晚飯後，吳山過來商量明日是否離開。
周鈺道︰「目前我傾向于流言是假的。」
吳山沒問如何照驅趕他們的車隊斷流言真假，也不想知道里面的恩怨糾葛，他只關心一家子的命，「要不等前邊消息傳回來再走？」
楊兮點出，「流言傳的這麼快，如果是有心人為之，無論等多少日傳回來都是前面有鼠疫。」
吳山煩躁了，「為何傳這種流言？」
楊三嗤笑一聲，「有人不希望百姓南遷唄！」
多簡單的計謀，卻嚇住了南下的百姓。
吳山想到自家，如果沒有跟著周家南下，自己走南下的路，一定會信了前邊有鼠疫，最後不敢再前進一步。
吳山這一路長了許多的見識，他沒問過周鈺看出什麼，一路親眼所見就夠他開眼界，「我們明日走？」
周鈺最欣賞吳山的一點，知道什麼該問，什麼不該問，「好。」
楊兮見時辰還早，「我和小妹再做些餅子。」
前路流言四起，他們難找到留宿的村子，所以多做些干糧盡快過流言區。
周鈺點頭，「嗯，再蒸兩鍋包子。」
說著拉起小弟，「我和小弟剁肉餡。」
楊三語氣有些遲疑，「我幫著包包子？」
楊兮笑著，「好。」
閆炳，「」
周家男子干活能傳染，現在連楊三都要學做飯了！
別說楊三學的挺快，包的還挺不錯的。
楊三等包子蒸好，吃了一個自己包的，「！！」
自己包的就是好吃，美味！
次日一早，兩家吃了早飯就出了城門，往南的官道上一個行人都沒有，整整趕了一日的路，才零星見到幾個百姓背柴火。
晚上休息的時候，楊兮，「流言很成功。」
周鈺，「還是不緊迫，真逼的沒活路，前方是鼠疫也要闖一闖。」
楊兮嘆氣，「等逼的沒活路再逃跑，什麼都晚了。」
周鈺听到外面打架的聲音，「我看閆炳的小廝給楊三買的。」
楊兮笑出聲，「閆炳嘴上說不買，最後還是買了楊三選的小廝。」
周鈺心里門清︰「楊三不斷試探閆炳的底線，閆炳也在試探中表露跟隨的心，這兩個小子有的磨。」
次日早上，楊兮見到兩個小廝鼻青臉腫的，二人跟在李爭身後忙碌，這是被李爭打服了。
兩個小廝不是從人牙子手里買的，一個十九歲是張縣有名的混子，家中孩子多不上不下又不討喜，恰逢家中賣妹妹，不知怎麼和楊三聊起來了，自己賣身得了銀錢斷了親。
另一個小廝年紀小十四，張縣的乞兒，听楊三說，別小看乞兒，打听消息厲害著呢！
楊三湊到姐身邊，「姐，日後李爭帶著這兩個小子。」
楊兮，「閆炳同意了？」
楊三干笑一聲，「他說看到許南和莫陸鬧心，日後幫著趕車就行，賣身契都給我了。」
楊兮，「你給他們取的新名字？」
楊三點頭，「是不是不錯？」
「挺好。」
一行人簡單的吃了早飯，準備繼續趕路，沒走一會就听到身後有人喊，「停下，等一等。」
楊兮拉開馬車簾子回望，詫異了，「竟然是與我們同行過的趙家。」
趙家十四口人，趙老漢夫妻，兩個三十多歲的兒子，每個兒子有四個孩子。
家底也豐厚，有驢子和一頭牛拉車。
周鈺意外趙家跟上來，對小弟道︰「停下。」
周小弟停下馬車，吳家的車也跟著停了下來。
沒等一會，趙家到了眼前，驢子和牛累的要站不住了。
趙老漢語氣急切又慶幸，「可算是追上了，我們昨日知道你們出城晚了，只能一直追著沒停過，還好追上了。」
楊兮一听，他們盯著江王嫡女婿，趙家也盯著他們呢！
周鈺問︰「可听了鼠疫的消息？」
趙老漢瞳孔緊縮下，面上不自覺帶上了恐懼，「知，知道，得上只有死路一條。」
周鈺笑著，「我們要南下。」
趙老漢一直觀察周吳兩家，兩家並沒有欺負過他們，至于身上的煞氣，有煞氣好啊，能震懾住不懷好意的人。
趙老漢心里組織著話，確認沒問題才開口，「我信周先生的判斷，您是讀書人懂得比我們多，還請先生帶上我們一家，我們給報酬。」
說著從懷里掏出個布袋子，粗糙的雙手拿出里面銀錢，大概五兩左右的碎銀子。
吳山見到銀子眼楮亮了下，只跟著就能拿銀錢，他是心動的，不過，他們家听周鈺的。
周鈺看了吳山一眼，又看向楊三，他同不同意趙家也會跟著，示意吳山接銀子，「我們等你們一個時辰。」
趙老漢咧著嘴，「謝謝周先生。」
楊兮走過來，笑著道︰「周先生這個稱呼好。」
周鈺無奈，現在叫的人多了，他讓改口都不容易，「我們回馬車歇著。」
吳山將銀子分了四份，楊三和閆炳各一份，分了銀錢，嘴里念叨著，「趙家一定有傍身的本事，否則這年月可攢不下這麼多的家底。」
楊三接話，「我去問問。」
沒一會楊三打听消息回來，一臉的古怪。
楊兮好奇了，「趙家有什麼本事傍身？」
楊三覺得牙疼，「趙老漢的三叔進宮當過敬事房的太監。」
楊兮兩口子有了猜測！
楊三繼續道︰「老了回家鄉，趙老漢接過去養老，十里八村只有一戶會閹豬還閹不好，他叔叔沒少去觀望，琢磨會了將本事交給了趙老漢。」
馬車內挺安靜的，周小妹臉紅透了，周小弟有些目瞪口呆，還，還能這樣？
楊三反而笑了，「趙老漢的兩個兒子也有本事，老大閹雞不錯，老二什麼都會。」
楊兮干巴巴的道︰「時辰不早了，通知趙家該啟程了。」
楊三嘿嘿笑了兩聲，在姐夫瞪過來，才利索的下馬車。
晚上休息的時候，楊兮發現吳山帶著吳老大和吳老二去了趙家，楊兮小聲的道︰「吳大哥看上了趙家的本事。」
周鈺，「趙家不一定會傳給吳大哥。」
楊兮一想也是，這是吃飯的本事。
吳大哥回來嘆氣，「趙大哥答應了他叔叔，只傳自家子嗣。」
太可惜了，他真心想讓兒子學閹豬的本事，在家鄉的時候，會的人也不多，每次都要排隊才能排到！
楊三眼楮轉了轉，不知道心里琢磨什麼。
次日中午，一行人沒休息，楊兮迷迷糊糊的，馬車突然停了下來。
周小弟在外道︰「哥，前面村口聚集了好些百姓。」