听皇上說起去年冬天賑災這件事，護國公不好替二皇子直接辯駁，但他還是拐著彎求情。
「那是二皇子第一次單獨處理事情，他年紀還小，就算有不完善的地方可以再學********听護國公這樣說，說道︰「那今年春天讓他們二人去城外農耕，結果呢？」
今年春天，又有大臣上書建議讓大皇子帶領百姓農耕，皇上也答應了。
大皇子、二皇子各自帶了一百名城防軍去幫助百姓農耕。
可二人根本弄不清楚他們去的目的，只以為是幫著百姓插秧苗。
大皇子自不會親自下田，讓人搬了桌椅、撐了遮陽傘坐在田邊喝茶吃糕點監工。
二皇子倒是勤勉，親自帶領城防軍下地幫百姓插秧苗，累死累活了好幾天。
可皇上讓他們去的目的是考察百姓農耕現狀及需要改進之處。
回朝後，皇上狠狠地罵著二人︰
「大虞國有多少農田？你們帶的這一百城防軍能插幾畝地？
百姓用的種子畝產多少？一畝地需要多少肥料？如何提高產量？這些問題你們清楚嗎？找到方法改進了嗎？」
連帶著，皇上還貶了那個提議大皇子帶領百姓農耕的大臣的官，說他舉薦不力。
皇上說完這兩件事還不解氣，對著護國公說︰
「舅舅，二皇子人品是還不錯，可朕要的是一國之君，不是一個老實人。」
護國公干脆橫下心︰
「陛下，可你總是要立太子的，二皇子相較其他皇子而言還是不錯，以後給他配備幾個能干的輔政大臣就是。」
皇上心思一動，「那依舅舅看，二皇子也不具備一個儲君的能力是嗎？」
護國公不好直接回答這個問題，「可是……」
皇上截斷了護國公這個話題，「既然如此，朕為什麼要將皇位傳給一個不具備儲君能力的人？」
護國公硬著頭皮，「你總不能將皇位傳給其他人？」
皇上道︰「寧家也不是只有大皇子、二皇子幾人。」
這是皇上第一次在朝堂上說這樣的話，這話說出來後，滿朝的文武大臣驚了一驚。
皇上這話是什麼意思？
皇上沒打算將皇位傳給大皇子、二皇子？
鎮國公第一個反應過來，他出列道︰
「陛下聖明，誠如陛下所說，皇位要傳給合適的人，那樣才不會導致寧家皇權旁落。臣斗膽建議陛下立楚王為皇太弟。」
鎮國公這話讓滿朝文武驚上加驚，這是要變天的節奏嗎？
衛國公站了出來，「鎮國公你這說的什麼話？皇上又不是沒有兒子，為什麼要將皇位傳給楚王？」
衛國公說完後還直接問寧佑北︰「難道楚王你也認為皇上應該將皇位傳給你嗎？」
幾年前皇上和寧佑北說過要將皇位傳給他，寧佑北當時拒絕了。但這幾年寧佑北也品出些意思，皇兄是打定主意將皇位傳給他了。
這幾年，寧佑北也觀察過兩位成年的皇子，想著要是有人具備為帝的品性，他就盡力輔佐他，可結果不如人意。
二皇子不算聰慧，頭腦有些執拗，想問題很容易陷入死胡同，又不太听得進旁人的意見，這是為帝的大忌。
大皇子就更不用說了，只能用「不堪一提」四個字形容。
寧佑北便也坦然了，想來皇兄也是看明白了這些，為了寧家的江山才決定將皇位傳給他。
現在听衛國公當面質問他，寧佑北坦然回答︰
「本王從來沒想過皇兄就應該將皇位傳給我，但假若皇兄有意讓本王擔起國家的重責，本王必不推辭。」
衛國公沒想到寧佑北當著這麼多文武大臣的面說出這番話，他立即向皇上行禮︰「陛下，楚王這是犯上作亂。」
今天既然已經把話說開，皇上便也不再含糊。
「朕幾年前就和楚王說過要立他為皇太弟，楚王一直堅辭不受，說朕還年輕，皇子們還小，讓朕先觀察皇子們再說。
可朕觀察了這麼些年下來，朕的兒子沒一個成器，朕總不能將寧家的江山斷送在朕的手中，因此才下定決心立佑北為皇太弟。」
衛國公還不罷休。
「陛下沒有將皇位傳給弟弟的道理。既然陛下認為幾個兒子都沒有大才，那就更應該立嫡立長。
假若陛下擔心大皇子才能不夠，可以任命楚王和臣等為輔政大臣。」
衛國公這話得到了不少大臣的支持。
護國公足足有很長一段時間沒反應過來。
皇上竟然早就想過要將皇位傳給楚王？其實也是自已思維太局限，只想著皇上要將皇位傳給兒子。
說起來，楚王的確比二皇子更適合當皇帝。
楚王聰慧，這幾年處理朝政從未出錯。盡管手段還不夠老道，那也是時間所限。
再有幾年，自已這些老臣都將不是楚王的對手。
而且，楚王也是自已的外甥，雖然與自已的關系不像皇上與自已那樣親密，但他對自已也算尊重。
比起二皇子與自已的關系要親近許多。
這樣想來，楚王登基為帝比二皇子登基為帝對辰家更有利。
那接下來自已要做的就是阻止大皇子登基為帝。
想明白了，護國公便不發一言。
皇上也知道立寧佑北為皇太弟之事不是一日兩日能定下來的，好在他早就為佑北鋪好了路，也立下了遺囑，萬一自已有個不測，佑北也可以憑著遺囑登基為帝。
……
朝堂上發生的事情很快就在虞都貴族階層傳開。
護國公回到家就叫了辰夫人過來，將今天在朝中發生的事情簡單說了一下。
「皇上有意立楚王為皇太弟，楚王也並未推辭，看他們二人的態度像是早有默契。」
辰夫人大驚︰「你的意思是皇上要將皇位傳給楚王？不都是將皇位傳給兒子的嗎？」
護國公也沒想明白，不過有一點他很確定︰
只要楚王真的存了當皇帝的心思，那大虞國就是楚王的，皇子根本沒有和楚王一爭的實力。
既然皇上今天在朝堂上將立皇太弟的事情說開，那楚王十有八九就是下一任皇帝，否則新皇登基也必不會饒過他。
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