雖然有了蘇應雪的加入，但屈楚並沒有忘記她的職責，始終騎馬守衛在寧佑北的馬車旁。
一個時辰後，屈楚一行人和等侯在曼陀山莊附近的隊伍匯合了。
看到寧佑北的馬車，東方盈迎了上來。
「王爺」。
剛下馬車的蘇應雪听到這聲含情脈脈的「王爺」撇了撇嘴，真是朵爛桃花！
她故意走到寧佑北的馬車前，嬌滴滴地說︰「佑北，這人是誰啊？」
屈楚被蘇應雪的這聲嬌滴滴的「佑北」驚起了一身雞皮疙瘩。之前應雪根本不搭理楚王，現在倒好，叫起「佑北」來了。
寧佑北也差點沒被蘇應雪的這聲「佑北」嗆著，不過，他可不敢得罪這位。
不僅僅因為她是屈楚很重要的人，還因為她睚眥必報的性格，層出不窮、防不勝防的施毒手段。
要是得罪了她，她給自己下點不致命但難受的藥，說理都沒地兒說。
寧佑北還沒來得及開口，東方盈全身戒備起來︰「你是誰？」
東方盈也是一個美女，但比起蘇應雪來說還是差了不少，唯一比蘇應雪有優勢的就是年齡，可蘇應雪仍然梳著未出閣的姑娘發式。
「我是佑北的親戚，你是誰？」
蘇應雪的口氣故意帶著輕視。
蘇應雪這樣說也沒錯。她的師祖是寧佑北的姑女乃女乃，說起來不就是親戚嗎？
東方盈並不認識蘇應雪。
她知道寧佑北他們是去了曼陀山莊，但她根本沒把面前這個漂亮、親和的女子與聲名狠毒的曼陀山莊莊主聯系到一起。
不過，听聞蘇應雪說是寧佑北的親戚，東方盈倒也不敢無禮。
「我是凌霄閣閣主之女東方盈。」
介紹自己時，東方盈底氣大了兩分。畢竟凌霄閣在江湖上還是受人尊崇的。
蘇應雪在心里撇撇嘴，對方只是個會張牙舞爪的小丫頭，不堪一擊。已經給她添了堵，也沒必要再理會她。
她轉身對屈楚說︰「屈屈，是休整一下再走還是現在就出發？」
屈楚轉頭問寧佑北︰「楚王，你的意思呢？」
寧佑北有些受寵若驚。
這一路行來，屈楚可是從來沒問過他的意見，她想出發就出發、想停下來休息就休息。現在問自己的意見是因為旁邊多了兩個女人嗎？
如果真是因為這樣，那身邊多兩個女人吵鬧一下也未嘗不可。
「行進的事情阿楚你做主就好！」
屈楚遂吩咐何大寶︰「通知下去，半刻鐘後出發。」
被冷在一旁的東方盈……
……
這一天，行到了關山隘。
之所以稱為關山隘，就因為這里像一個圓鼓狀的山谷，兩旁都是高山，嶙峋峻峭，進口和出口都很窄，只容兩、三人並排通行，而中間部分卻如一個圓圓的大鼓，可以容納許多人。
要想往西走，要麼通過這一條路通行，要不轉去其他城鎮，多出五六日的行程。
而接下的行程同樣有危險。
屈楚五年前喬裝去西邊各部落暗查的時候，也經過了關山隘。但那時只帶了何大寶幾人，催動著馬很快就越過了此處。
現在不一樣，整個隊伍加起來有一千多人，假若全部進入谷中後遭遇伏擊，除非將敵人殲滅，否則想要出谷的話損失必會嚴重。
屈楚和蘇應雪說了一聲，讓她照看好寧佑北，她自己要帶著何大寶進入山谷查看。
蘇應雪對屈楚道︰
「你帶上綠梅吧，她的嗅覺異于常人，可以聞到常人聞不到的氣味。」
屈楚看向綠梅。
綠梅圓圓的臉、大大的眼楮，長長的睫毛，很可愛的十七、八歲少女。她見屈楚看向她，露出個人畜無害的笑容。
「行」。
屈楚沒有反對。
人不可貌相，既然應雪說了必不會有錯。
三個人進入了山谷。
跑了一段時間的馬後，屈楚沒听見有什麼異常的動靜，可綠梅卻停了下來。
「將軍，有硫磺、火炭的味道，還有一種淡淡的咸味，我不知道是什麼物體發出來的。」
屈楚停了下來，仔細嗅了嗅，卻什麼味道也沒聞到。她看向何大寶，何大寶搖了搖頭。表示他也沒聞到任何味道。
屈楚看向綠梅，「你能聞出這些味道來自哪個方向嗎？」
綠梅又仔細地聞了聞，然後手指指向兩旁的高山，「將軍，應該是從上面飄過來的氣味。」
屈楚看向兩旁的高山。
從她的角度看過去，除了嶙峋峻峭的山，其他什麼也看不到。
可是，硫磺和火炭是制造黑火藥的原料，假若綠梅的嗅覺沒錯的話，很有可能是有人在高山上準備了黑火藥，只等他們進了山谷便扔下來炸他們。
何大寶也明白屈楚擔心什麼。
「將軍，如果要用黑火藥的話，不是埋在地下效果更好嗎？」
「話是如此沒錯，但他們是擔心我看出地面有被挖動過的痕跡，從而將黑火藥先引爆了。」
「那要如何是好？」
對于何大寶的問題，屈楚沒有馬上回答。
憑她的武功，想要爬上高山都不可能，其他人更不用說了。除非先繞路從山後去到高山上，將藏在高山上的人和黑火藥全都解決。
但那得耽誤不少時間，還不如繞路走。
或者，還有一個辦法……
「我們先出去吧！」
出了谷後，屈楚將發現和寧佑北說了。
「你看要不要繞路走？」
寧佑北思索了一會兒，「阿楚，你是不是還有其他辦法？」
「辦法倒是有一個」，屈楚看向寧佑北，「只是也有風險。」
「你先說說看。」
「我想著，全速前行的話，通過山谷大約需要一盞茶的時間。他們在山上準備的黑火藥總是有限的，原本是想等著我們一起進入山谷後才集中炸我們。要是我們分開進入的話，他們就不知道炸誰了。
不過這樣的話，黑火藥總是會有往下扔的時候，總會有人受傷。」
寧佑北想了一會，下了決定︰
「那就分開進入吧。既然他們打定主意要刺殺我，沒有這一次也還會有下一次。我們去到西邊各部落還有不短的行程，避是避不了的。」