「咦？」
正在星夜趕路的魏昊，忽然靈台有感，察覺到府城方向，竟然又有人以自己的精神氣制作了法寶，頓時覺得奇怪︰「這人也是膽子大，現在風頭這麼緊，還敢站我這邊。」
嚴查「赤俠像」「赤俠飛刀」的當口，還能這麼做，必然是堅定地站在魏昊這一側的。
心中也是頗為感慨︰此人有傲骨啊。
他原本猜測是花斑狐狸畫的，但感應到的氣質，又沒有花斑狐狸那般儒雅，自然排除了老狐王的可能。
「希望此人沒事。」
眼下也顧不得別人，察覺到天穹中星辰閃爍，他趕緊繼續趕路，勾引星光追蹤他。
一路上追星趕月，多的是氣機鎖定，魏昊現在才體會到了袁君平的苦處，那真是渾身難受。
比較起來，還是袁君平更難受一些，這貨本事是有的，但不多，只能抱頭鼠竄外加坑蒙拐騙，如此才能苟活。
可惜到一個地方禍害一個地方，輾轉流竄依然得不到緩解。
也幸虧把「神農珠」給了魏昊，這才稍稍得到了喘息，但也只是稍稍。
現在魏昊也被三界追緝，魏昊尋思著，那邋遢道人怕是又要過一段苦日子。
是夜，得了陳孟男畫作的私鹽販子錢老板，怕夜長夢多，趕緊帶著畫卷回一處窩點，半道上護衛們也是抱怨︰「大哥，現在晚上妖怪多，以後能不走夜路還是不走的好啊。」
「你們知道個屁，‘五柳弄堂’里多的是滿肚子壞水兒的東西，老子這寶貝不能在那里過夜。萬一被人搶了，你後悔都來不及。」
錢老板接著又道，「尋常妖怪，也經不住咱們砍的，五潮關那會兒又不是沒殺過。」
「話是這麼說，但萬一遇上厲害的妖怪，那咱們不是一盤菜？」
「閉上你的烏鴉嘴，說甚麼屁話！」
「……」
私鹽販子的護衛，都是出來混的弟兄，而且多有五潮縣人士，算是鄉黨結社的情誼。
五潮關跟「巫三太子」的大軍過招，城頭上斬殺妖怪也是有經驗的，否則也不會成為販賣私鹽這行當中的一顆新星……
錢老板入行一年，賺了老牌私鹽販子十年的錢，沒辦法，吃飯家伙過硬，同行就算仇深似海，也只能忍著。
萬一哪天老牌私鹽販子也需要門路過境妖魔叢生之地呢？
保不齊的事情。
所以，饒是錢老板是個混賬，同行老前輩們，還真就認了。
大江入海口這一帶的私鹽販子，多是走船，但錢老板反其道而行之，通常都是獨輪車走夜路，而且專挑鄉間小道。
周遭破落廟宇，便是他的一個又一個窩點。
拿來散貨是最好不過的地方。
路上一陣陰風，私鹽販子們倒是不怕尋常鬼魅，他們都不是什麼好東西，又有殺妖殺怪的經驗，身上自有煞氣，再加上武藝不錯，氣血也是充盈如火，孤魂野鬼撞見他們，自個兒都會跑得遠遠的。
但正所謂夜路走多了，難免遇上不好惹的鬼。
府城城北的風水變化之後，原本的豪門鬼魅墓穴旁邊，也多了不少扎堆的惡鬼妖鬼。
以往一到晚上，諸多豪門墓穴就能幻化出豪宅鬧市，堪比人間富庶之地。
如今卻是不一樣了，山一側花團錦簇；另一邊殘破混亂。
乍一看，便是富豪居所貼著貧民窟，委實有些荒誕。
跟老牌私鹽販子不同，錢老板除了殺過妖怪外，也見識過助人抗魔的精靈，所以心中自有一桿秤。
這風水寶地中的精怪，他便視作市井好人；那些個厲鬼凶鬼，他便當成潑皮無賴。
如此行走江湖，也就更容易把握了一些。
獨輪車隊伍走了五里路，山崗上原本有座山神廟，但破敗了，于是成了附近鄉民存放柴火、干草的地方，神像基座下面，則是被錢老板改成了藏鹽的地窖。
這窩點平平無奇，夜里歇腳最是合適。
不過，今夜錢老板卻是提醒道︰「最近崗北多了一些外來髒東西，都機靈點兒。」
「大哥，你說你這又是何苦，‘五柳弄堂’睡一晚上就好了，何必這樣瞎折騰。」
「萬一踫上厲鬼，咱們還得遭一回難。」
錢老板相當頑固，冷笑道︰「你們這幾個不操心的玩意兒，鬼害人害不動，便知道走。人要是害人，你有幾個腦袋經得起別人惦記？」
「……」
「……」
小弟們都是縮著腦袋，不吭聲了。
大哥說得對，而且是對得不能再對。
鬼害人，通常都是運氣不好，但卻是個一錘子買賣，闖過去就完事兒了。
可要是人害人，那真是經不起算計。
道上的老少婦幼，有一個算一個，都是歹毒到不行，落了圈套，必然是小命兒不保。
兩相比較起來，錢老板這一伙人，更願意跟鬼魅硬踫硬，橫豎還有指望。
但要是遇上同行黑吃黑，那真個兒就是吃人不吐骨頭。
「都靈醒點！」
錢老板拍了拍懷里的卷軸，心中也是踏實，暗暗道︰對付鬼魅，老子還有赤俠像，怕什麼。
要是對付江洋大盜，他這私鹽販子還真扛不住……
于是乎，在破落山神廟歇腳的光景，錢老板甚至心中暗暗祈禱，倘若真遇上歹徒，最好不是人。
在他們休息的當口，「五柳弄堂」的幾個院房內，都有剛從賭桌上下來的老江湖。
掛牌「董宅」的院房主人，是以前在府城做頭牌的船娘董三娘，今夜伺候了相好，卻不見老相好跟以往一樣直接蒙頭就睡，反而在被窩中輾轉反側，顯然心神不寧。
「阿郎不是贏了銀子麼，怎地跟輸了一樣？」
董三娘有些好奇，于是問道。
「錢老大那幅畫……」
念叨了這句話，老相好猛地從被窩中坐了起來，然後目露凶光，「錢老大現在是回不了府城的，只能去他藏身的地方，那些個招待人的別院，以他的性子，肯定是不會去！」
「阿郎，你想怎樣？」
「有了那幅畫，我去江北都是來去自如，到時候夾帶私貨，豈不是易如反掌？眼下這世面，必然大亂，操江同知汪相公是個狠人，我若是立功，興許能在他手下升官發財……」
說著，這老相好竟然從枕頭下模出了匕首，穿著睡衣就取了佩刀，公門中的服飾甩到一旁，換上了夜行衣，只露著一雙眼楮︰「我也不要錢老大的性命，只要交出那幅畫，一切都好說。」
「阿郎！」
董三娘並沒有勸阻，而是提醒道，「阿郎能想到的，別人想不到麼？咱們弄堂這里，多的是千戶官百戶官，他們難道不眼熱？」
明白老相好是盯上了「赤俠像」，她也是希望相好的能升官發財，以後照拂她的生意，自然也就更多收成。
可這事兒哪有那麼簡單，錢老板這個私鹽販子怕夜長夢多，盯上錢老板的人，何嘗不也是怕夜長夢多？
狼多肉少，萬一打出火起來，搞不好就要丟了小命。
老相好聞言，忽然一愣，然後道︰「那我先出去看看。」
不出去還好，出去之後，他便發現周圍院房中都少了動靜，認真听聲辨位，才驚覺諸多武藝高超的老江湖，早就不在這里。
「入娘的……」
罵罵咧咧，本以為自己腦子好，現在陡然發現，自己腦子轉得委實慢了一些。
錢老板只掏兩千兩，就到手一副赤俠像，怎不讓人眼紅心熱？
更何況，在這里嫖宿的，不敢說非富即貴，但大多也都是府縣之間頗有身份的。
捕頭、班頭多得是，千戶百戶也不少，甚至還有候補的縣尉，等著正式公文下達好上任……
發現沒自己的份之後，夜行衣也就重新月兌了下來，然後煩躁地鑽回了董三娘的被窩。
重新躺下之後，董三娘才模著相好的胸膛說道︰「你呀你，有道是心急吃不了熱豆腐，錢老板一個販私鹽的，你何必盯著？他是五潮縣的亡命徒，犯不著如此。有這個念頭，何不天亮了去府城，找小陳相公約個稿便是了。」
「我若是上門，必會被府衙盤問，盯著我位子的同僚多得是，三娘你也是知道的，現在查得嚴啊，‘赤俠像’，那是謀反的違禁之物……」
「我的好郎，看你平日里精明，怎地這時候糊涂了？」
董三娘趕緊提醒他，「那小陳相公畫的哪里是‘赤俠像’？我怎麼見著跟平日里的‘赤俠像’，那是完全不一樣呢？小陳相公畫的，不過是個虯髯虎須的糙漢莽夫……」
「嗯？」
「豹頭環眼、燕頷虎須，跟魏赤俠全然不像，如何敢說這是‘赤俠像’？」
「對對對，對對對……」
「到時候有人說起來，說這是神似……」董三娘輕笑一聲，「阿郎你便回他一句︰我跟你爹一樣兩只眼楮一張嘴，我便是你親爹不成？」
「哈哈哈哈哈哈……」
老相好頓時大笑，然後道，「便听三娘的，天亮之後，我便去拜訪總捕頭，張哥待我不薄，正好跟他一起去小陳相公那里，如此，也算是多了一重護身符。」
「阿郎明白就好，趕緊歇息吧。」
「歇個屁，老子現在精神抖擻、龍精虎猛，且先痛快痛快……」
說罷，便將董三娘月兌個精光，一陣逗弄之後，庭院內傳來陣陣低吟嬌喘，當真是好不熱鬧。
有人放棄了想法，自然有人付諸行動。
離開「五柳弄堂」之後，水陸交通都是相當發達，有一隊人騎馬追蹤，幾乎是嚴絲合縫的循著錢老板的途徑。
「姓錢的還真是刁鑽，有水路不走，偏在岸上往山崗里鑽。」
「那廝一向小心謹慎，總旗，咱們要是劫住了，可要做的干淨些？」
「他要是識相，掏個買命錢，也就罷了。要是不識相，咱們就把百戶的吩咐做好便是。」
「附近野鬼多了不少，刀口先抹上血。」
氣血驅邪，更何況是死人堆里殺出來的驕兵悍卒，更是猶如血煞，鬼魅見了，都是避得遠遠的。
「等等！！」
要繼續趕路的人馬，因為總旗官的一聲大喝，突然勒馬停住，只見總旗官掏出一只鈴鐺，只一會兒，鈴鐺就開始搖晃震動，隨後發出清脆的聲響。
「有妖氣！」
這鈴鐺是埋藏在死人堆中的戰場聚兵器物，久而久之，也就有了奇異變化，遇妖邪能示警氣血充盈之輩。
舉凡強軍悍卒，大多都有這麼一兩樣物件。
「很強！！」
鈴鐺聲音急促，並且像是被某個方向吸引，這讓蒙面的總旗官頓時判斷出來妖氣的位置。
「在崗北！」
「總旗，這里都是北陽老世族的祖墳所在，怎會有這種變化？」
「不一樣，那些老世族的祖墳，都在崗南，你走官道是能看到的。但是崗北看不見，那里並非是風水寶地，除了商賈之流，沒有葬在那里的。」
總旗官對此非常熟悉，然後道，「走！去看看有什麼動靜，若是大妖，今晚上應該不便動手。」
「可百戶的吩咐……」
「百戶也是想要省一筆錢，畢竟，小陳相公開價兩千兩，誰知道以後會不會漲價到五千兩。」
言罷，他一馬當先，大聲道，「要是些小鬼野怪，咱們也正好開刀攢功，天一亮就去府城領賞。」
「是！」
根據鈴鐺的指引，數匹快馬直奔崗北，而在破舊的山神廟外，錢老板感覺情況不對勁，連忙道︰「怕是要出事，咱們趕緊走！」
「這深更半夜的……幾位好漢是要走哪里去呀？」
一個女人的聲音響起，錢老板眉頭一挑，知道來的不是人，當即道，「途徑此處，不便叨擾。若有沖撞，還望海涵。」
「還是個講道理的呢……」
女人聲音似遠似近，錢老板臉色凝重，知道不是尋常小怪，當即拔刀在手掌心劃了一刀。
作為亡命徒，他們的氣血也不簡單，再加上曾經在五潮縣抗妖，心理上頗有優勢。
自從做了私鹽販子之後，錢老板就很清楚，對付妖鬼，首重氣勢，自己氣壯則妖鬼氣弱，這是一個此消彼長的均衡。
而這個道理，不是錢老板悟出來的，是從魏昊那里听來的。
每每冒險，只要一想到五潮縣城頭的無敵猛男，錢老板就覺得多大的風險都是小兒科。
「閣下要是給個方便，逢年過節，必有所報。」
「看來還是個不缺錢糧的富戶……」
那女人聲音頗為挑逗，隱隱約約竟是有勾人的意味，但錢老板早早劃了自己一刀，痛覺壓制住了沖動。
手下兄弟也是頗有經驗，也是刀口抹血，神情肅然。
「閣下考慮的如何？」
「考慮？」
輕笑聲傳來，一道陰風卷來，整個破落山神廟當即垮塌。
好在錢老板等人早有預備，紛紛跳了出去，隨後打開火折子，直接點了干草，燒了柴禾。
整個山神廟，頓時火光沖天。
借著火光，影影綽綽之間，才看到諸多鬼魅身影在徘徊穿梭。
其中不乏磨牙吮血的厲鬼、豺狼，但厲鬼、豺狼對錢老板來說，根本不值一哂，不過是幾刀就能砍殺的東西。
唯有諸多厲鬼豺狼後頭，那看著嬌弱無力的女子，才讓錢老板頭皮發麻。
已經化形完整的精怪，修為完全不一樣，而且看她能馭使厲鬼豺狼，便知道手段不簡單。
嘩嘩、嘩嘩……
懷中的卷軸在震動，錢老板想要動用，但忍住了。
他擔心還有更凶惡的東西在潛伏。
「閣下，我等不過是路過，而且這里靠近北陽府府城，閣下真要是動手，必定驚動巡天監除妖監，須知道，現如今府城可是高人雲集，妖王都要退避，閣下三思……」
「哼，拿這些話來壓我？真是愚蠢。」
女人手中多了一柄折扇，緩緩打開之後，帶著邪魅笑容低聲道，「你們這些江湖漢子的心肝，吃起來最是合口……」
此時，她笑起來嘴唇幾乎分裂，嘴巴開合極大，完全裂到了耳垂，滿嘴的尖牙還帶著猩紅的黏液，雙眼更是眯成了一條線。
「大哥！」
「大哥，怎麼說！」
「抄家伙！」
錢老板頭皮發麻的同時，也知道害怕無用，對付這種說不通講不通的妖鬼，只有一條路。
你死我活！
「往崗南走！」
錢老板當機立斷，緊握長刀，帶著手下直接狂奔。
霎時間，諸多豺狼厲鬼沖了上來，只當他們是嚇破了膽，然而只要一靠近，就是砍刀鋒銳劈了過來。
沒道行的厲鬼再凶，那也凶不過亡命徒。
雙方接觸的瞬間，女人就驚了一下，這些精壯漢子看上去粗陋無比，實則猶如一個個行走的血煞，普通鬼魅根本近身不得。
一聲淒厲嘯叫，無比的刺耳，震得整個山崗都在輕微搖晃，一處豪華墳地內，有個老員外聞聲頓時跺著腳念叨︰「禍事了，禍事了，這下如何是好，這下如何是好，這是要來佔了咱們的洞府啊。」
「老爺，您現在可是妖王啊，您不能自己亂了分寸……」
「我是個屁我！要不是赤俠公，我連渡劫都渡不了，嗨呀，如何是好，如何是好，早知道耍弄兩手爭斗的法術。」
「平日里頂著妖王名頭嚇唬人，如今嚇唬不住了，才又想起該學法術？」
「你這老狐婆，都火燒眉毛的時候了，何必再說這等話！」
急得猶如熱鍋螞蟻的老員外，心一橫，便出去看看情況，只一出去，就是嚇得往回縮，那場面，竟是成百上千的厲鬼豺狼在追逐十幾個漢子，端的是氣勢洶洶。
「完了完了，這怕不是要血染洞府，壞了我這兒的風水……」
正抱怨著呢，卻听有個漢子叫道︰「大哥，你做什麼！」
「老大！」
老員外眼見著有個錦袍漢子，竟然斷後的同時，將胸前的物事抖了開來。
那是個卷軸，卷軸展開，便是一幅畫，畫的是個人物，其上有個豹頭環眼、燕頷虎須的威猛漢子。
「咦？」
老員外總覺得這漢子雖然自己從沒見過，但應該是認識的。
「閣下既然窮追不舍，那也別怪我不客氣！」
抖開卷軸之後，錢老板咬破指月復，血水甩在畫上，當即一柄血刀飛了出來，這等神異，便是錢老板自己都沒有預料到。
「妖孽！受死——」
血刀鑽出畫幅，其後有只粗壯臂膀，緊接著，是一個完整的凶猛漢子鑽了出來，朝著前方鬼魅，當即狂暴一斬。
這一斬，嚇得老員外直接現了形，化作一只花斑狐狸，一溜煙鑽回洞穴，再也不敢出來打探動靜。
(本章完)