第161章 靈魂和儀式的味道(7000字)

作者︰最愛向左投推薦票 章節目錄 加入書簽

得益于電腦游戲行業的發展,德魯伊這個行當,已廣為人所知,但古老的凱爾特神話和德魯伊信仰,與游戲設定的德魯伊相去甚遠。

按照維羅妮卡的說法,古羅馬和教會典籍記載的古德魯伊教派,使用活人祭祀,也不是子虛烏有。

其實,古老的宗教信仰中,點天燈可以說是廣泛存在的行為。

真要論及數量和規模,有誰比得過教廷?

「古德魯伊教派,崇拜的從來不是某一個神。」維羅妮卡又說道︰「每個分支都不同,甚至每個分支的每個派別都有區別。」

她拍了下黑板上一張照片︰「達努島的這個古德魯伊教派,很可能把一只攝靈怪當作神來祭祀!以活人獻祭,把人的靈魂獻給攝靈怪!」

伊爾莎問道︰「攝靈怪有什麼特點?該怎麼對付?」

維羅妮卡坐回椅子上︰「顧名思義,攝靈怪以靈魂為食,根據古老典籍的記載,因為攝靈怪的根源來自于痛苦死去、經受靈魂撕裂的強大人類,同時結合了玩弄靈魂的惡魔的精華,它對獻祭的靈魂要求極高!」

她翻開桌子上一本書︰「平靜死亡的靈魂並不能討攝靈怪歡心,它喜歡那種臨死前帶有強烈情緒的靈魂!比如痛苦、快樂、悔恨、絕望和崇敬等等。」

嚴格說起來,羅南也是個玩弄靈魂的人,但靈魂在他手里一視同仁,不禁插話問道︰「這有什麼不同嗎?」

維羅妮卡說道︰「對攝靈怪來說,靈魂即為食物,喜怒哀樂的情緒是靈魂波動的外放體現,或者可以這樣理解,強烈的情緒是佐料,可以讓靈魂變得更加美味。」

沒見過攝靈怪這玩意,羅南只能說有些道理。

反正對他來說,憤怒的也好,悲傷的也罷,全是紅色的靈魂碎片。

「該怎麼對付一只攝靈怪,我也不太清楚,這種怪物太多年沒有出現過。」維羅妮卡思索著說道︰「很多外來者在觀看或者參與達努島人的祭祀後,變成虔誠信徒,攝靈怪又以靈魂為食,能力應該作用在人的精神層面或者靈魂層面。」

她想了想,又說道︰「你們最好帶一些聖水,或許有用。」

伊爾莎說道︰「我會去一趟威斯敏斯特大教堂。」

維羅妮卡提醒道︰「你們要注意,危險不止來自攝靈怪,古老的德魯伊們,曾經是凱特人反抗羅馬帝國入侵的中堅力量,梅林也曾是一名德魯伊!」

又問了幾個問題,羅南和伊爾莎離開了皇家藝術學院。

兩人暫時沒回酒店,直接去了伊爾莎在倫敦東區的安全屋。

進入公寓,伊爾莎拍了下衣櫃,四開的大衣櫃自動分到兩邊,露出里面的夾層,上面掛著各種武器,包括手雷、煙霧彈和震撼彈。

「有沒有藥物?」羅南不缺槍支彈藥。

伊爾莎打開旁邊的金屬抽屜,里面密密麻麻的瓶瓶罐罐︰「MI6、美國人、德國人和俄國人常用的迷幻藥和毒藥都有,你自己選。」

羅南不跟她客氣,挑出一部分,存進徽章空間,尤其逼供類的強效迷幻劑。

伊爾莎取出槍支彈藥,往徽章空間里面塞,想到羅南的一貫做法,自動步槍放了四把,沖鋒槍和霰彈槍各放了三把,手槍兩把,各種彈藥無數。

羅南沒有震撼彈,拿了幾枚。

同時從戒指空間里取出三具RPG7和相應的彈頭,放在伊爾莎面前︰「你帶著。」

伊爾莎點點頭,全部收了起來。

這些武器,用不到歸用不到,真用到的時候,能救命!

伊爾莎又裝上些手雷、煙霧彈和震撼彈,還帶上兩把軍刀。

紳士體系與士兵體系同出一源,也進行了現代化改良,現代武器使用是訓練時的重中之重。

「你隨意,我去聯系人。」伊爾莎打開電腦,以冒充的身份,與那位達努島的大學生聯系。

兩邊約定明天見面,隨後她又通過金士曼莊園,聯系了威斯敏斯特大教堂。

與托馬斯主持的那個賣旅游紀念品的威爾榭教堂不同,威斯敏斯特大教堂是英國聖公會首屈一指的宗教場所,也被稱為威斯敏斯特修道院。

離開安全屋,返回酒店的途中,羅南駕車路經威斯敏斯特教堂東側,伊爾莎下車進入修道院,過了二十分鐘左右,提著一個皮箱回來。

上車,打開皮箱,里面裝了兩瓶聖水,看上去跟普通水沒有太大區別。

伊爾莎取出一瓶給羅南︰「收好。」她大致上說道︰「我問了主教,他說有些東西,槍械對付不了。」

羅南把聖水單獨放在戒指空間的角落當中︰「聖水可以?」

伊爾莎復述主教的話︰「主教這麼跟我說的,我看見很多次為驅逐魔鬼並且阻止牠卷土重來,最好的辦法就是聖水。聖號也能驅逐牠,但是牠還回來,聖水的力量應該是最適用的!」

羅南點點頭︰「希望不要用上。」

要用聖水,說明槍械等現代化武器不起作用了。

返回酒店途中,兩人又去商場買了相機和行李等一干用品。

他們冒充的是兩個研究民俗的大學生。

回到酒店,羅南通過伊爾莎提供的資料,詳細了解兩人的情況。

這兩個民俗學者一個叫米蘭達,一個叫韋恩,來自劍橋大學研究民俗藝術的研究生,是一對情侶。

兩人在為論文在做準備,通過某個網絡社區結識來自設得蘭群島的佩頓,被他所描繪的家鄉風景和特殊習俗所吸引,想要借著暑假的機會,一起去參觀達努島所謂每十年才會舉行一次的大祭祀。

米蘭達和韋恩與佩頓之間所有的網絡交流記錄,全都被扒了出來,清晰的展現在資料上。

第二天上午,按照約好的時間和地點,雙方在特拉法廣場的咖啡店里正式見面。

也就是俗稱的網友見面。

佩頓是個留著棕紅色卷發和絡腮胡子的男人,長得頗為老相,不像個二十歲出頭的大學生,倒像個三十多歲的大叔。

「我們都是老朋友了,雖然第一次見面。」佩頓非常熱情︰「我看了你們博客上拍攝的蘇格蘭民俗照片,真的非常棒。」

羅南笑著說道︰「謝謝。」

佩頓非常會說話︰「看過的你們的照片,我藝術靈感爆發,第二天就跟同學前去蘇格蘭寫生,創作出了從事繪畫以來最出色的作品。」

羅南接話道︰「相信達努島不會讓我們失望。」

「當然!我敢保證!」佩頓信誓旦旦說道︰「我的家鄉達努島是個與眾不同的地方,那里的人們特別熱情,會用達努島獨有的方式招待客人,我們這個時間去最好,馬上就是十年一次的大祭祀,你們能看到很多原生態的民俗。」

伊爾莎一副非常期待的樣子︰「這正是我和韋恩需要的,我們明年就要畢業,必須準備論文材料,研究方向就是英倫三島的古民俗。」

佩頓比劃著說道︰「那你們就去對了!這次絕對收獲滿滿!」

羅南不斷點頭︰「說得我都迫不及待了。」

佩頓說道︰「祭祀大典很快就會開始,事不宜遲,我們明天一早出發,先坐飛機前往群島上的薩姆堡機場,然後再乘渡輪前往達努島,順利的話明天下午就能到。」

伊爾莎記下佩頓所說的航班號,回頭去訂機票。

佩頓又說道︰「同行的還有我兩個同學,他們也想過去看看。」

羅南說道︰「沒關系,人多更熱鬧。」

這次網友見面沒有持續太長時間,因為明天一早要出發,聊了不到半個小時,就各自散去。

佩頓離開咖啡廳,來到廣場一側,找到公用電話,撥打固定號碼。

達努島人不多,遠離聚居區,沒有手機信號。

等那邊接通,他說道︰「我是佩頓,明天下午到,人已湊齊,三男一女,確定會到。」

另一邊是個頭發棕紅的女人︰「我是瑪婭,我會轉告艾瑪和丹恩。」

掛斷電話,瑪婭從原木色房子里面跑出來,穿過平坦寬敞的草坪,來到一座山前,抬頭仰望山腳高高的懸崖,上面正有人打掃衛生。

達努島自治會的兩位首領艾瑪和丹恩夫婦就站在懸崖下面,在讓人清掃一個石制的台子。

白色石頭天然形成的台子,上面卻有很多暗色的斑點,像什麼顏料長時間滲透進去。

瑪婭快步過來,說道︰「長老,佩頓剛打來電話,他那邊人齊了。」

丹恩問道︰「三男一女?」

瑪婭照搬原話︰「三男一女,確定會到。」

艾瑪這時插話︰「其他方面暫時取消,人足夠就可以了,一次性太多,容易引人關注。」

丹恩擺了下手,對瑪婭說道︰「你去通知其他在外的人。」

瑪婭往回走,迎面過來一堆發須皆白的老年夫婦,連忙讓到一邊,微微彎腰行禮。

周圍的人,包括丹恩和艾瑪夫婦在內,全部對他們行禮致意。

…………

太陽剛到正東方,小型客機就降落在薩姆堡機場。

羅南和伊爾莎率先下了飛機,去取托運的行李,拖著行李箱,出了不大的航站樓,一路上都在暈機的黑人小哥鄧恩突然恢復活力。

「你們那漂亮女孩多不多?」鄧恩跟佩頓一樣,來自皇家藝術學院,說話做事有黑人一貫的風格,語速極快,手舞足蹈︰「佩頓,我一直想找個紅發的純正凱爾特後裔當女朋友!當然,多來幾個我也不介意!」

他把髒辮分到腦後︰「以我的條件,吸引到你那邊的女孩,應該沒問題吧?」

佩頓說道︰「這種事,講究你情我願。我可以告訴你一件事,按照傳統習俗,祭祀開始前,有年輕人挑選伴侶的活動!到時所有未婚男女,會合住在一個大房子里……」

黑人高興的快跳起來︰「酷比了!佩頓,是不是試試不合適,可以再換?」

另一個來自皇家藝術學院的大學生巴特說道︰「小心被她們強制留下,再也回不來。」

佩頓也說道︰「這是非常神聖的事情,別怪我沒告訴你,鄧恩,到時你做出了選擇,就不能反悔!」

比起佩頓的兩個同學,羅南和伊爾莎一直很安靜,很少參與他們的話題。

羅南拖著行李箱,伊爾莎背著大旅行包,左手抄進褲兜,右手挽住羅南的胳膊,像所有情侶那樣,偶爾會說幾句悄悄話。

佩頓找了一輛商務車,拉著一行人去遠處的碼頭。

車子發動,穿過半個城市,來到碼頭。

設得蘭群島島嶼眾多,有些人口稀少的島上,交通很不方便,甚至沒有公共輪渡。

達努島就是如此。

剛一下車,就有兩個中年人過來打招呼︰「佩頓,回來了!」

佩頓跟他們擁抱了一下,接著一一介紹羅南四個人,說道︰「這些都是我的朋友,他們對我們的傳統和民俗很感興趣。」

年紀較大的男人笑容熱情洋溢︰「歡迎之至!」

前往達努島的船屬于島上的自治會所有,平時不會開通,只負責接送達努島的人來往。

船不大,只有五排座位,伊爾莎背著包,來到最後一排。

羅南跟在後面。

黑人鄧恩瞄一眼伊爾莎,下意識就想往這邊湊,羅南卻擋住頭通往最後一排的通道,說道︰「這里滿了。」

「後面有四個座位,你不能……」鄧恩嘰嘰歪歪。

羅南看著他,鄧恩突然脖子發涼,縮回身去,坐在前面的座位上。

人坐下,嘴還在碎︰「有什麼了不起的……」

羅南坐在最後一排,伊爾莎沖他搖搖頭,湊到耳邊說道︰「攝靈怪要緊。」

攝靈怪直接關系到兩人的晉升。

佩頓拿了救生衣過來,挨著發給每個人,到最後一排這邊,低聲向羅南和伊爾莎道歉︰「不好意思,鄧恩沒有惡意,他性格比較外向,喜歡交朋友。」

羅南隨口說道︰「沒關系。」

真要跟這黑人一般見識,他早一腳把黑人踹海里了。

船發動,向著西北方開去。

走了足有兩個小時,前方出現島嶼,礁石小島圍著一個大島,船順著航道駛向大島的碼頭。

隔遠了看,大島大部分地方較為平坦,但偏向西邊的位置,有座山頂積雪的山。

羅南隱隱約約看到山上有人,好像不少人在清掃山腳一側的平台式懸崖。

「伙計們!」佩頓站起來,大聲說道︰「達努島到了!達努島歡迎你們!」

羅南從包里拿出相機,問道︰「能拍照嗎?」

佩頓點頭︰「可以!島上的公眾場合,你可以隨便拍!」

正直盛夏季節,這里緯度很高,距離北極圈不過六七百公里,島上郁郁蔥蔥的植被和鮮花,點綴著秀麗的自然風景。

風光秀麗,溫度適宜,拋去攝靈怪和宗教因素,達努島很適合度假。

船靠在碼頭上,有穿著白袍的人過來,接住佩頓拋上去的纜繩,捆在木樁上面。

羅南隨著人一起上了碼頭,碼頭棧橋盡頭,停了一輛馬車。

穿白袍的人說道︰「我們崇尚自然,島上沒有汽車。」

佩頓接話道︰「島上都是最純粹的田園生活。」

話很少的巴特說道︰「這樣很好!沒有污染,遠離喧囂,心能平靜下來。」

行李裝在馬車上,同樣穿著白袍的車夫趕著車去島中央。

羅南這些人需要步行過去。

遠離海岸,路兩邊有墾殖的農田和花圃,偶爾遇到島上的居民,她們都熱情的打招呼,笑聲歡快而又清脆。

東邊有個小湖,有溪流從山那邊過來,湖面清澈而又明亮,像是面鏡子。

伊爾莎忍不住說道︰「這里好美!」

羅南漸漸習慣做事符合馬甲身份的人設,征詢過佩頓意見,時不時拿起相機拍照。

「嘿!嘿!伙計!」黑人鄧恩從暈船中恢復,甩著髒辮,跳到相機鏡頭前面︰「給我拍張照!以雪山作為背景!」

羅南收起相機︰「不巧,沒膠卷了。」

鄧恩瞪大眼楮,想要說點什麼。

羅南懶得搭理他,快走幾步,追上伊爾莎︰「等將來有錢了,我們找個好地方,買個小島。」

伊爾莎只是笑。

兩人的身份和所做的事,注定無法在一個地方久待。

後面,巴特提醒鄧恩︰「你長點心,他們是情侶,哪有你這樣做事的!」

鄧恩念念叨叨︰「你不覺得她非常漂亮嗎?還有種,怎麼說呢,有種非常特別的氣質。」

巴特自動遠離,實在不想跟這人走在一起。

走了一個多小時,前方出現一大片平整的草坪,足有兩個足球場那麼大。

草坪上,搭建起一棟棟木制房屋,房屋沒有上漆,純粹的原木色。

很多穿著白袍的人在忙碌,年輕的女孩們頭戴花冠,搬來一盆盆鮮花,裝點著草坪。

年輕力壯的男人正在搭建會場,利用原木制作簡單的座椅。

敞開式的大廚房里,年長的女人們正在忙碌晚飯。

草坪最中央,豎起個木頭架子,乍一看像是十字架,但木架兩側的橫臂上,各掛著兩個兩個巨大的木制圓環。

木架旁邊,躺著些用枝條編制的假人。

最大的那個,足有四五米高。

有幾個年長的白袍人,在做修整。

從上島開始,看到的一切,讓人有種世外桃源的感覺。

羅南開啟靈視,沒有發現任何異常。

來到路的盡頭,佩頓做了個請的手勢︰「各位,祭祀會場到了。」

羅南和伊爾莎是研究民俗的人,所以後者問道︰「有沒有要注意的事情?」

白袍中年人接過話來︰「我們年輕人比較少,一會要把那邊的柳枝人豎起來,能不能請你們幫忙。」

羅南應道︰「當然可以!」他適時說道︰「我在研究民俗,為明年的論文做準備,冒昧問一句,這是德魯伊教派傳統中的柳枝人?」

白袍中年人笑著說道︰「是的!我們有著古老而又淳樸的德魯伊信仰,柳枝人是祭祀活動中重要的一部分。」

「謝謝解惑。」羅南說話很客氣。

不遠處,那個黑人鄧恩看著豎起的木頭架子,低聲對巴特說道︰「你看,那架子兩側橫臂上掛著兩個球,像什麼?」

巴特知道他沒好話,根本不接。

鄧恩甩著髒辮,指著褲襠︰「像不像這東西?」

巴特仿佛沒有听到,趕緊往前走,跟羅南和伊爾莎走在一塊。

白袍中年人眼楮往黑人那邊瞥了一下,裝作沒有听到。

走上平整的草坪,繞開花叢,來到一座倉庫般巨大的白色房屋前面。

這里站著一男一女兩個白袍中年人。

佩頓介紹道︰「這是達努島自治會長老艾瑪和丹恩。」

接著又介紹了羅南這些人。

丹恩笑著說道︰「歡迎來到達努島!」

艾瑪說道︰「我們即將舉行十年一次的大祭祀,這時候來的都是貴客!」朝身後招了招手,幾個女孩捧著橡木盒子過來,她打開盒子,拿出其中的金色橡木徽章,親手別在每個人領口︰「贈送的一點小禮物。」

剛才過來的時候,羅南就看到了,每個人穿的白袍上面,都別著金色橡木徽章。

羅南和伊爾莎道謝。

然後在佩頓的帶領下,一起進了兩位長老身後的大屋。

行李已經運了過來,就擺在屋子里。

屋子內部擺放著多張木床,床與床之間有高高的木板隔開。

羅南和伊爾莎在佩頓的建議下,選了較大的隔間,里面有張雙人床,能睡開兩個人。

進隔間收拾東西,伊爾莎拿起羅南的手,在上面飛快劃出一行字︰「可有異常?」

羅南仔細看了下橡樹徽章,確定沒有問題,以同樣的方式回答︰「暫時沒有。」

佩頓的聲音這時從外面傳進來︰「要豎柳枝人了,大家去幫忙!」

羅南沖伊爾莎點頭,兩人一起出隔間,匯合其他人,離開大屋去草坪中央。

這邊聚集了幾十個人,十多個年輕力壯的男人正站在拴住柳枝人的繩子邊,領頭的是足有兩米高的北歐壯漢。

還有穿著白衣的年輕姑娘,站在外圍加油打氣。

按照他們的傳統,這項工作只能由男人做。

鄧恩看到附近有綠色蒙布蓋著的大籠子,就想過去看看。

有個漂亮的紅發女孩攔住他,說道︰「小心,里面有熊!」

籠子里面,有頭棕熊!

幾架人字梯在木架背面支了起來,有人站在下面,做好固定柳枝人的準備。

北歐壯漢喊道︰「準備了!」

羅南學著其他人,抓起繩子。

北歐壯漢又喊道︰「听我的號令!一,二,三!拉!」

眾人一起發力,近五米高的柳枝人相當重。

羅南當然不會用全力,一直控制在正常人的力道上。

「哈啊——」

眾人高喊著,把柳枝人拉的站了起來!

然後,又在北歐壯漢的指揮下,轉向調整位置,讓柳枝人的背面,靠在木制的架子上!

立即有工匠爬上人字梯,熟練的柳枝人拴在木架上面、

這個力氣活算是完成了,北歐壯漢轉過身來,伸出手跟羅南這些人打招呼,如同島上所有人那樣,笑容熱情而又爽朗︰「外來的朋友,你們好,我叫範達爾,謝謝你們幫忙。」

羅南跟他握了下手︰「韋恩。」

範達爾跟其他人打過招呼,從籠子邊撿起一柄巨大的木錘,帶著年輕人繼續去工作,他們要把那些小型柳枝人繞著木架為中心的圓環綁一圈!

伊爾莎這時過來,輕聲說道︰「籠子里面有頭棕熊。」

羅南想到在網上查到的資料,問道︰「據說德魯伊之道修習到一定程度,人能變成熊或者獵豹,還有召喚野生動物作戰?」

伊爾莎了解的比羅南多︰「是有這樣的傳聞,傳說梅林曾經召喚百獸御敵!」

咚的一聲巨響傳過來,打斷兩人對話。

羅南尋聲去看,就見範達爾論起木制的巨錘,只一下就把木樁砸進草坪里面一大半!

伊爾莎說道︰「好大的力氣。」

短短一會時間,範達爾就砸進草坪里二十幾根木樁,絲毫不見疲憊,甚至大氣都沒有喘一口。

佩頓帶著他們到處參觀, 除了極少數祈禱和女士住所一類的地方,任羅南和伊爾莎拍照。

天色暗了一些,準備開飯的鈴聲響了起來。

就在距離柳枝人不遠的地方,幾排長長的原木餐桌擺在木頭制成的臨時座椅前面,各處的人陸續朝這邊走來。

羅南他們是外來者,坐在邊緣餐桌的末尾。

附近花香四溢,伊爾莎轉眼看,身後不遠處的草坪上,長著大叢大叢鮮花。

她往羅南這邊稍微挪一點,低聲說道︰「我記得豎柳枝人的時候,這邊沒有花。」

羅南快速瞥了一眼,確定︰「對!這里之前沒有花!」

餐點陸續送上來,都是很簡單的素食,每次食物放在伊爾莎身前,羅南都會動手拿起來挪一下位置,他有藥物殺手和獵食者的警覺,足以確定食物沒有問題。

人員這時到齊,除了四個外來者,其余人包括小孩在內,全部穿著白袍。

大部分人都是棕紅色的頭發。

第一張長條餐桌最正中的位置,坐著一對須發潔白的夫婦,看位置比艾瑪和丹恩地位還要高。

艾瑪和丹恩這時端起撐著果酒的木杯,站了起來。

其余人紛紛起立。

羅南和伊爾莎也站了起來。

丹恩朗聲說道︰「感謝詹姆斯和凱瑟琳引領我們的十年大祭!」

艾瑪又重復一遍。

所有人一手端起木杯,轉向須發皆白的老夫婦,另一手按在領口的橡木徽章上,似乎在表達敬意。

羅南和伊爾莎對視一眼,嗅到了某種儀式的味道。

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