在京師君臣對立，南京支援建州養虎為患的時候。
一支艦隊已經乘風破浪，繞過大浪山角（好望角），走大西洋北上，過巴爾德海峽進入地中海。
上萬噸的洪熙號戰列艦是無法在默念德走尼羅河進入地中海的，雖然繞了路，但並不耽誤時間, 因為艦隊夠快。
這是一支二十多艘戰艦組成艦隊，全都是鋼鐵戰艦，蒸汽動力。
在這個西羅洲普遍還是幾十噸海船，兩百噸就能算大船的時代，這樣一支艦隊出現在地中海，它經過的任何港口，都會迎來無數人的匍匐跪拜，比對教皇還要忠誠。
在大炮的射程範圍之內, 才有真理。
艦隊並沒有在拂郎察停留, 而是將凱瑟琳送到了威尼斯，由威尼斯總督親自接駕，當許海的長子許銘踏上威尼斯港口的時候，總督丹多羅俯身親吻許銘的靴子，表示尊敬。
許銘繼承了許海的優點。
少年人身材挺拔，有六尺高，骨架魁梧，看著就像將軍，長得劍眉星目，宛如天上貴種，當然，更多的威嚴，是他身後的鋼鐵巨艦帶來的。
「恭迎太子殿下。」
港口歡迎的隊列開始表演，撒花的撒花，跳舞的跳舞，吹奏的吹奏, 在西羅人看來, 許海就是海上的帝皇，許銘自然就是太子了。
雖然大明人多以「四爺」稱呼，但西羅人覺得不夠尊敬。
多以「海皇」稱呼。
丹多羅站起身來，諂媚的問道︰「太子殿下，海皇陛體安康嗎？」
「我爹很好。」
許銘淡淡的回了句，掃視了一圈，問道︰「美第奇家的人沒有來？」
丹多羅答道︰「如今美第奇家族是科西莫擔任家主，他正前往神聖羅馬帝國，尋求查理五世的支持，希望查理能夠認可他在佛羅倫薩的統治地位。」
「不過。」
「既然凱瑟琳已經得到了海皇陛下的支持，美第奇已經無需查理五世的認可了。」
許家的強大可不僅僅是艦隊，更在于他們與哈布斯堡的合作，如今在西羅洲，哈布斯堡是擁有絕對霸權的。
而查理五世，這位神聖羅馬帝國的皇帝，哈布斯堡的當家人，西羅洲最顯貴的人物。
在許家面前，也得低頭。
「查理五世嗎？」
「告訴查理，我就在威尼斯等他，讓他過來見我，讓拂郎察的國王也來，還有教皇，現在教皇是誰？」
許銘淡然吩咐，卻無一人覺得不妥。
丹多羅恭敬的答道︰「回殿下，現任教皇是保羅三世，但現在新教與教廷開戰，雙方如今在僵持當中，馬丁路德的影響力也挺大的。」
「那就讓馬丁路德也來。」
許銘掃視了一圈所有人，說道︰「大明已經出手支援商洲了，瘟疫說不定很快就會被解決，你們想攻下商洲，就必須盡快，懂嗎？」
「整個西羅洲都要集合起來，乘著船，去海的那邊。」
「干掉瑪雅，干掉阿茲特克。」
「只有這樣，你們才能獲得那廣闊而肥沃的土地，才能獲得那數不盡的黃金、白銀，否則等殷地安人團結其來，發展起來。」
「你們說，他們會不會報仇，會不會也開著戰船，到西羅洲來？」
丹多羅明白要害，但還是拍著馬屁，說道︰「即便殷地安人統一，他們的戰船也開不過來，海皇陛下不會允許他們下海的。」
許銘轉身，看著丹多羅說道︰「不，你錯了。」
「沒有什麼王座是永盛不衰的，我們許家也在戰斗，跟大明朝廷，跟王家，沒有誰可以保證永遠勝利，我們許家也需要準備一條後路。」
「征服商洲吧。」
「西羅洲是沒有足夠縱深的，你們必須得考慮，當鄭和艦隊再次起航的時候，世界的格局會變成什麼樣子。」
丹多羅瞳孔猛然緊縮。
作為威尼斯的總督，他當然知曉當年的歷史，如今許銘帶著鋼鐵巨艦過來，的確震撼無比，可比起第一次見到那個艦隊的感覺，終究還是差了許多。
那就像是走進城市的野人一樣，他們第一次見識到了，什麼叫做文明。
……
迫于大明的壓力，威尼斯舉辦了西羅洲的第一屆盟會。
威尼斯的總督府也終于干淨了起來，為了迎接尊貴的客人，丹多羅終于讓人清理干淨了總督府內的排泄物和垃圾。
人們即使不穿高跟鞋，也不用擔憂會踩到屎。
丹多羅特意建造了廁所，並安排了巡查官，誰敢隨地大小便，便會遭受鞭刑。
習慣了盧浮宮內滿地排泄物的拂郎察國王弗朗索瓦一世，也深刻體會到了什麼叫做文明，他們難得的洗了澡，換上了干淨的衣服，得體的出席了盟會。
凱瑟琳的丈夫，亨利王子也來了。
她的醫生說的沒錯，美第奇的權勢才是最好的藥物，亨利對她無比關心照顧，因為他听到了小道消息，凱瑟琳好像成為了海皇的情婦……
亨利完全不以為恥，反以為榮，對她倍加呵護。
宴會上，塞利姆看到這一幕，他摟著侍女發出了嘲笑，女人被許海玩了，這不是什麼事，但還發自內心引以為豪的，大概只有拂郎察人了吧？
亨利被塞利姆嘲笑，便要求決斗。
宴會也一下子熱鬧了起來。
但伴隨著查理五世的到達，一切又安靜了下來，當這個神聖羅馬帝國哈布斯王朝皇帝杵著手杖登場的時候，宴會中的眾人明顯感覺到了一絲壓迫。
唯有許銘傲然而立，居高臨下的看著查理五世。
查理五世散去威嚴，在許銘面前做了個紳士禮，問候道︰「貴安，太子殿下。」
「貴安，查理。」
統治大半個西羅洲的查理五世到了，拂郎察的王室也到了，西羅洲東部的霸主奧斯曼帝國的代表人塞利姆也在，教皇保羅三世與科西莫‧德‧美第奇也聯袂而至。
這場會議，只剩下最後一個人了。
馬丁‧路德。
當這個「異端」手捧聖經出場的時候，人們發現聖經上面還有一塊墨玉令牌，令牌上刻著一條……蛇。
巳蛇令。
許銘也好，查理五世也好，美第奇家族的人也好，看到那塊令牌的第一時間就明白了，馬丁路德，拿到了生肖令，成為了同舟會的成員。
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