隔日一早，沈祐策馬到了宮門外。
守宮門的錦衣衛們，見了沈祐，以前所未有的恭敬和殷勤迎上前，紛紛拱手行禮︰「見過沈指揮使。」
沈指揮使，這個稱呼不錯。
沈祐嘴角微微揚起，難得露出一絲笑意︰「快些起身吧！」
喲！這一笑可實在難得啊！他們在宮中當差幾年，還從沒見過沈祐展顏哪！
等沈祐離去後，一眾錦衣衛擠眉弄眼，低聲說笑︰「果然是人逢喜事精神爽，沈指揮使今天竟然笑了。」
「可不是麼？我還是第一次見他笑。平日里冷冰冰陰沉沉的，看一眼我心里直冒涼氣。今天我才發現，原來沈指揮使這般英俊。」
「你這個馬屁精！」
「我說的都是實話，哪里是拍馬屁了。瞧瞧人家，再看看我們，真是天上地下不能比。」
「沈指揮使有今日，都是拿命搏出來的，我就佩服這樣的。」
「這倒也是。這幾年，沈指揮使為皇上拼過命，為大齊立過功。這一回在邊關一戰，又是拼盡全力受了傷。功勞都是自己掙來的。我等只有敬佩的份。」
「生子當如沈四郎啊！」
這些閑言碎語，當然傳不到沈祐耳中。以他的脾氣，也不會在意眾人嚼舌。
沈祐一路進了太和殿，所到之處，人人拱手道賀。就連慶安帝，見了沈祐，也少不得笑著打趣︰「一個月沒見，沈指揮使風采卓然，更勝往昔啊！」
沈祐笑了一笑，拱手應道︰「皇上對末將的提攜厚愛，末將感激不盡。以後，末將一定盡心當差，不負皇恩。」
沒有慶安帝的栽培提攜，他不會有那麼多出頭露臉掙軍功的機會。朝中有人好做官，他的靠山是當今天子，所以官升得飛快。
沈祐不是不知感恩的人，這一番話說得格外懇切。
慶安帝看著意氣風發的沈祐，心情愉悅地一笑︰「你的忠心，朕都知道了。太子也一直惦記你，你去東宮見一見太子吧！」
沈祐應了一聲，張口告退。
剛出太和殿，就遇到了老熟人馮公公。
「沈指揮使連升兩級，官運亨通，令人羨慕之極。」馮公公挑眉一笑︰「咱家可得恭賀沈指揮使一聲。以後還請沈指揮使多多關照啊！」
沈祐目中飛快地閃過笑意，不動聲色地應道︰「馮公公實在是過獎了。論聖眷，我哪里及得上馮公公。要說關照，也得是馮公公關照我才對。」
兩人在眾目睽睽之下眉～來眼～去一回，然後擦身而過。
……
說來也巧了。
沈祐一進東宮，就遇到了熟人。
一身華服玉冠身材肥碩的趙王世子，也進了東宮，正在外等候。听到腳步聲，趙王世子轉過頭，在看見沈祐的剎那，趙王世子臉色驟然陰沉，冷笑一聲。
沈祐眉頭都未動一下，拱手抱拳︰「末將沈祐，見過趙王世子。」
新仇舊恨，一起涌上心頭。趙王世子生吞了沈祐的心都有。奈何宮中規矩森嚴，容不得他放肆。
趙王世子皮笑肉不笑︰「原來是沈統領，不對，現在該改口，叫一聲沈指揮使了。以後還請沈指揮使多多關照。」
臣子品級再高，也高不過皇室宗親。趙王是超品親王，趙王世子是慶安帝的親佷兒，到哪兒都是橫著走。說什麼關照，分明是故意膈應沈祐。
沈祐淡淡應道︰「世子言重了。關照一說，末將是萬萬不敢當。末將這個人，只知忠心二字。世子以後若有什麼犯上之舉，末將還是會像上次一樣，不會留什麼情面。」
趙王世子︰「……」
趙王世子一口氣差點上不來，狠狠瞪了沈祐一眼。
沈祐視若未見，對傳信的內侍說道︰「煩請替我通傳一聲，就說我來向太子殿下謝恩。」
那個內侍忙去通傳。
趙王世子看都不看沈祐一眼，冷笑著「自言自語」︰「太子這一個月來靜心養傷，根本不見外人。有些人真是自以為是，進了東宮就要見太子，可笑可笑。」
沈祐不擅長斗嘴，也懶得搭理趙王世子。
片刻後，傳信的內侍樂顛顛地回來了，拱手笑道︰「太子殿下有請，沈指揮使隨咱家來吧！」
沈祐略一點頭，臨走前瞥了面色難看的趙王世子一眼，然後才邁步離去。
趙王世子瞪著沈祐離去的身影，肺都快氣炸了。
明明他先來一步。太子卻先見沈祐，也太厚此薄彼了。
他可是太子的親堂弟！沈祐算哪根蔥哪坨蒜！
趙王世子再氣也沒用。太子殿下想見誰就先見誰，還輪不到他來說三道四指指點點。
……
沈祐進了內室，見到了太子殿下。
朱昀被扶著坐在床榻上，身後靠著軟枕，俊臉瘦削蒼白。不過，他的目光倒是明亮多了。肉眼可見地慢慢恢復了不少元氣。
沈祐心中欣慰，上前拱手見禮。
朱昀笑道︰「快些免禮。」上下打量沈祐一眼，笑著贊一句︰「新上任的錦衣衛指揮使沈大人，果然威風凜凜。」
沈祐目中閃過笑意︰「殿下盛贊，末將卻之不恭，厚顏領受了。」
兩人相識一笑。
相識幾年，朱昀和沈祐其實算不得如何熟悉。這一次邊關之行，倒是令彼此親近了許多。
「殿下的氣色好多了。」沈祐低聲道︰「末將看著，也終于能放心了。」
朱昀笑道︰「不瞞你說，從邊關回來，一路顛簸，真是要命。我躺了幾天才緩過勁。這些日子好吃好睡，自己都覺得身體在好轉。」
「你升官做了指揮使，我也為你高興。」
沈祐心里有些感動︰「謝謝殿下。」
太子在養傷之際，還惦記著他。
朱昀又低聲道︰「那些上奏折彈劾你的，進宮告狀的，都被父皇母後壓下去了。你不必管這些。以後要是誰亂嚼舌，我第一個饒不了他。」
嚼舌的人就在外面候著哪！
沈祐心里想著，口中卻沒說破。
所謂間不疏親。趙王世子再混賬，那也是太子堂弟。他還是少說為好。
朱昀似是看穿了沈祐的心思，淡淡道︰「趙王世子也不例外。」