第八十八章 虎賊(下)

數日之後。

平虜砦以西,接近深州饒陽縣境內的一處荒廢遞鋪。

一支規模龐大的物資車隊停留在這里,已經三天了。守衛車隊的士卒們都是衣著雜駁不齊的募兵,受過的訓練不足,這會兒明顯有些煩躁。他們七歪八倒地散坐各處,把自家的武器和土黃色的軍旗扔得到處都是。

有人抱怨著,來此荒郊野嶺,  連個好好休息的去處都沒有,隨即軍官過來呵斥,兩方吵鬧不已。

身著便服,打扮得像個中年富商的完顏從嘉正從一排大車後頭繞出來。

他冷冷地看了看喧鬧景象,往道路另一頭慢慢走去。

河間府是富庶之地,戶口三萬有余,  又出魚蝦蟹等水產。本來不至于如此荒僻。完顏從嘉記得,滹沱河的水運興盛以後,原本安州的紡織業也不斷南移,少府監下屬的綾錦院,天下只有五處,一處就在河間,院中的治工、繡工足有千人,所產綾、絹銷于南宋。

他上一次經過河間府的時候,但見太平日久,百姓富庶,遷居于此的諸猛安謀克戶也精勤農務,各安其居。道路兩旁,麥浪如海,果實稻粱之類靡不畢出,而桑柘麻麥、羊豕雉兔不問可知。

那是幾年前?應該是永濟這廝當上皇帝,完顏從嘉進封升王那次,是大安元年。

距離現在,也就五年時間。

短短五年,麻達葛做了二十年皇帝,  經營二十年的成果,  欲跨遼宋而比跡漢唐的治世,  就被完顏永濟這個蠢貨糟蹋敗壞了!

此時已經是七月,道路四周,本該有莊稼繁盛,農夫揮汗勞作于田野的景象。可完顏從嘉環顧四周,只看到荒廢的田地因為干旱而龜裂,長滿茅草和荊棘。曾經是道旁酒肆店鋪的房舍只剩下斷壁殘垣,沒有煙火氣,更沒有人。

沒有活人,死人是有的。

就在完顏從嘉的眼皮底下,一具皮包骨頭的骷髏正倒臥在亂草叢中,肚子卻很大,也不知吃了什麼,變作了這副慘樣。

這里須不是被蒙古人劫掠過,怎麼就荒殘如此?漢兒如果都逃散了,餓死了,女真人在這片土地上又能吃什麼?

完顏從嘉再看遠處,見落日沉淪,  陰沉沉的天空,黯淡的紅光慢慢沒入黑雲後頭。

他問︰「道路還不通麼?」

身披甲冑,  體格雄壯的侍衛長兀顏畏可低聲道︰「肅寧縣方向的那伙強賊,十分剽悍,他們攻佔平虜砦之後,又向南、北兩個方向,連續拿下好幾處軍堡。听說河間府出兵征討,也被他們殺敗了。張煒正在聯絡獻州、安州的諸軍,請他們盡快派兵過來援護,否則,實在不敢貿然前進。」

完顏從嘉連連冷笑。

天曉得這些強賊是哪里來的,此輩固然可惡,該殺,張煒也不見得靠譜。這廝是出了名的喜言功利而寡廉節,在官員中的人緣很不好,他堵在半路進退兩難,獻州、安州兩地的刺史只會看笑話,哪里來的支援?

等等,不對,安州?

完顏從嘉猛出了一身冷汗,他厲聲道︰「你去告訴張煒,莫要驚動安州!安州那個徒單航,當年還叫徒單張僧的時候,做過近侍局副使,他認得我,也認得你!」

兀顏畏可一愣︰「大王,那徒單航是徒單鎰的佷兒,而徒單鎰此前與我們……不是有過往來麼?如今大王將有舉措,正好讓徒單航去聯絡中都……」

「蠢!」完顏從嘉壓低了聲音罵道︰「完顏綱的力量全在軍中,事成之前可用,事成之後一紙詔書就能奪了他的兵權。而徒單鎰正相反,那老兒在朝堂上暗中培植黨羽,故吏舊屬遍布天下,他只想在皇位上擺一條言听計從的狗,讓大金都听他的擺布!所以,事成之前,我們不僅不能指望他,還得小心提防著!你立即去告訴張煒,莫要驚動安州!」

說到這里,他急步往來走了兩圈,瘦削的面龐上青筋一現︰「不成,剛才這些話,別在張煒面前說!你就說,秋高馬肥,蒙古人隨時南下,不要用這些小事去驚動徒單老大人,以致影響朝局……不不,這話也不成,你去讓張煒來,我直接和他說!」

頃刻之間,他的念頭變了兩三次。兀顏畏可似乎已經習慣了,躬身等著,直到完顏從嘉拿定了主意,這才轉身奔去。

完顏從嘉回過神,平緩呼吸,想讓自家有幾分猙獰的面目變得溫和起來,好在張煒面前維持住一貫溫和親切的姿態。結果一低頭,又看到了荒草叢中的餓殍,正滿臉古怪神色地看著自己。

他飛起一腳,將那餓殍踢開,自家也踉蹌了幾步。

入秋了,蒙古人必定來襲,前線必定苦戰,而朝堂必亂。

這種時候,完顏永濟的昏庸懦弱,最讓人痛恨!朝臣們對他的愚蠢表現,可以容忍一年,兩年,可絕對容忍不了第三年。所以,這次蒙古人一旦南下,便是我等待許久的最好時機,藉著幾方勢力的默契,一定能夠扳到完顏永濟這個蠢貨,讓大金國回到真正的主人手里!

按照完顏綱的安排,一旦蒙古人南下,他就要在中都著手發動。而我只有身在中都,才能提前拉攏該拉攏的人,才能保障我身為皇帝的權威,才能在關鍵的時刻及時出現!不能在這里耽擱,要盡快回到中都!

他下意識地問道︰「你們說,完顏綱的安排,果然可靠麼?」

兀顏畏可方才離開,另幾名扈從深深俯首,誰也不敢回答。

與此同時,居庸關,北口。

數日前,蒙古軍以誘敵之策連下宣德州和德興府,隨即猛攻縉山。完顏綱和術虎高琪兩人籌備整年的堅固防線毫無作用,二十萬大軍天塌地陷也似地猛潰下來。

好在後頭居庸關尚在,敗兵數萬人瘋狂涌入關城,據險而守。

蒙古軍緊隨而來,夜以繼日地猛攻。

這時候的攻勢,遠比去年、前年傳說中的更猛烈。因為蒙古人的力量更加強大了。在過去兩年里,他們獲得了數量龐大的北疆部落僕從軍,也獲得了制造雲梯飛樓等攻城器械能力。

過去三天里,蒙古軍以本族精銳督戰,驅使僕從部落諸軍每天進攻四五個時辰不止。關城之下的坡底,敵我將士的尸體堆疊了數層,鮮血也在地面上一層層的凝固,由鮮紅變成暗紅,由暗紅變成黑色,吸引來烏雲一般的蚊蠅盤旋飛舞。

城頭高處的建築,被蒙古軍投石機投出來的石頭,砸得七零八落。許多將士被巨石所擊,軀體粉碎。石頭大都被守方將士重新推下去了,但死者的斷臂殘肢、乃至破碎的內髒、肋骨都不及收拾,散落在地面或者牆角,像是打翻了的肉鋪。

天氣太熱,成群的蛆蟲已經扭動著,匍匐爬出了血肉,愈發令人作嘔。

術虎高琪拄著長刀,立在城頭,眼前是又一批如潮涌而來的蒙古僕從軍,而遠處烏雲覆壓的蒙古軍本隊巋然不動。

他回頭後顧,關城之內滿目瘡痍,往來奔走的士卒人人驚恐害怕。

術虎高琪是屢破宋軍,號曰平南虎威將軍的名將。此等情形落在他人眼中,或將動搖,但在他的臉上,一點畏懼神情都看不到。左右死的都是些契丹人、渤海人,有什麼可心疼的?戰場上,人命只是數字罷了。

他沉聲道︰「左丞放心,蒙古人和我們打這種呆仗,就沒什麼可怕的!我們能頂住!」

完顏綱是術虎高琪的老上司了,兩人之間無須客套。

當下完顏綱點了點頭︰「那你就頂著!我回中都!」

他模了模腰刀,信心十足地道︰「此前數戰雖然失敗,只要居庸關在手,局勢就不至于傾覆……反倒是敗戰的消息傳入中都,必定引發大亂,那正是我們的好機會!待到京中大事定了,我領著皇帝親征,舉中原、關陝之眾來此,與鐵木真決戰!」

術虎高琪鄭重行了軍禮︰「左丞放心,野戰雖然失敗,可我以重兵據雄關,絕無失敗之理。」

在居庸關西面,一頭黃羊奔跑三天三夜的距離。

成吉思汗扶著膝蓋,喘了幾口氣。如果騎著馬,他能夠在一天里狂奔數百里,可如果靠著兩條腿爬山,那真是有些辛苦的。不過,這種辛苦的感覺就像是草原上的獵手經過了上百里追逐,終于迫近獵物,疲憊卻快活。

想到很快就能到處追殺敵人、劫掠他們的財物、听著他們的妻兒大聲哭泣,就連這點疲憊也不翼而飛了。

「西面那片山,叫什麼名字?」他問道。

成吉思汗身邊的近侍,回回人札八兒火者答道︰「那里是五回嶺隘口,翻過隘口往西,道路一直通向去年咱們攻打過的大同府。」

成吉思汗皺了皺眉︰「讓木華黎帶人佔據這個隘口。其余各部,各千戶那顏們,按照之前的吩咐,兵分三路。術赤、察合台、窩闊台做我的右翼,沿著山脈一路南下。哈撒兒和斡陳那顏做我的左翼,一直向東,打到中都城下去。我帶著拖雷,以中軍橫掃中原!」

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