上！
如此殘暴的一幕，令一側剛剛站起身的農奴面色發白，單薄的身軀因為恐懼而瑟瑟發抖。
「你還在看什麼？滾回去勞作，不然他就是你的下場！」
衛兵頭目見此，又是一腳過去，後者這次沒有猶豫，栽倒在地後，便是忍痛爬起。
向自己先前勞作的地方跑去。
「呸！這些下等的農奴，不給他們看點血色，還真拿自己當人看了。」
衛兵頭目對著地上的死尸，狠狠的吐了口唾沫，面上滿是蔑視。
沒有因為殺人，而有一絲一毫的愧疚不安。
「你，去把這家伙的尸體帶遠點丟掉，然後讓管家大人那邊再送幾個過來。」
「其他人，跟我去看看道路上的那支隊伍，是什麼情況。」
衛兵頭目指認了一個下屬處理現場後，便招呼著其他手下。
騎上騾子後，他們便向不遠處停駐的皮克小隊駛去。
動作間，皆是抽出了自己腰間的武器。
顯然，來者不善。
「麻煩了，待會要是出了問題，就直接打過去。」
「但要注意一點，他們畢竟的卡茨的衛兵，不要傷了他們的性命。」
皮克注視著靠近的衛兵隊伍，下達了指令。
「停下！你們是從哪里來來的？拉泰嗎？」
衛兵頭目察覺到了這支披著灰色斗篷隊伍的反應。
但他沒有絲毫畏懼，徑直持握著滴血的短劍，靠了過來。
「不是從拉泰來的，衛兵大人。」
皮克摘下了自己頭頂的兜帽，露出真容。
同時不咸不淡的繼續回道︰「我們是從格列寧來的。」
他當然不會說自己是從拉泰來的，只是說出了一個叫做‘格列寧’的地名。
這是一座與拉泰還有卡茨相接壤的領土，其內的商人多有在卡茨境內活動。
「是嗎？可我怎麼覺得你像幾年前，那個殺害卡茨稅務官的手下，外號叫做角牛的盜匪呢？」
衛兵頭目眼眸中，泛起一道冷光。
同時，跟在他身後的三個衛兵，也將皮克等人圍了起來。