話音剛落，一名老者信步邁入松鶴樓，三男一女四名帶刀侍衛緊隨其後。
來者正是薛應雄。
今日他穿得是藍緞常服，但常年久居上位，一股不怒自威的氣勢從身上散發出來。
薛應雄來到範小刀身前，「範小弟，咱們又見面了。」
範小刀拱手道︰「原來是薛大人。」
徐掌櫃雖然不認識薛應雄，但看到他身邊四個護衛的裝飾，繡春刀、飛魚服，便已猜到了對方身份，心中咯 一下，錦衣衛。京城達官顯貴眾多，權力門派錯綜復雜，只要不主動惹事，一般也不會有事。
但是錦衣衛不同，他們是那種你不找事，事來找你的衙門。而且，四品以下，有先斬後奏之權，尤其是北鎮撫司的詔獄，更為恐怖，十個進去，有九個不能活著出來，素有「一日入詔獄，後悔為世人」之名。
拓跋白道︰「兀那老頭兒，你是何人，竟敢管我們大周的事？」
薛應雄笑道︰「一個願意花錢看你們打架之人。」
說罷，一擺手，軒轅鐵柱給徐掌櫃送上一張銀票。「這是一千兩大通錢莊的銀票，我們爺說了，今日樓子里的損失，都算在他頭上。」
錦衣衛送銀票？
那堪比黃鼠狼給雞拜年，給徐掌櫃十個膽子，他也不敢收，別得不說，但是一個小小錦衣衛百戶，來松鶴樓吃飯，他們都要好吃好喝伺候著，臨行之前還不忘拿上一份孝敬，哪里有收錢的道理？
徐掌櫃心想，他們拿一千兩銀子，這是要收錢的參照啊，于是連去後賬房，取出來一千兩銀票，「一點孝敬，不成敬意。」
薛應雄微微皺眉，看了軒轅鐵柱一眼，軒轅鐵柱道，「怎得，嫌少？再給你們五百兩，夠重建你們松鶴樓了。」
徐掌櫃一咬牙，又取出五百兩銀票。
「官爺，這是我們賬面上所有的錢了。」
牛大富見狀，還有這等好事，于是道︰「徐掌櫃，我這里還有兩百文。要不，你也隨上二百？」
徐掌櫃道︰「滾！」
牛大富踫了釘子，問範小刀，「這位是你朋友？」
範小刀道︰「算吧。」
「什麼來頭，這麼大？」
範小刀道︰「錦衣衛指揮使，靖國侯薛大人。」
「啊？」
牛大富听到這個名字，整個人往後鑽，恨不得找個地縫要鑽進去。那幾個北周人一听，來人竟是當今大明天下最有權勢的幾人之一，又是第一特務機關錦衣衛的頭，心中也犯怵。
這些年，即便在北周，他們也听過錦衣衛的赫赫凶名。
拓跋白初生牛犢，又仗著是天策閣的弟子，才不管什麼錦衣衛，道︰「我管你什麼人，敢攔著小爺打架，信不信連你一起打了？」
為首老者連攔住拓跋白，用北周話跟他嘰哩哇啦說了一通，那拓跋白看看薛應雄，又看了一眼範小刀，冷哼一聲，「小子，今日小爺有事在身，不跟你計較，再過幾日便是中秋，你敢不敢跟我決一死戰？」
範小刀道︰「怎得，生死局，還是父子局？」
拓跋白問，「何謂生死局，何謂父子局？」
範小刀道︰「生死局便是比武纏斗，不死不休，兩人相斗，只有一人活著出來。父子局那就簡單了，兩人比武，輸了的以後不管在任何場合，只要見到對方，都要跪下喊爸爸。」
「小爺我比你大，若喊你爸爸，豈不吃虧？」
範小刀道︰「我兒子比較多。每年磕頭發紅包，就是一筆不小的挑費，這麼算下來，還是我更吃虧。」
「沒事，趕明年，我給你包個大的！」
兩人斗了一番嘴，誰沒佔到便宜，旋即約定了比武局。
北周使團眾人正要離開，薛應雄忽然道︰「蕭副使，塔木兒李是不是也跟你們使團一起來到京城？」
為首那老者大吃一驚。
倒不是因為他被叫破了身份，畢竟他是北周使團的副使，以錦衣衛的耳目，要想知道他身份並不難，所以從一開始，他就刻意保持低調，讓他吃驚的是，塔木兒李也來中原之事，這件事做得極為隱秘，整個使團二百余人，知道此事的不足三人，竟也被錦衣衛察覺。
看來，薛應雄出現在這里，並非巧合。
蕭副使干咳一聲，只得裝糊涂，道︰「在下並不知薛大人說的是誰。」
薛應雄淡淡道︰「當年他背叛朝廷，逃到北周，加入你們天策閣，這些年來給你們出謀劃策，火燒朝滿倉，屠殺歸義城，這些手筆，都是出自他的謀劃，如今這個敗類已列入朝廷必殺名單之上，你們把他帶來，不會是僅僅給陛下賀壽這麼簡單吧。」
蕭副使繼續裝糊涂，「此次賀壽，我大周使團二百一十七人，都在禮部有備案，並沒有大人所說之人，若大人憑空捏造，在下回去必會稟告團使大人，這番侮辱我朝，怕是有損兩國邦交。」
薛應雄冷笑︰「你們將大軍屯兵鳳凰嶺，那才是有損兩國邦交之事。回去告訴你們團使，若在京城有什麼動作，我薛應雄保證，你們一個也別想活著離開大明。」
眾人離去。
慕容鐵錘低聲道︰「大人，這樣會不會打草驚蛇？」
薛應雄反問︰「蛇在哪里？」
慕容道︰「還在查！」
薛應雄道︰「京城之中三千多錦衣衛，連一個人都找不到，告訴鐘權，給我盯緊北周使團，三日之內，若再查不到此人，革職查辦！」
範小刀見過薛應雄兩次，每次都是和顏悅色，然而剛才那剎那的變臉，讓他真正察覺到了這位特務頭領的厲害，他問道︰「塔木兒李是什麼人？」
「一個叛徒。」
「漢人？」
「正是。」
範小刀不解道，「一個漢人，為何還要幫北周人對付漢人？」
薛應雄嘆道︰「漢人在對付起自己人來，往往是最狠的。不說這個，先吃東西。」
徐掌櫃連吩咐伙計置辦了一桌酒菜，小心翼翼的在旁邊伺候著，薛應雄對四名侍衛道，「沒有外人，你們也一道坐下吃吧。」
牛大富第一次見這麼大的官，坐立不安，菜也不敢去夾，有些語無倫次，端著酒杯道︰「第一次跟大人喝酒，我也沒啥好說的，這杯酒，祝大人福如東海，壽比南山，妻妾成群，子孫滿堂。」
妻妾成群，子孫滿堂？
薛大人家有悍虎，沒有子嗣，這是他一塊心病，听到牛大富這番話，忍不住皺起了眉頭。範小刀見狀，這不是哪壺不開提哪壺嘛，連抓起一根雞腿，塞進牛大富口中，「不會說話，就別亂說話！」
「我說的可都是拜年的吉祥話！」
「快吃東西吧！」
眾人邊吃邊聊，問及範小刀怎會來這里時，範小刀道︰「昨日，朋友在這里押了一把佩刀，今日這不幫他來贖刀了嗎？」最後一句，聲音格外大，顯是說給徐掌櫃听的。
徐掌櫃聞言，哪里還敢怠慢，吩咐伙計，把趙行的佩刀取了出來。
「那錢的事兒？」
徐掌櫃道︰「什麼錢不錢的，趙捕頭是不小心把刀落在這里的，就算他不來，我正準備得空給趙捕頭送過去呢！」
吃罷飯，範小刀道︰「結賬！」
薛應雄道︰「範小弟才來京城，這頓飯不如由我來請。」
範小刀一愣，「我就是這個意思。不過，再過幾日，等我發了俸祿，一定請你吃頓好的。你務必要賞光！」
「那是自然！」
徐掌櫃道︰「大人能來我們這里已是給我們松鶴樓面子，說出去那是給小店增光的事，又怎麼敢收您錢呢？」
軒轅鐵錘一瞪眼，徐掌櫃連掌了自己一巴掌，「瞧我這張嘴，大人今日，從未來過小店，規矩我懂，我懂！」
軒轅鐵柱堅持付錢，徐掌櫃說什麼也不敢要。
錦衣衛來吃飯，不砸店已是燒高香了，之前的一個百戶，愣是因為從土豆絲中吃住牛肉來，又以吃素為由，訛了松鶴樓一筆銀子。最後軒轅鐵柱把刀架在他脖子上，才逼他收下了錢。
出得門，薛應雄對軒轅道︰「錦衣衛是大明錦衣衛，吃飯付錢，天經地義，你手下的人該管一管了。」
豈不知這一句話，被軒轅鐵柱放在心里。
上面有命，下面豈敢不從？接下來的一段時間，京城中的錦衣衛進酒樓吃飯，因為付錢時店家不肯收，愣是動了刀子，甚至還因為這事，抓了幾個酒樓掌櫃進了詔獄，當然，這些是外話，暫且不表。
回去路上，牛大富問，「你什麼時候結交了這麼厲害的人物？」
範小刀道，「不過是萍水相逢，並不算深交。」
「你懂什麼，有了這靠山，以後在六扇門，你還不是橫著走？誰還敢招惹你？」牛大富笑嘻嘻道，「以後我跟你混了。」
到了六扇門，看到門房宋飛今日早早下值，手中拎著五斤臘肉，一盒月餅，打招呼才知道，原來中秋節將至，衙門里過節發福利，除了臘肉月餅之外，按照職級、在六扇門年限不同，也有一筆銀子的補貼，像範小刀、牛大富這種新來的，也能領個七八百文。
牛大富很快領了自己那份。
看範小刀去領時，卻被告知，他們提牢司的人已幫他領了。
找到張牢頭，張牢頭道︰「這是你的一斤臘肉，一盒月餅。」
範小刀問，「不是還有貼銀嗎？」
張牢頭攤了攤手，「規矩你也懂的，咱們提牢司的貼銀，一律都由李提司統一分配，李提司說你才來不久，對咱們提牢司又沒有什麼貢獻，這次就先不給你發了。」