第七百二十四章 出馬(上)

淮南那邊的情況,章良朋不是很了解,他一方面得了行在那頭十萬火急的指令,要他在三江亭留住宣繒,交付史相的意旨;另一方面又有各色人等通過急腳飛遞發來真真假假的消息。

嗦嗦地講了許多,還是宣繒對朝局夠清楚,從中听明白了關鍵所在。當下他毫不耽擱,立即登舟,喝令火急準備食水,立即啟航。

說什麼金軍南下勢如破竹?自從女真人入中原,他們哪一次和大宋爭戰,開頭不是勢如破竹的?

此前為了協助編練淮南新軍楊友所部,宣繒去過好幾次淮南,用各種途徑打探過開封府方面的消息。

明擺著,開封和中都兩地,互相視為叛逆,彼此不死不休。所以開封方面下屬的重兵集團,包括西京抹捻盡忠所部、河東完顏合達所部、大名府路完顏永錫所部俱都全神貫注地抵著對面的定海軍將帥,根本沒法輕易抽調。

開封朝廷能動用的,就只是開封府周圍新編練的十三都尉之兵。這十來萬人也不可能傾巢而出,一次頂多出動了半數。

只用半數之兵,兵力所及卻西起均州,東至安豐軍,起碼就是一千三百里的正面,說不定還會牽扯到利州東路一帶……這是攻城掠地的模樣嗎?根本不是!

他們之所以勢如破竹,是因為他們壓根不和宋軍在邊境的重兵集團正面對上。這幫女真人是窮瘋了,來打草谷的!

虜人本性如此,這情形早就在相府眾人的預料之中,此時己方只需要堅壁清野,鎮之以靜,控扼咽喉要隘,便能輕而易舉地待敵自退。

金軍拿不下堅城,頂多攻克幾個小縣小寨。就是地方百姓倒霉些,被女真人痛殺一場,難免死傷數千,再被搶走幾萬石糧食,幾萬貫錢。

這是宣繒等人私下與史相商議大事,決定的應對策略。

京西南路和荊湖北路那一帶,名臣趙方到處修建堡壘,扼守要沖,乃至在江陵府搞出了「三海八貴」的大陣仗,用的也是一樣的策略。

策略本身毫無問題。

戰事一旦發生,朝廷正好以此為由,繼續推遲給開封府方面歲幣發運,順帶著利用組建淮南新軍的機會,把兩淮防務狠狠地加強一通。

到那時候,女真人光靠搶掠都未必能掙得回動兵的本錢,越搶就越窮。開封朝廷要和中都打擂台,又不能少了開銷,一旦老底子兜盡,他們遲早有向大宋服軟的時候。

這樣的策略高屋建瓴,把大宋的優勢發揮到了極處,哪有出岔子的可能?

偏偏就出了岔子,而且是李大東和趙善湘兩個出了岔子。

宣繒簡直想不通,這幾年史相往淮南派的人手不少,怎麼一個個地到了那里就頭腦發昏?真就是邊地局面比中樞要難以應付嗎?

先前應純之和李玨兩個,是利令智昏,擅自牽扯進了中都的政變。現在這兩人已經成了周國公郭寧的眼中釘,史相一直在頭痛怎麼處置。

如今李大東和趙善湘兩個,本來的任務是交付歲幣,然後分別出鎮淮西、沿江兩個制置司,結果忽然發現金軍南下,兩人立刻驚慌失措……

慌的不是如何應對局面,而是擔心金軍南下和歲幣北上同時發生,朝野必定嘩然。一旦鬧騰起來,就要把這兩人當作有辱國體的罪人處置。

能在大宋朝做一地鎮守大員的,個個都是人精。當下兩人就在淮西跳得八丈高,先逼迫建康都統許俊所部與金軍野戰,許俊又不是傻子,哪里會理睬這種亂命?裝模作樣地與金軍稍一接觸就退。

兩人又強行抽調了真州和安慶府兩地的忠義軍,意圖在六安城外阻遏金軍南下勢頭。

「真州?安慶府?」

賈似道在海船上听著宣繒解說,到這里立即反應過來了。他失聲驚呼︰「那兩地的錢監何等重要,駐守的忠義軍怎能抽調?楊友怎麼能听他們的?」

宣繒向賈似道搖了搖頭,示意他莫要多說。

真州和安慶府錢監的情況,是賈氏父子二人先後奔走,辦得太快,太妥當了。

父子二人都不唱高調而著實拿著真金白銀開路。實實在在的好處下去,民伕、工匠誰不喜歡?所以兩地銅礦、鐵礦和錢監恢復運行的速度極快,此時產量已經接近了前代最高的數字,開始囤積巨額泉貨,以備向北發運。

這是史相公以南朝的財力平衡北方兩家強賊的大政,萬萬不能出岔子,更不能容朝堂上的言官肆意攻訐擾亂。所以外界到現在只當那里是兩個試圖恢復的中型錢監,雖有關注,不至于萬眾矚目。

錢監的真實情形,乃至背後和定海軍數十萬貫錢財的交付,乃至周國公和史相在海上貿易的合作,全都是隱藏在深水之下的機密。

章良朋自然不知道,李大東和趙善湘也不知道。

所以這兩人憑著自家權力,強行抽調駐扎錢監的忠義軍楊友所部。

楊友只是個武夫罷了,沒有史寬之或者宣繒在場,哪容他自作主張?但這廝約莫是手頭有點實力了,開始想著立功受賞的事,偏就不知道發了哪門子昏,居然同意出兵。

「然後呢?」

賈似道顫聲問道︰「錢監不會出事了吧?咱們今年的海貿會不會受影響?」

這位臨安行在有名的紈褲子弟到底還記得,自家真實的身份乃是周國公幕府里的左右司郎中李雲,他最大的任務就是竭盡全力為定海軍開闢財源。

郭寧控制下的中都、河北和北京路,雖然領土廣大,卻飽受戰火摧殘,戶口十不存一,農牧業的產出也傾頹衰敗異常,為了恢復生產、保障治下百姓的生存,郭寧一向是左手進右手出的。

他的定海軍政權在農稅和物力錢上頭沒什麼主意可打,鹽課的金額龐大,但和開銷算起來,收益也不過如此。所以對非常依賴貿易的收益和相關榷稅收取。

如果談好的錢監收入有了變動,保不準就要波及海貿,李雲想要在這上頭撈錢,可就難了。

宣繒長嘆一聲,把賈似道拉到船頭遠離水手的地方。

「錢監沒有出事,因為令尊眼看兩地錢監空虛,立即調動了駐在揚州的忠義軍一部去往淮西支援。」

賈似道松了口氣,抬頭再看宣繒,臉色卻還是不好。

「怎麼了?難道還支援出了事?」

「揚州的忠義軍是國咬兒所部,也是當年格外忠于紅襖軍首領楊安兒的一批人……他們投入到淮西以後,立刻和開封府的金軍打出了真火,導致金軍安平都尉、行壽泗元帥府事完顏斜烈在戰場重傷。開封府方面不得不增兵應對,兩家在五天里連續惡戰十余場,波及了廬州、安豐、光州等地,眼下半個淮西已經亂成了一鍋粥。」

「這……」

「所以史相公有令,要我盡快趕到中都,吁請周國公按照先前議定的條件牽制開封方面,以便我們盡快恢復淮西的安定。否則……唉,師憲你想,大宋朝野如果全都關注戰局,必定有人扇動群情激憤。待到無知愚民盡數鬧將起來,南北之間微妙的局勢難以平衡,什麼生意都別談了。」

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