清晨時分，天光大亮。
破落的宅院里，紀成宗用冷水抹了抹臉。
望著不僅能下地走路，而且還生龍活虎的佷子，他仍舊有些不放心，勸說道︰
「當真不用請周老先生再過來瞧瞧？人家是太醫局退下來的，以前還隨軍出征過，對武者的各種外傷、內傷再了解不過。」
本來半只腳都踏進鬼門關的紀淵，如今毫發未損，全然看不出受過傷。
他穿戴好那身代表緹騎的雲鷹袍服，搖頭道︰
「二叔，人情越用越少，還是算了。我傷勢既然已經痊愈，行動無礙，何必再去叨擾周老先生。」
替換掉灰色命數奄奄一息，就等于驅除掉身體的負面狀態。
在白色命數龍精虎猛的加持下，紀淵簡直是精神煥發。
比之以前，好像月兌胎換骨了一般。
有種四肢百骸氣力近乎無窮無盡的錯覺。
「九郎，你要是有個什麼閃失，我拿什麼臉面下去見大哥？
紀家到了咱這一代，人丁本來就單薄，就指望著你能傳宗接代了。」
紀成宗面色愁苦，像個小老頭似的嘮叨道。
他早早地成家立業，可惜至今無兒無女，將佷兒視若己出。
「我心里有數，二叔不必擔憂。」
紀淵沒想到自個兒年方十五，就要開始面臨被催婚了。
或許放在古代，再正常不過。
不過對于仍然保留著一部分現代人觀念的紀淵來說，這屬于勾搭未成年少女，心理層面接受不了。
「你從小便是這個執拗性子，听不進勸，也罷。」
紀成宗嘆氣一聲，知道自家佷兒向來有主見，轉而問道︰
「說起來，九郎你是否與北鎮撫司的百戶林祿不太……對付？起過沖突？」
紀淵眉毛一挑，也不隱瞞。
干脆果斷把那些個人猜測和蹊蹺之處，悉數告知二叔。
末了，輕描淡寫補充了一句︰
「……那姓林的，分明是想要把我趕出北鎮撫司，或者逼我交出本該補缺的百戶位子！其心可誅，當真該死！」
紀成宗听完額角青筋跳動，攥緊手掌，按住腰刀。
猶如一頭擇人而噬的下山猛虎，怒罵道︰
「好個殺才！貪得無厭的狗東西！
三個月前，九郎你過了講武堂的考核，又到了束發的年紀，
我便給那林百戶遞了一百兩銀子，托他疏通關系，想趕緊讓你補了大哥生前的空缺。
結果，只弄下來一個無品無級的緹騎，我沒有找他興師問罪也就罷了，這狗殺才還敢謀害你！」
紀成宗霍然起身，言語之中殺機畢露。
他也是遼東人，軍鎮行伍出身。
十幾歲就能上馬殺山賊，下馬割人頭的狠角色。
「九郎，你怎的不早點跟我說？險些讓那狗賊害了你的性命！」
紀成宗在院子里來回踱步，沒有氣血上頭，直接找林百戶拼命。
他只是南鎮撫司的一名總旗，官位低了對方一級不說。
而且，南北鎮撫司兩座衙門本來就互不統屬。
甚至于兩位指揮使大人平時見面了，都沒什麼好臉色給對方。
「這樁事，我想自己解決。二叔你在南鎮撫司衙門當差，若是插手北鎮撫司，反而會惹麻煩，不如由我自個兒來。」
紀淵表面上斬釘截鐵，仿佛想要獨當一面。
心里頭卻很無奈，原身性子孤僻。
有什麼事都悶在肚子里，幾乎不與外人交談。
加上經驗不足，這才遭了暗算。
「有道是，不怕縣官就怕現管，九郎你在姓林的手底下辦差，處處受制，怎麼跟他斗？」
紀成宗連連搖頭，干脆說道︰
「索性我使點銀子，把你調到南鎮撫司來，先跳出姓林的手掌心，以後再找機會收拾他！」
紀淵抿緊嘴唇，抽出那口雪亮的腰刀，用沾水的汗巾輕輕擦拭。
冷厲的眸子映照在刀鋒上，有股子凜冽之氣。
想到遼東軍鎮的諸多慘狀，原身家人的滿門身死，他沉聲道︰
「那豈不是趁了姓林的意思，我一走，他正好把那個百戶位子轉手交給他人。
遼東紀氏一家上下全都沒了，我父、我母、還有五歲大的弟弟，尚在襁褓里的妹……那麼多人的性命才換來這麼一個百戶。
二叔，你說……我能走麼？」
紀淵抬頭，紀成宗對上那雙銳烈如鷹的冰冷眸子，心頭一突，沉默下去。
回想起當年在遼東老家，他和大哥紀成祖一同從軍，艱難求存。
幾年後走了大運，僥幸抄了一伙兒佔山為王的響馬窩點。
繳獲而來的兩箱珠寶銀子，三十匹良馬，五具玄甲，十七顆人頭。
全部交給上官，這才換來兩個進黑龍台的名額。
一個是執行法紀，糾察百官的南鎮撫司；
一個是督辦大案，偵緝刑事的北鎮撫司。
前者多在天京城內活動來往，少有廝殺；
後者活躍于景朝各州府郡縣，凶險異常。
本該是兄弟抽簽，決定去向。
可大哥紀成祖二話不說選了北鎮撫司，半年後就領了潛伏德隆商行做暗樁的差事兒。
紀成宗則孤身去了天京，安穩地成家立業。
誰也沒想到，這一別就是永訣，從此生死陌路。
「九郎，二叔不是貪生怕死，而是怕你出事！
听我一句，你退這一步，忍住這口氣。
二叔我保證，半月之內那姓林的人頭落地！
若他沒死，我寧願舍了這身斗牛服，也要誅殺此獠！」
紀成宗擔心佷子年輕氣盛，平白賠掉自己性命。
林碌那廝再怎麼廢物，也是通脈有成的二境武者。
九郎堪堪過了外煉一關，內煉未成，連第一境服氣都沒有踏入。
兩人若是刀兵相見，實力差距巨大。
「二叔，我還沒有魯莽到單槍匹馬殺進府衙，把刀架在姓林的脖子上……
你放心，好不容易趟過遼東那樣的人間地獄，修羅殺場，我惜命的很，不會一時沖動做些蠢事。」
紀淵擦完手中腰刀，眸光平靜，輕笑道︰
「南鎮撫司是一條後路，但我不想現在就走，姓林的這座山，總得試著翻一翻，不然顯得咱們遼東人沒種。」
他拒絕二叔的原因很簡單。
在黑龍台內，北大于南。
從北鎮撫司調到南鎮撫司，等于遭貶。
即便有紀成宗護著自己，以後也再難出頭。
紀淵是見過血火的狠人，來到這樣一方武道盛行的無邊世界。
對于什麼安穩日子，並沒有多少憧憬之心。
他心里明白得很，越是法紀松弛、權大于理的險惡世道。
越要手中有刀，心頭有火。
否則，拿什麼保全親人故友，保住生而為人的那份尊嚴？
站得高，看得遠。
才能過得好，走得長！
「古人雲，人活于世，當飲最好酒，騎最烈的馬，擁最美的女人……我上輩子酒喝過不少，不同地方的胭脂烈馬也騎過，這一世自然不能輸！」
紀淵的想法就是如此質樸純粹。
「你心意已決，二叔也不再說多什麼，咱們遼東大好男兒，生來就沒怕過誰！
但是，九郎你務必記住一點，練武是寧可一思進，莫在一思停！
官場上卻不是如此，要思危、思退、思變！
有時候進一步山窮水盡，退一步才能海闊天空！」
紀成宗神色嚴肅，認真叮囑。
天京雄城是景朝之都，首善之地。
從來不缺地頭蛇，過江龍。
想要混得風生水起，眼力見識和心氣膽量都缺一不可。
「二叔的教誨，我時刻牢記在心。」
紀淵站在院子里，語氣平靜卻擲地有聲︰
「七天！七天後，我若守不住這身緹騎雲鷹袍，便心甘情願去南鎮撫司當差。」