一聲爆炸的余響，將人們拉回了現實。
那彌漫的硝煙，那依舊在飄灑的大雨，所有人都有一種恍若隔世的感覺，人們看向城外、高空，那通天能吞噬日月的青色巨蟒不見了。
那呼風喚雨的白蛇不見了。
城內那無數魑魅魍魎也不見了，就連法事都不知道什麼時候結束了，僧人們不再念誦，法海不再敲金剛鈴，那邊羅天大醮的科儀也早已停止。
只是，穿著龍袍的皇帝，不知道什麼時候，已經走到了法壇之上。
他手中的那柄赤霄劍雖然沒有方才那麼耀眼，但那赤色的神光依舊在閃耀，任誰都能看出，那是一柄絕世神劍。
難道……不是夢？
所有人看著，望著，直到嘉靖舉起了劍，振臂高呼道︰「萬勝！」
「萬勝！」
「萬勝！！」
「萬勝！！！」
人們如夢驚醒，欣喜若狂的發出了呼聲，那不是夢，那是真的戰斗，陛下和國師已經獲得了勝利，陛下告訴他們，讓他們站起來，是真的！
狂歡，喜慶。
甚至連雷雨天都壓抑不住，亦或者說，喜慶的氛圍驅散了雷雨，天空烏雲之上，隱隱有龍鳴之聲，烏雲為之退散，大雨隨之消停，明亮的月光透下，一切雨過天晴。
回到現實的第一時間，張執象就看向了寧安塔那邊。
結果，塔上並沒有人。
那人比他們先離開結界，自然是早早逃了，至于封城搜索也沒有必要，以後會見面的，搜查的事，就讓錦衣衛去吧，他們是專業的。
煙花作坊爆炸，順著這條線，看能不能查到什麼。
嘉靖抬眼看著遠處天空的烏雲，那烏雲中似乎有東西來回游動，不由問道︰「真的有龍？」
「大多是蛟。」
張執象點了點頭，說道︰「它們興雲布雨，但更多的是，要借助雷雨才能生存，偶爾會進入大海，很少落在地面，離了水就飛不起來了。」
「它們體內的陽氣極旺，以至于每時每刻都需要水來調和。」
「離開水數個時辰，就會開始腐爛。」
「兩天就會只剩下骨架，所以民間多目擊蛟龍，但卻沒有捕捉過，存留下來的也是一些骨頭，多數也誤以為是鯨骨之類。」
「真正的龍，很少現世，一般肉眼也看不見。」
嘉靖感慨︰「《說文解字》有雲︰龍，鱗蟲之長，能幽能明，能細能巨，能短能長，春分而登天，秋分而潛淵。」
「朕本以為只是描述蒼龍星象。」
「原來龍是契合天地自然而生活，所以與蒼龍星象相同。」
張執象說道︰「相傳古黃帝之時，黃帝得道，騎龍飛升，陛下若成為一代聖王，祭天告祖，說不定也會有神龍降臨，帶陛下飛升。」
嘉靖笑了。
說道︰「國師又在忽悠朕，朕可不當什麼上古聖王，朕只是想當個猴王而已。」
張執象驚奇道︰「陛下不是唐僧嗎？」
嘉靖指著張執象說道︰「你看你有一點猴王的活潑？小小年紀，活得比朕都一板一眼，真要有唐僧，你才是，你好好騎著白龍馬去取經，看朕來保護你好了。」
嘉靖說著，挽了個劍花。
赤霄劍斬殺了青蛇之後，凝聚為了實物，神器之威極為強大，得到神通之力，嘉靖固然歡喜，但也沒有想象中的那樣，他現在對于修行的向往，反而平淡了。
天下這個樣子，他確實沒有心情去修仙。
先好好當這個皇帝，天下靖平，開創盛世之後，再退隱修行吧。
「陛下難道不知道，唐僧有個外號？」
「什麼？」
「唐三葬。」
「三藏法師？這有何含義？」
「葬天，葬地，葬眾生。」
「藏？葬？好你個家伙，小心三藏法師托夢找你麻煩。」
听明白張執象給自己開玩笑，嘉靖也笑了，那這唐僧挺厲害的，這哪里是去西天靈山取經啊，那是去請佛主退位的吧？
「安平，該去南京了。」
「嗯，該去了。」
十年一別，這一次，他們再進南京城，就不是西天取經了，而是請佛主退位。
……
「臭小子。」
當張執象走下法壇的時候，在一旁等了許久的依瓊沖了過來，一把將他抱住，感受懷里的柔軟，他微微愣了下，然後輕輕將她摟住。
神情有些微妙。
稍微捏了捏依瓊的腰，說道︰「依瓊姐比我還壯了。」
「要死啊，你小子。」
一把將她推開，切諾基的女戰士星目含霜，她額頭上有一道淡淡的疤痕，劃過眼角，讓她更添了幾分凶厲，但這背後是戰爭的險惡。
她沒有做漢人打扮，而是依舊保持著女戰士的打扮。
露在外面的腰部，能夠看到馬甲線和腰背流線型的肌肉，如果說十年前她還只是一只幼豹的話，如今的她已經是一只真正的雌豹了。
她這幾年又高了些，有一米八了。
只比張執象稍矮。
她抓住張執象的下巴，左右挪了挪，打量了下，說道︰「窩在山上當道士，都不像男人了。」
「哪有……」
張執象苦笑，雖然跟切諾基那些彪悍粗獷比不了，但他確實跟陰柔沾不上邊，這次是他主動將依瓊抱住，抱得很緊。
依瓊也終于卸下了那副剛強，柔柔的靠在他的肩上。
「還好嗎？」他問道。
「不好。」她有些委屈的說道。
「好多人，好多人都死了，哪怕有準備牛痘，天花爆發的時候，依舊是人間煉獄，光是我們伊達王國就死了二十多萬人，四分之一的人都死了。」
「最先接觸的還是我們的戰士。」
「大量青壯年的去世，讓戰事瞬間陷入泥潭，生產缺乏勞力，戰爭更是連女人都上場了。」
「即便如此，我們也是最好的了。」
「大量部落幾乎一夜之間就變成了鬼城，只有零星幾個人在瘟疫下存活，活下來的人也大多都瘋了，數百上千萬的人，已經死在了天花手下。」
「那些西羅人，他們根本就不是人！！！」
「許家還幫他們封鎖了航線。」
「為了來找你，我帶了一千人從北方翻山越嶺，跨過荒地，跨過雪山，跨過海峽，一千人的使團，只剩下兩百不到了！！」
「嗚嗚啊……」
忍了十年的眼淚，終于決堤而下。