泰拉歷767年，1月28日。
風暴日。
雲層好似翻騰不休的黑海，在南嶺沿岸上方匯聚，冰寒的海風攜裹大雨迅捷而至，漫天飄蕩的雨水在天空中宛如被抖動的簾幕，順著風而擴散，變化著形狀。
雨水沖刷著海岸。
因為地勢，沿岸樹林中的雨水匯聚成一條條臨時的小溪，匯聚成一條涓涓細流，匯入沙地灘涂中，零度上下浮動的雨日氣溫讓最勤勞泰拉人都寧肯呆在家里對著火盆發呆。
但卻有兩個身影在無人的海灘中訓練。
「十次只能命中五次，距離及格還差一次，再來！」
雨水中，希利亞德灰褐色的眸子凝視著眼前蒙著眼的孩童，白發的男孩表情嚴肅，雙目被一條黑布遮住，而身上有許多泥沙撞擊的痕跡。
「開始吧老師。」雙目不能視物的伊恩正面面對希利亞德，他手中拿著一根木棍，聲音平靜︰「我感覺已經掌握住訣竅。」
手中緊握著一塊被握緊的沙團，老騎士一言不發，然後突然抬手扔出。
沙團本應在中途就散開，但一股力量讓它凝聚……甚至，可以讓它以非直線旋轉，用螺旋的軌跡朝著伊恩飛去！
啪！
但伊恩卻似乎感應到了什麼，他揮動手中的木棍，正中沙團，將其打的潰散。
希利亞德沒有停頓，他接連不斷地擲出沙團，有時快，有時慢，有時沙團會劃著弧度從背後襲來，有時沙團會像是剛才一樣以螺旋角度不斷旋轉。
而每一個沙團都悄無聲息，沒有絲毫預兆，傾盆雨水拍擊礁石與海面帶來的喧嘩浪潮更是令一切聲響都被遮蔽。
但伊恩卻接連不斷地揮棍。
他看不見，听不見，可卻能真的感應到希利亞德的每一次投擲，並且做出應對。
雖然因為老騎士刁鑽的投擲技術，他不能每一次都用木棍擋下，但哪怕是錯過，也僅僅是角度有些許不對，並非沒有察覺。
「不錯！」
投擲完畢後，希利亞德神色一振，他夸贊道︰「這十次命中了七次，你的源質感應天賦的確相當敏銳，繼續保持！」
「嗯。」
伊恩也緩了一口氣。
這一個月來，他從最初的一次也接不下，逐漸到了可以接住大半的地步。
投沙訓練，是在雨天的海邊，世界只有水土雙屬時，由希利亞德投擲沙團，再由遮住雙目，被雨聲影響听覺的伊恩通過只感應泥沙存在的情況下，攔截投向自己的沙團的訓練。
通過這個訓練，可以鍛煉伊恩對大地的感應力，以及對自己身體的控制能力，倘若這個訓練大成，那麼即便伊恩失去視覺和听覺，也可以憑借單純的‘源質感應’來戰斗。
當然，伊恩不能用靈能——用靈能就太耍賴了，而且對自己沒有訓練作用，更何況只要這種感應能力訓練上來，日後對伊恩控制自己的靈能感應也是有好處的。
听上去，似乎很難。
但實際上，這不過是最近這麼一個多月來，伊恩進行的諸多訓練的中較為簡單的一項。
「休息三分鐘，然後我們開始下一項訓練！」
希利亞德仰頭看了看雨雲，確定這場雨還能下很久，便滿意地點了點頭︰「控制泥沙覆蓋在身上，不被雨水沖掉——五分鐘為及格線！」
「是！」
有力地回應，伊恩在短暫地休息後，便開始操控周圍海灘中的砂礫，或者說，操控那些‘二氧化 ’覆蓋在自己的身上。
沙鎧學徒對泥土砂礫的感應，本質上是對二氧化 ，或者說，對‘ 元素’的感應。
泥土中的二氧化 含量在百分之六十左右，其他的氧化鋁氧化鈣氧化鐵也都是重要組成，再加上水，微生物和各種有機成分，總體而言，操控起來遠不如純度更大的海灘砂礫容易。
但即便如此，想要控制砂礫攀附在身體上，卻不被雨水沖刷也是件難事，這考驗的是伊恩的源質控制力，持久力以及精神專注度。
須知，哪怕是沼地鱷龍的泥漿護盾，也並不能阻擋雨水的沖刷，一樣會被帶走。
只是它控制的量太大，泥漿源源不斷地補充修復，被沖擊一天也沒事，所以看上去沒有影響。
但巧合的是，這些都是伊恩的強項。
明明是比之前蒙眼命中沙團更加困難的訓練，但伊恩卻能輕松控制砂礫不被雨水沖走，維持五分鐘及格綽綽有余。
經過希利亞德的測試，伊恩的極限專注時間超過半個小時，這是很多成年升華者都難以企及的。
畢竟換個概念，就是伊恩倘若有足夠的源質和強大的軀體，他能連續以全盛狀態戰斗半個小時以上，不需要任何休息和喘息。
除此之外，還有游泳。
听上去似乎很簡單——游泳這事不是輕而易舉？只要掌握技巧根本不難，怎能算是升華者的訓練？
但且不談希利亞德帶伊恩訓練的地方是在風暴頻發，浪潮洶涌的哈里森港沿岸，升華者的身體密度也和常人大不相同。
如果不使用源質，絕大部分升華者落進水里的下場和石頭比也好不了多少，最多是多冒點氣泡。
作為主修土屬的升華者，伊恩在進階沙鎧學徒，脊椎骨逐漸開始轉換為‘晶骨’後，他的骨骼密度就大大增加——這對游泳漂浮而言增加了多少困難不言而喻。
倒不如說，伊恩居然可以在水中漂浮而不沉下去，已是因為他源質平衡技巧極其精湛。
又在水里面飄了差不多一個多小時，伊恩感覺自己的確已經徹底精疲力竭，海水喝飽，身體中再也榨不出半點力氣後，希利亞德就會將他撈起來。
師徒二人去一旁樹林中的小營地里吃點烤魚，喝點果漿牛女乃。
果漿自是南嶺本地多見的幾種酸甜漿果，紅黃藍綠甜澀酸苦都有，倒也不貴，就是多少帶點毒，普通人吃多了容易鬧肚子，但對于升華者而言等同于加餐，毒也是物質，一樣能消化。
尤其是伊恩體內的所有源質器官全部都具備一定程度的抵抗，吸收，無視毒素的能力。
至于牛女乃，還得感謝帝國援助，他們送來的十二頭拜森巨牛有八頭是母的，其中有三頭還有著身孕，從這方面來說，這次的帝都援助真的是結結實實不帶任何水分了。
如若不是飛焰地打通山道，和帝國西部對峙，令帝國戰略重心轉移，哈里森港繼續以這種力度得到援助，恐怕過不了七八年就會成為一座大型海港都市。
當然，紙面上援助商隊一共有三十五頭巨牛，實際上就到了十二頭這件事，大家懂得都懂。
畢竟從帝都到哈里森港這麼長的距離，還能剩下十二頭，已經算是非常廉潔了。
巨牛牛女乃的營養價值毋庸多談，搭配果漿，更是可以補充大量蛋白質和維生素，恢復體力，是普德長老靠自己的關系給伊恩弄來的，而伊恩分了一部分給埃蘭，其他的就作為輔助鍛煉的營養品。
「這一個多月來，鍛煉頗見成效。」
營地的火堆前，希利亞德緩緩添加柴火，火星在篝火周邊飛舞四散。
老騎士側頭看向正在沉默吃魚的伊恩，認真點評道︰「但不要自滿，訓練和實戰不一樣，更何況你訓練也沒有做到完美——以後就算是我沒辦法陪你，每天也要維持鍛煉，保證自己進度不要落後。」
——這句話是假的。
實際上，希利亞德對伊恩訓練的進度感到暗暗心驚，甚至感覺到‘這居然是八歲？！’的不可思議——但事實如此，老騎士也很驚訝，可只能接受。
「……嗯，我會的。」
咽下口中的食物，伊恩也同樣認真回答︰「但老師，你不是說‘異變’和‘大風暴’下次出現，最起碼也得是五六年，正常甚至需要七八年後嗎？」
「大風暴只是結果，異變真正的緣由其實是海底深處的前紀元遺跡……我最近這段時間一直都在尋找進入其中的方法，但卻不得門路。」
抬起頭，希利亞德遙遙凝望著遠海，在伊恩成為升華者後，他就不再對伊恩隱瞞一些消息。
注視遙遠的碧色大海深處，老騎士嘆息道︰「不說這些，伊恩，前段時間普德長老叫你過去，除卻教導你一些升華者和靈能的知識外，還說了些什麼嗎？」
以伊恩如今的學識，普德長老教導的知識自然是有些落後，片面的了。
但對伊恩而言，這也是一個重復復習的過程，更何況普德長老精通銘文，作為老師亦是非常稱職。
最近這些日子，他更是為了讓伊恩學會有關于以太武裝的知識，為伊恩配置了一套小型刻刀工具包，價格相當不菲。
在伊恩心中，長老也是一位很好的老師。
「正常授課，不過普德長老還帶我去長老廳，見了幾位長輩。」
一口將果漿牛女乃喝光，伊恩注視著篝火，平靜道︰「護衛隊副隊長雷德，子爵府的煉金匠人米寧，以及白室船隊的船長巴丹利——普德長老向這些白之民前輩介紹了我，宣布我是他正式收下的學徒。」
很顯然，這些都是白之民在哈里森港的重要頭目人物，軍商技術都有涉獵，而且非常聰明的沒有任何人去當官員。
和帝國的其他地區不同，在這個帝國邊疆，格蘭特子爵的親信一人獨掌哈里森港軍政財大權時，有沒有人當官根本無關緊要，只需要緊貼這位帝國貴族的利益就行。
「哦？」
希利亞德根本無所謂伊恩有幾個老師，他巴不得伊恩學的越多越好，人脈越深越好。
老騎士主要是對人際關系有些感興趣︰「這些老一輩的白之民，看見你這個突然加塞進來的‘正式弟子’……就不會不滿嗎？」