甘泉宮。
閉目入睡的曹貴妃，忽然一陣心悸，猛地從床榻上坐起。
值夜的宮人被驚醒，忙起身到床榻邊︰「奴婢伺候娘娘起夜。」
曹貴妃心跳得飛快，額上冒了些汗珠︰「不必伺候，本宮無需起夜。本宮睡得好好的，忽然驚醒，這是什麼征兆？」
仿佛冥冥之中有什麼警示，將她從熟睡中驚醒。
宮人見曹貴妃面色不佳，忙低聲安慰道︰「深更半夜的，宮里一片安寧，哪里會有什麼事。娘娘不必驚慌。」
曹貴妃閉了閉眼，由著宮人伺候繼續躺下。
可不知怎麼地，越是想睡，越是睡不著。腦中似有一根弦，被緊繃著，像是隨時都被繃斷。心跳得忽快忽慢。
曹貴妃忍無可忍，再次睜了眼︰「讓人出甘泉宮瞧瞧，宮里是不是出了什麼事。」
宮人只得應聲退下。
曹貴妃在床榻上坐了起來，腦海中思緒如麻。等了約莫兩炷香時間，就見宮人神色惶惶地進來了。
曹貴妃心里又是突突一跳︰「怎麼了？」
宮人快速答道︰「奴婢讓人去所有娘娘的寢宮轉了一圈。到了落梅宮外，還沒靠近，就被攆回來了。」
落梅宮？
瑜美人！
曹貴妃眼皮跳了跳，看著宮人︰「傳本宮口諭，讓甘泉宮里所有人都起身。看看宮里有沒有少人。」
宮人再次應聲而退。
曹貴妃不愧執掌後宮十數年，遇事不妙，立刻先檢查自己的寢宮。這一查，頓時查出少了一個內侍。
這個內侍姓費，在甘泉宮里跑腿當差，頗得曹貴妃信任。
「今日傍晚，有人見費公公出了甘泉宮，好像是往太和殿的方向去了。之後，就一直沒再露過面。」
宮人的回稟，令曹貴妃心里愈發慌亂。
種種不同尋常的跡象，都表明後宮里確實出了大事。隆安帝絲毫沒知會她這個貴妃，就令人封了落梅宮……
曹貴妃心里不安的預感越發濃厚。等到宮人再來回稟，說漢王的幾個侍衛藏在一處假山後被發現的時候，曹貴妃頭腦一昏，整個人搖搖欲晃。
那幾個侍衛，很快被帶進了甘泉宮。
曹貴妃眼里快噴出火來，怒瞪著為首的侍衛︰「本宮問你，漢王去了何處？你們幾個為何一直留在宮里？」
幾個漢王侍衛，也是倒了血霉。漢王和瑜美人暗中尋歡的事，他們當然都知道。平日他們在落梅宮外等一兩個時辰，等主子盡興出來，一同出宮。今夜漢王一直沒出來，他們等得情急，卻又不敢胡亂走動。
這麼一直等到了半夜，沒等來漢王，倒是等來了曹貴妃的厲聲詰問。
侍衛們齊齊跪下，沒人敢吭聲。
曹貴妃長長的指甲刺進掌心，聲音愈發冷厲︰「都到這時候了，你們還為主子遮掩。快點告訴本宮，漢王到底去了何處？再不出聲，本宮剝了你們的皮！」
那個侍衛，頂不住曹貴妃的威喝怒問，咬咬牙張了口︰「回稟娘娘，小的斗膽回娘娘的話，漢王殿下……去了落梅宮。」
轟轟轟！
曹貴妃腦中電閃雷鳴，差點當場暈厥。
自己兒子什麼德性，沒人比曹貴妃清楚。自小就愛和宮人廝混，成親住進皇子府之後，沒人管束，愈發膽大。時常勾~搭官員家眷。
堂堂皇子，要什麼美人沒有，偏偏就好臣妻熟~婦。曹貴妃私下里也曾告誡過漢王數回。漢王當面應得好好的，轉頭出了宮，照樣勾~搭不誤。
曹貴妃管不住兒子這副臭德行，索性也就不管了。左右沒傷天害理，被漢王勾~搭上手的，也大多是心甘情願的。沒鬧出什麼大動靜來。
怎麼也想不到，漢王膽大包天，手竟然伸到後宮來了。
穢~亂後宮，這可是死罪！
瑜美人那個賤~人！
怪不得別的嬪妃黯淡無光，就那個賤~人整日氣色紅潤愈發美艷。連累到了漢王，將她千刀萬剮都難消心頭的惱恨。
再惱再恨，現在也無濟于事。最要緊的，是先保住兒子。曹貴妃急促地深呼吸幾口氣，顫巍著站起身來︰「來人，掌宮燈。本宮要去太和殿面聖！」
……
素來安寧的後宮，今夜注定是不會太平了。
曹貴妃在兩個宮人的攙扶下，快步去了太和殿。
夜幕沉沉，籠罩著宮城。巍峨聳立的一處處宮殿，仿若一尊尊巨大的怪物，透著沉凝壓抑的氣息。
曹貴妃一行人匆匆到了太和殿外。理所當然地被攔下了。
「貴妃娘娘請留步。」數十名守在殿外的錦衣衛，一同攔住了曹貴妃的去路︰「此時已過了三更，皇上早已安寢。貴妃娘娘有什麼事，請明日早晨再來。」
隆安帝怎麼可能安寢？
曹貴妃一咬銀牙︰「本宮有極要緊的事，非見皇上不可。你們都讓開！」
「擅闖太和殿，驚擾皇上，是死罪！」錦衣衛們並未因眼前是曹貴妃就怯懦退讓，為首的侍衛握住刀柄，寒聲道︰「娘娘請回吧！」
數十個錦衣衛，紛紛以手握住刀柄。大有再往前闖就拔刀的意味！
曹貴妃冷笑一聲，半點不懼︰「本宮倒要看看，誰敢對本宮動刀！」
竟不管不顧，徑自往前走。
錦衣衛們頓時躊躇不已。
握刀柄嚇唬嚇唬曹貴妃也就罷了。總不能真得對著貴妃娘娘拔刀吧！可這麼放曹貴妃進太和殿，他們便要落一個怠忽職守的死罪。
短暫的猶豫過後，錦衣衛們很快下定決心，再次圍攏住曹貴妃。握著刀柄的手用力，各自抽出寒光閃閃的長刀。
身為天子親衛，他們只听從天子號令。隆安帝下旨，今夜不準任何人進太和殿。他們放曹貴妃進去，就是死罪！
數十把鋒利的長刀對著自己，其中一柄，離曹貴妃只有短短數寸。再上前兩步，就會撞到鋒利的刀刃上。
曹貴妃沒患失心瘋，焉能硬闖？
「貴妃娘娘請回！」眾天子親衛一起出聲「勸」曹貴妃離去。
曹貴妃看著天子寢室的方向，幾乎咬碎了一口銀牙，不得不含恨轉身。
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