朱浩準備好一切回家時，天色已經黑了下來。
回來時發現店門已經關閉，這跟朱浩交待朱娘的經營策略不相符。
之前朱浩剖析過，為了麻痹朱家，讓朱家人覺得銀子是靠銷售米糧和官鹽掙來的，一定要保證正常營業，甚至可以找一些「假顧客」登門，表現出門庭若市的假象。
到了後面中院。
看到劉管家在正堂院門外站著，朱浩心中一沉，進去後就見到老太太朱嘉氏坐在堂中央，正在對立在身前一臉恭謹之色的朱娘訓話。
李姨娘連登堂入室的資格都沒有，只能站在月門邊往正屋這邊探望。
「……老三家的，不是為娘非要為難你，一切都是為了老三留下的獨子著想，難道你以後還想改嫁？不能相夫，就要好好教子……
「你不肯回去，我孫兒沒辦法跟著家里年長的孩子一起讀書。所以干脆你一起回府算了，鋪子繼續留給你打理，只是別住在城里，讓人覺得我朱家分崩離析。」
在朱浩看來，老太太此番登門，乃是繼續向兒媳施壓，只是這次表現得不是很強勢，只是以朱浩為突破口行那攻心之計。
正如朱浩之前分析的那般，大的治不了，還拿捏不了小的？以朱浩現在虛歲八歲都未開蒙，朱家就有理由把孩子帶回去。
帶回去後是否真的給機會讀書，一切不都攥在老太太手里？你朱娘豈有不俯首帖耳的道理？
朱娘道︰「娘，其實兒媳已為小浩找到先生，昨日已開蒙，還行了正式的拜師禮。」
此話讓朱嘉氏頗感意外。
朱嘉氏道︰「是嗎？不知是城中哪位先生？倒是要好好感謝一下！」
這是要感謝嗎？
分明是想上門敲打一番，明知這是我朱家內部事務，居然敢牽扯進來，活膩了吧？錦衣衛也敢惹？
朱娘急忙道︰「是一位路過安陸的先生，出身不凡，跟王府教習有來往，學問高深令人敬佩……兒媳還听說，他是舉人出身。」
朱嘉氏本來听到朱娘說「跟王府教習有來往」時，眉頭一皺，目光瞬間變得凌厲，顯然很重視。
可听到後面，臉色再次變得淡漠。
「老三媳婦，你莫不是為兒子讀書之事，魔障了？舉人就算收弟子，也從未听說有收未開蒙孩子的……考取舉人，已經可以選官履職，會紆尊降貴來給一個孩子教書？」
朱嘉氏態度強硬，「再者說了，來歷不明之人豈能隨便教我家孩子？指不定是看中朱家背景，另有圖謀。」
「可是，娘……」
朱娘還想爭論一番。
誰知朱嘉氏一抬手︰「好話壞話與你說盡，若還執迷不悟，你盡可再給孩子找個教書先生……為娘這麼說吧，只要朱家在城里發話，別說你給他找先生，就算是尋人啟蒙識字，或是想讓他去當學徒學一門手藝，想都別想！」
本來還和顏悅色講道理。
到這里已經蠻不講理了。
在朱浩看來，祖母就是這麼強勢的一個人，非要把所有人所有事都牢牢掌控在手里，不可理喻。
「為娘今日進城，不過是來查賬，順帶到你這里看看……如今事情辦完也該出城了，老三家的，你還是好好想想吧……」
老太太說完，起身便走。
到門口見到朱浩，朱嘉氏滿臉冷漠，看來她對于這個孫子並沒太多感情，亦或者是因兒媳一直頂撞自己而遷怒朱浩這個孫子。
……
……
夜色深沉。
屋子里一燭如豆。
一家人圍著新置辦的燭台吃飯，飯菜很不錯，可朱娘和李姨娘怎麼都打不起精神。
「娘，還是蠟燭亮啊，我以後讀書的話還是用蠟燭吧，比起桐油燈好多了，賺錢了真好。」
朱浩想活泛一下飯桌上的氛圍。
朱娘望著兒子，輕輕一嘆︰「小浩，你祖母的話，想來你應該听到了吧？如果為娘還繼續跟家里邊作對，那你連讀書的資格都沒有，以後談何秉燭夜讀？」
「娘，本地先生找不到，可以找外地的啊，這天下間又不是說只有安陸之地才有教書先生，就算娘把我送到學塾也行，跟著同齡人一起讀書，相互激勵，或許更能促進學業進步呢。」
朱浩一臉樂觀的表情，朱娘看了心里更不是滋味。
李姨娘問道︰「夫人是想……為了浩少爺，從了？」
朱娘未做表示。
如果只是為了她自己，就算咬牙也要堅持下去，可涉及孩子前途，當娘的便猶豫了。
朱浩正色道︰「娘忘了之前咱的約定嗎？現在還沒到月底，祖母只是順道過來給娘施加壓力，娘若就此屈服，那咱之前的努力算什麼？咱的曬鹽法，是不是要交給家里？怎麼對得起爹在天之靈？」
朱娘搖搖頭︰「為了讓你有書可讀，娘吃多少苦都行，娘不想讓你小小年紀就在市井廝混……看看你最近都跟仲叔他們攪和在一起，近朱者赤近墨者黑，難道以後你就做個販夫走卒？而且……若是你不回朱家，如何承襲你爹的軍職？這一步早晚要走……」
朱娘想得很長遠。
就算朱浩真的找到先生，開蒙讀書了，但靠讀書走科舉出人頭地，依然是小概率事件。
最後最大可能還是要承襲軍職，朱浩的父親為大明盡忠而死，可謂根紅苗正，接班應該沒有任何問題，但前提是必須要服從家族安排，因為這軍職準確說是朱家帶給朱浩的，而不是朱娘。
「浩少爺，姨娘覺得……你娘說得很有道理。」
這次連李姨娘都動搖了。
其實李姨娘最怕回到朱家，因為她只是小妾，若是朱家非要給她指派人家，她沒有任何拒絕的辦法。
但李姨娘很在意朱浩的前途，哪怕明知回朱家有危險，也義無反顧。
朱浩嘆了口氣。
他算是看出來了，現在兩個女人都開始偏執，光嘴上勸說沒用，只能靠自己實際行動來掙月兌束縛。
「娘，姨娘，不管你們怎麼想，至少拖到月底吧，咱不能主動放棄，就當給我一個機會，好好爭取一下。」
朱浩用熱切的口吻道。
朱娘不解地問道︰「小浩，你說的爭取……是指什麼？」
朱浩沒法解釋，總不能說我要努力爭取進興王府當書童吧？
自甘下賤！
說出來朱娘更加不會同意了。
「娘，我現在正在跟陸先生學四書五經，不信我背一段給您听听？我還學會書寫了，三五百個字不在話下，不信我寫幾個字給您瞧瞧……」
朱浩顧不上吃飯了，現在他只想讓朱娘安心。
朱娘早就買了筆墨紙硯，聞言立即拿了出來，隨後朱浩便在朱娘和李姨娘注視下潑墨揮毫，在白紙上把唐伯虎的《桃花庵歌》默寫下來，只是故意寫得很潦草，讓朱娘看不出太多破綻。
看到最後李姨娘喜滋滋道︰「我就說浩少爺是讀書種子，這才兩天工夫，居然識得這麼多字，還寫得這般好……虧你娘總擔心你跑出去玩，看來你是真的去學習了。」
一句話就把兩人暗地里說的話暴露。
朱娘肯定跟李姨娘抱怨過，認為兒子最近流連市井，有事沒事總往外跑，一去就是一天，這樣下去前途就毀了，于是便琢磨讓他回朱家，至少有個約束。
「娘，不管到月底您作何選擇，但至少趁著陸先生還在安陸，讓我多跟他學習幾天，可好？」
朱浩帶著一臉天真無邪的笑容懇求。
若是連這條件都不答應，朱娘覺得自己愧對兒子，便點點頭︰「那你用心學，若是能打動陸先生，讓他長久留在安陸，娘絕對不會讓你回朱家。」
……
……
朱浩感覺到時間的緊迫。
眼看就要六月下旬，留給自己的時間也就十天左右，若計劃不成，很可能就要進囚籠，回到朱家被人拴住，想出頭全看朱家人的臉色……
此時他既恨自己小身板不能獨立，更恨朱家咄咄逼人。
他已做了最壞的「打算」。
「如果真要回朱家，我寧可把曬鹽的秘方賣給蘇東主，換一筆錢，帶著娘和姨娘、妹妹遠走高飛，大不了到別處東山再起。」
雖然知道這個計劃很瘋狂，因為兩個孀婦帶著孩子，根本沒法遠行，官府路引什麼的很難搞到。
但他知道蘇東主關系網強大，或能辦好這些，畢竟他擁有的曬鹽法無異于取之不盡用之不竭的金山銀山，沒人不喜歡。
翌日。
天剛亮朱浩就再次去城外的小山查看他親手布置的陷阱等物，確定沒問題後才回城到花鳥市等候興王府那個孩子。
日過正午，朱浩抬頭看了看天色，心想這會兒王府里應該已到午休時間，誰知又等了半個時辰，依然沒見那少年出來。
「若是他不來，就前功盡棄了。」
朱浩只能枯等。
一直等到日頭漸漸西斜，朱浩感覺希望不大時，卻見兩個孩子一前一後往他這邊小跑過來。
他們似乎並不是從王府大門出來的，至于自何處不好說。
但以朱浩觀察，沒有王府侍衛跟隨，暗中也沒人留意，這說明……他們這次是瞞著大人行動的。
這距離朱浩計劃的完成，向前跨越了一大步……就是不知那個跟隨出來的人是誰。