「是，是的，長老明鑒！」
布林似乎現在還有些心有余悸，他半跪在普德長老的書桌前，匯報道︰「我僅僅是在奧森納家外面轉了幾圈，還在想怎麼才能進屋子觀察情況，沒想到伊恩……他就直接打開窗戶，叫我離遠點。」
說到這里，回憶起被眾人圍觀的情景，布林仍然感覺臉框和雙耳發熱。
他本就是好面子的性格，被人叫破窺探，自然感覺無地自容，但誰叫他之前的確一時貪心，想要強奪伊恩手中的眠粉？而之後又被普德長老找上，負責去探查有關于伊恩的情報？
這是懲罰，也是戴罪立功。
「嗯。」
听完布林的回報，普德長老反而沉吟一聲，思索起來︰「隔著屋子和街道，就能發現你嗎……雖然我要你刻意張揚一點，但也有可能僅僅是本來就在看著窗外，所以才能第一時間發現。」
「不不不！」
這下反倒是布林努力爭辯︰「我專門注意觀察了窗戶——您知道我的眼力，就連灌木叢中的恩達爾藥蘚都能找到，伊恩之前絕對沒有在窗邊，他就是憑空發現了我，然後徑直走過來，斥責要我離開的！」
「哦？」
普德長老似笑非笑地注視著布林，在對方惶恐地再次低下頭後，才緩緩道︰「你應該已經猜出來我為什麼請你做這種事……我還以為，已經得罪了伊恩的你，並不想要承認伊恩是靈能者。」
「長老，我只是一時貪心，不是真的蠢！」布林半跪在長老的書桌前，他哀求道︰「伊恩倘若真的是靈能者，那我否認不否認又有什麼用處？騙得了自己，騙得了其他人嗎？我只希望您能在日後幫我美言幾句，希望伊恩他能不記仇，不要日後報復我即可……」
「也希望長老您能原諒我，我是真的蠢，沒有想到……假如我知道伊恩可能是靈能者，我絕對不敢升起那樣的心思啊！」
「嗯。」
老人輕輕回應一聲，大喘氣的布林卻面色舒緩不少，松了一口氣。
普德長老從不輕易承諾，但既然他已經答應，那未來肯定會幫自己緩和關系。
他已經想到自己家中有些草藥珍藏，雖然昂貴，但比起日後可能的，一位靈能者的報復，卻算是廉價了。
說來也是，自己也真是蠢，作為鄰居，奧森納是什麼人他能不清楚？哪怕是一時爆發，殺一兩個土著獵手就是極限了，怎麼可能殺四個？他絕對有人幫忙，而那個人絕對可以看破土著那隱匿于黑暗中的潛行技巧！
布林是資深采藥人，他經常和土著打交道，甚至戰斗，很清楚那群紅杉土人在林間的能耐，故而其他人或許覺得沒什麼，但他卻能輕易察覺到伊恩口中的古怪之處。
而這一切古怪，都能用‘伊恩覺醒了靈能’來解釋！
一位八歲的靈能者啊……即便是在白之民中，這個年齡也年輕到離譜！
「你繼續觀察伊恩。」
而就在布林心中又是懊惱，又是畏懼時，普德長老的聲音再次響起︰「不要透露出去。別忘記大家現在都知道你企圖強奪伊恩的眠粉，甚至還在他家周邊晃悠，意圖不軌。」
「倘若其他人知道伊恩是靈能者，他們會怎麼對付你來討好對方？」
「配合我的護衛繼續觀察。既然伊恩現在沒有和我說，那麼就等到他自己願意說為止。我覺得，以這孩子的聰明程度……這段時間並不長。在此之前，我需要一個人向我匯報伊恩的舉動，確保他的安危。」
眯起眼楮，普德長老注視著已經俯的布林，他淡淡道︰「現在，就退下吧。布林，希望這次你能記得教訓，我們都是同一血脈的家人，你窺伺家人，自然就有報應與懲罰。」
「等到伊恩願意公開自己靈能者的身份時，我就向他解釋這一切的經過，我相信那個孩子會願意原諒你的。」
「退下吧。」
「是，長老。」
布林想到伊恩靈能者身份暴露後，自己可能遇到的遭遇後，不禁身體一顫，更不敢多言。
他行深深一禮，擦著頭上的汗離開。
而在布林踉踉蹌蹌地離開長老廳後，普德長老卻並沒有拿起文件，繼續處理文書。
他側過頭，看向窗外。
夜已漸深，大雨滂沱，但哈里森港中央卻依舊燈火通明。
整個哈里森港的白之民一共有兩個源頭，一個是昔日從帝都被貶謫至此地的一個白之民大家族，一個是整個南境流浪的白之民零零散散地匯聚。
零散的不必多言，如今已經被統合收納，如今整個哈里森港的白之民都是一族。
他普德，昔日也不過是那個大家族中一位高層和矮人意外的子嗣，雖然主體繼承了白之民這一側，但仍然具備矮人的特征，以及父親那邊的部分傳承。
在那個家族還算輝煌時，他只是一個平平無奇，不怎麼受待見的後輩罷了。
但是，在一次重要的計劃中，整個家族都因為一次過錯，被如今稱之為‘黑暴君’的先帝貶謫至這南疆的偏遠之地，剝奪了歷史，姓氏和所有的傳承。
所有的升華者都被處死，亦或是關押在另一處邊疆，徹底失去所有底蘊。
反倒是自己，因為矮人父親這一方的傳承，並不屬于白之民，反而逃過一劫，沒有被剝離收回。
憑借這升華者的身份，他居然成為了家族遷移至哈里森港後，南疆唯一的權威，唯一的長老。
「唉……這麼多年了……」
思慮收回，老人疲憊地抬起手，按摩兩眼之間的梁骨，他不禁回憶起許多年前的一幕幕。
——普德，答應我……答應我，不要去怨恨陛下，這的確是我們犯下大錯，應有的報應……
但是，孩子是無辜的！求求你，不要離開，你是我們中唯一的升華者了，帶領孩子們在南疆扎根吧……
只有你，這是只有你才能辦得到的事情……
那個蒼老到只能病臥在床的女人，用從未對他展現過的脆弱口吻，發出了可能是這輩子，唯一一次發出過的請求。
他沒法拒絕，也不想拒絕。
他迫不及待地，想要向她，展現自己的能力——證明自己不遜色于任何人，甚至可以比其他白之民更好的可能性。
「幾十年了，母親……」
睜開眼，凝視著暗夜中高端驟雨，這位身材矮小，但結實威嚴的老者輕嘆一聲，展現出難得的脆弱︰「終于，我等到了一個機會，還有一個希望。」
「幾代人過去，所有族人都已開始遺忘我們的過去……雖然對那孩子有些不太公平，但我們實在是需要。」
「需要一個取回榮耀的希望。」
與此同時，長老廳窗外，哈里森港西側。
向南衍生的一處陡峭的崖壁，無數落雷匯聚，被所有本地人稱之為蹉嘆崖的所在。
一位身材高大，宛如鐵塔的灰發男人站立在懸崖的邊緣。
他跨步踩踏在一塊碩大的堅岩上，目光肅然地凝視著遙遠彼端的大海深處。