慶安帝已經竭力和藹。
奈何他天生嚴肅冷凝，登基數年，皇權在握，便是刻意收斂，赫赫天威也不自覺地流露出了幾分。
幾個少年郎肉眼可見地拘謹起來。
沈旭也不再抬頭偷看了。
慶安帝心里有些遺憾，溫聲說道︰「你們幾個既進宮做了太孫伴讀，以後就隨太孫一同住在東宮里。上書房里的幾位太傅，皆是大儒，教導騎射武藝的武師傅，也皆是當世高手。你們潛心向學，定會有收獲。」
眾少年齊聲應是。
慶安帝又按著少年的年齡序齒順序，一個個問詢了幾句，皆是年齡喜好之類。到最後，才輪到沈旭。
「你就是沈旭？」慶安帝目中不自覺地閃起笑意，聲音愈發溫和。
沈旭挺直胸膛︰「是。」
天生的洪亮聲音，想改也改不了。這一張口，聲音響亮，中氣十足。
慶安帝又是一笑︰「你被選作太孫伴讀，要離開邊城。你爹是不是舍不得你？」
王公公看在眼里，心里暗暗唏噓。沈祐還真是簡在帝心，這都離開京城快九年了，皇上還這般惦記。
就听沈旭答道︰「當日我爹接到太子殿下的信後，立刻回家，和我娘商議。我爹確實舍不得我來京城，不過，我爹得听我娘的。我娘點了頭，我也樂意，我爹只得同意了。」
慶安帝啞然失笑︰「這麼說來，你是願意進宮做伴讀了。以後得長住宮中，常年見不到你爹娘。」
沈旭不以為意，挺直腰桿應道︰「男子漢大丈夫，總有離家奔前程的一天。總不能為這點小事哭鼻子抹眼淚。」
慶安帝被逗得哈哈大笑。
慶安帝這幾個月加起來，也沒今日笑得多。
朱棟見沈旭這般率直可愛，也笑了起來︰「說得好。以後在東宮里住著，衣食吃住都不必操心，好好讀書習武便是。」
沈旭利落地應了一聲是。
慶安帝再不舍，也不便再留幾個少年了，轉頭吩咐王公公︰「你代朕送他們去上書房，囑咐幾位太傅，要好生教導他們幾個。以後每旬，朕都要考他們幾個的課業。」
王公公忙應了一聲是。
一眾少年行禮告退後，隨著王公公離去。
慶安帝目送沈旭的身影離去，目中閃過笑意。很快，這抹笑意，又悄然隱沒。取而代之的，是淡淡的心酸。
沈祐一出生，就「無父無母」。縱有二叔嬸娘疼愛，卻也取代不了爹娘。所以，沈祐才日漸養出了冷漠又少言的脾氣。沈祐在他身邊當差數年，笑過的次數屈指可數。
退一步，就算是當年他認下沈祐，將沈祐抱回燕王府。以沈祐尷尬的出身，只怕還不及在沈家長大……
沈旭和親爹全然不同。自小就有爹娘疼愛，無憂無慮快快活活地長大。性情坦蕩率直，樂觀且愛笑。沈祐年少時的遺憾，都在沈旭的身上補足了。
這樣的少年郎，誰能不喜愛？
……
此時，馮少君正和童氏雷小雪在綢緞莊里。
妯娌三個結伴出行，來了京城最聞名的綢緞莊，在雅間里喝著清茶，悠然閑話。沈妙和沈好姐妹兩個，已經興致勃勃地去看衣料了。
童氏輕聲笑道︰「兒子一日日長大，整日在外當差，想見一面都不是易事。還是姑娘好，整日伴在身邊。」
「當日我知道自己有喜的時候，只盼著生個女兒才好。可惜又是個小子。」
馮少君笑著接過話茬︰「喜歡女兒，以後再生一個。」
這年月，多子多福。不拘兒女，孩子越多越好。
沈家妯娌四個，當屬在江南的大嫂肚子最爭氣，這些年接連不斷地生孩子，現在已是三子一女了。
這樣算來，沈家孫輩共有十個，小子有七個，姑娘只有兩個。且有一個遠在江南，然後就是沈妙沈好了。
雷小雪卻悵然地嘆了口氣︰「生女兒也有一樁不好。女兒越大越可愛，越遭臭小子惦記。」
馮少君撲哧一聲樂了。
童氏也掩嘴笑了起來。
沈妙今年十三歲，還有兩年才及笄。
方家大郎和她青梅竹馬，早已被默認為是一對。李氏話里話外都想早些定下親事，說到底，還是方大郎催得急。
也怪不得方大郎心里不踏實。崔大郎早就默默退讓，可將軍坊里的少年郎著實不少，悄悄戀慕沈妙的，一抓一大把。他從去年進了軍營後，就死皮賴臉地催著李氏提親。李氏實在禁不住兒子央求，私下和雷小雪也提過兩回了。
「怎麼？你對方大郎不滿意麼？」馮少君笑著打趣︰「莫非還想另挑一個姑爺？」
雷小雪想了想，也笑了︰「方大郎是我看著長大的，模樣生得俊，習武勤勉，品性端正，對妙兒也十分上心，沒什麼不好。我就是舍不得閨女早早出嫁。便是定了親事，也得多留兩年再嫁人。」
雷小雪當年嫁給沈嘉，是絕對的下嫁。
這些年日子過得何其順心。
到了沈妙這兒，雷小雪毫無攀附高門的心思……當然了，方家也是世襲的錦衣衛，門第絕不算低。方鵬這幾年仕途也算平順，如今是正四品的武將。
最好的是，沈妙嫁給方大郎，婆家就在隔鄰。以後想見女兒，抬抬腿就到了。簡直再好不過。
雷小雪就是心里舍不得女兒，習慣性地嘀咕方大郎幾句罷了，然後又張口問馮少君︰「好兒的親事，你是怎麼打算的？」
馮少君立刻道︰「好兒才八歲，等及笄了再論親事。」
得，長了一張嘴，專會取笑別人，一說到自己閨女了，還不是一樣？
雷小雪笑著調侃︰「方家三郎四郎，崔家三郎，還有將軍坊里那堆毛頭小子，瞄著好兒的可多的很。你得將好兒看緊了，別讓臭小子早早拱走了。」
馮少君挑眉一笑︰「誰敢來爬我家牆頭，我打斷他的腿。」
雷小雪︰「……」
扎心了！方大郎那個臭小子，閑著無事就愛爬牆頭，偷偷溜過來。
雷小雪一臉痛心疾首的模樣，再次逗樂了馮少君和童氏。
(本章完)