第四百零八章 迂腐(求月票)

朱浩和唐寅到了當地的人口市場。

看著一路上都是插著草標要賣兒賣女的人,朱浩不由心生悲涼,很多並不是從江西來的難民,因各種各樣的原因致貧,無法養活妻兒老小,只能將家中養不起的孩子賣出去,給家里節省一碗飯的同時,也能通過買賣賺點錢回去補貼家用。

他們都沒想過要把孩子贖回。

朱浩終于感覺到要改變一個時代有多困難,任重而道遠。

賣的孩子中,男孩子普遍年歲較小,襁褓中的都有,女孩子則以七八歲往上的居多,還有十四五歲即將要成婚的大姑娘,她們身上衣著破爛些,但一張臉洗得很干淨,模樣俊俏的也有,都等著被哪個大戶人家看中,收回去當丫鬟,或是妾侍、填房,她們的命運從插上草標那一刻起,就已身不由己。

「唉!」

朱浩長長地嘆了口氣,回頭看向唐寅,發現唐寅眼神渙散無光,想來心思根本不在這些女孩身上。

朱浩挑選半晌,最後看中一名身上衣服材質不錯,但細看之下卻發現上面打著幾個補丁,一看就是沒落大戶出身的女孩,年約及笄,走過去詢問,不過二兩銀子就可以買斷。

「你們是孩子的親人?」

朱浩出言問道。

被問話那人帶著市井小販的市儈︰「很多家里沒臉出來變賣兒女,就勞煩我們幫忙出手……這些丫頭都不是拐來的,再說這滿大街的女孩,養都養不起,誰有心思去拐啊?求著拐人家還不要呢。」

世道不好,人命便如草芥一般,在社會生產力落後的年代,女孩子的命運越發悲慘,居然被人拐帶都成了一種榮幸。

「不過咱丑話說在前面,這女娃的家里人說了,不能賣給小戶和莊稼漢回去當婆娘,要賣只賣給大戶人家,無論是做丫頭,還是做小妾,都不用吃太多苦……你們到底買不買?」牙子的目光往唐寅身上瞟。

朱浩和唐寅身上的衣服光鮮亮麗,一看就是有身份和地位的讀書人,而牙子賣人自然不會想到一個小孩子才是主顧。

于三在旁厲聲喝斥︰「叫喚什麼?還不讓我們小東家考慮考慮?」

于三平時不是囂張跋扈的性子,但以他的說法,出行在外,一定要有氣勢,否則別人都以為你好欺負,許多無端的麻煩也會找上門來。

就好像這人口市場,背後有很多眼楮盯著,看到前來買人的闊佬,覺得是外來的能拿捏的大肥羊,便暗地里尾隨跟蹤,月黑風高的時候來個劫財、殺人,人貨皆吞,屢見不鮮。

在一個人命如螻蟻的時代,就算出了命案,官府有心思管?最後只是劃入懸案中,從此之後再也沒人理會。

朱浩打量女孩,女孩根本不敢抬頭看是誰在詢價,或許以她的想法,自己已死了吧。

「手腳怎樣?會伺候人嗎?」

于三問道。

「伺候人自然會的……我說你們到底買不買?不買的話把位置讓給別人……眼下江西逃難的人基本開始回流,過幾天想買你也買不著……二兩銀子,你們有錢嗎?」牙子嘴上不饒人。

朱浩本想還價,一看女孩楚楚可憐的模樣,一時間有些心軟,揮手向于三示意,于三連忙道︰「賣身契拿來看看,把契給立好……家里人有吧?難道跟家人打一聲招呼的時間也沒有?」

「你……」

對方沒想到于三居然是個行家里手。

于三叉腰道︰「你也不打听打听,安陸以及周邊府縣,誰不知我于三是何人?這還未出湖廣地界呢……你來這地方賣人,也不先問清楚門路?」

對方一听膽怯了,連忙賠上笑臉。

這種表現只能證明這個人牙還真是外地人,估計是專門幫同鄉變賣人口,雖然他根本就沒听說于三是什麼人,卻連連行禮︰「原來是于當家,久聞大名,您老可不要為難我們這些跑腿的小人。」

有生意做,當你是祖宗供著都沒問題!

再說這群人還真就是外來人口,他們眼饞本地人的錢包,本地幫派中人還盯著他們一舉一動呢。

朱浩道︰「小三哥,這里就交給你了,除了這個,你再幫忙買個小戶人家出身的婢女回來,一定要手腳勤快,能吃苦……我與先生回去了,你們兩個也留下來幫忙。」朱浩把自己帶來的護衛全留下,帶著魂不守舍的唐寅和其護衛,返回客棧。

……

……

唐寅眼下所有心思都放在婁素珍身上。

朱浩想來,那曾經對唐寅來說幾乎是遙不可及的一個女人,哪怕互為師徒,可惜名花早就有主,唐寅絕對不敢動歪心思,他很清楚就算再心動那也是鏡中花,水中月,只能徒嘆奈何。

結果現在命運斗轉,唐寅突然發現曾經的夢想觸手可及,卻又知時移世易,他們之間的關系不可能會像以往那般無拘無束,無論如何他這把老骨頭也不能趁人之危……更何況,就算他想抱得美人歸,可人家婁素珍剛經歷一場劫難,會給他這個機會?

此時唐寅內心的糾結,即便隔著兩道肚皮,朱浩都能清楚感覺到。

「先生,回去後你可別胡亂說話,我不與你一起去見婁妃,但一定記住,一切都是你神機妙算……記得我之前讓你寫的那首詩嗎?你便說體會到她內心的境況,才寫下那首詩……哪怕相隔千里,但感同身受……剩下就看你自己發揮了。」

……

……

回到客棧。

朱浩讓唐寅一個人上樓去。

朱浩不想理會唐寅和婁素珍在房間里到底發生什麼……

話說回來,唐寅年歲不小了,婁素珍也不是青春少艾,以他們的年歲,難道對于人世間的種種還看不開嗎?

尤其是唐寅,歷史上他經歷了多少事?

一個半生淒涼的老窮酸,給他個家,他能受得起?

再說婁素珍好像也不是送溫暖的好心人吧?婁素珍的丈夫和孩子現在還沒死呢,她自己就另托付他人?

等再見到唐寅時,于三剛好帶著新買的丫鬟回來,除了之前那看起來沒落大戶人家的女孩,還有個十六七歲一看就到嫁人年齡的少女。

問過才知,這女孩也曾給大戶當過幾年丫鬟,很懂規矩,比先前朱浩看中那個更會伺候人……相當于一個老手帶一個新手。

「你們去樓上的房間,找店家打水洗澡,換上我讓人買的干淨整潔的衣服,然後就可以開工了……」

朱浩對兩個女孩道︰「你們的任務是照顧好上面靠里房間那位夫人,不得有絲毫怠慢,明白嗎?」

兩個女孩連忙俯身應是。

于三道︰「小東家,賣身契雖簽了,但官府那邊還沒有過籍。」

朱浩點頭︰「明日路過襄陽城的時候,小三哥你帶人走一趟官府,上下打點一下……跟她們說,每月工錢二錢銀子,干個三五年,我就還她們自由身……若偷奸耍滑,該罰還是要罰,若手腳不干淨……嚴懲不貸!」

朱浩說話時,故意把聲音說得很大,如此兩個女孩都能清楚听到。

這種被賣掉的女孩,每個月有俸祿拿,對她們來說條件太優渥了,而且主家還說,三五年就能換個自由身,雖然只是口頭承諾,但若主人家無此心的話,根本沒必要提及俸祿和歸還自由之事。

隨後就有奴僕帶她們上樓清潔身體和換上新衣服。

「小東家,回來的時候發現有人跟蹤……」

于三正想提醒,朱浩打斷了他︰「你直接去跟老陸說,不好辦的事讓他來解決,只要不是襄王府的人就行。」

從安陸沿官道北上,一定會經過襄陽城,因興王府跟襄王府間曾有過節,最怕的就是襄王府派人來找麻煩,但似乎襄王府並不知唐寅和朱浩北上之事,畢竟官方車隊早一步出發,所以這種事情只是小心為上。

……

……

于三去找陸松接洽時,朱浩將唐寅叫到一樓的客房。

「怎樣了?」

朱浩問道,「沒說漏嘴吧?」

唐寅嘆了口氣,眼角明顯有淚漬。

朱浩道︰「先生莫要傷感,看先生這樣子,好像哭過啊。」

唐寅瞪了朱浩一眼,道︰「大丈夫哭兩聲又怎樣?與故人相見,物是人非,難道不值得感懷嗎?」

「我沒有嘲笑先生的意思,我只想知道此刻先生心境如何……俗話說得好,男兒有淚不輕彈,只因未到傷心處,先生與故人相見,到了傷心處……自然可以抱頭痛哭一下。」朱浩解釋。

「你這小子,說話總是稀奇古怪,什麼叫男兒有淚不輕彈?」

唐寅琢磨了一下朱浩信手拈來的句子,突然發現很有哲理,形容自己的心態可說是恰如其分。

朱浩道︰「先生與她如何說的?」

「她的意思是一同北上,助我完成輔佐世子的任務,但我的想法……是她北上有些冒險,不如中途找個地方安頓下來,等我們南下時,接她一同回歸安陸。」

唐寅說出自己的計劃。

朱浩搖頭︰「不妥,以她一個弱女子,舉目無親,留在一個陌生的地方,只會更加危險。若是你真為她著想,就讓她跟在我們身邊,否則你再見她時,又將是何等模樣,誰能料想到?我幫你做決定吧,讓她跟我們北上京師,她現在掛在我名下,我說了算。」

朱浩想提醒唐寅,人家現在等于是投奔你這個唯一能收留她的親友。

你留她在地方上,或是出自好心,但人家也會以為你是怕被她連累,再加上人家家庭遭遇劇變,身邊舉目無親,連個說話的人都沒有,你就不怕她一時想不開,二次跳江?

你這老窮酸,真是不懂女人心,活該你臨老了孤苦伶仃。

給你個機會你都不知道把握!

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