時間接近六月，氣溫一日日地上漲。
即便靛山靠海，再熱也不可能超過四十度，但過于熾烈的陽光直照還是令林間升騰起大片大片的蒸發水霧。
過去的落葉腐爛發酵而成的霧氣與天上的熱量混合，令林間的溫度也絲毫不遜色于有陽之地，甚至更類似于蒸桑拿。
而對于生活在南嶺群山之上的阿伏德部來說，他們自有一套規避炎熱的方法。那遍布整座大山的各類岩洞與山中腔室正是山民部落的主體，也是炎夏之時避暑的居所，而外部的諸多建築，不過是原本抵御魔獸沖擊而建造的堡壘改裝。
山民的生活相較于數百年前已經有了巨大的改變，越來越多的人口，在山腳周邊開墾的田地，茂密的果林，以及逐漸發展的畜牧業，都在昭告古老的文化正在逐漸順從時代的改變。
但這僅僅只是少數部落罷了——絕大部分山民還在遵循以狩獵與漁獲作為主要食物來源的生活。
一位山民獵人昨日才歸家，如今正端著一根煙斗，靠在自家牆上吞雲吐霧。他頗有閑情逸致，可以將煙圈吐成圓環和正方形，甚至像是類似波浪一般的條紋狀，這也是他少有的樂趣所在。
但是突然，一陣風起，從半山腰處卷來，將所有煙圈都吹散，甚至就連遠方樹林中棲息的飛鳥也都因這風驚慌地起飛，鳴叫著朝著遠方逃去。
獵人打了個哆嗦，立刻收起煙斗，躲回家中。
然後，他目帶好奇地，看向半山腰處的長老住所。
「長老，冷靜呀。」
阿伏德部長老居所中，伊恩撫平自己身上被吹皺的煉金師長袍，有些無奈地說道︰「龍神的祭祀書？沒問題，我本來就是要去帝都的，如果可以，肯定會嘗試幫忙找找的。」
「對不起，剛才有些激動了。」
而漫崖長老坐回自己的座椅上，沉沉地嘆了口氣。
這位山民老人，剛才在說出龍神的祭祀書時，因為情緒過于激動，導致源質波動，產生了一場大風……這證明漫崖長老的真實實力應該是第二能級高階，是有關于風屬的血脈真形。
伊恩的妖精血脈雖然也同為第二能級，但第二能級的三個階段，他也就抵達了第二階段，也即是‘源質靈魂化’。簡單來說就是第二能級中階，朝著高階‘身魂合一’邁步。
而漫崖長老，大概率已經完成了‘身魂合一’，準備朝著第三能級‘心光’準備。
也只有這個等級的升華者，才能因為自己的情緒波動，而誘發周邊自然現象的變化。
「那本祭祀書，名為‘銀耀之書’，曾經是阿伏德部供奉的聖物，記載有諸多有關于龍神的密辛……兩百年前，我等山民與帝國和談，實際上卻等于戰敗，我們可以保留現有的領地為自治區，但作為代價，有許多珍寶被帝國取走。」
漫崖長老抬起頭，目光注視著廳內昏黃色的燈光，他的語氣帶著些許蕭索︰「那正是我先祖的錯誤——失去銀耀之書後，山民中再也沒有出現過第三能級的升華者，各種強大的儀祭更是失落。」
「當然，兩百年後，我也徹底放棄反抗。也沒有必要反抗，成為帝國的一部分對于現在的我們來說也沒有什麼不好……只是力量，我們還是需要力量，才能保有尊嚴，才能更進一步。」
伊恩微微點頭，他完全能理解漫崖長老的激動。
山民在南嶺的地位頗高，主要就是因為當年他們真的擊敗了好幾次帝國的軍團，但是在和談後，他們卻再也沒有出現過可以抵御帝國軍團升華者的強者。
這是一種限制與忌憚，就如同格蘭特子爵在擊敗了紅杉土著後，第一時間要做的，就是將對方的沼地鱷龍相關傳承一個不留地毀滅。
這不是浪不浪費的問題，不徹底斷絕這份強者，日後浪費的資源，可能造成的死亡與破壞，遠大于此刻的‘殺雞取卵’。
也只有這樣，山民才能徹底融入帝國之中，就如同現在這樣，基本上已經成為南嶺的一部分，瑙曼城中身居高位的山民也為數不少。
漫崖長老如今正處于第二能級朝著第三能級進階的階段，如果成功，他就是山民當之無愧的最高領袖。
他之所以加入拜龍教，恐怕也是為了尋找進階的方法，而如今看見伊恩，一個年輕有為的帝國騎士，自然是感覺又看見另一種希望。
「但是有沒有更加詳細的情報？」
伊恩冷靜地示意老者再多說一點︰「譬如說保存在哪里？什麼樣子？我大概需要做什麼才能找到它？」
「嗯。」
漫崖長老捋了捋胡子，他冷靜下來後，便對伊恩細細講述︰「這麼多年，我也獲取了不少情報。」
「傳聞，銀耀之書位于帝國皇家圖書館的‘珍貴孤本收藏室’，亦或是鳳凰伯爵的私人藏書室，當然，也可能是當年安帝斯將軍的戰利品收集室，大概率就是這三個。」
「無論是圖書館，還是那位伯爵的私人藏書室，看守都不嚴，而安迪斯將軍是兩百年前的古人，他的私人物品如今大概率都在某個博物館，守備也就那樣。」
「但是無論是圖書館，還是鳳凰伯爵的收藏室，需要至少皇家教授的權限才能進入，亦或是被邀請……我們山民的文化水準……呃……」
漫崖長老卡頓了一下，而伊恩高情商地接過話︰「沒問題，我認識一位煉金大師，倘若僅僅是確認在哪里的話，並不是一件大事。」
「大概就是如此。」老人模了模骨杖，他繼續道︰「我的人一直都在帝都，想要用贗品取代真品……但迄今為止，就連確定銀耀之書在何處都辦不到。」
「我想到你是一位煉金術師，還能得到歌塞大師的看好，或許在這方面有辦法，所以只能拜托你。」
話至此處，老人肅然地對伊恩點頭︰「你要的魔獸材料，就先當做定金。如果成功，我不惜重酬，必有厚禮相贈。」
「沒問題的。」
伊恩了然地點了點頭，這件事對他而言不算是大事，反正先答應下來，具體怎麼辦不急于一時。
總之，先去帝都再說，這本來就是他這次游歷的目的地，別的不說，和依森嘉德匯合也得在帝都呢。
實在不行，用銀色芯片拷貝一下銀耀之書，再把拓本給長老也差不多就行了，反正以銀色芯片的能力，一瞬間掃描一本書根本不是難事。
漫崖長老顯然也沒打算畢其功于一役，他只是讓伊恩去帝都打听打听書究竟在哪里，並不是拜托伊恩去偷去搶——真的是這樣的任務，那定金起碼是第二能級的魔獸材料，還得是復數。
畢竟以伊恩和埃倫家族的關系，以及歌塞大師的看好，至少有機會接觸到銀耀之書。
正如伊恩所言，一位好學好奇，且背後有著一位皇家煉金大師的天才煉金術師，想要辦到這點並不難。
「別莽撞。」
他甚至提醒伊恩︰「你比銀耀之書更加重要，畢竟沒有銀耀之書，我也有其他的計劃……」
「但你可別為了這點小事害的自己被懷疑。我的委托只是讓你幫忙‘看看’銀耀之書是不是還在那里。」
「假如在，你就通知我在帝都的協助者，他們自己會想辦法。」
「至于現在……」
老人緩緩起身，他示意伊恩跟上︰「我帶你去看看你需要的那些魔獸素材。」
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