英國公府，大明的勛貴們匯聚一堂。
今天是英國公張維賢納妾的日子。請在京的勛貴們，過來吃一杯水酒。
宴過三巡，老夫聊發少年狂的英國公，請如花似玉的十六歲的如夫人，出來見一見賓客。
老當益壯的張維賢紅光滿面，在眾勛貴們，一樹梨花壓海棠的調侃和奉承中，喝了幾杯酒，就提前退場了。
酒宴過後，在英國公府的東花園請了戲班唱戲。
整個東園人潮洶涌，來參加宴會的人，以及帶的隨從護衛等統統來看戲。府里的家人和下人也特許來看戲。
勛貴們則陪著英國公和世子，在正對著戲台的望月樓二層看戲。
明月樓是一座水榭，四面臨水。對面是池塘對面的戲台，兩翼都是長廊。是看戲的地方。
明月樓外，護衛們戒備森嚴。今天能進入這里的都是頂級的勛貴。
來賓都進來後，外面的護衛立刻關閉大門，封閉了上樓的樓梯。
這些勛貴們帶來的護衛，都在一樓吃酒。或者在樓前和左右翼的長廊里看戲。
今日望月樓二層，早已按照勛貴們的地位擺好了椅子。椅背上貼著來賓的名字，以免坐錯。
勛貴們的地位是歷史形成的，不論座次，還是平時站班的位置，都是不能有錯的。座位就是地位的直接體現。
此時二樓大堂內，北側面南，一排擺著五張交椅。
這是大明僅存的五位公爵的座位。公爵座位都是面南背北。
在公爵座位的正前方，中間空地上，鋪著豪華的波斯地毯。兩側東西相對，各有11個座位。這是22個侯爵的座位。
在侯爵座位的後面，還有一排座椅。東西各有18個座位。這是36伯爵的座位。
西側最南邊的那個椅子上沒有人，但是貼著紙條，寫著定遠伯楊凡的字樣。
楊凡雖然沒有參會。但是，他是新晉的定遠伯，是有資格參會的。所以，即使人沒有來，位置也要有。
今天這個房間里，好多椅子都是空的。因為大批的勛貴不在帝都，很多在外地，尤其是南京。
五個公爵的椅子的背後，上方屋梁上，掛著一塊大匾，上書「同氣連枝」四個大字。這里是勛貴們秘密開會的地方。
如今到了崇禎朝，大明北方的勛貴以英國公為首。張維賢坐在中間的交椅上。
他左手邊的椅子上坐著一個六十多歲的老者。正是定國公徐希皋。他右手邊的椅子上沒有人，貼著一張紙條，寫著「魏國公徐文爵」。魏國公一系在南京，沒有參會。
徐達一門兩國公，都是地位僅次于英國公的公爵。
定國公徐希皋的東邊椅子也空著，貼著紙條，上面寫著「黔國公沐天波」。魏國公徐文爵的空椅子西面，交椅上坐著一個五十歲左右的老者，正是成國公朱純臣。
這五把椅子後面還有幾個中年人站著。
張維賢身後站著的是英國公世子張之極。定國公徐希皋身後站著的是，定國公世子徐允幀。朱純臣沒有帶世子來。他身後站著的是他的親信管家朱德庸。
朱家在勛貴里也是豪富之家，他根本不知道自己家有多少財富。所以這種事情必須要帶著管家。
當年萬歷前半期，張居正清丈全國土地，推行一條鞭法，把丁稅和徭役、田賦、以及各種雜稅分攤到土地上。
當時的成國公是第九代的朱應楨，查出他家在豐潤、玉田有土地一萬多傾。明代的一傾土地是一百畝。
也就是說，成國公府弄了一百多萬畝田地。被逼退出大量土地後，仍保有96萬畝土地。
朱應幀為了結交潞王（萬歷同母弟），甘願把年收入數十萬兩白銀的連鎖鹽店出租給潞王。等于變相行賄。萬歷十四年，爭國本事件爆發，因為派系斗爭被逼自殺。
大明勛貴累代巧取豪奪，兼並吞並，掌握了大量的土地和商業資產。數額極為驚人。他們是除了文官之外，最大的政治、軍事和經濟勢力。
朱純臣被李自成殺死後，他的弟弟朱元臣逃到南京，世襲了第十三代成國公。
東邊的十一個侯爵依次是︰
武定侯郭培民，開國侯爵，1628年—1644年在位，崇禎元年（1628年）襲爵，崇禎末年，死于義軍。
泰寧侯陳延祚，陳延祚，輩分、卒年不詳。天啟（1621年－1627年）年間襲爵。至崇禎元年（1628年）仍在世。此人後來命運不詳。無資料。
鎮遠侯顧肇跡，第十代，天啟年間襲爵。崇禎元年七月，任左軍都督府僉書。崇禎三年九月甲辰，加少師。崇禎十四年正月領南京右軍都督府，提督操江。崇禎十七年城陷，死于賊。
西寧侯宋裕德，西寧侯爵總共傳了宋成子孫10代13人。崇禎十七年（1644），李自成的大順軍攻入北京，崇禎皇帝自縊煤山，無數明臣在這場政權更迭中被起義軍所殺，最後一位西寧侯——宋裕德亦在其中。南明弘光帝追補開國名臣贈謚，宋成被追封為寧國公。
陽武侯薛廉，靖難功臣之後，共傳八代。《甲申傳信祿》說為人多不法，大順入北京，拷掠最酷而死，聞者稱快。一說薛廉因保莊烈帝而被義軍所殺，存疑。
永康侯徐錫胤，靖難功臣之後，他是第九代永康候，徐應坤之子。天啟元年（1621年）襲爵。崇禎二年（1629年）去世。後面又傳了兩代。
第十代︰徐應垣，徐錫胤之叔，崇禎三年（1630年）襲爵。去世時間不詳。第十一代︰徐錫登，徐應垣之子，襲爵時間不詳。崇禎十七年，城陷，死于賊。
安遠侯柳祚昌，靖難功臣之後。安遠侯柳祚昌于南都降、明末他家的世系非常混亂，筆者實在查不清楚，見諒。
武安侯鄭之俊，靖難功臣之後，第八代，鄭之俊，天啟二年襲。崇禎十七年，城陷，死于賊。
豐城侯李開先。靖難第二批功臣封爵之後。他是第九代豐城侯。今年剛剛襲爵。他爹今年上半年隨著魏忠賢倒台，被清洗，發配煙瘴之地戍邊。李開先在崇禎十七年，李自成攻陷都城後遇害。
寧陽侯陳光裕，靖難功臣之後。第九代寧陽侯陳光裕于泰昌元年九月戊子襲爵。崇禎元年七月甲申，領左軍都督府。崇禎二年，加太子太保。此人是勛貴里的實權人物，明亡後命運不詳。
今日沒有了，介紹勛貴是為了後續情節需要，明日五更。