朱浩笑著說完，劉管家听了無比震驚︰「馬……馬當家是你們的人？這……這不可能！」
隨即他便意識到說了不該說的話，用請示的目光望向朱嘉氏，等朱嘉氏主持大局。
朱嘉氏沉穩地問道︰「本地新近崛起的經營塌房的那個大商賈，姓馬的掌櫃，是老三媳婦你的人？」
這個問題很尖銳。
朱娘不知該怎麼說。
明明是要隱匿的秘密，卻被兒子這麼直截了當地說出來……這生意才做了不到兩個月時間，若朱家蠻不講理再把這生意給褫奪……
後果不敢想象！
「是啊，祖母。」
朱浩見朱娘面色猶豫，干脆自己把事說了，「其實我們經營塌房沒花多少本錢，貨物基本上是蘇東主給的……就是黃藩台的小舅子蘇熙貴蘇東主，他要跟興王府做生意，但因其姐夫馬上要入中樞當侍郎，很多事不方便親自出面，就把曾經跟他們合作過的我娘推到台前來……」
「人手和場地基本也都是蘇東主提供的，那個馬掌櫃就是蘇東主的人，工錢也是蘇東主給付的，我們就是沾個光而已。」
朱娘心驚肉跳听兒子如吐豆子把事講完，突然明白了為何兒子如此說。
是啊。
所有一切都是蘇熙貴給予的，連貨都不是我們的，我們只是中間商……
也就是說在整個生意閉環中，我們任何產業都沒有，整個一空手套白狼，怕朱家來搶什麼？
之前琉璃生意好歹還有個工坊，現在一堆虛的，搶無可搶！
沒有我們跟蘇熙貴的友好關系，朱家拿到塌房生意也白搭。
朱嘉氏乃是聰明人，自然听明白了朱浩話語中的意思。
她得知馬掌櫃是朱娘的人之後，當然想把這生意據為己有，可問題是……怎麼下手呢？
好困難……
這是專門針對我朱家才做的這門生意嗎？
劉管家道︰「小少爺，您莫要言笑，馬當家何等精明之人，那位蘇東主完全可以讓他一人在安陸撐起門面，為何要把生意交給你們？這可是賺錢的買賣……拱手送人，可不是蘇東主的風格。」
朱浩還在笑。
這生意留在蘇熙貴手上，賺錢嗎？
賺個蛋啊！
沒賠死他就是好的！
蘇熙貴做塌房生意，本來就不是為了賺錢，只是想跟興王府搭上線，對興王府進行利益輸送。
朱浩接手前一個月甚至還在虧本，一直到朱浩實行一系列改革，並在馬掌櫃等人協助下大刀闊斧拓展業務，這才開始賺錢。
而且，我能告訴你們其實蘇熙貴是欠了我很大人情，比如說契約中約定一成官鹽的利潤……這才肯把人手和場地交給我們麼？
且場地也不是蘇熙貴的，只是有租期，蘇熙貴用一個他認為注定虧本的營生，換取朱浩的讓步，或許蘇熙貴自個兒還覺得很賺呢！
只是恐怕連蘇熙貴都沒料到，這生意轉到朱浩手上，才兩個月時間就迅速扭虧為盈，一躍而成為安陸州最大的坐商。
朱浩道︰「馬掌櫃應該快來給我們拜年了，之前通知他今天早點過來，還要制定年後發展計劃呢……祖母，要不我派人去催請一下，叫他早點過來？」
「不必了！」
朱嘉氏抬手阻止朱浩出門。
她這樣的人精自然看得出來，朱浩並不是虛言，本身這番說辭也合情合理。
蘇熙貴要跟興王府做生意，推出朱娘母子頂在前面……主要原因自然是朱浩在王府當伴讀，跟王府關系密切，之前袁宗皋和張佐等人都曾為朱浩出過頭，說明興王府把朱娘母子當成自己人。
這就讓人頭疼了。
明明有個日進斗金的大生意，用點手段就能搶奪過來，可偏偏這個生意極為特殊，沒什麼可以拿捏的實體，看得見模不著……
這種感覺很讓人抓狂！
更加要命的是，涉及跟王府的買賣，這層關系對朱家來說太重要了，如果朱家能把控與王府做生意的權限，王府有什麼貨物都找朱家采購，簡直跟控制王府經濟命脈無異……
可問題是，朱娘母子算朱家人嗎？
「夫人，外面有個叫馬掌櫃的求見。」
外面傳來于三的聲音。
朱浩笑道︰「說曹操曹操到，馬掌櫃來了，要不叫進來說說話吧。」
朱嘉氏臉色很難看，但還是微微點了點頭。
隨後朱浩到門口，讓于三把馬燕帶到堂屋門前。
馬掌櫃看到這屋子好似個祠堂，里面端坐著個氣勢十足的老婦人，雖未通報名諱，但以他的見識，怎會猜不出朱嘉氏身份？能讓朱娘母子如此敬畏的女人，且年紀這般大，只有朱家如今的掌舵人朱嘉氏。
劉管家看到馬掌櫃前來，面如死灰。
他看人一向很準，碼頭時他就曾在朱萬簡面前提出過質疑，但經朱萬簡反駁，又覺得猜想太過離奇……
沒想到現實更加荒唐。
「東家，小東家，鄙人前來送賬目，還有……」
馬掌櫃眼里根本就沒有朱嘉氏。
在其位謀其政，我受朱娘母子雇佣，他們是付我工錢的人，我的賣身契也拽在他們手里，就算朱嘉氏是我東家的尊長，可跟我有什麼關系？
「老三媳婦，你可真有能耐啊！」
朱嘉氏氣得差點兒把一口老黃牙咬碎。
她恨的不是生意搶不到手，而是恨自己完全被朱娘掌控節奏，明明她自問把朱家打理得如同鐵桶一般，水潑不進，卻屢屢在兒媳這里吃癟，以她那目空一切的性子能接受？
可不接受又如何？
偏偏還要用這個兒媳……
眼下她實在太過憤怒，眼楮幾乎快布滿血絲，額頭青筋迸露，想爆發卻無從發作，當下再沒心思跟兒媳商議事情，干脆起身，作出要走的架勢。
「娘，您這是……？」
朱娘這會兒自信多了。
也看開了。
原來你這個朱家的當家人，是個紙老虎啊！
我沒什麼可擔心的，你有本事就放馬過來，別以為我會屈服！
婆媳間矛盾很大，但我丈夫已經死了，你孫子在王府讀書又不受你控制，生意你搶也搶不走，我怕你作甚？
「一切回頭再說，既然這會兒你有事要跟手下談，老身……不便打擾！」朱嘉氏心中惱怒至極，卻還要強行壓下怒火，徑直往門口走去，劉管家則灰頭土臉跟上。
朱娘招呼︰「娘，您不多留一會兒？兒媳剛出來做牙商生意，有不懂的地方，還要向您多求教呢！」
居然學會主動反擊了！
朱浩很滿意母親的表現，這才是能為兒子遮風擋雨的娘，以前還是太過脆弱了。
朱嘉氏根本沒心思與朱娘對話，頭也不回跨步走出院子，後面一堆人看著，全都是朱娘手下，這讓氣急敗壞的朱嘉氏更覺得今日不該來。
……
……
「小浩，你祖母走了，她……為何這麼急？」
朱娘把人送走，甚至親自出鋪子相送。
看到馬車一溜煙離開，朱娘不解地望向兒子。
剛才氣是出了，但有些事她還是沒想太透徹，此時的她已明白一個道理，有事求教兒子比自己瞎猜更靠譜。
朱浩攤攤手︰「祖母當然是氣壞了，她氣被咱給拿捏了……」
朱娘不解︰「何為拿捏？」
朱浩笑道︰「就是她自以為能控制局面，把控我們的命門，卻發現找不到一絲一毫下嘴的地方……祖母這個人很精明，踫壁多了，就知道離開我們，家族會一天天走向衰落，或許下一步就會回來求我們這一房重回朱家，先前事一筆勾銷。」
「不可能！我們怎會回去？」朱娘一臉堅決。
求我們？
求也沒用！
分家就是分家，你走你的陽關道，我們走我們的獨木橋……
再說哪邊是陽關道還說不一定呢！
朱浩道︰「是這麼個說法，但下一步開條件的就是咱了……分家是定數，可朱家無計可施之下，只能指望我們出手相助……
「正如我之前在王府當伴讀，朱家需要我從王府刺探情報，現在祖母知道我們跟王府做生意，求到我們的地方只會更多……」
朱娘點點頭，想到朱家要利用三房跟王府的關系……
朱娘就覺得一陣解氣。
「小浩，你說得對，看來朱家確實是被我們給拿捏了！」朱娘臉上更添幾分堅毅。
語氣中帶著一種揚眉吐氣的暢快。
朱浩搖頭輕嘆︰「可是娘，咱絕不能掉以輕心，祖母出手從來都不講規矩，而且……我最怕的是大伯……
「最近我一直沒打听到大伯的下落，在哪兒都不知……他清楚我們很多秘密，如果他跟老太太聯手，我們就需要小心了。」
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