寧佑北沒有將話說完，但皇帝已明白了他的意思。
之前屈楚的女子身份未揭穿，她是常勝將軍，將最凶狠、實力最強的狼國都打得狼狽不堪，西邊各部落自然不敢異動。
可現在，屈楚是女子、被自己撤了大將軍職務，雖然沒有治她的罪，但一個王妃身份就是將她困在虞都了。
這樣的情形下，西邊各部落怎麼可能沒有野心？
「佑北，這個消息如果是真的，你覺得要如何應對？」
凌霄閣是在皇帝的授意之下、由楚王暗地里扶持成江湖第一名門正派的，如果是凌霄閣傳來的消息，十有七、八不假。
「我覺得還是要問問屈將軍的意見，她對西邊各部落的情況了解得比我們都多。」
皇帝想了想也應該如此。
「容公公，立馬讓人傳屈將軍進宮。」
半個時辰後，屈楚來到了御書房。
她到的時候，皇帝正在和楚王下棋。看到她來了，皇帝將棋子一丟，「不下了」。
反正怎麼下也贏不了楚王！
屈楚向皇帝行了一禮，「陛下」。
「你坐」。
屈楚不動聲色地坐到椅子上。
還有椅子坐，看來不是對自己不利的事情。
皇帝朝楚王使了個眼色。
楚王「咳」了一下︰
「屈將軍，今天把你叫來是因為我听到一個消息︰西邊各部落正蠢蠢欲動，準備對大虞國不利，不知你是怎麼看的？」
屈楚第一反應︰楚王是如何知道這個消息的？自己才剛安排樊將軍將消息上報。
屈楚第二反應︰皇上和楚王並不像表面上那般勢弱，而是有自己不知道的勢力存在。
屈楚第三反應︰前幾天楚王還叫自己「阿楚」，轉眼間又變成「屈將軍」，還真是多變！
盡管心里頗多思緒，但屈楚的臉上並沒有帶出來一點。她開口問道︰「不知楚王是如何得到這一消息的？」
屈楚心里早就有了解決問題的辦法，也沒想著對皇帝藏拙。只是，她不能現在就說。
寧佑北看向皇帝，見他沒有反對的意思，便如實回答了屈楚。
「幾年前，皇兄讓我去江湖歷練了一番，為此，我結識了一些江湖人士。這個消息就是他們傳給我的。」
楚王還在江湖歷練過？
不知應雪知不知道這個事情？
屈楚腦子里想著其他事，口中說出來的話卻不一樣。
「臣對西邊各部落還是有一些了解的。陀陀部是西邊實力最強的部落，有十五萬人，現在的部落頭領巴圖野心極大，一直對大虞虎視眈眈。因此楚王得到的消息很有可能是真的。」
皇帝突然開口︰「你之前就沒有在西邊安置探子？」
屈楚坦然接受皇帝的打量。
「臣有安置，但自從陛下撤了臣的大將軍職務後，臣就將這些探子移交給了樊將軍。假若楚王的消息屬實的話，想必樊將軍這幾天也會有消息傳來了。」
皇帝暫時認可了這個說詞。
樊將軍的消息報上來需要些時日，不像楚王，他們有特殊的渠道傳遞消息，因而更快。
「屈將軍，如果你也認為消息屬實的話，你覺得要如何應對？」
見皇帝開口相問，屈楚不再藏拙。
「臣認為︰對于西邊各部落，必須要兩步同時進行。一是打壓陀陀部、二是拉攏妥耶部和海青部。
妥耶部是西邊第二大部落，有近十萬人。頭領多魯統治妥耶部已有二十幾年，為人最重利，只要有足夠的利益不用擔心拉攏不了他。
海青部是西邊第三大部落，有七萬多人。新上位的頭領海東英為人英勇善戰，但是他頭腦相對簡單、心思不夠深沉。臣認為海青部是最值得拉攏的對象，甚至可以把海青部培養成與陀陀部相抗衡的人。
只要拉攏了妥耶部和海青部，剩下一個陀陀部不足為懼，有樊將軍就夠了。」
皇帝看著屈楚，內心有些感慨。
他之前心里有過猜想屈楚會怎麼說？他還以為屈楚會趁此機會重掌軍隊，會說西部沒有她不行之類的話。
「屈將軍，你是武將，和我說不要打仗、拉攏西方部落的話，不怕我治你通敵或畏戰之罪嗎？」
屈楚站了起來，朝皇上抱拳。
「陛下，臣是武將不假，但不是武將就一定喜歡打仗。戰爭最終傷害的不僅僅是戰敗方，同樣還有戰勝方。
臣在軍中十一年，見過太多的死人。昨日還笑著一起吃飯，第二天就埋進了黃土堆。如果不是迫于無奈，臣願意不再有一個士兵受傷。」
說這話時，屈楚神情肅穆，語氣越來越低落沉重。
這是她的肺腑之言，是她心中所想，並不是說給皇上听听的。
听了她的話，皇上和楚王心里同樣有些沉重。
他們雖然沒有親身經歷過戰爭，但死的是他們的百姓、他們的士兵，他們也是心疼的！
如果不是非打不可，皇上是很不願意打仗的！因為只要有戰爭，就一定會死人！而且皇上還有心疼的一點︰戰爭太燒錢了！
如果大虞朝不是這些年一直有戰爭，國庫也不至于窮到這個地步！
因此，屈楚針對西邊各部落聯盟說的對策很合皇帝的心意，但是否行得通還要細細斟酌。
……
見場面冷了下來，寧佑北接起了之前的話題︰「那阿楚你認為要如果拉攏海青部呢？」
皇帝和屈楚都被寧佑北這聲突如其來的「阿楚」愣住。
皇帝嗆了一下，連咳了幾聲。
屈楚不是第一次听他喚「阿楚」，反應比皇帝好點，但也有些囧。她盡量保持著不讓自己崩臉，正視著寧佑北︰
「海東英有一個妹妹叫海麗珠，今年20歲。她與海東英感情極好，臣建議陛下派出使臣出使海青部，求娶海東英為妃。」
皇帝這下是真的嗆著了，連連咳個不停。
好一會，皇帝才停止咳嗽，看著屈楚道︰「為什麼一定是朕求娶？就不能是佑北？」
屈楚神色端正︰
「海麗珠被稱為西邊聯盟部落第一美人，因此臣才提議讓陛下求娶。假若陛下不願意的話，楚王迎娶也可以。」