「那就是蟲群？」
伊恩不得不自言自語，協助自己回憶夢中的場景。
少年回到哈里森港時是正午，此刻已經是深夜，他少有地睡了相當長的時間。
伊恩凝視著窗外的白色月輝，長老廳二樓的臥室外可以看見另一側的陽台，爬山虎與紫藤爬滿了整個欄桿，葉片在夜間微光反射著些許露水的光。
風吹過窗外，掀起藤葉，嘩嘩作響，與遠方的浪潮聲重疊在一起，令少年仿佛再次回到夢中的大風暴，直面那騰起漆黑巨浪的海潮，一時間好似忘記了自己。
——那不是結束。
雖然沒有任何理由，但是伊恩就是知曉，即便夢中整個泰拉大陸，都聯合起來成為一體，去對付那時的‘自己’。
但那時的‘自己’就絕不會畏懼。
因為，他便是有面對這一切強敵的底氣與力量！
六年的時間，因為飛焰地和帝國的戰爭，哈里森港持續動蕩，帝都的迷宮研究團隊也沒有扎根就被急急召回，故而對遺跡群的開發還沒有完全展開。
化身為蟲群的自己倘若沒有丟掉那份智慧與自律，他便能用遺跡群中的資源，知識和中樞數據庫中的技術，全面地強化自己。
甚至，將整個紅杉基地，變成自己的東西！
別的不說，紅杉基地中，單單就是冷卻庫內，就有兩個第四能級的泰坦巨獸尸體，凜霜結晶龍和寄霜蛾都可以被蟲巢利用，而那時的自己，肯定也不會顧忌什麼妖精吧。
還有那些秘銀和精金，各式各樣的珍貴材料，無論是摩瑞恩鋼還是那些生物實驗室中儲存的基因種子，但凡有一點點殘留，都能給他極大的進步空間。
這也是他可以在六年後就擴張蟲巢，一步步消滅索林大公國，組建南海艦隊，兵鋒壓向帝國帝都的原因。
是的，他在南海的大決戰打輸了，但是伊恩卻能明白，那次失敗，正是為了將蟲群擴散，再一次爭取戰略發展時間的‘誘餌’！
那個時候，蟲巢化的自己察覺，泰拉大陸的實力恐怕比祂想象的要高許多，無論是潛伏發展還是正面決戰，勝率都很低。
那麼，就藏起來吧！
將整個蟲巢的核心作為誘餌，換取一次試錯的機會，一次實驗的數據，然後于遙遠的天地彼端，再次東山再起！
于是，大決戰後的又十五年，全新的蟲巢，出現在了大地的深處。
預知夢在此時終結，因為伊恩的夢再也無法回避蟲巢，整個泰拉的未來，都被蟲巢化的他自己影響，而先知無法預言自己，故而只能中斷。
但這，就絕不代表蟲群的未來就此止步……
作為先知，也是蟲巢意志的自己，在那個可能性中，必然能找到通向更遙遠未來的一條路。
只是……
「看不見……星星嗎？」
伊恩眉頭緊皺，他最關心的根本不是什麼蟲巢能不能打爆泰拉大陸——這種事情無關緊要，他有的是信心，自己用人類之軀也能做得到相同的事情。
問題在于，金色的未來，蟲巢的終點，是否能朝著星空延續。
似乎……並不能。
雖然預知夢沒有抵達結局，但那哀傷的碎片已經逆流著命運時光，傳遞到了他的心靈中。
只是……他不知道為什麼。
不知道，為何蟲巢會失敗。
微微搖頭，伊恩有些失落，卻又有些振奮。
不管怎麼樣，即便只是還未完全看完的預知夢，對于如今的伊恩而言，也已十分珍貴。
「變成蟲群的我，居然連埃蘭也毫不留情地吃掉了嗎？」
轉過頭，伊恩看向床上還在酣睡的小男孩，夢中和自己現在一般大的埃蘭長得和自己頗為相似，甚至更有一種窮人家的孩子早當家，以及教會嚴苛教育帶來的樸實感。
那時的埃蘭，已經展現出了自己的潛力，僅僅是十四歲，就已經得到白霧主教的認可，可以嘗試服用魔藥，成為‘曉光宿者’。
這已經是泰拉大陸上，通常意義上的天才標準了。
——至于和自己比？
拜托，埃蘭又不是覺醒宿慧，也沒有希利亞德老師教導以及銀色芯片，在白霧主教這個第二能級的教導下，能有這個成就已經相當了不得了！
真的能和他比的，哪是什麼普通人天才，全都是怪物！
「埃蘭那時候，被蟲巢化的我轉換成了‘蟲巢結晶龍’，某種意義上，是蟲巢化的我能掏出來的最好的家底了，到也不能說虧待了弟弟。」
回憶著夢中的細節，伊恩一邊剖析著另一個命運支流中自己的想法，一邊抬起頭，看向似乎又開始準備咬床單的小男孩。
預言者不能預言自己，故而預知夢中，自己的身影也若隱若現——這代表蟲巢化的自己還和現在的自己有一定聯系，但也有了相當的差異。
倘若未來有一天，自己能看見未來的蟲巢時，就代表蟲巢內部的意志，已經徹底不是‘伊恩’了。
不過那並不重要。
「比起這些，埃蘭的未來更加有趣。」
少年細細思索︰「鋼骨畸變並沒有出現，證明只要有合適的鍛煉，以及恰當的營養搭配，許多畸變並不會擴散……某種意義上，就和良性腫瘤那樣，只要好吃好喝正常作息，說不定哪天就自己消失了——可能稍微棘手一點，但泰拉人的體質也更好。」
「而且，結晶龍與埃蘭的相性似乎非常好，鋼骨也融入了其中，換而言之，我或許可以嘗試弄點結晶龍素材，來重塑銀峰使者真形……結晶龍血脈也不是不可以，到時候再說吧，蟲巢結晶龍我這沒有，但最起碼有個發展方向。」
雖然是另一個世界線的未來，但對于伊恩來說，這一切都非常有借鑒意義。
不僅僅是埃蘭的發展方向以及潛力，甚至還有訓練方法可以借鑒，他甚至可以通過背景的歷史走向，大致判斷他所在的可能性未來走向。
譬如說，飛焰地和帝國互換前線一事。
雖然從旁觀者的角度來看頗有些可樂，甚至是無稽，但這種事情的確發生了，也確實能解釋為什麼帝都只是表面上安撫鎮守西北戰線的索林大公，沒有半點反攻的意願，反倒是希望對方修築堡壘群抵擋攻勢，而不是真的嘗試去奪取山間峽谷通道的控制權。
廢話，倘若能掌握大荒漠的控制權，區區一個山間峽谷通道而已，算是什麼東西！
別的不談，能和七城聯盟接壤，與學識之都相鄰，得到真正意義上的靜謐海入海口，這樣的戰略要地難道不重要嗎？
但誰能知道，索林大公會這麼干脆利落地宣布獨立造反？
就像是飛焰地也死活想不明白為什麼閃焰地堡壘群會獨立，他們明明是和帝國廝殺最久的一群人，雙方之間可是血海深仇啊，怎麼會突然就投敵了呢？
這種侵蝕和拉攏，肯定已經進行了十幾年甚至幾十年，怎麼會一點風聲都傳不出來？
好問題！伊恩也不知道。
但他也不需要知道。
于他而言，知道三四年後這種事情就會發生就行。
除此之外，有關于卡琳之花的情報，也令伊恩陷入沉思。
「這玩意，顯然是某個異星球的母樹啊！」
伊恩看過科幻電影與科幻的數量，大概能把整個泰拉世界上的所有人加起來爆殺幾十遍吧。
他一眼就從這玩意身上看出了好幾個相關的可能性猜測︰「在某個異星球上，卡琳之花肯定是統御整個生態圈的至高個體，所有的生命和智慧個體都是它的衍生——這是一種靈能格式塔社會，一種靈能植物蜂群！」
「懷光教會沒說錯，如果不早點將其消滅，卡琳之花肯定會佔據整個泰拉，摧毀現有的一切，從頭到尾復現一個徹底的異星生態！」
伊恩甚至可以做出更加惡劣的猜測——卡琳之花從一開始就是偽裝成無害樣子的‘異星火種’，它的發送者不像是奧伯拉火種亦或是其他火種飛船那樣，只是單純地承載生態圈的信息。
這個異星植物，一開始就承載著外星文明的‘殖民’任務，它的目的就是在抵達目的地後，將本地生態修改成適宜它們生存的樣子。
甚至，卡琳之花內，還儲存有那些異星文明的靈魂和思維模式，乃至于整個星球生態的基因種子……這不是不可能的事情。
到時候，吞噬了整個泰拉的卡琳之花，就將使用根據泰拉生態生產出的，承載它體內那些汲取了本地生物靈魂而復蘇的異星靈魂，徹底在這個遙遠的星海彼端復活！
「甚至……不僅僅是卡琳之花。」
突然地，伊恩想起了紅杉基地地底的那些已經本地化的金屬基生命，那些活的相當滋潤的巨金蕈。
他若有所地點頭︰「或許，在泰拉大陸的其他地方，某些區域……已經有一些異星的生命被復蘇。」
「不過，他們並不像是卡琳之花那樣，一定要破壞現有的一切，變成自己想要的模樣。」
「反而是，選擇改變自己，融入了這個世界。」
泰拉大陸中，除卻外星生物外，恐怕……
——還有外星人存在！