福亞尼尼與比利小子兩兄弟在晨光縣當地找了一家招待所，給眾人訂了房間，第二天他們要趕往縣城周邊的大吉鄉去報名。
第一輪騎士比武的初選，就定在大吉鄉的十八子旗桿巷口。這里有個地標建築——
——它是四百年前，九界而來的開拓者隊伍留下的大理石雕像。雕像群描繪出古代的勞動者開墾間歇泉的圖景。為了紀念勇敢無畏的祖先，雕像群也一直被保留了下來，變成了如今赫赫有名的網紅打卡點。
當天晚上，鯊鯊教練坐在招待所房間的小床鋪上，要隊員們都互相認識認識，提前熟悉一下彼此的元質構成，還要講清楚初選的賽程賽制。
「那麼按照常規流程來，我沒帶過這麼新的隊伍。」
有一說一，鯊鯊作為教練，還是非常專業的，它參加了三次貝斯特月神杯，最好的成績就是四十八強，恰好是帶著隊伍沖出分區，走向決賽階段一輪游。
「不是第一次見面啦，大家都做過自我介紹，接下來我要你們講一講自己的優點和缺點——就從你先來，豪！」
小豪立刻從板凳上站起，左右看了一眼身邊的同齡人，緊接著憋著一口氣，大聲喊道。
「我！二十歲！年輕！能打！」
鯊鯊握住一卷報紙當教鞭︰「很好！很有精神！然後呢？」
豪哥接著說︰「呃缺點是不太聰明，沒有賽場經驗，很容易沖動，喪失理智。」
鯊鯊︰「你是個靈能者，告訴我的作戰技能和蛻變階段。」
豪哥立刻挺身昂首︰「我已經化蛹，作戰技能是A+！流星老師夸過我，說我是個天才！」
鯊鯊︰「可以了，回去吧，可把你瑟的——下一位。」
丹尼爾把豪哥拉回板凳上，緊接著站起，向各位隊友點頭示意，非常懂禮貌，也顯得冗余繁瑣。
「二十一歲，化蛹階段，作戰技能一樣是A+——這一切都要歸功于槍匠老師的栽培，因為在這個年紀，步流星助教當年也僅僅只有A級的評價」
「可以了」鯊鯊腦門冒著黑線，也不知道這小子哪兒來這麼多話︰「奪魂你回去吧——下一位。」
凱希接著站起︰「二十歲，我沒有那麼厲害，我還是個若蟲呢。作戰技能只有C，可是我跑很快的！我很靈活的！」
「你這個跑很快？有多快呀？」鯊鯊教練不理解。
凱希笑嘻嘻的解釋道︰「百米我能跑進九秒一，前三十米只要兩秒八！和凡俗世界的頂級短跑運動員一個水平！」
「喔！是非常驚人的天賦！」鯊鯊兩眼一亮，拿出紙筆好好記下。
靈能者的元質出力與反應速度要遠超常人，像凱希這種天賦全點在跑步上的個體非常少見。
「如果拼上全力，你能跑多久？」
凱希面露尷尬︰「我還沒試過如果一刻不停的跑，能跑五百多米就感覺心髒要從喉嚨里蹦出來了。」
鯊鯊點點頭︰「也就是說，在極速奔跑的狀態下，你的體能最多最多只能維持一分鐘？」
凱希小妹斜著眼︰「也許吧」
鯊鯊︰「很好！下一位！到薯條啦！」
劉小敏慢慢站起來，語氣溫吞的應道。
「我已經化繭了。」
此話一出，在場的兩個男孩子都和見了鬼似的。
豪哥驚聲尖叫︰「什麼玩意？！」
丹尼爾瞳孔地震，沒有說話。
豪哥接著追問︰「你上兩個月還和我們說是剛剛化蛹呢！」
「那是保守估計.」小敏同學抿著嘴，不知道說什麼好︰「有沒有人和你講過，要隱藏實力，悶聲發大財——不要隨隨便便把真實的蛻變階段告訴別人呀？」
鯊鯊教練立刻舉起手，指著在座各位隊員。
「請告訴我你們的真實數據，最好不要有所保留喔！這樣會增加我的工作難度呀。」
再次和幾個小家伙確認一遍，小豪和丹尼爾都沒有說謊，凱希把臉憋得發紫，也只是從肉身中分離出一點點靈絲——確實就是他們報出來的蛻變階段沒錯。
至于小敏已經來到化繭階段這件事，在她這個年紀，能達到蛻變的第四階段是非常了不起的事。
撇開雪明和流星這種極端案例，羅伯特‧唐寧目前也是停留在化繭期。
哈斯本‧麥迪遜在二十歲開始羽化，接近二十一歲的年紀成蝶。
如果按照抽卡游戲來算天賦等級，對傲狠明德來說，小敏至少是一張SR級卡面角色。像她這樣的靈能者，在整個地下世界也非常稀少。
不過大環境也在影響著靈能者的數量，放在以前癲狂蝶四處肆虐的年代。靈能者早熟又早衰，長得快也死的早，可能還沒來得及長大，就變成了邪教徒或是邪教徒手里的祭品。
還有不少本來沒那麼厲害的靈能者，在和平年代有更多的機會與閃蝶們接觸，故而像小敏同學這樣的人，應該是越來越多的。
「我的特長是騎士戰技，作戰技能是A——不如這兩位男同學，格斗技能和射擊相比要弱一些，具體有多弱，我也不太清楚，因為從來沒有上過賽場。」
劉小敏的語速很慢，生怕鯊鯊來不及記。
「在學校的騎士比武課程里，模擬考滿分是一百二十分，我能拿到一百零七分左右，丟掉的分數，都是快速反應相關的難題，比如保全自身，緊急救助，突發性恐暴事件的防御反擊等等」
「我的性格導致了我可能沒那麼敏感，好像旁邊發生什麼事情，我都覺得挺正常的——遭遇閃光彈的時候，甚至沒辦法在第一時間背身或者捂住眼楮，等腦子想清楚有危險的時候，就已經晚了。」
講起這些事情，小敏有點不好意思。
「就是這樣，我的弱點是慢半拍。」
緊接著她又急切的解釋著，想掩蓋這點缺憾。
「但是只要慢慢熟悉環境，慢慢的我能進入節奏的，和我交過幾次手的同學，都知道這個事——他們可能一開始能揍得我滿地找牙，再過幾分鐘，我就沒那麼容易倒下了。再過幾分鐘，他們就打不過我了。」
鯊鯊嘀咕著︰「是個慢熱型選手呀」
「嗯！」小敏突然笑出聲︰「紅姨和爸爸說，我這個姑娘不太聰明，像是煮開水一樣，在水燒開之前，都沒什麼動靜。」
「很好，薯條你說得非常詳細了！下一位！」鯊鯊吆喝著，「奇跡哥，到你啦！」
「哦」齊寂站了起來，和身邊的哥哥姐姐們比起來，他更像一個局外人。
過了幾十秒，他是一句話都憋不出來，想從自己身上找到些專長，似乎怎麼說都不合適。
「我我化蛹百分之八十七的進度，應該還有百分之十三的經驗條，能來到化繭期。十七歲，還沒成年。」
「不知道那什麼.月神杯，能不能帶著戶口本去比賽，因為我臨時身份證在上兩個月就過期了。」
「牛哇。」鯊鯊感嘆道︰「帶著戶口本打比賽的，你是第一位。」
「哈」齊寂干笑道︰「哈哈哈哈.這樣嗎？」
鯊鯊一下子精神起來︰「沒關系！放開一點！放輕松！小伙子！我雖然是你的教練，但是你應該比我要大很多很多！我今年不到十三歲呢！也得帶著戶口本兒和災獸檢疫證來參加比賽，還得掛兒科的檢疫標。」
「教練好！」齊寂一下子輕松了不少。
「你也好！」鯊鯊與齊寂擊了個掌︰「說說你的特長！」
齊寂揉搓著手指頭，慢聲細語的娓娓道來。
「我的能力應該挺特別的，可以同時開六個游戲，靈體的形態很散亂，沒有多少力量，有很多很多靈絲。」
話音未落，從齊寂小哥的手臂中伸出兩只手掌，那巴掌的形態很不穩定，剛剛接觸到空氣，由靈絲構築的絲線團塊立刻變成了一股股繩索，化為二十來支更加柔韌且無力的指頭了。
「它們沒什麼力氣，只能對付鍵盤和鼠標，但是很敏感，我也能同時做很多很多事。同時思考收集很多很多數據。」
齊寂看了一眼隊友們的神態，大家都沒有異議，是正兒八經的把這種靈能當做了才能。
「我不知道這些東西能在貝斯特的賽場上發揮什麼作用，至少在打架這個領域上，我是一張白紙.」
「等一下！奇跡哥！」鯊鯊打斷道︰「你剛才說，你可以感覺得到自身的蛻變進度？是麼？」
齊寂︰「是的.」
鯊鯊緊接著追問︰「那個百分之八十七是怎麼算出來的？你能看見自己的經驗條嗎？」
「我只是喜歡這麼做。」齊寂連忙解釋道︰「我喜歡把生活里的東西數據化，這樣更加簡單，更加直觀，可以把很多很多復雜的玩意變得簡潔易懂——不死鳥也是這麼干的。」
這里的[不死鳥]指的正是蘇綾老師的魂威，她在VIP中的代稱也是[不死鳥]。
與蘇綾的靈能特質十分類似，奇跡哥也擁有這種才能。
他可以明確的感知到自身的靈能特征，並且靈感不俗，有一雙能夠發現真實數據的眼楮。
他幾乎長了一顆七竅玲瓏心，可以做到六核多線程驅動執行任務，一邊噴人一邊超神。
可是這些能力，真的能應用到月神杯的騎士比武中嗎？
不光是齊寂，其他隊員也有這種想法。
這個小弟弟真的能適應現實世界的體能對抗嗎？
「非常優秀的能力！」小鯊魚向年齡最小的隊員發出夸夸攻擊︰「你來當隊長！」
齊寂︰「啊？」
不光是這個小弟弟震驚，其他哥哥姐姐們也十分驚訝的樣子。
蹲在門口和老婆打電話，和孩子們報平安的槍匠也眉頭一跳。
雪明刻意回過頭來看了一眼鯊鯊，又從鯊鯊眼里看見了堅定執著的果敢心，那種自信不會騙人，它一直都是一個優秀的決策者，如果鯊鯊執意要齊寂成為團隊領袖，那麼代表這支隊伍就應該讓這個年紀最小的弟弟來帶領。
對于月神杯賽的參與者來講，一個團隊之中，最關鍵的核心並不是隊伍里最厲害的那一個，而是隊伍里最弱小的那一個。
這個人需要承受的壓力，面對的恐懼，是其他隊員無法想象的——身為團隊里最弱的短板，不光要承受對手的針對，還要面對內心的壓力，隊友的責難，以及觀眾與教練的區別對待。
內心的強大才能鑄就無堅不摧的戰士，騎士戰技的課程中講過這點，一個戰士最重要的武器就是戰斗意志。
決定勝負的關鍵因素，是摧毀敵人的戰斗意志。
在雙方都不了解彼此的元質構成，談不上知己知彼更沒有百戰百勝的迷茫階段。在一次次試探，一次次了解，一次次交手之後，往往是戰斗意志更加堅定的一方，才能傾覆勝利的天秤。
這份戰斗意志會在各種各樣的負面情緒中磨損，在內訌、嫉妒、責難和壓力中黯然失色。
哪怕是閃蝶，只要某個時刻失去了戰斗意志，他們也會毫無保留的暴露死門，或是急功近利露出弱點，或是怨天尤人失去斗志，或是恐懼軟弱當場投降。
此時此刻，鯊鯊要把齊寂推上隊長的位置，因為機靈的小鯊魚帶過很多很多隊——
——來自加拉哈德的幾位同學都是嬌貴的金絲雀，是籠中鳥。
阿豪只會往前沖鋒，他是非常優秀的突破手，也許能成為關鍵先生。
丹尼爾的心裝不下其他東西了，他只關注自己，是個很純粹的人，能成為優秀的攻擊手。
凱希‧杰拉德的反應速度很快，但是這姑娘就像一只小松鼠，有什麼風吹草動都會影響她，改變她的思維，無法篩選信息過濾雜波，她能擔任哨兵的職責，但是無法成為團隊領袖。
小敏同學總是慢半拍，優秀的靈能天賦和作戰技能可以讓她變成團隊的堅實後盾，至少有個保底選項，她可以穩坐陣中，用卓然的作戰技能第二時間接敵對壘，但是要她去指揮其他成員，恐怕會把這種慢半拍的毛病帶給每一個隊友。
齊寂小哥沒有打過架，更不知道如何開槍射擊，他的綜合視野很好，在談及自己的特長時，無時不刻都在關注著其他人的神態，非常在乎隊友們的瞬時狀態。他是最弱的那一個，年紀最小的那一個——搭配賽事所用的萬靈藥氣凝膠、噴霧、藥彈等等特殊道具。
他可以成為一個優秀戰地醫師，不用直接面對敵人，能在更安全的地方縱覽全局。
所以鯊鯊一口咬定，齊寂只能成為隊長，也只有他能成為隊長。
按照貝斯特月神杯賽往年的職能劃分排位，擺出經典隊形。
豪哥是一號位。丹尼爾是二號位。小敏是三號位。凱希是四號位。
齊寂則是排到最後的五號位，這個位置在其他隊伍里，用游戲類比現實的說法，就是輔助位，負責後勤與急救，戰地醫療和駕駛載具，在場上當半個教練半個後勤組。
每一個俱樂部，每一支隊伍都應用這套排位系統，互相交易選手，每一個選手的職能劃分也各不相同。
教練身為第六人，要和後勤組別里的槍械工匠、鍛造師、皮匠、心理指導員一起幫助選手來贏下比賽，有富哥們撐腰的團隊，還會配上米其林大廚給選手們改善伙食，會有各種各樣奇奇怪怪的福利。
別看在場上搏殺的隊員只有五位，說不定場下還候著幾十號人，專門伺候著這些明星選手。
齊寂只覺得自己出現了幻听。
「我來當隊長？」
鯊鯊︰「就是你了！」
「我想當隊長！」豪哥立刻說，「我可以麼？教練你看我可以麼？」
鯊鯊︰「你來擰繩，當氣氛組鼓舞士氣是可以的，但是隊長必須讓奇跡哥來做。」
「為啥呀？」阿豪不理解。
丹尼爾也不理解︰「教練，我覺得.」
「閉嘴啦！~我不要你覺得！我要我覺得！」鯊鯊臉色陰沉下來，露出尖牙利齒︰「我是教練你是教練呀？現在我要動用強權，你們如果不服氣可以問問門口那位和老婆煲甜蜜電話粥的大叔，听听他什麼意見！」
雪明回頭比了個大拇指。
「領導！听你的！」
鯊鯊立刻洋洋得意的從包里掏出一個巴掌大的隊徽，上邊什麼都沒印，似乎是準備送給贊助商來做商標LOGO毛料。
它把隊徽用力的拍在齊寂的胳膊上，魔術貼立刻咬住小哥哥胳膊上的棉布襯衫。
「現在這支隊伍里！除了我！你最大！」
(本章完)