荒宅東廂破敗坍塌的房頂上。
一個全身隱藏在破爛麻布斗篷，唯余一雙陰翳的眸子露在外邊的龐大人影，靜靜的扒著屋脊，凝視著那在夜空下仿佛是這片天地唯一的中心的跳躍火焰。
火光的邊界，眾多提刀擎槍的陳家伙計，正在快而不亂、嚴整有序的退往前院，至始至終，他們手中的刀槍劍戟都是朝著四周的。
龐大人影偏著頭顱，一言不發的看著他們退出後院，唯有微微擰起的眉頭，似乎在透露著他心頭的疑惑。
許久，他才不知是惋惜還是慶幸的長吁了一口廢氣，轉身跳下房頂，干脆利落的吐出了一個「撤」字兒。
話音落下，一道道同樣隱藏在破爛麻布斗篷下的身影，快步從一個個漆黑的陰影中竄出。
只留下幾雙慘綠的凶殘眸子，仍舊留在陰影中。
……
緊趕慢趕，陳勝終于趕在陳三爺下殺手之前，找到了他們。
他面沉如水的將陳小九交給陳三爺，三言兩語將他們在荒宅後院看的景象告訴給了陳三爺。
然後，在陳三爺說話之前，轉過身，一招手。
一眾五大三粗的陳家伙計瞬間會意，如狼似虎的撲到一眾弱小無助只想哭的人牙子周圍，再一次將他們按倒在地，拖到陳勝面前。
「我記得……」
陳勝皮笑肉不笑的裂著嘴，笑問道︰「方才你們之中有好幾人都曾說過，誰誰誰最近接了一筆大生意對吧？」
他的話音剛落，一群瑟瑟發抖的人牙子頃刻間就又狗咬狗撕扯成一團，全都在努力推別人出來受死。
「對對對，大公子，就是劉二狗這廝接了一筆大營生。」
「周大頭，放你娘的狗屁！你羊圈里的兩腳羊也不少！」
「大公子，俺要指證，林老頭早就想對您家的少爺下手！」
「大公子……」
能在這種長安坊這種魚龍混雜之地干起拐賣人口這種勾當的人，哪個不是人精？
陳勝他們一回來，這伙人牙子就嗅到了他們身上的殺氣。
這亂糟糟的場景。
令陳勝不自覺的摩挲了一下手中的漢劍劍柄。
他一言不發的閉起雙眼，右手在身前輕輕一劃。
立在他身旁的陳虎見狀，眼神一凜，抄起手中腰刀閃電般的揮過。
下一秒，一名前一息還在面紅耳赤的與同行叫罵、廝打的人牙子，咽喉處突然噴出了一蓬細密的血霧。
「啊……」
他驚恐的伸手去捂住，但傷口非但沒有被他捂住，反而直接化作噴泉，殷紅的鮮血大股大股往外涌……
他栽倒在地，拼命的爭扎，撕心裂肺的哀嚎。
廝打成一團的人牙子們，在哀嚎聲中迅速安靜了下來。
當哀嚎聲熄滅之後，原地竟只有火把的烈烈燃燒聲。
陳勝睜開雙眼，看都看看一眼地上的死尸，心平氣和的問道︰「能好好說話了麼？」
眾多人牙子緊緊的閉著嘴，拼命點頭。
「那麼好，一個一個來！」
陳勝點頭，目光看向最右邊的人牙子︰「你叫什麼名字，最近一筆生意是什麼，又是與什麼人做的？」
那人慌忙開口︰「回大公子的話，小人叫林大有，他們都管小人叫林老頭，小人最近一筆生意是六天前，與長樂坊老鴇子秦娘做的，賣了她一個苦命的女娃……大公子明鑒，女娃不是拐來的，是他爹娘活不下去了，賣于小人的！」
陳勝看向其他人牙子︰「他說的，可是實話……但有實證，我現在就可以放你離開！」
眾多人牙子面露猶豫之色，卻誰都沒再胡亂開口。
陳勝見狀，看向第二人︰「你來！」
「回大公子，小人叫周夫，他們都管小人叫周大頭……人是在打柴胡同和狗屎胡同抓，不，哄來的。」
跪成一排的人牙子們，一個一個的將自己最近做過的生意講述給陳勝听。
每一個人牙子說完之後，陳勝都會不厭其煩的詢問其他人牙子，他說的可否屬實。
大多數時候，都無人質疑。
偶有質疑，也只是時間上的差異。
連陳勝覺得最可能有問題的那個劉二狗，他的人口來源和去向都沒什麼問題。
這些個人牙子，都是在這一片撈飯吃的人渣滓，平日里的動作瞞住外人自是簡單，可要想瞞住同行，幾乎是不可能！
縱有那行事還算隱秘的小心之輩，平日里的動作能瞞住大多數同行，也總會有那麼一兩人知他最近的動向。
待到最後一個人牙子敘述完自己的最近的生意之後。
陳勝的眉頭已經深深的皺成一團，他沉吟了片刻，問道︰「這陳縣內，除了你們，別地兒還有沒有同樣干這種買賣的人？」
在他看來，那拿人飼妖之人，將窩點設在長安坊這麼個魚龍混雜的地方，尋的還是那座周邊住戶一致默認是凶宅，寧可，行事不可謂不小心。
這種人，怎麼可能舍棄長安坊這麼一個天然的「糧庫」，冒著更大的暴露風險去其他城區坊市抓人呢？
眾人牙子聞言，猶猶豫豫的面面相覷許久，才有人驚惶的低聲道︰「回，回大公子，陳縣這門行當，就是小人們在做……其他城區也是。」
喲，還沒看出來，你們竟然還是壟斷陳縣人口買賣生意的大人物啊！
陳勝嘲諷的一掃眾多人牙子，眉頭卻皺得更緊了……不是通過這些人牙子弄的人，難不成是親自動手抓的？那豈不是留下的痕跡更多了？
有現成的人口來源渠道不用，親自動手抓人，總不能是缺錢吧？
「那你們最近有沒有發現什麼外行人，在這片地界與你們搶食？」
「想好了再開口，我問這麼多，肯定是有實據的！」
「你們若是再回答我沒有……那我就只能認為你們串通一氣哄騙于我！」
「都得死！」
陳勝摩挲著劍柄，一句一頓的說道。
正所謂麻雀飛過，還會留下影子！
方才那間坍塌的房屋里，少說也有十幾人喪命其中！
人又不是石頭縫里蹦出來的孫猴子，怎麼可能一點來龍去脈都追查不到？
所以，答案只能是這些人騙他！
眾多人牙子听著他的話，不約而同的低頭看了看那具還熱乎的尸體，齊齊打了個寒顫。
他們你看看我，我看看你。
努力用眼神溝通。
好一會兒，才終于有人沉不住氣，開口道︰「劉二狗，七天前，打柴胡同盡頭那戶窩棚的小崽子，是不是你叉走的？」
「放你娘的狗屁，那窩棚旁有你圈羊的標記，乃公怎會如此不將道義？」
「放你娘的狗屁才是，那天傍晚，老子看見你與一個葛衣人先後經過那戶人家，然後他家的崽子就沒了，不是你還能是誰？」
「等等，周大頭你說的葛衣人可是一個人高七尺，面黑無須，眼下有一塊烙疤的漢子？」
「嗯？林老頭你也見過那人？」
「嗯，月前老頭子圈的羊也被人叉走了一個，老頭子暗中打探了許久，那日經過這戶人家兒的，唯有這一人不是那片的人。」
「狗操的，林老狗你這些時日一直找乃公的不痛快，不會就是因為此事吧……」
「你們說的那人，好像也在咱的地頭出現過，他臉上那道烙疤咱瞅著很像是為了遮蓋黥刑毀的面，對了，初六下晌，咱去東城與人談買賣時，在東門大街上也見過此人，當時他與好幾人一道，個個都拿著刀劍……」
「等等，先別扯什麼東門大街，咱問你們，咱給賣香油的徐老漢那傻崽子弄來的童養媳，是不是你們幾個叉走的？」
「此事你先前不是已經問過麼？都說了不是咱幾個叉的，合著你壓根就沒信過咱幾個？」
「你覺得，換做是你，你肯信嗎？」
「都別他娘的吵了，沒見著大公子還等咱交人嗎？陳二狗，你家住徐老漢那片，那幾日你在那片見過周大頭說的那人麼？要叉人，總得預先踩踩盤子……」
「咱沒啥印象……」
隨著人牙子們你一言我一語的對峙，線索漸漸浮出水面。
陳勝也漸漸听明白了，原來是這群人牙子各自心懷鬼胎，誰都不信誰，又誰都不肯把事兒挑明白，才教那些人鑽了空子，在他們眼皮子底下綁了人，還傻乎乎的以為是同行勾心斗角！
不過這也說明了，這人做這些事的時日，應該不長。
否則，這些人牙子不可能直到現在才後知後覺……
正當他擰著眉頭思索時，陳虎湊到他耳邊，壓低了聲音說道︰「大郎，那人初六去過東門大街，是不是讓老十三命人查一查？」
東門大街？
陳勝愣了愣，陡然想起來，東城的猛虎武館，也就是目前的猛虎堂堂口，就在東門大街！
初六？
陳勝總覺那天好像是有什麼事兒來著，可一細想，又想不起那日說的是什麼。
這年月又沒有手表時鐘一類的玩意，時間概念和具體事件很難直接掛鉤，都過了十來天了，他哪里還分得清哪些事是哪天發生的？
「不著急！」
他低聲回道︰「此事還得先報官，讓郡衙出面來查……咱家已經出面了，若是再將猛虎堂牽連進來，傻子也知道猛虎堂是咱家的！」
「所以就算要猛虎堂查，也只能是暗地里查，不能與咱家產生直接的聯系！」
陳虎了然的點了點頭，又道︰「那間房都教你給燒了，還如何報官？」
陳勝詫異的看了他一眼︰「我燒的？我什麼時候放過火？一家人歸一家人，您亂說我可照樣告你誹謗！那間房，明明是凶手趁著我們出來之後去放火燒的，咱家這麼多叔伯，每一個都可以作證……這種事，只要捅上了郡衙，就算沒有實證，郡衙也絕不敢小視！只要他們出了面、打了草、驚了蛇，其他事，就好辦了！」
陳虎︰……