誰都知道，在這個時候邀請使團去城西瓦里街肯定是沒憋什麼好屁，甚至可能在醞釀一場殺局。
但是沒人在乎，他強任他強，我更強。
「明天之前，所有人都做好戰斗準備，不用緊張, 也不要大意。」
祝踏嵐當機立斷，中斷了商談，吩咐眾人行動起來，「許凌，即刻潛入皇宮，問問那個皇帝明天去不去。」
「是。」
許凌也不墨跡，這時候天已經快黑了, 雖然並非和西蒙三世預約的時間，但情況緊急, 次日中午就要去赴宴，來不及等到第二天下午了。
他換了一身不起眼的衣服，帶好武器，再次隱蔽地離開了酒店。
這時候天已經黑了下來，翻到樓下的巷子里，有幾個流浪漢正擠在一起，圍著火堆依偎取暖。
看到從牆上跳下來的許凌，幾人也沒有在意，不滅城這種地方，小偷小模的不走大路太正常了。
「要不咱們也學學他吧？」
幾個人低聲說著話。
「學什麼？」
「去別人家里拿點能吃的，能用的。」
「得了吧，現在這年頭，要是給人逮住，直接打死都沒人管。」
「咱們可以挑沒人的地方去啊，就算沒東西，好歹有個地方還能睡睡覺，屋里總比外面暖和。」
「上哪去找沒人住的地方啊。」
「下午我看到, 隔壁響水一街上的洛夫林老頭兒好像在搬家了，那種有錢人，就算搬走了應該也能留下點能換錢的東西吧。」
「誒？你這麼說起來，我下午在二街的時候也看到有人搬家。」
「伯墾街上也有，今天是什麼日子，為什麼這麼多人搬家？」
「不知道，我好像看到有警隊的狗腿子在那里幫忙，不知道是為什麼。」
「你就別瞎操心了，他們那些有錢人不管要干什麼都行，說不定就是找那些條子來干體力活而已。」
幾人正說著，忽然感覺一個人影站在了他們面前，正是剛才翻下來的那人，臉上帶著面罩，頭上蓋著氈帽，看不清長相。
「你們剛才說什麼，能再給我說一遍嗎？」
他從兜里拿了一枚不滅城銀幣放在掌心，然後把手伸到了幾人面前。
……
不滅城皇宮，西蒙三世在僕人的服侍下用完了晚餐, 按照慣例，他此時應該去書房批閱幾個除了「同意」再沒有什麼可以寫的文件。
這麼做是為了表明上議會仍然只是皇帝的左膀右臂，並非代替他做了一切決定，你看，起碼有些事情還是得讓他親筆御批的嘛。
不過最近，西蒙三世明顯感覺到，此類裝模作樣的事情都已經漸漸變少了，議會，或者說謝爾蓋似乎已經演都懶得演了，這也是他感覺焦慮，急著去聯絡遠征軍使團的原因。
「陛下，今天沒有需要您親自看的東西，最近沒什麼大事發生。」
名為顧問，實則是謝爾蓋安排來左右他形成的中年男人面帶微笑地說道。
「哦，那接下來去干什麼？」
「您可以選擇去皇家大劇院看戲，是梅凡大師最新編的《獵狗與主人》。」
「算了吧，那東西吵得很，還有別的什麼？」
顧問臉上露一絲不加掩飾的鄙夷，又說道︰「奧帆勛爵送來了一瓶三十年的酒，您可以……」
「不了，我不想喝酒，去找凡格倫大統領來，我要向他討教狩獵怪物的技巧。」
顧問想起謝爾蓋的交代，就算同意他接觸狩獵隊的統領，也要盡量減少頻率，于是盯著地板，不動聲色地說道︰「陛下，現在已經入夜了，為了您的身體健康，還是不要再劇烈運動比較好。」
「你覺得對我這個體型來說，比起運動，還是喝酒看戲更為健康嗎？」
西蒙三世不耐煩地哼了一聲︰「那我累了，去睡覺了。」
顧問對他的陰陽怪氣不為所動，臉上還是職業的微笑︰「如您所願。」
西蒙三世踩著沉重的腳步走向自己的臥室。
「格里高利，麻煩你在門口看護我的安全。」
「是的，陛下。」
這是兩人的暗號，當皇帝想要去看書的時候，他就會在門口守著，避免謝爾蓋或者他的人突然闖入，看到這位「不務正業」的皇帝原來在偷偷努力。
他走進臥房之後關上了門，雙膝跪在床前，就要鑽到底下去把私藏的書籍取出來，卻在床下對上了另一雙眼楮。
許凌幽幽地說道︰「陛下，快快請起，不必行此大禮。」
西蒙三世被他嚇得直接一個屁墩兒坐在了地上。
「少校，你怎麼會在這里！」他壓著聲音說道。
許凌從底下爬了出來︰「發生了一些變故，我們懷疑謝爾蓋要動手了，所以祝將軍叫我立刻來找你。」
「那你在我床底下呆著干什麼？」
「我這不是做賊心虛嘛。」
還好有了之前的經驗，許凌囑咐他們平常不要鎖上窗戶，這時候才能在房里沒人的情況下從窗戶翻進來。
皇帝走到門口，跟格里高利交代了一句︰「許少校來了，務必不能讓任何人進來。」
然後他鎖上門，回到房間里問道︰「究竟出什麼事了？」
許凌說道︰「謝爾蓋邀請使團所有人到一個什麼雪狼公館參加宴會，明天中午，我們懷疑他要動手了。」
「我該怎麼辦？」
「狩獵隊聯系好了嗎？」
「時間太倉促了，我只有七成的概率能獲得他的效忠，如果再多幾天……」
「已經足夠了，陛下。」
許凌覺得七成已經是很高的概率了，「我已經暗中影響了伊凡勛爵和那幾個老牌的貴族，正面跟我們之前確定的幾個新銳權臣接觸過，這些人應該是能夠支持我們的。」
西蒙三世用力點了點頭，攥緊了肉乎乎的雙拳，顯得很是振奮。
「那我們現呢？」
許凌沉吟了幾秒，從身後掏出一把魔晶手槍，是他之前特別申請批下來的那把。
「我先教你怎麼用這個東西。」
西蒙三世拿到從沒有親手模過的槍，不由很是激動，在許凌的教學下，明白了怎麼上膛瞄準，以及射擊。
「魔晶槍械的後坐力很大，開槍的時候請一定要握緊，用雙手。」許凌認真地叮囑道。
「可是，少校，我沒有使用槍械的經驗，也不是神選者，不一定能打得準。」
許凌擺手道︰「沒事，不需要打準，如果遇到危險，直接對著敵人清空彈匣。」
「能有用嗎？」
「當然沒用，只是能讓你死得壯烈一點，我覺得這對一位皇帝來說是很重要的。」
「哈哈哈哈。」
西蒙三世喜歡這樣平等的對話，「感謝你，少校，我的朋友。」
許凌走到窗邊，望著外面說道︰「不用謝，陛下。」
恰在此時，熾烈的光芒開始在他的眼楮里燃燒，那是夜色下城中的倒影。
從宮殿高層遠遠地能夠看見，兩顆流星從邊緣的城牆上直射向北角的一座高樓。
遠征軍下榻多日的酒店在傳遍全城的轟鳴聲中，炸了。