順利進入興王府，看似不錯，實則危機四伏。
人家知你底細，作為王府的對頭，人家怎會托付以信任，還讓你去見興王唯一的兒子？
能給你有瓦遮頭的地方睡覺，提供一日三餐，就算對得起你了。
這就傷腦筋了！
經過一番觀察，朱浩模清楚了眼下的處境，這個院子類似于王府的柴房或是木料倉庫，而他住的那間屋子則是留給守夜人住的，雖然是在王府內，卻不屬內宅，乃內宅向外宅過度的區域。
進內宅得過一道門禁或是翻過一道兩米多的高牆，在有人把守巡邏的情況下，很難逾越。
朱浩琢磨開了。
進內宅能干嘛？
我是來當細作刺探消息的，而不是刺客。
平時庫房沒什麼人來，院子里堆滿了木頭和工具，吃飯得跟王府東跨院這邊的木匠和幫工一起。
東跨院一幫人以「二惡」為首。
「二惡」乃是朱浩取的綽號。
人如其名，二人非常凶惡，人憎鬼厭，一個叫侯春，另一人叫李順。
侯春並不是匠人，屬于幫工中的刺頭，跟王府長史司的某個官員沾親帶故，平時囂張跋扈慣了，對他人動輒叱罵。
李順則是工匠領班，負責統領王府工匠做活，不苟言笑，行事蠻橫苛刻，稍有不順心便克扣他人工錢。
二惡之下有「二狗腿」。
二人具體名字不知，外人稱呼大喜和尖毛钁……尖毛钁乃本地方言，意為吝嗇，為人刁鑽刻薄，乃侯春頭馬。
朱浩進王府第一天中午到飯堂吃飯，就被侯春和李順針對。
李順冷著臉丟了兩個米團到朱浩碗里，侯春則叫來尖毛钁，把朱浩「拎」回院子。
「……以後就在這兒好好劈柴，敢隨便出來，弄死你！」尖毛钁惡狠狠地發出威脅。
朱浩爭辯道︰「那我吃飯怎麼辦？」
尖毛钁冷笑一聲︰「叫你吃再去，不叫的話，你在這里餓死也不能越界。」
下午過去，夜幕降臨，二更鼓打響都沒人來叫朱浩吃飯。
朱浩干脆自己出了院子，穿過兩邊都是高牆的夾道，進了東跨院飯堂大門，卻見一群人已吃喝完畢，正湊在後院的露天灶台邊賭錢。
也只有這時候他們眼里才沒有朱浩，任由朱浩自己尋找殘羹剩飯果月復，直至勉強吃飽離開都沒人理會。
王府做活的人，基本都在本地招募，有家有室，他們領著固定的俸祿混日子，吃喝嫖沒錢沒地位沾不上，但賭這玩意兒，是個人就能上。
有大錢就大賭，小錢則小賭。
當晚坐莊的就是尖毛钁，此人在賭桌上吆五喝六，威風得緊。
出得廚房，朱浩不急著回去，順著夾道繼續往內宅方向走，不料沒前行幾步，就有巡邏的王府儀衛司的人路過。
「干嘛的？」
一名侍衛過來喝問。
「我……進王府來做伴讀，第一天報到，找不到回住所的路了。」朱浩欠身行禮。
侍衛指著朱浩身後的巷道︰「往後拐個彎就到，不許靠近內宅！」
這些侍衛好像都知道他的身份，態度凶惡，滿是防備，這讓朱浩很是頭疼。
只能折返。
朱浩琢磨了一下，既然朱三和朱四能從戒備森嚴的興王府跑出去玩，必然是有秘密渠道通內宅和外院，可輕松穿過兩道圍牆。
但自己剛來王府，想搞清楚狀況並不容易，還是那個問題，只身進王府內院沒什麼意義，最重要的是要趕緊跟朱三、朱四取得聯系，方便自己施行下一步計劃，以取得王府方面的信任。
……
……
此時王府內院。
朱三和朱四結束一天的課業，臨黃昏要回去休息時，見到行色匆匆的袁宗皋。
「袁先生！」
兩個小孩子急忙往袁宗皋身邊跑過去。
袁宗皋看到兩個小主人，笑著點點頭。
朱三問道︰「袁先生，听說給我們選的伴讀已經找好了，為何這兩天沒見到他們？他們幾時來？」
「哦！？」
袁宗皋故作驚訝，「先前不是讓陸家的小子來給你們當伴讀嗎？」
「他？年紀太小了……還沒開蒙呢，字都不認識幾個……不是說選拔出來的兩個伴讀，學問都很不錯，年歲跟我們也差不多嗎？」
朱三消息靈通，這兩天他一直在找人打听，但教習和侍衛均避而不答，只能找袁宗皋詢問。
袁宗皋笑了笑。
其實不但朱浩，就連京知縣的兒子也沒被召到兩個小王子身邊……你一個剛到任地方的附郭知縣，馬上就巴結興王，還把兒子送到王府來當伴讀，指不定背後有什麼陰謀詭計……
興王府豈會在不考察清楚的情況下貿然把人召進王府？
不過跟對待朱浩的態度有所不同，興王府暫時沒有把京公子叫來王府，所以現在真正成為朱三和朱四伴讀的，只有不諳世事的陸炳。
袁宗皋道︰「有關伴讀之事，興王殿下還在酌情思量，你們不必著急，總歸會見到的。」
說完不再跟他們糾纏，徑直去了。
……
……
眼見袁宗皋走了，朱三很不滿意。
這時候，陸炳一路小跑過來，手上拿著個蹴鞠。
陸炳身後還有個小子，比朱三和朱四大一兩歲，乃是王府早前給他們找的隨從，跟小廝差不多。
「三姐，我們去蹴鞠吧。」朱四只想著玩。
朱三招招手把陸炳叫到近前，問道︰「你說之前把消息帶出去了，還說一個你認識的人能把話帶給那個賣兔子的……那人長什麼樣？」
陸炳瞪大眼，以他的年歲，還不懂得如何形容自己見過人的相貌。
「你怎麼認識他的？」朱三繼續追問。
陸炳道︰「我……我跟他一起來參加考試，他……比我厲害多了……」
朱三眼前一亮，問道︰「你知道他叫什麼名字嗎？」
陸炳搖搖頭。
「是不是叫朱浩？」朱四問。
陸炳驚喜點頭，連連道︰「對對對，他叫朱浩，我想起來啦。」
朱三一指頭點在陸炳腦門兒上，埋怨道︰「不早說？那不就成了帶話給他自己？你知道他現在進王府沒有？」
這可難住了陸炳。
朱浩進王府之事，對于那些要防備朱浩刺探情報的人來說，並不是什麼秘密，但王府內院這些小家伙怎麼可能知道？
「回去問問你爹，他應該清楚……好了，我們去玩吧！」朱三看出陸炳年歲太小，與之溝通太過困難，但這並不妨礙讓陸炳辦事。
陸炳有個王府儀衛司典仗的爹，算是消息靈通人士，正好可以滿足朱三和朱四的需求。
……
……
朱浩進王府頭三天。
波瀾不驚，屁事沒有。
他的主要任務是劈柴，但並不定時定量，到了飯點就去吃飯，偶爾會被人針對，但過了兩天就沒人稀罕搭理他了，連「二惡」和「二狗腿」都對他失去興致，飯堂供應沒個定數，多了就多吃，少了就少吃，對一個孩子來說餓不著，幾天下來偶爾還能見到葷腥，可見王府伙食不差。
想去王府內院不現實，朱浩試著溜出王府，發現也很困難。
好在還有十天一次的假期，到時候可以出王府透透氣。
當下的情形看似他被困在王府動彈不得，實則只能算在這里做工，王府沒說長久困他在這邊不讓離開。
到了晚上，四下漆黑一片，朱浩就爬上屋頂，觀察外面的巷道。
要說有一點便利，就是外面這條巷道是王府東南方通往內院的唯一道路，晚上他在屋頂上一貓，沒人會留意頭頂上有個孩子盯著。
平時有什麼人走動，幾時來幾時去，朱浩都能記下來，而且巷道盡頭有個防風的桐油燈，雖不能照清楚來往之人的臉龐，但能大致分辨人的體貌身形，朱浩心中有個印象。
說也奇怪，白天還有人進出庫房，到了晚上就一個人都沒了。
直至朱浩進王府第四天晚上在屋頂望風時，听到過往兩個幫工在小聲談論︰「這里面有鬼，唬人得緊……」
鬧鬼？
朱浩住了幾天，感覺吃得好睡得香，生活單調但有心思整理和思索人生，難得可以心態平靜總結兩世為人的得失，誰曾想竟住了個鬼屋？
第二天朱浩特地在吃飯的時候找了個看起來還算和善，之前跟朱浩搭過話的老木匠老宋頭一問，這才知道原來之前王府內有丫鬟跟護衛晚上在那庫房亂搞，結果被人發現，丫鬟羞憤之下第二天就在里面懸梁自盡了。
最後老宋意味深長地說道︰「你是童子，陽氣剛猛，能鎮鬼神，不用怕！」
朱浩很想破口大罵，我怕你個大頭鬼。
我都死過一次了，還怕屋子里死過人？
朱浩想進一步問問到底是哪個護衛在王府亂搞，老宋卻是一副諱莫如深的樣子，看起來他知道但不想說。
翌日七月初五，按定好的規矩，當天一早他就能回家，可以在家里住一晚等第二天才回來。
朱浩仍舊習慣性地上了屋頂。
夏秋之交天氣炎熱，出來正好透透氣，臨近午夜，兩個人鬼頭鬼腦過來，到了院子外，靠著牆頭小聲商議著什麼。
本來朱浩不會太過靠近巷道的位置，眼見二人行跡鬼祟，自然要湊近听听，當即小心翼翼爬到臨近院牆的方向。
「……侯爺說了，這小子留在王府，遲早是個禍患，不如咱哥兒倆主動為上頭分憂，把人給……」
朱浩一听，聲音有些熟悉。
略一思忖，便想起說話之人乃是尖毛钁，另一個是誰暫且不知。
壞人啊！
這是要……殺人滅口？