興王府。
朱祐杬召見王府長史司主要成員，唐寅無官無品也在側旁听，此時正商討自京師中傳回的消息，涉及皇帝後妃孕事真相。
「……經查證，今上乃以有孕女子入宮，假稱受幸所得，朝野上下為之震動……三月首輔楊公丁憂回鄉，事爆出之後次輔梁少師再提宋仁宗以宗室子養于皇宮之故，請陛下立旁支子弟為義子……」
隨著張佐把京師消息說出。
在場眾人臉色一片凝滯，顯然在皇室宗子的問題上，這些人都沒有什麼主見。
朱祐杬問道︰「諸位，此事有何看法？」
長史司都是文官，名義上歸興王管理，但實際上卻是朝廷的官員，在皇位傳承這種問題上不好插話。
承奉司承奉副金畋走列道︰「王爺，若是陛下要在宮室養義子的話，世子將再無機會。」
金畋是承奉副，也是太監，大小事情上還是為興王府考慮的。
但他所言，卻是王府上下最忌諱的事情，或者說那些文官想說而不敢說的事。
興王府一直被朝廷當洪水猛獸一樣防備，概因據大明法統，當今皇帝死了，新皇將會出在興王府……受制二十年，皇帝沒兒子，如今卻要另立儲君，皇位跟興王府一點關系都沒有？
這太不公平了吧！
朱祐杬望著王府長史司幾人，心中惱恨張景明和袁宗皋不在，關鍵時候居然連個出主意的人都沒有。
朱祐杬環視一圈，最後目光落到唐寅身上，「不知唐先生如何看待此事？」
眾人望向唐寅的眼神中帶著幾分妒忌。
唐寅進王府時間不長，名義上為幕僚，但其實就是西席，連個正式的官職都沒有，在王府中為世子教授學問，卻被興王當成「先生」看待，儼然張景明和袁宗皋不在唐寅就是興王府首席幕僚，讓那些為王府供事十幾年甚至整整二十年的人心懷不滿。
唐寅沉吟一下，道︰「眼下看來，後妃假孕之事爆出，陛下在眾大臣面前極為被動，或有可能應允梁大學士所奏……」
典寶正楊秀嘲弄地道︰「唐先生，這話用得著你來說？」
反嗆的意思很明顯。
張佐打眼色讓楊秀不要這麼欺生，但楊秀頭側向一旁，全當看不見。
唐寅並不為之所擾，聲音仍舊平和，如同事不關己一般︰「但若真如梁大學士所奏，要找今上皇室宗親的後輩入宮，只怕所選宗子血脈未免久遠了些吧？」
眾人听到這里，全都眼前一亮，一時都受到啟發。
朱祐杬明顯一怔。
朱厚照要從宗室中挑選「義子」，要是從燕王一系挑選，且只能從「載」字輩中選拔，那情況就微妙了。
大明本身就有立長不立賢的傳統，雖說幾個皇帝生孩子有早有晚，但其實皇室宗親中載字輩的孩子屈指可數，要說跟皇室最親近的唯有太宗皇帝朱棣的兒子、「趙王府」現趙王朱祐棌長孫朱載培。
近幾代皇帝中，包括宣宗、英宗、憲宗皇帝的子孫，載字輩都還沒影子呢。
你一個大學士，文臣表率，居然提出要以皇室宗子養在宮中為儲君，想立旁支子孫來當儲君，是何居心？
不會是為了方便控制，達到文官掌控全局的目的吧？
選擇面那麼窄，跟當今皇帝的關系又那麼遠，這種選拔明顯是朝中大臣一廂情願。
張佐听出唐寅分析中的關鍵點，精神為之大振，問道︰「先生所言，乃是說……當今陛下不會同意朝臣提議？」
唐寅道︰「當今陛下春秋正盛，登基時日尚短，將來有子嗣也未可知，急于立嗣反而容易受文臣挾持……即便陛下看不清楚這一切，太後也會為之出謀劃策，此事應該不必過分擔憂。」
听到唐寅一番有理有據的分析，別說朱祐杬了，在場所有的興王府屬官也都大大地松了口氣。
想想也是……
立皇室宗子？
如今厚字輩的皇室子孫沒幾個，可選擇面實在太少，難道還要從太祖一脈中挑選？太宗皇帝好不容易把皇位搶過來，現在就因為暫時沒兒子，大臣就想攛掇把皇位交到皇室旁支手里？
拜托也先打听一下皇帝和太後的想法！
現在連首輔大臣楊廷和都回家守喪去了，梁儲又沒楊廷和那麼強勢，要鼓搗成這件事，怕是難比登天。
如此說來，興王府仍舊可以出真龍？
朱祐杬嘆道︰「難怪最近安陸本地聚集大批錦衣衛的人。」
話沒有往深了去說。
王府上下最能都能感覺到戒備是何等森嚴，但卻不是每個人都知道這跟錦衣衛對王府有不軌之心有關。
興王府要防備朝廷，這種事不宜張揚，矛盾也不能公開化。
張佐嘆道︰「看來錦衣衛的人，早就清楚陛下後妃懷龍嗣之事……是假的，也幸好興王府預先得到提醒，有所防備，不然的話……後果難料。」
听張佐這一說，朱祐杬望向唐寅的目光中又增添了幾分倚重。
這是把唐寅當智囊了。
唐寅很慚愧。
「那王爺，以後王府上下，也該小心戒備才是……錦衣衛朱千戶家的孩子，是不是給趕出王府？」
楊秀先前對唐寅提出質疑，眼見興王對唐寅分外倚重，不由再度出聲提醒，想把矛頭指向唐寅的弟子朱浩。
朱祐杬沒說什麼。
張佐卻早就明白興王之意，笑著道︰「一個孩子而已，不必過分緊張，王府也要逐漸恢復正常才是。」
……
……
朱家莊園。
朱嘉氏在兒媳鋪子門口暈倒，被劉管家送到咱家鋪子，經過大夫救治醒轉，送回家中便臥榻不起。
第二天上午，她在大夫精心照料下，服過湯藥，身體好轉了些，卻仍舊一副弱不禁風，大病未愈的樣子，連榻都不能下。
劉管家奉命在外招呼家族旁支過來探病的訪客。
朱嘉氏默默傾听者外面的喧嘩，突然听到一陣急促的腳步聲，繼而劉管家出現在臥室外間。
朱嘉氏聲若游絲地問道︰「可是三房來人了？」
劉管家回道︰「正是。」
「那還不讓她進來，讓我看看？」
朱嘉氏嘴角涌現冷笑，就等兒媳自投羅網。
劉管家為難地道︰「三夫人沒有親自前來，說是病了，派人過來送了慰問品，有七八口箱子之多，另外有一些絹布、茶葉什麼的，用挑子挑著送來的……」
「咳咳咳……」
朱嘉氏聞言劇烈咳嗽。
咳嗽的聲音比之前說話的聲音大多了。
侍立一旁的宋大婆低聲問道︰「老夫人，您沒事吧？」
朱嘉氏抬手把就要過來照顧的宋大婆屏退，宋大婆帶著丫鬟出了房間，朱嘉氏也不用人攙扶，直接用手肘撐著床板坐了起來。
即便劉管家猜到，老太太可能是在裝病，卻也沒想到自家主母會是這種反應。
「老夫人，您慢一些。」
劉管家趕緊過去攙扶。
朱嘉氏一臉慍怒，打量劉管家一眼︰「你以為老身是裝病嗎？」
劉管家不言語。
這聲音……
雖不是聲如洪鐘吧，跟平時也沒什麼兩樣。
裝不裝病的，天知地知，你知我不知，我可不想探尋真相。
「我病，她也病，病了還派人來送禮……來了不少人吧？是不是還有人夸贊她，說她很孝順，即便在病榻上，也想著我這個婆婆？」
朱嘉氏咬牙切齒問道。
劉管家繼續裝啞巴。
你都自問自答了，還用我說什麼？
人家送來厚禮，比別的來探病的親戚加起來送的禮都要豐厚得多，別的不說光是那場面就給人一種「三房分家後發達了」的感覺，就連自家人都覺得三房兒媳婦和孫子很孝順，更何況是不明就里的外人？
「還是低估她了呀……她既然敢把工坊交還給朱家，更是提出分家，就該想到她已盤算好一切，姓蘇的恐怕早就跟她狼狽為奸，只等著看朱家的笑話呢。」
朱嘉氏很生氣。
劉管家很想勸說，您老人家之前是不是裝病不重要，再這麼糾結下去，怒火攻心之下，別真的一病不起，那時朱家可能真沒人能對付得了你那兒媳了。
要戰斗，要競爭，就先不要給自己添堵。
「派人去把老大叫回來。」
朱嘉氏對劉管家下令。
劉管家苦著臉道︰「老夫人，昨日您病倒後，已派人去城中通知大老爺，可……沒見到他人，說是外出辦差未歸……別是又被調回了京師……最近也沒見錦衣衛有何動向，這……難啊……」
朱嘉氏慘白的嘴唇顫抖個不停。
「老夫人還是看開一些吧，其實工坊造出來的琉璃，只要便宜一些出售，並不是沒人買，只要合理合法經營，一年下來營收個二三百兩銀子並不難……也不少了。」
劉管家覺得老太太要求太高。
真以為開工坊就能一步登天一夜暴富呢？踏踏實實才是經營之道，這不還是你教給朱家子孫的道理？
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