沈元熙語氣堅定。田氏急道︰「這可是孩子話，你可知以你身份，什麼樣的女孩子配不上……」
「娘，咱們家說破天，也就爹是個武舉，即便將來我高中狀元，多不過又是一個梁園，算什麼了不得的身份？」
沈元熙忽地微微一笑，輕聲但堅定道︰「何況我認準了三姑娘，富貴貧賤矢志不渝。別說我只是尋常少年，就是王爺皇帝，我這輩子都非她不娶，且今生今世，三千弱水，我也只取她這一瓢飲。」
田氏面上變色，就連沈拙都悚然而驚，顫聲道︰「兒啊，這話可不能……可不能亂說。」
沈元熙一愣，接著哭笑不得道︰「爹，娘，我只是打個比方，來表示我決心已定。又不是真想著做皇帝，如今咱們大夏太平盛世，百姓吃飽穿暖，我難道嫌棄自己命長，去造反不成？」
「倒不是為這個……」
沈拙看了眼田氏，結結巴巴道︰「我和你娘……我們的意思是，你……你好歹等一等，等到秋闈之後……如今你先專心向學……」
不等說完，忽听門外婆子稟報道︰「老爺，太太，府外有位少女，自稱蘇家三姑娘，要求見少爺……」
「什麼？」
田氏聞言眉頭大皺，沈元熙心里卻是「咯 」一下，忙道︰「娘，她這個時候兒來尋我，必定有要緊事，我須得見她。」
說完也不等父母發話，轉身奔了出去。
田氏見那簾子搖晃不止，嘆口氣道︰「看看，走路都帶著風，可見有多急切。那蘇氏女也是，竟然找上門來，哼！她忘了當日是怎麼向我保證的？我要去找她問個清楚。」
說完就要下炕，被沈拙阻止，听他沉聲道︰「這會兒過去，也只會讓孩子難做，別忘了你我身份。」
一句話說地田氏頹然坐倒，想了想叫來身邊心月復丫頭，吩咐道︰「你去書房，讓青山綠水悄悄听他們說些什麼，然後和你說了，你再回來告訴我。」
「是。」
丫頭轉身而去，這里沈拙皺眉正要說什麼，就見田氏揮手道︰「你要說的我都知道，但……現在究竟是個什麼情形，誰又能說得準？先前說皇後復位的事，如今也沒多大水花。不管如何，我們總得為這孩子負責，就不因為他身份，也看在他叫了咱們十幾年爹娘的份兒上。你說……那三姑娘如此有恃無恐，該不會他們兩個真有了什麼首尾……」
「你胡思亂想什麼呢？」沈拙豁然起身，沉聲道︰「你不信三姑娘，難道還信不過元熙？他什麼時候在你我面前說過謊？那是個頂天立地的男子漢，做了就敢認，若連這點擔當都沒有，他憑什麼配他的身份？」
這最後一句話著實奇怪，田氏卻贊同點頭。夫妻兩個沉默下來，也不知過了多長時間，先前派去的丫頭進屋，小聲道︰「回稟老爺太太，那三姑娘是來求救的。听說……國公府派人上門提親，竟似有逼婚之意。」
「什麼？」
夫妻倆都驚呆了，沈拙沉聲道︰「你說誰？國公府？哪個國公府？」
「就是方公子那個……國公府……」
其實這丫頭現在也沒回過神，一時間竟忘了方雪松是平國公府的嫡子，結結巴巴回了一句，下面也不知該說什麼好。
「平國公？」沈拙和田氏對看一眼，彼此都看到對方眼中震驚，田氏忙道︰「究竟是怎麼回事？你快說。」
「我來說吧。」
卻見門簾一挑，沈元熙走進來，面色肅然，目光清澈堅定。
當爹娘的听牆角被兒子抓包，這場面怎一個尷尬可以形容？
一時間，沈拙和田氏都有些訕訕的，沈元熙卻沒有在意，揮揮手譴退下人，他這才正色將事情來龍去脈述說了一遍。
田氏松了口氣，淡淡道︰「這麼說，我兒和那蘇氏女並未私定終身？」
沈元熙︰……娘您這關注重點是不是有些歪了？
「是不是私定終身有什麼要緊？反正兒子已經認定了她。」
「你說得容易。」沈拙皺眉坐下︰「平國公府身後是榮親王，三姑娘已經明言拒絕了他們，甚至用出和你私定終身的借口，這是不惜自毀名聲也要表明決心，倒是個清醒的孩子。可即便如此，國公府仍然二次上門提親，那就是不會再給她拒絕的機會，無論是強求還是逼婚，三姑娘不嫁也得嫁，你認定了她有什麼用？你拿什麼去和平國公府，甚至榮親王抗爭？」
沈元熙不等說話，忽听田氏冷哼一聲︰「平國公府？榮親王？又怎樣？很了不起麼？」
沈拙瞪了妻子一眼，沉聲道︰「不要胡攪蠻纏，國公府，榮親王，就是很了不起。你我如今，沒有半分和人家抗爭的資格」
田氏這才低下頭，猶自替沈元熙委屈，心中憤憤想道︰論身世高貴，榮親王也沒法和我兒相提並論，可惜……可恨……
正想著，就听沈元熙說道︰「我和三姑娘也是如此想。然而青天在上朗朗乾坤，這世道總不能全是暗無天日吧？他們要逼婚，我們就必得屈從麼？不管結果如何，總要盡情抗爭一回，哪怕結局是粉身碎骨，我們認了。」
「這可是胡說，萬萬不用如此。」
田氏听兒子話中似有決絕之意，立刻慌了神，話音未落，忽听丈夫沉聲問道︰「元熙，你打算怎麼做？」
沈元熙沉聲道︰「他們如今只是提親，並未強娶，所以兒子想著，趁蘇家還咬緊牙關不肯答應，趁國公府那邊還沒有下一步動作之前，我們也上門提親。」
田氏和沈拙面面相覷，都有些不明白︰「這又有何用？國公府擺明是要仗勢欺人，即便蘇家答應了我們的求親，也不可能改變結局。」
「誰說不可能？」沈元熙眉頭一挑︰「只要我們上門求親，蘇家答應了，彼此交換了庚帖，我們便是有理的一方，國公府再要強求，便是他們無理，到那時，只要有人主持公道，此事便大有可為。」
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