漢王忽然被打發去守皇陵，一眾朝臣驟然听聞此事，都是一懵。
宮中封鎖消息，落梅宮里發生的事知道的人寥寥無幾。瑜美人悄無聲息地死在宮中，曹家人連屁~都不敢放一個。自然也沒傳進朝臣們耳中。
所以，問題就來了。
素來受寵的漢王殿下，怎麼冷不丁被嚴懲？
六部官員中，尤以戶部官員最關心此事。
漢王掌管戶部數年，雖然漢王才干平平還自詡甚高。不過，對戶部官員們來說，有這樣的頂頭上司可比刑部官員們強多了。燕王殿下被封太子之前，每日在刑部官署里勤勉當差。刑部上下戰戰兢兢，壓根不敢偷懶。
戶部的日子就好過多了。上梁不正下梁歪一歪也是難免的事。漢王三日一小宴五日一大宴，戶部官員們時常赴宴喝酒——當然了，赴漢王殿下的酒宴千萬不能帶家中女眷。個中原因，大家都懂的。
偶爾也有個別不介意帽子顏色的，主動帶著妻眷登門……很快就會升官發財。
要想生活過得去，頭上偶爾戴點綠嘛！
這樣得寵又風光的漢王，到底為了什麼忽然被天子厭棄嚴懲？
「你們說，漢王殿下為什麼會被罰去皇陵？」
「天家的事，我們可不敢胡亂揣度。」
「我們私下里說說閑話，絕不會外傳。你不敢說，我先來猜一個。漢王殿下定然是犯下大錯，令皇上震怒的那一種。」
「嗯，我也是這麼猜測的。」
所以，到底會是什麼錯？
男人嚼舌起來，其實和長舌婦人沒什麼區別。表面一本正經的官員們，私底下說起漢王來擠眉弄眼。
個個心里都猜了個七七八八，卻沒一個人肯捅破這一層窗戶紙。彼此對個意味不明的眼神。
反正，朝中有精明厲害的太子，還有聰慧好學的太孫殿下。東宮一派穩如泰山。朝中少一個風~流好~色的漢王，于朝政沒什麼影響。
原本依附漢王殿下的臣子們，也迅速沉寂下去。
真正著急上火的，是曹家和漢王妃的娘家。
曹家人多外任做官，留在京城的曹家家主，是曹太後的親佷曹拓。曹拓是江南總督曹振一母同胞的兄長，也是當今天子嫡親的表哥。今年六十有五，身體還算健朗。
曹太後一把年歲了，沒什麼男女之妨。曹拓每隔一兩個月，都會進宮給親姑母請安。
漢王一出事，曹拓按捺不住，立刻遞了帖子進宮。可惜，慈寧宮里傳出的消息是太後娘娘身子不適誰也不見。
曹拓難得吃了閉門羹，心中霍然一沉，對著老妻長嘆︰「漢王果然是犯了大錯。太後都不肯見我了。」
曹家一直支持漢王爭儲。哪怕隆安帝立燕王為太子，曹家也沒更弦易張，依舊是堅實的漢王一黨。可以說是曹家支撐起了漢王一派。
付出都是為了豐厚的回報。
漢王冷不丁就被罰去守皇陵，曹家上下都懵了。
現在曹太後連曹拓的面都不見了，可見事情著實嚴重。
頭發花白皺紋滿面的曹夫人憂心忡忡地皺起眉頭，低聲道︰「這該如何是好。要不然，妾身去一趟甘泉宮，探望貴妃娘娘。」
曹拓面色凝重，低聲道︰「宮中傳出消息，說貴妃娘娘鳳體不適，要閉宮靜養。後宮的宮務都交給東宮太子妃了。」
曹太後才是支撐曹家的參天巨樹。曹貴妃還差得遠哪！
曹夫人听得額頭直冒冷汗︰「貴妃娘娘竟也被牽連。漢王到底做了什麼？」
曹拓目光晦暗不明，許久才嘆道︰「怕是和瑜美人月兌不了干系。」
曹夫人駭然看向丈夫︰「老爺是說漢王和瑜美人……」
「閉嘴！」曹拓神色愈發沉凝︰「事關天子顏面和皇室體面，這等事也是能亂說的嗎？」
心里有數就好，萬萬不能說出口。
曹夫人連連倒抽涼氣，面色入土。
曹拓的臉色也沒好到哪兒去。支持漢王十余年，漢王落得這般慘淡地步，曹家一腔心血和數年的努力也落了空。
當然，以太子的城府，對曹家還算客氣禮遇。這是曹太後還健在隆安帝還在位的情況下。曹太後都八十多歲的人了，還能活幾年？隆安帝龍體衰敗，都半個月沒上朝了。又能撐多久？
等太子一登基，只怕就是清算曹家的時候了。
明明燥熱的天氣，曹拓的額上卻滿是冷汗。
曹拓來回踱步，很快說道︰「我現在去書房，寫一封信給二弟。」
曹拓口中的二弟，正是曹振。曹家族人過千，在各地外任做官的，足有二十余人。曹振是二品的江南總督，官職最高，又是曹拓的嫡親兄弟。兩人平日里時常書信來往。
曹夫人點點頭，忍不住低聲提醒︰「二弟是江南總督，沒有天子宣召，不能擅離江南。你就是寫信給他，他也回不了京城。」
「那也得將此事告訴他。」曹拓眉頭擰成了結︰「讓他有心理準備。」
曹拓進了書房，提筆寫了一封信，令人立刻送出京城。
一路快馬至江南，四天之後，這封信就能到曹振手中。
……
紛紛擾擾，一團漩渦中，最混亂的當屬漢王府了。
之前，漢王一連三天不見蹤影。漢王妃有些著急，也沒太過擔心。漢王喜美色美酒，時常設宴，私下做過不少荒唐事。和美人廝混幾天幾夜是有過的。
萬萬沒想到，漢王不但沒回府，還被打發去守皇陵了。
消息傳進漢王府，漢王妃當場便昏了過去。被太醫施針救醒後，在床榻上躺了三天。有力氣下榻的時候，立刻抹著眼淚進了宮。
曹太後稱病不見人，曹貴妃閉宮靜養。
漢王妃哭訴無門，只得去了東宮。
「二嫂，」漢王妃紅著一雙眼，淒然哭了起來︰「殿下到底犯了什麼錯？為何忽然被送去守皇陵？走之前，連個口信都沒送回漢王府。」
太子妃出了名的心直口快。今日竟也是一臉為難︰「四弟妹，這樁事我確實知道，但是不能告訴你。你還是回去吧！」
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