泰拉775年，6月1日，拜森山脈大雪頂，聖地廣場。
一場檢閱儀式正在舉行。
霞輝樂隊奏響了崇靈教的教樂《拂曉明星》，教派的聖職者穿戴外骨骼裝甲，以整齊的隊列走上雪原廣場。
他們的行動整齊劃一，裝備的頭盔是尖銳的三角，宛如某種鷹梟，而背後的煉金爐非常特殊，與帝國通用的煉金爐大不相同，動力更加穩定。
這些鎧甲上都有明顯的靈能波動，顯然是一整套升華裝備。
這樣豪奢的裝備顯然遠超所有人想象，雖然銀峰家族還沒有自己的以太武裝，但超過二十台升華鎧甲也完全稱得上是‘底蘊’。
是——這是崇靈教和幾乎所有山民龍神信仰一系掏家底才湊出來的力量，但能將山民整合，就足以證明銀峰伯爵的手段。
周邊的看台上，非帝國勢力的神色大多是驚嘆與感慨，而諸多帝國貴族對此露出了各不相同的表情。
有些人極力壓抑，但還是有種吃到了惡心東西的感覺，有些人雖然面無表情，但卻隱約露出喜色。
對于這位銀峰伯爵，絕大部分帝國貴族心中都是感覺不可思議——距離他授封騎士才兩年多，授封男爵也就一年多的時間，他居然一路火線升級，不僅僅能級從第一到第三，爵位也從男爵到伯爵。
雖然後續，大家也都明白，這位銀峰伯爵恐怕從小就接受第一騎士的訓練，早就是第一能級升華者了，他的靈能又是天選先知，升華之道進度快那是理所應當。
但爵位一事，實在是令太多人眼紅羨慕了。
帝國的爵位大致分為‘男爵與子爵’的地方貴族，‘伯爵與侯爵’的核心貴族。
簡單來說，男爵是某一行省中負責管理一個領地的貴族，子爵是要兼顧開拓與對抗土著與魔獸的邊疆貴族，他們的職責就是基層官員，只是分工略有不同，子爵因為比較需要武力，所以實力相對會更強一點。
而伯爵便是帝國中負責管理一片關鍵區域的貴族，侯爵便是衛戍邊疆的大貴族。大號的男爵與子爵。
絕大部分貴族，在得到自己的爵位後，需要花上幾代人積累功勛，提升自己的升華血脈，通過以太武裝推演血脈能力，發展領地積累財富……最後還要有個機會立功，如此才能獲封更高的爵位。
但伊恩呢？
妖精血脈最初大概率源自于第一騎士，成熟無比，根本不需要推演。
領地白拿山民聖地，後面又收服了山民，又是白撿。
最後領地的財富……這個比較難搞懂，感覺完全是伊恩自己賺錢養著領地，積累了第一桶金，然後便開始快速發展，但總的來說，先知想要賺錢，干什麼都行！
「假如我也是先知……」
「這種事情我上我也行啊！」
「可惡，不就是有個好老師嗎？假如我也是第一騎士弟子……」
「這伊恩究竟哪來那麼大的臉，怎麼所有人好像都想要結交，投資他？！」
這種想法層出不窮，尤其是南嶺的貴族，他們都是男爵子爵，在遇到伊恩這位伯爵的領地勢力擴大時實在是無法對抗，哪怕是吃了虧，也只能忍氣吞聲。
在心中，他們真的是巴不得伊恩早點死。
但他們卻不敢在表面上流露出半點。
因為，在伊恩身邊的那些‘使者’更是重量級。
帝國真理部副部長，第四能級‘浮岳山鵬’血脈，伊姆‧戴爾‧扎耶夫伯爵。
真龍‘山之王’亞摩克諾斯迪爾。真龍‘自由導師’思卡萊塞摩爾。
學識之都，溶鐵尖塔之主，羅曼尼‧溶鐵。
還有一只紅色的虎鯨！
是的，墜星城妖精鄉的使者，凍魚‧寂霜，在成功戰勝一眾競爭者後，再一次成功拿到了公費旅游的機會，來到了霞輝領！
不過這一次，因為甘崧導師拿到了研究經費，所以她沒來。
而樺黯與霜蝶都騎在凍魚導師身上，快樂地騎魚飛行。
三只妖精在其他幾只同樣搶到了旅游機會的妖精在半空中飛來飛去，非常像是撲稜的大蛾子，但沒人敢多說半句話。
倒也不是因為什麼其他的原因——別說妖精了，哪怕就是真的大撲稜蛾子，以音速飛來飛去的時候，誰敢開口說話？
除此之外，格蘭特子爵一家與巴敦侯爵一家也都在，普德長老也帶著埃蘭來了——伊恩一系的核心成員，除了鯊鯊和青瞳只能在海里面泡水，該來的都來了。
大皇子卡洛斯本來也想要來，畢竟以光化之力，他來回都不需要兩秒，但作為皇室的大人物，他還是不好出現在這種地方上的奠基儀式上，格調太高容易喧賓奪主。
雖然人沒來，但他還是親手寫了一份書信，祝賀崇靈教走上正軌。
「這僅僅只是開始。」
伊恩站在中央高台上俯瞰廣場上的崇靈教成員，他一邊抬起手，示意下一步行動開始的同時，一邊與身側的副部長伊姆伯爵說道︰「接下來，崇靈教就會證明，自己的確掌握了地方正教所需的一切技術。」
「我拭目以待。」
伊姆伯爵是一位灰發赤眸的中年男人，面容和藹——至少面對伊恩一直非常和藹。
他是歌塞大師的朋友，也是大皇子的支持者之一。
但是，他對伊恩和藹，並不僅僅是因為友人的看好亦或是幾位皇子皇女對伊恩的看重……這位帝國機要部門副部長之所以對伊恩和善，是因為他見到了以霞輝城為中心的各種改革成果。
他看見了那些做工精良的罐頭食物，看見了二十四小時運轉的食品工廠，他看見了民眾在這片土地上生活得開懷快樂，幸福又安全。
——人民有了學識，並不僅僅會成為社會的不安定因素……他們也可以參與進更高效的社會生產嗎……
——陛下（阿克塞爾）所普及的那些知識，或許就是想要締造出這樣的社會。
他並沒有多話，伊姆伯爵沉默地注視著這一切，但是當他看向自己身前這位意氣風發的年輕領主時，原本已經衰老的心卻久違地產生了些許悸動。
產業升級，技術進步，社會改革，文明擢升……這些詞匯，他都听過，都見過，都幻想過。
也失敗過。
所以……
——先帝所夢想的世界，成功之後，哪怕僅僅只是一個領地，或許就是這樣？
更加生機勃勃，更加幸福快樂……
他不知道答案。所以他會去看。
「開始！」
一聲令下，隨著伊恩的手勢，雪原廣場上的崇靈教外骨骼鎧甲煉金爐開始全力運轉——他們背部的外骨骼甲片突然豎起，依次綻放，而表面漆黑的銘文紋路逐漸變成金紅，二十二台煉金爐心成為了二十二個場域基點，他們激活了位于雪原霜天廣場下方更加巨大的陣路。
嗡——
在這一瞬間，伴隨著整個天地微微震蕩，無形的波紋開始以廣場為中心擴散。
所有高台上參與這次奠基儀式的觀眾，包括那些貴族與升華者，無論之前是饒有興趣還是無聊，此刻都抬起頭，目光灼熱地注視著廣場中央。
在那里，以最中央的四個‘聖職者’為核心，強烈無比的金紅色靈能光輝亮起，整個大雪頂的靈能場域都被這些銘文陣路所影響，肉眼可見的靈能之光從四面八方匯聚而來，最終形成了一個在廣場正上方緩緩旋轉的漩渦。
而在這個漩渦中央，一道流光驟然綻放，直墜那巨大的銘文法陣正中。
四個正在全力釋放‘庇護靈能’的靈能者正中！
伊恩也神色肅然地注視著這一幕。
那四個正在釋放庇護靈能的靈能者中，為首的正是邁爾斯，而其他三個，便是從整個銀峰領中篩選出最適合庇護靈能的三個人。
伊恩引導他們覺醒了相應的靈能，而現在，他們就要用自己的力量，去激活這未來‘霜天穹頂’的基礎，籠罩大半個大雪頂的超巨型庇護法陣‘霜天之佑’！
以泰拉之心為中介，互相共鳴增幅，其功效完全足夠激活，伊恩也預言過了成功，但真到了現實，他還是有些激動。
因為只有此刻他成功了，未來的許多計劃才能依序展開。
幸運的是，隨著自然靈能場域與銘文法陣共鳴，金紅色的庇護護盾擴大，將整個廣場，廣場四周的高台，乃至于高台背後的龍骨峰都籠罩了進去。
遠遠的看上去，就像是一個金紅色的半圓籠罩了雪白的雪山與平原。
一時間，原本紛飛的大雪停止了，因為那些紛紛揚揚的雪片全部都被庇護護盾排開。
奠基儀式成功了。
「了不起，這四個靈能者的靈能氣息完全一致……崇靈教果然掌握了靈能傳承，而且還是罕見的‘庇護類’！」
「雖然有借助地利，但這個庇護靈能的強度非常高，你們有察覺到嗎？在這個靈能範圍之內，我感覺我的身體素質都變強了？」
「居然還自帶增強友方的效果？如此一來，即便是護盾被打破，增強過的身體素質也能擋住攻擊！」
「但它是怎麼識別敵我的？難道說位于內部就加強？」
「這估計就是崇靈教的內部秘密了，不管怎麼說，崇靈教果然不可小覷！」
在場的所有人都贊嘆不已。
從一開始崇靈教展現了自己全新不同于其他勢力的外骨骼裝甲設計時，他們就隱約明白，這個教派並非是那些只是騙些山野村夫錢財的小教派，它是真的掌握了核心技術，正兒八經統御一方的地方大教！
而銀峰伯爵，果然名不虛傳，日後必然是一位全新的傳奇！
雖然理論上，這次奠基儀式的主角霜天穹頂還沒有開始建造，但僅僅是這個廣場以及崇靈教的表現，就已經沒有人懷疑他們能不能建設成功——所有人想的是，我現在去示好，是否還來得及？
「也就這樣了。」
但還是有人酸溜溜地評價道︰「這些外骨骼裝甲都不過是玩具而已，真的遇到了鎧裝，一樣是被碾碎的命運。至于這個庇護穹頂，說到底也就只能防御，等防御被打破了，里面的人該打不過還是打不過。」
對于他們的看法，伊恩的看法是‘他們說的對！’。外骨骼裝甲的確不如鎧裝，主要就是一個便宜和容易普及……但真正重要的並不是這點。
而是這些外骨骼，還有其他的一些戰斗人形……都是可以無人操控，並且加載更多威力更大，一般人根本無法使用的高威力高精度武器。
哪怕不是由泰拉之心直接操控，只是由泰拉之心輔助，穿戴這些外骨骼裝甲的士兵也全部都能和開了‘輔助瞄準系統’一樣，一打一個準，和子彈拐彎都沒區別。
哪怕是士兵受傷昏迷了，這些外骨骼鎧甲也能把人帶回基地療傷！
智能核心加上信息化系統。
這才是伊恩真正的底牌。
但就是在此時。
伊恩突然抬起頭，眺望遠方，眉頭緊皺，目光肅然無比。
數秒後，巴敦侯爵也眉頭微皺，從懷中取出一塊晶板。老侯爵在掃視上面的內容後，一雙眸子瞪大，顯然是上面的信息讓他都感覺到無比驚愕。
「伊恩。」
老人輕聲招呼道︰「有狀況發生……」
「我知道……」
伊恩低聲道︰「有人企圖襲擊霞輝城，我在那邊已經布置了庇護法陣，理論上來說不會有意外……但他們這個時間選的非常好，明明我城市中已經沒有間諜，他們是怎麼獲得奠基儀式現場情況的？」
「嗯？霞輝城也遭受襲擊了嗎？」
但巴敦侯爵卻微微一愣，他嚴肅道︰「不，我說的不是這個——伊恩，瑙曼城遭遇襲擊了！」
「不僅僅如此……伊薩領地，波尼亞領，拉爾領……整個南嶺目前已經有超過五處領地遭遇了突發性的大規模襲擊！」
「趁著這次南嶺的領頭人物都聚集在大雪頂，飛焰地特戰隊針對南嶺發動總攻了！」
這次換伊恩微怔︰「整個南嶺？」
不。
並不僅僅是整個南嶺。
數分鐘後，伊姆伯爵也收到了通訊，他在看完內容後面色微變，即便是他這樣城府極深的大人物也有些按捺不住情緒。
「伊恩。」他走近，低聲道︰「有大事。」
——飛焰地發動全面進攻了。
並非是秋季，而是更早。
在這個所有人都意想不到的時候，飛焰地聯合峻嶺堡，從西北雙線壓進，對帝國展開了全面進攻。
而東境的蒼天王庭雖然還在與甘特瑞格姆與迦南摩爾拉扯，但國力雄厚的王庭絕對能在數天後抽調一支移動艦隊進犯東線。
帝國馬上就會迎來夾擊。
而作為大後方的南嶺，卻遭遇了一次超乎尋常的突襲。
一次毀滅性的生產力破壞。
「我的領地？！」
「什麼，飛焰地？怎麼可能？我明明……」
「該死，他們是騙我的！？」
很快，其他帝國貴族也依次得到了消息，他們面色驟變，甚至有些人臉色都紫了。
而且，從某些人的話語中，隱約能听出來，這些貴族在過去或多或少都和飛焰地有所聯系……但現在並不是追究這個的時候。
爆炸，人體炸彈，瘟疫生物突襲，還有精銳小隊切斷能源與供水，散布毒氣彈各種化學武器在平民區……
南嶺的飛焰地特工，在沉寂了一年後，發動了一次史無前例的敵後作戰行動。
雖然銀峰領宛如銅牆鐵壁根本滲透不進去，但是其他那些小貴族和騎士莊園，那真的是隨便襲擊隨便突襲，根本不可能有人能反應過來。
僅僅是短短幾分鐘，各位貴族領主收到的信息損失都能讓他們感覺自己心跳驟停……而最恐怖的是那些沒有收到損失報告的貴族。
他們一開始還有點慶幸，但後面的臉色就白的如同冰原上的雪。
因為按照如今的架勢，飛焰地的襲擊絕對不可能漏過任何一個人，他們的領地之所以沒有任何消息，並不是因為沒有遭遇襲擊，而是因為……襲擊太過恐怖。
他們的領地已經無法對外傳遞消息了。
「伊恩，發生什麼事了？」
其他國家的使者如今也大概搞清楚了現在的狀況，他們大多面色不愉，有些比較緊張，深怕被卷入。
他們不好直接插手兩國勢力正面糾紛，真龍與妖精也都將目光投向伊恩。
雖然說，真龍和妖精都不會插手人類之間的紛爭……但伊恩既可以是人，也可以是龍，同樣也是妖精，如果他真的需要幫助，哪怕是不正面出手，無論是山之王還是凍魚導師都樂意相助。
但伊恩卻並沒有開口。
這個時候，絕對不能開口。他是帝國貴族，也是未來的南嶺領頭者，在帝國與飛焰地的戰爭中，他絕對不能貿然開口，讓其他非人勢力出手。
在這方面，他必須得是純粹的帝國人，才能得到帝國各方的信任。
更不用說，也只有他以純粹的帝國貴族的身份去處理這一次襲擊，銀峰領和崇靈教才不會被人看輕。
「我親自去處理。」
所以，先知深吸一口氣，縱身飛向天空。
大雪頂之上，整個靈能場域的力量都因伊恩的行動而震蕩——隨著位于伊恩中央‘妖精伊恩’的全力催動，冰藍色的水系源質從他的身體中勃發而出，化作一雙飛翼。
漫天雪雲被他的力量揉卷，凝聚，最終化作了兩團宛如渦輪發動機般轟鳴的雪之漩渦。
轟轟——巨大的，異形的渦流之翼催動，伊恩展現出了第三能級妖精的全力，天地之力匯聚于身，他駕馭這股堪比一場大暴雪的自然冰潮，朝著霞輝城的方向急速而去。
而在他的身後，隨著真龍與妖精們互相對視。
伊恩的伙伴們也紛紛跟上，飛起，追隨伊恩而去。
很快。
隨著以超音速急速飛行，伊恩很快就能看見霞輝城，以及霞輝城如今遭遇的‘危機’。
那是一艘空艇。
一艘正在墜落，朝著城市正中央墜下的空艇！
這就是伊恩在數個月前預見到的危機——即便是預知到了也難以知曉究竟是什麼，而當發現時已經無法阻擋的危機！
一艘裝滿燃料，從數千米高空墜下，內有無數人質的空艇！
一顆，足以摧毀半個城市的隕石炸彈！
(本章完)