現在這情況，也不是震驚的時候。
獨自愕然嘀咕了一會，格蘭特子爵搖搖頭，再次集中精神。
畢竟，少了大薩滿和鱷龍，還有兩條巨鰻與潛伏的帕特里克……那位好友僅僅是被自己擊退，但以鉑因工坊南方總管事的身份，他完全可以服用多種藥劑，隨時都可以重回巔峰。
接下來的戰斗，才是真正的難點。
如此想到，子爵抬起頭，看向遠方的雷雲，露出憂慮的表情︰「還有那條結晶龍……」
「讓那頭怪物到了第二能級，可就不好剿滅了啊……」
倘若伊恩提供的情報屬實，埃倫家族來這里就是為了抓那條湛海結晶龍的話，那麼當對方抵達第二能級時，這個任務基本可以宣告失敗了——生擒一條第二能級的龍種魔獸，起碼得有第三能級的強者過來。
問題是，第三能級‘心光階’的強者，在不是瑟塔爾帝國這種大勢力的地方，都能當小國主了！
別的不說，倘若南嶺這種地方，出了一個第三能級的儀祭主，大魔獸，那沒幾個軍團根本別想剿滅，一般來說都是招安了事。
比如說霧紗港的迷霧海裔之王，招安後領地劃分為自治區，世襲總督，待遇侯爵起步。
「這種級別的大人物，真來我這……別說功勞，就沒我什麼事了。」
搖搖頭，子爵決定暫時不多想，反正未來的事情未來再說。
不過，就當他打算催動能力，駕馭水霧，代替已經疲憊不堪的歌塞大師將眾人托舉至半空時。
突然地，遠方亮起了一連串灼目耀眼的電弧火花。
與之隨同而來的，還有一股令在場所有人都感覺毛發悚然，渾身上下 啪作響的強大電壓！
半空中，伊恩睜大眼楮，他吐出一口氣︰「獵雷水母！」
「而且，數量居然這麼多！？」
此時此刻，以眾人視角的東北方向的大海上，出現了星星點點的光，漂浮在如今陰沉的天幕與海面間，簡直就像是一片活著的星空——超過一千只獵雷水母化作了壯麗的星空繪卷，在黑暗的世界中閃耀。
一道道騰起又消退的電弧鏈接在這群獵雷水母間，將原本離散的群落構築成一個更加龐大的整體，這雷霆的‘星空’帶著 啪作響的炸裂聲朝著雷海的中央漂浮而去。
不僅僅如此——
眾人驚愕之余，格蘭特子爵還察覺到，自己身上，置放在心口胸前的‘鑰匙’也在此刻變得灼熱起來。
嗡嗡，嗡嗡……
雷霆閃爍，狂風呼嘯，格蘭特子爵在駕駛艙內伸手，掏出了那淡藍色的‘鑰匙’。
它正在發光。
‘鑰匙’是一張淡藍色的金屬卡片，帶有磨砂手感，堅固且冰涼。
這張卡片來自十四年前的那場大風暴，一位幸存的護衛隊成員自稱從深海的溶洞巢穴，土著古老的邪惡祭壇中找到了這枚卡片。
他說，那個海底洞窟龐大到不可思議，古老的仿佛從未有過人類造訪……但是就在洞窟的深處，有著如今南海土著無法想象的華麗祭壇與壁畫，那里描繪著褻瀆又令人恐懼的邪惡祭祀，將人投入熾熱熔岩坑洞的血腥儀式。
而就在所有壁畫的末端，在所有祭壇的中央，一個穿戴怪異服飾的人類雕像手中，有這麼一張神秘的卡牌淡淡地發著光。
那個時候，這枚卡片就散發著淡淡的如水藍光……但卻遠遠比不上現在。
如若說，那時的光芒是夜幕中黯淡的月，現在的光就是白晝中刺目的陽。
與此同時。
海底。
鱷龍的尸體中，突然竄出三道流光。
金、綠與白三色流光拖拽著長長的軌跡，朝著海面之上飛馳而去。
所有人都看見了這一幕。
隨著格蘭特子爵幾近于狂喜地打開以太武裝的駕駛艙，緊握著手中的‘水之鑰’迎接這仿佛向他迎來的三把‘鑰匙’，肉眼可見的熒光便開始環繞他開始旋轉。
「這就是……所有的鑰匙？！」
此時此刻，子爵當真不知道自己該說是震驚還是驚喜，他只感覺到一種恍然︰「原來如此，這些鑰匙早就知曉異變的發生……是了，異變就是因為遺跡群的變化而產生的！」
「這些鑰匙，能感應到前紀元遺跡的變動而變化！」
十四年前的大風暴他還沒有得到鑰匙，而六年前的大風暴他又在外進攻土著——難怪土著可以預知到大風暴的降臨，一切都是鑰匙的啟示！
此時此刻，他也不忌諱這些鑰匙被在場的眾人看見——伊恩不必多說，自己人本來就瞞不住，而歌塞大師和依森嘉德卻又離得太遠。
埃倫家族是帝國另一頭的貴族，所以反而可以合作。
什麼？埃倫家族是帝國北境邊疆實地侯爵，是皇帝心月復，現任侯爵夫人更還皇帝佷女？他們有足夠的實力單獨越過他探索遠古遺跡群？
家族更是在煉金生物學與魔獸生物學方面享有崇高聲譽，出過好幾位業界知名大拿？
對！是很厲害！
但對方再怎麼厲害，也不可能把手伸到南疆裝威風啊。
倘若真的能，那該擔心的就不是伊恩甚至是格蘭特子爵了，而是帝國皇帝阿克塞爾陛下。
而就在子爵因為集齊了四把鑰匙而欣喜不已時。
驟然間，雷鳴炸響——而一道扭曲的青白色雷光便從雨雲中迸發，朝著毫無防備，離開了以太武裝，欣喜地似乎忘乎所以的褐發貴族炸去！
帕特里克的確一直都潛伏在周邊，此刻看準時機發起突襲！
但是，出乎他預料之外的事情發生了。
原本因為格蘭特子爵月兌離駕駛艙而停止行動的以太武裝，突然抬起了手。
一層薄薄的水霧光牆豎起，將襲來的電荷與雷光全部都化解吸收，蒸騰為大片大片的帶電蒸汽。
「果然。」
而格蘭特子爵與以太武裝一齊轉頭，看向雷光襲來的方向。
男人嘆息道︰「你就在這里——帕特里克。」
如此說著，他離開了以太武裝，漂浮在半空。
而理論上失去駕駛者，就應該徹底停止運轉的鋼鐵巨人，卻還在運轉，漂浮在半空。
子爵抬起手，指向那一片雲層，于是漫天陰雲水霧因此而退卻，在操控霧氣與潮汐的蜥鯨之力下消散——被漆黑血肉鎧甲覆蓋的帕特里克出現在原本的雲霧中央。
表情雖然誰都看不見，但誰都知道，他此刻的心情肯定壞極了。
「……發現了又怎麼樣。」
沉悶的聲音傳來，帕特里克沉聲道︰「歸根結底，你只有一個人，而我還有兩頭魔獸相助。」
「是嗎。」
子爵並不否認這一點，微笑著說道，而體表浮現出一顆顆冰藍色的晶體。
暴雨開始以他為中心旋轉，甚至隱約形成了一個巨大的水龍卷︰「但，你還沒有發現嗎？亦或是說不願意承認？」
「我並不是一個人。」
隨著格蘭特子爵的話語，一旁的以太武裝從腰間抽出晶劍——其過程之流暢，簡直就像是已經駕駛過這台武裝不知多少次那樣。
「從剛才開始，駕駛員就是我。」
此時此刻，以太武裝中傳出的蒼老聲音，伊恩簡直可以說是熟悉無比︰「可別小看維修員，這玩意我修了幾十年，多少還是會操控的。」
那是普德長老的聲音！
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