楊繼業返回李家寨一趟，前後用來四天時間。返回杭城外圍，在這里租用了一房屋，是給粥場做駐點用的。包括一些米糧，也都堆積在這房子中。
下午施粥完成，在粥場做事的人便返回住處。這邊負責的人叫鄭明亮，三十幾歲，來歷清白。是寧府相山鎮人，家里本來有田二十余畝，兄弟姐妹五人，一家子有這些田畝，度日是沒問題的。
鄭明亮排行第三，大姐嫁人多年，距離相山鎮不遠，彼此時常往來，兩家在做活上相互幫襯，加上山地種植桑，養蠶，生絲這一項每年也可有不錯的收益。
然而，去年入冬的某一天，大隊倭寇突然殺進相山鎮，見人就砍。二哥就是在家門外被砍倒的，鄭明亮見到二哥被殺，當即操起家里的菜刀沖出去，砍倒了兩倭寇，但有更多的倭寇已經叫囂著沖過來。鄭明亮一邊叫喊著讓家里小弟、小妹往後門跑，往山里逃。
可到最後，弟弟妹妹卻被沖散，父母也在逃跑中被倭寇追上砍殺了。當時他為救父親，拿菜刀與倭寇對拼，也因此背部砍了一刀，手臂也被砍斷。
鄭明亮的父母見兒子受傷，不要命地撲上去，抱住倭寇，讓鄭明亮逃走，以死換得鄭明亮的活路。
逃出相山鎮後，鄭明亮一邊養傷，一邊找尋弟弟妹妹，卻沒有蹤跡。相山鎮那邊，他在養好傷後，偷偷回去過，但整個相山鎮已經沒人，都破敗了。只得偷偷祭拜了父母，繼續逃出來，尋找弟弟妹妹。
因為蘇杭倭寇在杭城府比較少，鄭明亮便到杭城這邊來尋找弟弟妹妹。然後，見楊繼業這邊要招收人做事，而且是做粥場，施粥，覺得這樣也是找弟弟妹妹很有效的辦法，便留下來。
見東家回來，鄭明亮便到這邊來見楊繼業。進門，說，「少爺好。」
「這幾天，有沒有你弟弟妹妹的消息？」楊繼業知道鄭明亮的事情，也有感于他的執著和保護家人的勇氣，對這個人覺得還不錯。
「少爺，沒有消息。倭寇之亂，不知死傷多少蘇杭人，也不知多少家破人亡……」鄭明亮尋找差不多一年，雖說沒有事情耐心，但對于沒找到這樣的結果，還是可以接受了。
「這個急不來。不過，要跟你說一個好消息。」楊繼業說，「朝廷派來的剿滅倭寇的大軍，已經進了蘇杭，今年冬或明年春，會尋找倭寇接戰，但願一舉能夠滅掉這些倭寇，還蘇杭一個平安。」
「謝謝少爺，不過，朝廷的軍兵剿滅倭寇，怕是有些難啊。」鄭明亮說。
「這麼不看好朝廷軍兵？」楊繼業微笑地說。
「少爺，昨天施粥時，見到幾個熟人。有我們相山鎮的，也有台府那邊的十來個人，這些人都是我在找尋弟弟妹妹路上見過，也並肩與倭寇打過的。不知粥場這邊還要不要人手……」鄭明亮平時也听楊繼業說過，可以將信得過的人召集過來幫忙，才有此問。
召集人手，那是楊繼業這段時間的主要工作。先不管這些人能夠做什麼，只要可靠，收攏在身邊，蘇杭這邊的人，相對于蠻族的人，他們的視野、思路都要開闊很多。
「只要人可靠，能夠做事，就叫他們過來幫忙把。」楊繼業微笑地說。
「請少爺放心，我們一起殺過倭寇。也都是因為倭寇家破人亡的，為人都不差。其他的事情不一定能做好，但出一把氣力，都行。」鄭明亮說。
「嗯，沒問題，明天你叫他們過來吧。對了，他們過來，暫時歸在你們下做事。」楊繼業說，「我估模著，朝廷要抗擊倭寇，這幾個月杭城這邊也難以安寧。大家在駐地這里，也要多加小心。特別是米糧，每天要施粥，存糧就得保護好，收買米糧也得加緊做起來。不然……」
「少爺，我可讓人在粥場這邊，我們再出去一隊人買米糧。多一路人，總能夠多一些機會。」鄭明亮說。
「好這邊你安排好就行。」對于這個鄭明亮，楊繼業見這些天做事還是有一些組織能力，自然會逐漸加大壓力。
在杭城外圍，所有活動都是以粥場為點，逐漸往外延伸。施粥的人家不少，有承諾的大家族，也有城外的一些大土豪。這些人，主要是憐憫蘇杭流離失所的可憐人，特別是孩子和老人、女人。
在這亂世，人命是不值錢的。真正到冬天來臨，杭城外這些沒有去處的人，會在冬夜里一批批死去，只有那些強壯的人，或可活下去。
這些人在饑餓和寒冷之下，很可能在走投無路的情況下，做出燒殺搶掠的事情。因此，官府也會對災民進行施粥，對地方大戶們提出施粥救人的要求。
楊繼業辦的這個粥場不算大，開辦幾天後，吸引不少人過來要一口吃的，延續一天的生命。楊繼業發現，這些前來吃粥的，絕大多數都很自覺，有大半碗粥便離開了，不爭不搶。
除了察看吃粥的人群，楊繼業也會看臨近施粥的粥場，看他們怎麼操作，這邊的人群情況等等。幾天之後，附近的人，也認識他這個辦粥場的少爺。
這位到蘇杭來游學的舉人，雖然年輕，卻有著菩薩心腸，自然受人尊重。一身舉人服飾，也引起臨近粥場的人關注。
每天要幾百斤米糧，粥場這里的消耗之外，招收的人群也在消耗米糧。楊繼業倒是不怎麼在意，帶來的米糧雖說數量有限，但李家寨里米糧積存不少，完全可佘借或購買來補充積存。
另外，也可讓削勁派人返回荊蠻楚地運送過來。
早上看一陣粥場施粥情況，然後，帶著鄭明亮一起到臨近一家規模比較大的粥場去。見那邊也在忙碌，可這里掌事人見楊繼業和鄭明亮過來，也迎上前，招呼。
掌事人是一個中年人，看著面善的樣子，這些天下來，彼此也面熟了。楊繼業對那人一禮，那人急忙避開，說，「楊少爺，你是舉人老爺啊。小民如何敢當你這禮？折煞小人了。」