錦衣衛分為南北鎮撫司，北鎮撫司專理詔獄，有權自行逮捕、偵訊、行刑、處決，不必經過一般司法機構，在大明暴力機關中，遠超過三司。
次日一早，慕容鐵柱親自將範小刀、趙行二人送入詔獄。
北鎮撫司斗拱飛檐，四周黑牆，黑磚黑瓦，都是一層建築，處處透露著一股陰森之意。大門口，兩個黑色的石獬豸，一左一右，蹲在門口，據說此神獸能辨忠奸善惡。
詔獄內異常安靜，不跟六扇門或順天府大牢那樣，到處都有人喊冤。能夠進這座大牢之人，都是朝廷的重臣，他們生死由皇帝決定，喊冤枉是沒有用的。
一名圓臉笑容可掬的中年錦衣衛迎了上來，「頭兒，又來新客人了。」
慕容鐵柱道︰「這兩人是薛大人的朋友，暫時在這里住上幾日，你們幾個好好伺候著。」
中年胖子道︰「您放心，我們一定好好的服侍好。最近沒什麼新業務，兄弟們閑著沒事兒，又炮制了幾個新手段，終于來了練手的了。」
慕容臉色一沉，「大人有令，他們兩個要是少了半根頭發，為你們試問。」
中年胖子嘿嘿一笑，道︰「您放心，我們一定手腳干淨利落，絕不讓外人看出來。」
「劉胖子，在詔獄里面時間久了，你心理扭曲了，听不懂我說話還是怎得？他們二人是在這里暫時避禍，你們要好吃好喝的伺候著！」
劉胖子聞言一愣，避禍？跑到詔獄里？還好好吃好喝的伺候？是我耳朵听錯了，還是這位北鎮撫司副指揮使腦子有毛病？
「咱們錦衣衛向來都是折磨人的，伺候人的事兒，我們不擅長啊！」
「少廢話，不懂就學！」
說罷慕容鐵柱揚長而去，現場只留下三人面面相覷。趙行望著中年人，「閣下莫非是北鎮撫司百戶，人稱大明刑審第一人的劉一手？」
劉一手呵呵一笑，「過獎，過獎，只是兄弟一心鑽研學術，小有點成績罷了。第一人嘛，不敢當，不敢當啊！」
他說話輕聲細語，十分客氣。
饒是趙行定力頗高，听到這個名字，心中忍不住咯 一下。劉一手這個名字，在京城幾乎是無人不知，無人不曉，他精通酷刑，鑽研秦漢以來各朝代的刑訊逼供術，據說折磨人的手段層出不窮，在他手底下過刑之人，沒人能撐得住一天。
範小刀問，「劉一手，很有名嗎？」
「豈止是有名，咱們六扇門的提牢司，在他們面前，都是弟弟。」心中僥幸，幸虧慕容鐵柱提前交代，要是真在他們身上來點小手段，怕是兩人吃不了兜著走了。
劉一手道︰「慕容大人臨走之前，讓下官好生照顧二位，咱們詔獄條件一般，兩位只能將就一下，要是有什麼怠慢之處，還望見諒。」
將二人領入了一個牢房，里面兩張石床，上面倒也干淨整潔，安置兩人住下，不片刻，劉一手又親自抱來了兩床棉被，「這是新換的棉花，蓋著舒服一些。」
趙行道︰「劉百戶客氣，現在這兩床被子也挺新的，不必勞煩。」
劉一手卻道︰「新是新，但這兩個是殺人被，只怕兩位睡上一晚，就看不到明天的太陽了。」
範小刀奇道︰「殺人被？」
劉一手笑道︰「不錯，你看這被子普通，實則暗有玄機。」
範小刀上前查探，只覺得這床被子奇重無比，將近七八十斤。
劉一手道，「這被子的棉絮，在水銀中泡過，犯人睡下之時，只是稍微有些重，一旦熟睡，到時候只要將床頭調低，水銀便順勢壓在胸口，幾十斤的重量，哪怕醒來，也沒有反抗之力，會被活活悶死，哪怕再高明的仵作，也查不出任何端倪。」
兩人暗暗稱奇。
殺人手法，千千萬萬，想不到一條被子也能殺人。做刑訊官到這個份上，什麼烙鐵、鋼鞭，十大酷刑啊，這種折磨人的手段，太過于低級。如何將一件尋常之物，變成殺人于無形的手段，才能稱得上是藝術。
「兩位不知什麼關系，在京中惹了什麼人，連薛大人都不敢招惹，把你們送進來避難？」
兩人將夏雨荷一案簡單說了幾句，劉一手道，「原來跟太平公主有關，難怪。」
「怎得，太平公主在朝廷中權力很大嗎？」
劉一手呵呵一笑，「這個不是下官能妄議之事，兩位還沒有吃飯吧，我去準備些酒菜，天氣漸冷，得喝幾杯。」
牢房內，火鍋熱氣騰騰。
劉一手找來了燒烙鐵的爐子，又用刑訊用的幾個工具，弄了些肉菜，臨時搭建了個火鍋，三人在詔獄中吃起火鍋來。
只是範、趙二人生怕又是什麼殺人之術，拿著筷子卻不敢動。劉一手道，「在下一生沒什麼別的本領，只精通兩道，一是刑訊，一是美食，吃著美食審訊犯人，乃人生一大樂趣。」
兩人對視一眼，想到血淋淋的審訊室，還有珍饈美味，能吃得下之人，大抵都是心理變態吧。
劉一手雖然名氣在外，但看上去一臉人畜無害，而且說話做事又客氣又有禮貌，很難將他與刑訊逼供第一人聯系起來。
幾杯酒落肚，氣氛逐漸活絡起來，不多時，三人以兄弟相稱。
範小刀道︰「劉大哥，我有一事不解，我看大哥做事慢條斯理，脾氣又好，跟外面傳聞有怕是不太一樣啊。」
劉一手笑問，「怎得，審訊還必須得凶神惡煞一般？」
「至少能嚇唬住人啊？」
劉一手道︰「我在詔獄二十多年，上至皇親國戚，下至販夫走卒，經過手的沒有一萬也有八千，日子久了，心態也便平和了，審訊而已，凶神惡煞也罷，笑容可掬也好，要的是結果，手段只是輔助。無論是達官顯貴，還是官居一品，進來之後，上了手段，也與尋常人並無二致，所以老哥我也總結出一個經驗，那就是保持平常心。」
「平常心？」
「正是。今日還高高在上，明日變成階下之囚，見慣了大起大落、宦海浮沉，對這些事自然也就麻木了，如今老哥我有份差事，雖然不怎麼體面，每月都有銀子落袋，還能坐在這里跟兩位老弟吃火鍋，已是很滿足了。」
趙行打量著各式各樣沒見過的刑具，不由感慨︰「老哥心態真穩。」
劉一手笑道︰「也不是一直如此。當年從辣椒水、老虎凳，到剝皮充草點天燈，這些手段也是用過的，但逼供嘛，拿到結果，用什麼方式，還得琢磨人的心理。」
範小刀問︰「那冤家錯案也不少吧。」
劉一手苦笑搖了搖頭，「這里是詔獄，不是你們六扇門，你們是緝盜查案，為百姓辦事，我們則是為政治服務的衙門。幾百年來，朝中權臣爭斗，不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風，哪里有什麼冤假錯案？當官之人，又有幾個是干淨的？要怪只怪，站錯了隊，跟錯了人，說錯了話，辦錯了事。」
一番話說的通透，看得也通透。
沒想到在人人望而生畏的詔獄之中，竟還有如此明理之人，這直接顛覆了範小刀和趙行對詔獄的印象。
範小刀端起酒杯，「真是听君一席話，勝喝十年尿啊！老哥，敬你一杯！」
劉一手已有些醉意，似乎許久沒跟人交流，話匣子一打開，便是滔滔不絕，「這些年來，審問了那麼多人，大部人都經不住一套流程，不過，也有兩個例外。」
兩人一听，頓時來了興致。
「第一個嘛，便是楊大頭。當年他冒死直諫，被落了詔獄。結結實實挨了一百廷杖，當時有人給他送蛇膽，卻被他喝止，說自己有膽，何必借蛇膽？後來他雙腿腐爛，腿上生蛆，有一次我被他叫過去添燈油，看到他正在用碎碗片挖腐肉，就如沒事兒人一般，之後，還刮掉骨頭上的筋膜，看得我雙腿生寒，當年關二爺刮骨療傷，還有酒有棋呢，此乃我第一佩服之人。」
當年楊繼盛一案，曾在京城中鬧得沸沸揚揚，就連偏居一隅的範小刀也有所耳聞，如今听劉一手親身經歷之人講述，听起來更是震撼。
趙行又問︰「那第二人呢？」
劉一手道︰「自然便是前任六扇門總捕頭宋金剛了。」
PS︰喝酒回來晚了，補上。