「我道是什麼！原來是只老鱉！哈哈，你這老怪，若是識相，乖乖束手就擒，如若不然，把你大卸八塊炖湯！」
手握祖傳大砍刀，魏昊寶刀肩上扛，驚雷腰間掛，完全不怕這妖怪。
「不知道天高地厚的小子，老朽百年修行，豈能怕你！」
「哈哈，你要一直躲著不出來，我還真以為你不怕，你先出來探風，又假裝不在，現在听說我要抽干湖水，終于冒了頭。妖怪老兒，你說這是怕呢……還是怕啊。」
一臉譏笑的魏昊，在岸上看著癩頭黿，已經琢磨好了如何紅燒清炖，在他眼中，這哪里是妖怪，這分明就是滋陰補陽之美味啊。
普通老鱉裙邊就夠肥美了，這癩頭黿怕不是幾百斤上千斤的份量，裙邊切下來，一鍋指定炖不下。
想著想著，魏昊竟然抹了一下嘴，吞咽了口水。
那癩頭黿在水中看得真切，頓時心中叫糟︰苦也，是個混世魔王打上門來了，這下如何是好。
「我不曾害人性命，你是讀書人，怎可濫殺無辜。」
「放屁！平湖出漩渦，淺灘變深淵。好好的‘桃花湖’，若非你作怪，豈能往來客船被吸得撞岸？」
「雖有冒失，可不曾害人性命，此天地可鑒！」
老怪也是急了，真要是抽干了水，它一旦現形，還不得跟這「混世魔王」斗上一場，雖說是三百年鱉精，可法力也是低微，在水中還能施展手段，上了岸，它這老胳膊老腿，如何是魏昊的對手。
而且魏昊已經剁了干兒子「烏大郎」，它也是知道的，烏大郎是烏魚，天生凶猛力大，又有一身堅硬如鐵的鱗片，這莽撞秀才能殺了烏大郎，怎麼可能沒有氣力砍它的鱉頭？
「嗯？」
魏昊遲疑了一下，「你此話當真？果然不曾害人性命？」
「不曾不曾，老朽家在桃花村，哪有戕害鄉里的道理。」
一听有戲，癩頭黿頓時來了精神，趕忙道，「不信你便去詢問，老朽何嘗害人性命？再者，這‘桃花湖’，本就是老朽三百年前挖出來的，村中灌溉取水，皆從此處，我也有造福一方之功吧。你可是讀書人，要講道理啊。」
「唔……」
模了模下巴，魏昊微微點頭，「若是真的，倒也不太好直接把你打殺炖了。」
「……」
老鱉一听這貨居然還打著炖了它的念頭，嚇得渾身發抖，整個湖面都在起漣漪。
「且先饒你片刻，待我去問問鄉民，若是屬實，自然不殺你。」
「絕無虛言！」
松了口氣，癩頭黿心想幸虧是讀書人，還是講道理的。
它也是暗暗叫苦，若非此地風水變了，它也不會出來「興風作浪」，還想著是這世俗王朝國運衰敗要民變四起呢。
看來，也只是略有天變，大勢無虞。
魏昊問身後鄉親，結果發現人都走光了，只有老童生一人坐在地上。
「不曾想老前輩如此勇猛，見怪不逃，果然是有風骨的鄉賢。」
「我……」
村老張了張嘴，本想說是被嚇到了，現在動彈不得，話到嘴邊，終究是沒有說出來。
「老前輩」三個字，當真是充滿了力量，有面子。
而且剛才魏昊跟妖怪的對話，他也听得真真切切，知道妖怪已經怕了這魏秀才，心中也是底氣很足。
「老前輩，你在此，那就問你了。這妖怪說的，可否屬實？當真不曾害人性命？」
「不瞞魏相公，這往來客船，雖有撞岸，的確未曾有人丟了性命。」
「噢？倒是奇了。」
魏昊于是扭頭問老鱉︰「老怪，你緣何不害人性命？我看你的干兒子，可是牙尖嘴利要吃人的模樣，你怎地不搞些心肝脾肺腎打打牙祭？」
「……」
癩頭黿也是無語，心說哪門子的規矩，妖怪就一定要吃人？
「實不相瞞，老朽平日里只吃魚蝦瓜果，並不吃人。」
「那為何又卷了過往客船撞岸？」
「老朽在此三百年，開挖‘桃花湖’，灌溉造福一方，那是出了力的，可這本地百姓，卻是連點孝敬都沒有。常言‘百善孝為先’，我造福此地之時，你身旁那人的曾祖，都不曾出生呢。」
這老怪憤憤不已、理直氣壯，「三百年貢獻，收點供奉，並不過分吧？」
「老前輩，過去客船，貨物損失些甚麼？」
「多是一些米面糧油、瓜果蔬菜、干糧小吃之類……」
「原來如此。」
連連點頭，魏昊頓時對這老鱉欣賞起來，「那老怪，你這話說得對。這世上，豈有讓人打三百年白工的道理，是該收些人事。」
「是吧，你是讀書人，也知道這個道理。」
「不過，你不告而取，這叫偷！不，這不僅僅是偷，這是明搶。」
「啊這……」
「但是，事出有因，人妖殊途，你若直接現形討要，只怕這村民，也都逃之夭夭。」
魏昊說罷，對癩頭黿道，「這樣，我有功名在身，給你作個保，你繼續在此地造福一方，桃花村的百姓，在湖畔給你修個供奉涼亭，一年四季時令鮮蔬或者瓜果，你若是想吃了，便去涼亭消遣，如何？」
「果有這等好事？」
老鱉頓時大喜，不死就很好了，要是變成一鍋「王八湯」，那不是白活這麼多年？
「我堂堂五峰縣生員，騙你一個精怪作甚？」
又扭頭問鄉老，「老前輩，你看如此可好？這桃花湖，畢竟是老怪在老前輩曾曾祖父之前就挖出來的。子子孫孫數代人，也算是前人受恩。正如所言‘百善孝為先’，若無桃花湖，豈有桃花村？」
「魏相公言之有理啊。」
村老也是點了點頭，心想只要投喂一些瓜果蔬菜、米面小吃，那真是不值當什麼。
「正所謂‘吃水不忘挖井人’，前人受了恩惠，後人知恩圖報，這也是孝道啊。」
「魏相公所言甚是，所言甚是……」
于是魏昊讓老鱉少待，帶著村老返回村中，將事情說了一通，于是重新挖開了閘口，青壯也再次覆土作業，不過這次不一樣，是為了給「桃花湖」的老鱉蓋個吃飯的地方。
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