無論伊恩再怎麼討厭太陽神鳥這個行動力，該迎接的客人還是要迎接的。
「卡洛斯殿下，您的到來可真是令貧舍蓬蓽生輝啊！」
十秒後，伊恩剛剛來到自己的城堡門口，便看見一道光芒從帝都的防線直射而來，正好就落在大門門口，而大皇子卡洛斯頗為憂郁的面容就出現在他眼前。
「說實話，無論是你還是我，其實都不太想要我來吧。」
卡洛斯嘆了口氣，他拍了拍伊恩的肩膀︰「但都是父皇的任務，你肯定也知道我為什麼來了，咱們進屋聊聊吧。」
卡洛斯的來意的確很清晰，他作為帝都的使者，要求銀峰領提供有關于人造靈魂的相關技術和數據的。
「父皇早就知道老弟他將阿瓦克實驗室的資料給了你，而你肯定會把那些技術實用化。」
迎賓室內，卡洛斯言簡意賅︰「帝國默許你使用這些技術，一路大開綠燈，我也為你的行動提供了便利……接下來，帝國需要你的技術和力量，也是時候你出力了。」
「好啊！」
但和卡洛斯想的不一樣的是，伊恩答應的極其痛快，非常痛快︰「稍後我讓故影為你講解一下，具體細節他比我懂。」
「……太過痛快，你是不是早就想要普及這玩意了？」
卡洛斯有些狐疑地看向伊恩，他提示道︰「有靈魂這東西，其實並不是完全的好事。伊恩，雖然說沒有靈魂也能影響虛境，但有了靈魂，對虛境的影響就更大。」
「一旦出現類似全面戰爭的情況，假如沒有普及靈魂，那麼虛境的動蕩還不大，但如若普及了靈魂……」
卡洛斯說到這里頓了頓，而伊恩也理解對方的意思，他微微點頭︰「這也是為什麼過去數百年沒有人想過這個技術的原因。」
「人類這個物種，百分之九十的時間都在苦悶與憂愁中度過，即便偶有歡樂，也難持久，更多時間得到了還想要得到更多，這種貪婪遏制了人類保持長久的喜悅。」
「所以虛境中總是有咒怨，沒有永恆不變的美好聖土，因為只需要一代人兩代人，再怎麼完美的世界也會被人習慣，視作理所當然，甚至感到厭煩，想要去改變。」
抬起頭，伊恩的目光深邃，似乎能看穿一切，直入虛境︰「如若所有的普通人都有著靈魂，都這麼想，那麼虛境會迅速墮落成一個極其恐怖的魔境，這個魔境中，眾生貪婪的將會迅速滋生出諸多貪魔欲魔，而人們死後，靈魂散落，又會成為魔境的食糧，令它以更快的速度壯大，轉換為最為恐怖的渴求之深淵，甚至締造出……邪神。」
低下頭，伊恩看向抬起眉頭的卡洛斯，先知微笑道︰「技術與文明的發展是相輔相成的——倘若是前紀元文明，那樣一個穩定而秩序，人人都在自我實現，心中的可以被掌控，惡念被壓制在最低層次的文明，就可以去實現人人皆有靈魂。」
「因為那樣的世界，正反饋會不斷疊加，最終在虛境制造出天國，而天國將會收納所有靈魂，讓虛境與現實變得更加美好。」
如此說道，伊恩嘆了口氣︰「只是可惜，前紀元文明已經消逝，如今充滿戰火和廝殺的泰拉才是現實。」
「是。你這不是很懂嗎？」
卡洛斯頗為不解道︰「我一直都在研究靈魂與信仰，對這方面再了解不過——如今的帝國不僅僅是平民擁有的物質匱乏，精神世界同樣匱乏。」
「當年的卡琳之花之所以能在短時間擴散至延疆全境，化作天啟之災，正是因為那時的延疆人民精神世界一片空白，但凡有點外來之物就能迅速佔領他們的心神。」
「故而我想要以夢想為源，締造出信仰，充斥帝國人們的心靈，如此一來，帝國內部的咒怨就可以大大減少，為更進一步的發展做鋪墊。」
這是第一次，卡洛斯如此光明正大的說出自己的道路，伊恩推測，這大概是他發現有些事情根本不用隱瞞，上面的人早就知道的結果。
就連伊恩都能看出對方想要做什麼，守土者怎麼可能不知道，對方肯定敲打了一下自己的兒子。
至于卡洛斯的想法，還真不算錯。
宗教信仰，的確是人民群眾的鴉片，在泰拉這個信仰真的有力量，升華者真的可以堪比神明，夢想和信念，甚至是信仰真的足夠堅定的話，真的可以覺醒靈能的世界，宗教信仰的確不失為一種選擇。
卡洛斯的所作所為，其實就和伊恩在靈災道途中想要做的一樣，他想要建設教派，自己當神，如果可以，當神皇。
然後，指引民眾的方向，降低內耗，讓全國一心一意地朝著他想要的方向努力。
伊恩推測，守土者之所以會如此放任卡洛斯的行動，就是因為他的計劃中也有能利用卡洛斯計劃的一部分。
定了定神，伊恩看向大皇子，緩緩道︰「這個思路的確不錯，但顯然，時間來不及。」
「等你擴散宗教信仰，穩定帝國思潮後，再擴散人造靈魂，那說不定飛焰地和其他進行過相關實驗的國家都已經用上了——而人人擁有靈魂，毫無疑問會帶來升華者方面的增加。」
「瞧瞧我的領地吧，這才兩年，我憑借人造靈魂，已經遴選出了近百個有升華者潛力的種子……這在過去可能想象嗎？」
說到這里，伊恩神情凝重道︰「全民靈魂的時代，注定要到來，在這個技術出現的那一瞬，它就注定不可阻擋。」
「我在這兩年的實驗，能讓帝國更快一步，我為什麼要拒絕？難不成為了虛境被泰拉的戰火和無數亡靈扭曲成深淵這一可能的未來，現在就讓帝國變成一片廢墟，被他國擊潰，制造出現實的人間地獄？」
這其實是偷換概念，因為即便沒有人造靈魂，帝國也未必會輸——守土者之所以要擴散人造靈魂，絕對不僅僅是為了增強國力，而是別有其他目的。
但這個時候，卡洛斯卻沉默了下來。
他並沒有迅速地被伊恩說服，只是伊恩的話也的確是如今泰拉所遭遇的難題縮影。
誰不知道，有些技術很極端很危險，一旦動用，很可能就是雙方乃至于整個泰拉都萬劫不復？
但是……假如別人用了，我沒用，那結果就不是什麼萬劫不復，而是只有自己一方敗亡，對方贏家通吃！
這就是人類的本質——人著急了，絕對不會怕什麼狗屁同歸于盡，必死之刻一換一是人類的本能。
但人類，絕對無法允許敵人贏了自己輸的透徹這種可能。
什麼極端危險技術，有了就用，你不用，有的是其他人敢用！
正因為這樣的博弈，如今的泰拉才會變成這樣極端技術遍地走的情況，而前紀元文明的技術庫為所有人提供了這樣的核彈發射按鈕。
「……所以。」
卡洛斯抬起頭，他凝重地注視著伊恩︰「你是為了不被其他人毀滅，所以才贊同擴散這些技術嗎？」
「是。」
伊恩眼楮都不眨，他沒有撒謊，只是沒有說出全部的事實。
而伊恩真正的想法很簡單。
人人都有靈魂，泰拉之心的肥料才會更多。
不僅僅如此，假如條件成熟，伊恩甚至想要向整個帝國擴散冥想法。
人人都修行冥想法，人人就都是伊恩道途的基石——到那時，掌握有泰拉之心的伊恩，就會是所有修行冥想法的人最迫切需要的神祇。
因為他能掌控泰拉之心的計算力分配，能決定誰的修行速度更快，誰的實力更強。
對于掌握了核心技術，‘道與法’的伊恩來說，冥想法這種基礎的‘術’，根本就無足輕重，可以隨便擴散。
「我明白了。」
卡洛斯點了點頭，他沒有多說什麼，只是看向伊恩的目光多出了一絲感慨。
眼前的先知雖然年輕，但所思所想卻都成熟無比，他的所有決策都經過深思熟慮，且有自己的立場和邏輯……這樣的人才，能在帝國，實在是帝國的榮幸。
「我看得出來，殿下你還有點疑慮。」
此時，伊恩站立起身，他向卡洛斯發出邀請︰「人造靈魂的確有風險，但價值卻遠勝過這風險，我會用事實來證明。」
「請隨我來吧。」
卡洛斯也同樣站立起身，他看見伊恩如此自信的模樣，也開始好奇所謂的‘事實’究竟是怎樣的經驗。
很快，卡洛斯便隨同伊恩，來到了位于西城郊的地下實驗室。
是，這在過去是機密實驗室，只有最受銀峰領信任的人才能知曉，每一個出入人員的名字伊恩都記得。
可現在……隱藏？有什麼可隱藏的。
假如守土者沒有特別關注也就罷了，人家這擺明了正在詳細觀察銀峰領，伊恩可沒那麼傻，覺得這種小伎倆就能擋得住太陽神鳥的目光。
實驗室並不能讓卡洛斯多吃驚，這種類似的機密實驗室他見過的可太多了，甚至自己在帝國各地就有不少類似。
「這里研究的大概都是些靈能技術吧，我看見設備了。」
他饒有興趣注視著實驗室中的細節，察覺內部有著相當多的靈能偵測儀器，還有類似靈能結構解析的圖板︰「你是想要告訴我，人造靈魂可以有效提升靈能者和人造靈能者的數量？是的，這個我已經知道了，只是靈能終究還是要看執念和天分，強行催生出來，有和沒有也沒有區別。」
「是，但也不僅僅如此。」
伊恩微笑著搖頭，他帶著卡洛斯來到了一連串的病房前︰「我真的要讓你看的，是這個。」
他指向一間病房，病房的門口有著名牌和病癥名。
朵爾奇‧霍斯
毒污染先天性腦萎縮，智力極其低下
「該病人二十二歲，依舊無法正常言語，甚至無法分辨除卻父母外的其他人，比起人更像是野獸，甚至就連野獸都不如。」
就在伊恩帶著卡洛斯來到實驗室的時候，亞德伯特，也就是故影從自己的辦公室趕來了。
他來到伊恩與卡洛斯身前，介紹道︰「他基本可以說是沒有大腦，如果不是身為富商的父親實在是愛自己的這個孩子，也沒有生出其他繼承者，所以他被養的這麼大。」
「不然的話，以他的病情嚴重程度，兩三歲大概就會被扔進水溝。」
「霍斯商會的傻子少爺？我見過他。」
卡洛斯也听過這個名字，霍斯商會是中央平原相當大的一家糧商，足以進入大皇子的眼中，他沉吟道︰「我記得，這孩子十六歲成年的時候，還無法自己吃飯……他與其說是人，不如說是一團人形的肉塊。」
他看向病房內，然後微微一驚。
因為病房內的那個病人，雖然容貌和他過去看見過的朵爾奇‧霍斯一模一樣，但雙目清明，神色靈動，在察覺到病房外伊恩等人正在注視他後，他還面帶微笑地揮了揮手，朝著眾人打招呼。
這位霍斯家的大少爺一旦沒有那股傻子的呆愣氣息，就顯露出霍斯家的良好基因，他看上去風度翩翩，容貌俊美，即便臥病在床也相當有氣質。
「……這就是人造靈魂？」
卡洛斯喃喃道︰「可以讓傻子也重新恢復智力？」
「表象而已。」
而伊恩卻不以為意，他抬起手，調動光幕，呈現給卡洛斯︰「看看這個試卷，我這邊銀峰領內部通用的公務員考卷——看看分數。」
「滿分三百，居然有二百六十五分。」
卡洛斯凝神一看，神色不禁愕然。
二百六十五分，其實並不是高分，但考慮到朵爾奇並不是正經想要考公務員日夜復習的猛人，而是一個在病床上，只能偶爾看書的前弱智，這個分數已經高到足以讓人倒吸一口涼氣，驚呼恐怖如斯的地步。
更不用說，銀峰領的這個公務員考卷包羅萬象，它不能說很難，但對考試者的涉獵領域要求極廣，那必須是上知天文下知地理，既能下鄉養豬種莊稼，也能對煉金術和銘文有最基礎的一些認識。
這樣的考試內容，其實智力要求並不大，真正有要求的其實是記憶力與行動決策。
這對一個前傻子來說，簡直比讓他單人戰勝一頭銳爪虎更難。
但朵爾奇卻通過了——分數還不低！
「他能過目不忘？」卡洛斯肅然地看向伊恩︰「還是說他原本就是這個天賦，只是被智力拖延了？」
「是的。他能過目不忘。」
而伊恩輕笑道︰「當然不是原本的天賦——他是幾乎沒有大腦的腦萎縮患者，怎麼可能過目不忘？」
「這是人造靈魂賦予他的能力。雖然算不上真的過目不忘，但記憶力的確非常優秀，他已經迅速學會了通用語，知曉了各種生活常識，並知曉自己父親這麼多年來對自己的付出和親情……人造靈魂在這方面沒有任何副作用，它完美地將一個非人，變成了活生生的人類。」
「一個，甚至算得上是‘天才’的人類。」
卡洛斯在伊恩與亞德伯特的帶領下繼續觀看著。
這一排病房中，所有病人都是類似朵爾奇這樣的，天生智力障礙，亦或是後天殘缺，造成智力缺失的患者。
譬如說，有一位患者，就是被軟泥怪吃掉了半個大腦，雖然還有生命，但卻變成了生活不能自理的重度癲癇患者。
再比如說，一位老兵，因為戰爭被彈片射入大腦，想要取出彈片就肯定會破壞大腦，不取出人就是弱智。
每一個病例，都是原本的醫療技術無法解決的重病病患。
只有人造靈魂技術，才能拯救他們的人生。
甚至……讓他們得到一個更好的人生。
「明白了嗎，殿下。」
帶著沉默的卡洛斯見證了十幾個不同的病例，以及他們病前病後對比，伊恩在病房的盡頭停下腳步，對卡洛斯道︰「人造靈魂技術的普及，是大勢所趨。」
「只要有人造靈魂，那麼這個世界的每一個人，都將會是思維敏捷，記憶驚人，無懼大腦損傷的‘新人類’。當然，這就說是新人類有點小看新人類了，但新人類的雛形絕對是算得上的。」
「而且，有了靈魂，聯通終端網絡就更加方便……陛下之所以要普及終端網絡，在我看來，也是要與人造靈魂這一技術配套。」
「到那時，帝國萬民即便位于泰拉各地，仍然能通過網絡合為一心……到那時，再去發展教派信仰，豈不是事半功倍？」
「……的確如此。」
此時此刻，見到了如此多的例子後，即便是對這一技術懷有憂慮的卡洛斯也被說服，不得不點頭道︰「我終于明白，為何父皇會叫我來這里，與你協商，而不僅僅是讓你把技術上交。」
他若有所思道︰「父皇也是想要知道你對人造靈魂的看法，並讓你告訴我這一技術的潛力……是了，人有了靈魂，有了更加聰慧的大腦，更加敏銳的觀察力和更強的記憶力，那麼他就更容易走向成功，辦到自己先要辦到的事情。」
「沒有那麼簡單。」
伊恩微微搖頭︰「人人都有靈魂，就代表人人都是‘天才’——只要想要與其他人競爭，一切都不會改變，仍然要內卷。」
「但那些與自己有關的事情卻不會受到影響。人們可以更加輕松地學會自己想要學會的東西，而不會有太多的挫敗感。」
深深吐出一口氣，卡洛斯微笑道︰「這次造訪，的確大有收獲。雖然我的確感知到，你還有很多東西隱瞞著我，但我這次的使命本來也就是與銀峰領合作人造靈魂項目的相關事項。」
「等著吧，再過幾天，帝都的經費就會下撥。相信我，那是一個你無法拒絕的數字。」
伊恩也同樣露出了真摯的笑容︰「那真是再好不過！」
感謝新盟主！加更先記著，最近的劇情爆不出來，日後必還！
(本章完)