老太太沒有在城里過夜，問過朱浩情況便要出城。
還是朱娘找來馬車送她回城外的莊子，顯然連同劉管家在內，都已得不到老太太信任，在沒找出奸細前，朱家要戒備被人再刺探到情報，弄得明明是錦衣衛調查興王府，卻被人家牽著鼻子走。
朱浩想了想，或許在陸松的問題上，林百戶對朱嘉氏沒做隱瞞，但朱嘉氏卻對內外嚴守秘密。
一群老奸巨猾的家伙！
送走老太太後，朱浩意外發現，當天下午來買鹽的人竟然不少，往常幾天都未必有人光顧，結果朱浩只是黃昏時在鋪子守了一會兒，就見到有不下十個顧客前來買鹽。
這幾乎恢復到鋪子生意巔峰那會兒的境況。
朱浩在一名顧客離開後，趁機問道︰「娘，咱鋪子最近生意好了許多嗎？」
朱娘面帶感慨之色︰「听說最近各處行鹽很不方便，朝廷又對鹽加了稅，只有咱們鋪子的鹽還按平價賣，街坊鄰里來買的自然多了。」
李姨娘在一旁道︰「也不知怎的，官府好端端為何要加稅呢？」
朱浩卻明白其中情由。
大明正德九年，正月十六，皇宮大火，連同乾清宮在內諸多宮殿被燒毀，皇帝限期一年內將宮殿修繕完畢，朝廷不但在各稅關加稅，還向各地州府攤派苛捐雜稅，使得民間怨聲載道。
對于湖廣這樣山高皇帝遠的地方，朝廷政策產生影響需要幾個月的發酵時間，眼下到了秋收，正是各地秋糧收獲時節，各級官府張開血盆大口，對民間財富進行收割，而官鹽作為百姓生活必需品，盤剝起來自然毫不手軟。
「娘，不但鹽加稅，我听說，朝廷在湖廣、四川等地大肆采買石料和木料，出價錢比往常低了很多，幾乎都是讓地方自費運至京城，應該是要修宮殿、關塞吧，近來興王府里的人都在談論呢。」
朱浩給出「小道消息」並道明來源。
朱娘點頭，面色沉重起來。
一旁的李姨娘問道︰「夫人，各處賣鹽的鋪子都在加價，咱要不要跟著加？」
朱娘道︰「難得街坊給我們孤兒寡母重新做生意的機會，如果這時候加價讓百姓吃貴鹽，豈不是對不起街坊的信任？我們不能做這種事。」
朱浩笑道︰「娘，心善是對的，但不能濫用。蘇東主背景強，我們從他那兒拿貨，所以沒受加稅影響，其他人可不一樣。
「至于街坊信任……還不是因為過去幾個月，咱的鹽沒讓人吃出問題？我們賣的鹽便宜，他們才會到我們這里買，如果便宜太多不好，同行是冤家，外面那些賣鹽的會想方設法給我們使絆子，防不勝防。」
朱浩只是簡單分析一下生意好起來的原因，以及接下來要做什麼。
不能一味平價，該加還是要加，只是不能加到太過分的地步。
李姨娘心有余悸︰「之前咱鋪子賣的鹽就比別家便宜，使得咱生意興隆，每月進項不少，家族才會覬覦……現在回想，這又何嘗不是我們招惹來官非的又一重要原因？」
朱娘道︰「之前是因為族里對我們有偏見，並非同行打壓，我們按以往的方式賣就好，少賺一點……在別處找補回來不行嗎？」
雖然朱浩沒說什麼，但他還是很擔心，決定回王府前，無論如何都要跟固執的母親好好談談。
……
……
翌日，朱浩留在家里幫忙。
朱娘一直讓他去後院讀書，但朱浩以休息日要放松腦子，可以適當幫家里做點事為由，在後院搬搬抬抬。
隨後于三被叫了過來，卻是朱浩一早讓小白去通知的，直接把于三叫到後巷。
「浩哥兒，您有事？」
于三不解，朱浩為何如此神神秘秘？
朱浩道︰「我想你幫我聯系一下，看看能不能找個戲班子，光听書那多沒意思？我想找人來演戲，最好直接把戲班買下。」
「啊？」
于三一驚不老小。
你這女圭女圭野心很大啊！
開書場是賺了幾個錢，但這才開了幾天？現在賺不到那麼多了，你居然要想買戲班？
誰給你的勇氣！
你知道買戲班要花多少錢？
朱浩道︰「這次呢，我準備讓我娘投資，總之你幫我去找便可。」
于三問詢道︰「那浩哥兒，這件事要不要告訴夫人？」
「要說也是我去說，你不想讓我娘知道，你在幫鋪子做事的同時還經營書場生意吧？那時恐怕我娘再不會用你……」
之前于三警告朱浩少去听書，說朱娘知道書場生意火爆，打算去看看。
但于三明顯怕被朱娘知道書場是他在經營，你這屬于打兩份工，朱娘可是按長工的標準給于三開工錢的，而且每次運鹽都會給于三大筆獎金，除非于三打算以後就靠書場維持生計。
如果半個月前書場剛開那會兒，賺錢多的時候，于三或許就放下朱家的工作，專心經營書場了。
但現在他看出來了，書場這生意沒前途，因為跟風的人太多，而且那些人蔫壞，專門給人找麻煩。
「去吧，這兩天我晚上會去書場看看，有了消息記及時通知我，等我編幾出好戲就開鑼，看那些書場怎麼跟我競爭！」
……
……
朱浩要打造文化一條龍。
說是找朱娘投資，不過是讓于三安心的一種方法，一切等找到戲班後再說，就算找投資人，朱浩更傾向于在王府中找，最好是……當然是找朱四了。
賺不賺錢不重要，重要的是讓朱四接觸市井中事，跟自己利益進行捆綁，順帶讓朱四知道自己賺錢方面是把好手，未來登基後還可以一起合伙賺錢。
下午臨走前，朱浩把朱娘拉到自己的房間，單獨說明情況︰「娘，我們現在能賺錢，主要是我們的鹽是自己曬的，好像大風刮來的，看似白得，其實暗藏殺機……我們最怕的，不就是被人研究透徹我們的鹽來路不正嗎？」
朱娘一時沉默。
「如果我們特立獨行，逆市賣低價鹽，損害大鹽商的利益，他們定會暗中查我們，把我們的底細查個底朝天，最後吃虧的只能是我們自己……得不償失啊娘。」
本來朱娘一門心思要照顧街坊，但听了朱浩的話，忽然想明白了，街坊生意可以做，但不能把自己和孩子的命搭進去。
好不容易穩定下來，批發雪花鹽賺錢賺到手軟，為什麼要為了可有可無的零售生意，讓一家人陷入險地？
朱浩道︰「所以平時賣鹽比市價稍微低一點，過秤時別總挑高就行……咱要做的是長久買賣，明白有得有失的道理！大不了以後街坊有難，我們伸手相助，逢災年多布舍便是。」
朱娘終于被兒子說動，點頭道︰「那娘明早就把告示牌貼出去，跟著漲價，家中事你勿擔心。」
……
……
不擔心？
說得容易！
朱浩很清楚，朱娘只適合做實誠的街坊生意，做大事缺少決斷，眼下這販鹽攤子還是要自己拿主意，只有自己才有能力支稜起來。
回到王府，當晚京泓沒回來。
倒是陸松來找朱浩，帶來個消息。
「……听說御馬監太監張忠，會在幾日後抵達安陸……他是從江贛那邊過來，以他跟東廠提督太監的關系，恐怕會過問興王府之事。」
正德皇帝手下奸佞眾多，御馬監太監張忠算一個。
這個張忠跟東廠提督太監張銳、司禮監秉筆太監張雄，號稱「三張」，正德年間可是太監中的扛把子，即便地位不能跟錢寧、江彬這些人比，但也足以震動官場。
東廠提督太監手下有千戶、百戶，按《明史刑法志》記載，「東廠之屬無專官，掌刑千戶一，理刑百戶一，亦謂之貼刑，皆衛官。其隸役悉取給于衛……」意思是，督主掌管的人都來自于錦衣衛，通常來說，東廠提督太監是跟錦衣衛指揮使平行甚至更高一級的存在，對一般的錦衣衛擁有領導權。
朱浩問道︰「這是林百戶告訴你的？」
陸松搖頭道︰「消息來自王府，據說張忠是為督運木石而來。」
皇宮修殿宇，朝廷撥付大批款項購買土石，油水充足，上下其手的機會不少，太監們都在競爭這個肥缺，張忠能得到這個出京城的機會，足見皇帝對他的器重，這廝先到江西去寧王那兒敲詐一筆，年中寧王恢復護衛這件事上，皇帝身邊一幫近臣出力不少，來到地方能少得了朱宸濠給的那份？
「陸典仗把此等重大消息告訴我，是想讓我把消息通知外面？難道陸典仗沒對林百戶提及此事嗎？」
朱浩一臉不在意地問道。
陸松道︰「相信錦衣衛那邊也會很快得到消息，無須我們傳遞出去，我只是想知道，你們朱家是否會接待張忠？」
朱浩攤攤手︰「我上哪兒打听去？再者說了，這位張公公跟我們朱家……很熟嗎？」
陸松用一種「不好言說」的表情看了過來。
朱浩只能理解為︰我知道你們朱家現在的情況，為了京師中扣為人質的嫡長子，各處打點關系，既然張忠過道安陸，朱家得知消息後還不趁機巴結？
「退一步說，即便朱家真有什麼想法，要巴結這位張公公，可問題是對陸典仗有何影響？莫非陸典仗想把此消息泄露出去，讓人知道我朱家跟朝中奸佞過從甚密，引來朝中清流對我朱家口誅筆伐，進而順利把朱家趕出安陸？」
朱浩言辭犀利。
並不是他非要跟陸松直來直去，是對方頻頻展露刀鋒，如果自己還一副畏首畏尾懵懂無知的樣子，不知陸松會對他如何下手呢。
陸松道︰「消息告知你了，你怎麼做那是你的事……但張忠到安陸，興王府不能置之不理，你要送情報出去，我或可幫你。」
朱浩笑著搖頭︰「不必了，我的任務就是進王府老老實實讀書，別的事……與我毫無干系。」