曹貴妃失魂落魄地告退離去。
隆安帝陰沉著臉。
太和殿里一片令人窒息的安靜。
內侍們低著頭，竭力降低自己的存在感。唯有沈公公，敢在此時勸慰盛怒的天子。
「皇上消消氣。」沈公公低聲道︰「貴妃娘娘受了些委屈，日後就能明白皇上的苦心了。」
隆安帝沒有出聲。
曹貴妃什麼脾氣，沒人比隆安帝清楚。
今日這事，十之八九都是曹貴妃挑起來的。太子妃不肯忍讓低頭，太子一心護著太子妃，在眾人眼里，曹貴妃就成了被欺負羞辱的那一個。
他不願宮中生亂，厲聲呵斥了曹貴妃。
他的身體一日不日一日，不知還能拖幾年。日後，曹貴妃漢王母子就得在太子太子妃手底下過日子。現在鬧騰得狠了，以後吃虧的還不是他們母子？
只是，他這一份苦心，曹貴妃未必能領會。心里不知何等委屈氣悶。
身為天子，也不能事事順心。
隆安帝深深嘆了一口氣，對沈公公說道︰「你代朕去一趟東宮，傳朕口諭。讓太子太子妃安心。」
沈公公恭聲領命。
洗三禮一結束，太子便領著太孫來太和殿請罪。
太孫妃躺在床榻上，自是不能露面。太子妃張嘴說話，不氣人就算不錯了。還是少來為好。
「父皇，兒臣今日當眾頂撞貴妃，令娘娘失儀。都是兒臣的不是。」太子跪了下來，一臉愧色︰「父皇沒怪兒臣，還令沈公公前來，兒臣不孝，請父皇責罰。」
朱昀跪在太子身邊︰「今日之事，都是因母妃疼惜孩子而起。皇祖父還是責罰孫兒吧！」
隆安帝最疼朱昀，立刻道︰「又不是你們父子的錯，都別跪著了，起身說話。」
太子父子這才站起身來。
隆安帝又道︰「女人多了，口舌是非就多。朕已經呵斥過曹氏，她以後定然不敢再尋太子妃的不是。」
太子既感動又愧疚自責︰「兒臣謝過父皇。說起來，此事都是兒臣的錯。是兒臣處置不當。兒臣待會兒就去甘泉宮，給貴妃賠罪。」
反正，一句都不提太子妃。
隆安帝也不便說兒媳的不是，瞥太子一眼，淡淡道︰「這件事，已經過去了，不必再提。曹氏那里，你們不必去。朕讓人送些綾羅綢緞過去，安撫一二。」
你護著你的太子妃，朕也不能對自己的女人太過無情。
太子不知有沒有听出隆安帝的言外之意，愧聲應了。
父子兩個告退，回了東宮。
朱昀憋了小半日，直至此時才忿忿道︰「今天的事，分明是曹貴妃挑起來的。孩子那麼小，虧她下得了手。」
這都半日過去了，孩子臉上的紅痕才散。要是曹貴妃再惡毒些，長長的指甲直接往孩子的眼楮去……想想都讓人後怕。
太子目中閃過寒光，沉聲道︰「身在東宮，少不了是非。」
頓了頓又道︰「這次的事，看著是東宮佔了上風。其實，對我們頗為不利。你皇祖父斥責了曹貴妃，心里未必不怪東宮太過強勢。你日後行事，多加小心。」
朱昀面色凝重，點了點頭。
然後，就听親爹叮囑道︰「待會兒見了你母妃，別亂說話。」
總之，在父王眼里，什麼都不及母妃重要。
朱昀自小到大早就習慣了，點點頭應下。
果然，一見太子妃，太子便溫聲笑道︰「我剛才去見父皇，父皇半點沒怪我們，還斥責了曹貴妃。你不必將此事放在心上。」
太子妃精神一振︰「真的嗎？你沒騙我吧！」
太子笑道︰「我什麼時候騙過你。」
這倒也是。
太子妃松了口氣︰「以後，她休想再踫孩子一根手指。」
朱昀心里惦記袁敏，很快告退，去了寢室。
袁敏產後虛弱，面色蒼白。
今天鬧了這麼大動靜，瞞得過一時，到了傍晚，到底還是傳進袁敏耳中。
袁敏憂心忡忡地看向朱昀︰「此事真的就這麼過去了麼？」
朱昀坐在床榻邊，握住袁敏的手，低聲道︰「只要皇祖父向著我們東宮，曹貴妃母子兩個翻不起風浪。」
袁敏輕輕嘆了口氣︰「只怕枕邊風吹得多了，皇祖父慢慢就會改變想法了。」
這才是最大的隱憂。
……
這場風波，就這麼悄無聲息地過去了。
眾人心中有數，私下閑話，當著太子太孫的面，卻是無人多嘴。
曹貴妃第二日就生了病。
這病倒不是裝出來的。
曹貴妃順風順水這麼多年，上一次大受打擊，是去年立後未成。隆安帝為了補償曹貴妃，這大半年里處處抬舉甘泉宮。曹貴妃在後宮聲勢更勝從前，也愈發驕矜。
這一回，曹貴妃被打擊得不輕，當晚哭了一夜，隔日一早就發了高燒，一病不起。
隆安帝賞完綾羅綢緞，又賞補品。還親自來甘泉宮探病。
雷霆雨露，皆是君恩。
曹貴妃掙扎著要起身下榻謝恩。
隆安帝溫聲道︰「你現在病著，好好躺著養病。將身體養好了，就是對朕最大的安慰了。」
曹貴妃听到這等溫言款語，淚水嘩嘩地往下流。隆安帝暗暗嘆口氣，好生寬慰了一番，才離去。
隆安帝一走，宮人們紛紛圍攏到床榻邊。
「娘娘一病，皇上就來了甘泉宮。可見娘娘盛寵不衰。」
「說的正是。娘娘可得打起精神來，早日將身子養好，也免得皇上心中牽掛。」
「這後宮里，我們娘娘還是頭一份。」
曹貴妃臉上卻沒什麼喜色，在宮人的伺候下躺了回去︰「你們都退下，本宮要一個人清靜清靜。」
待宮人們退下，曹貴妃獨自躺在榻上，臉上露出一絲怨懟。
如果隆安帝真的心疼她，就該責罰東宮，為她撐腰出氣挽回顏面。再不濟，也該讓太子妃來甘泉宮請罪賠禮。
現在這樣算什麼？當她是小貓小狗，隨意扔些吃的用的，就要她感恩戴德不成？
她現在是徹底明白了。
曹太後靠不住。
隆安帝也靠不住。
要風風光光地活下去，唯有靠兒子。
曹貴妃目中閃過狠厲的寒光。
……
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