下午時光，細雨，整個天空都在壓人。
李家寨的寨牆是去年加高加厚的，這里距離杭城不遠，百余里。寨子前一塊平坦的糧田，而從寨子背後的山嶺流出的河水，流量不小。每一年春夏，都會有一兩次洪水泛濫，沖擊糧田的同時，也給這一片糧田帶來足夠的肥分。
李家寨也算是得天獨厚，比較富裕。去年听說蘇杭有倭寇，不可抵擋，唯有堅守才可能度過危難，保住家園。
李家寨話事人李強便集中各家各支主事人，商定如何加強寨子的防備力。然後用三個月的時間，將寨子外寨牆加高加厚，防患于未然。隨後，整個蘇杭都在倭寇侵略中被糜爛了，李家寨這邊距離杭城不遠，卻一直沒有倭寇過來襲擾，也算是僥幸。
不過，這幾天，寨子外總出現一兩個、三四個陌生人，他們想進寨子。都被守寨子的拒絕，不想任何陌生人混進寨子里。
下午突然出現的四個人，因為聲明了是游學，到李家寨外，想進寨要一些吃喝、歇腳。如果是平時，寨里人肯定熱情接待，送上食物。
但如今整個蘇杭都處于緊張和戒備狀態，即使四個人中有女孩，有書生，看那書生似乎還是一個少年，但跟在書生旁邊的兩人，其中一個高大威武，另一個也很強壯的樣子。寨子里的守衛者，不敢做主，放人進來。
寨牆上有人回應，說寨里不能開寨門，不是不肯招待遠來的客人。只是這段時間，寨子里有了約束，等倭寇之患過後，李家寨是歡迎客人的。
楊繼業也明白這一點，但李家寨這個兩三百戶的人家，看起來也是比較富足的寨子，想多跟這樣的寨子接觸一番，說不定以後可在李家寨落腳。
哪怕將這里做一個中轉站，也是比較適合的。
楊繼業心中決定，便賣慘起來。說走一天的路，往前面的村寨也不知還有多遠，還能不能走到。大家都饑餓了，還想在寨子里買一些干糧之類的，適合繼續趕路。
因為楊繼業身穿書生服，在文朝中，這樣的人地位是比較尊貴的。也會讓各地的人不至于拒絕他們的請求。值守的人便讓楊繼業稍等，他們派人去與寨里主事人請示，請主事人親自過來決定開不開寨門。
四個人，四匹馬，在細雨中，楊繼業一把雨傘。這樣的天氣確實不適合趕路，借宿、購買干糧等，也是出門在外的人所選擇。
不一會，寨牆上又來了三個人，其中一個是讀書人。他看到楊繼業身上的服飾之後，便認出是舉人服。在文朝，身上的功名服是絕對不能亂穿的，如果亂穿被發現、確認後，官方會廢去這人原本的功名，還會有打板子等具體處罰。
寨牆上的書生李化學是秀才而已，原本今年新參加秋試，結果秋試不成便被耽擱下來。書生旁邊的是李家寨管事李鋒和寨主孫子李剛，兩人听說下面的少年是舉人，李鋒說，「既然是讀書人到寨子來，我們李家寨不可能拒絕他們進寨。不然，傳出去名聲就壞了。」
「三叔別急，我先問問。」李化學說。
「也對，問一問，先確定一下。」李鋒說。
「舉人老爺身邊那個人好雄壯啊。」李剛也是十幾歲的少年，關注的與其他人不一樣。不過李鋒听者有說，也遲疑起來，「秀才，你看看，那兩人可不一樣，讓他們進寨來，會不會……」
「舉人游學，身邊怎麼會沒有護衛？」秀才李化學說。
「先生好，請問先生來至何地？欲往何處？」李化學說，「小生再次懇請先生見諒，是為近來倭寇猖獗，寨子安危，不得不先問問……」
楊繼業見來人有秀才在，便知道寨子也是有讀書人存在的，當即微笑地說，「小弟楊繼業，居于荊蠻楚地，今年秋試僥幸考得舉子功名。便出來游學，听聞蘇杭繁華，想來見識這邊的富庶……因為天雨，行路艱難，到寨前便想借宿一宿，明早繼續趕路……前往杭城。」
「好叫先生得知，蘇杭如今有倭寇之患。不宜游學，先生還是改道吧……我讓人給先生開……」李化學正準備讓人開寨門，隨即卻見遠處有十幾騎，奔行而來，急忙住嘴，要先看分明。
來人是樹崗等人，一個十五騎。估計楊繼業等人在李家寨這邊，過來匯合。
巫豹也听到情況，見是樹崗等人，說，「少爺，可能有情況了。」也是，一路行來，樹崗等人還是第一次一起縱馬過來匯合，估計是有倭寇出現，情況緊急，才有這樣的情況。
在李家寨外，遇上倭寇，情況不算太惡劣，就不知倭寇有多少人。倭寇人不多，小股匪徒，滅掉就是了，也能證明自己不是壞人。如果倭寇比較多，那就得跑掉，因為倭寇太多，李家寨絕對不敢開寨門讓自己這些人進寨子躲避。
不過，自己這一行人是走是留，都不會受到太多拘畔。
楊繼業也不急于同寨子里的秀才說話，而是看向樹崗等人。樹崗他們很快就到寨子邊，樹崗下馬，說，「少爺，我們發現有倭寇過來了。」
「人多人少？」楊繼業說。
「應該是小股倭寇，一百多人，兩百不到。」樹崗說。
「對方的目標是哪里？後續還會不會有倭寇過來？」楊繼業說。
「暫時不知。我們見倭寇沖這邊來，便折回過來。倭寇也見到我們了，估計兩刻鐘內會到來。」樹崗說，「少爺，我們是離開還是沖殺一番？」
對于身邊這些護衛，他們對與殺敵、沖陣，絲毫不怕。遇上小股倭寇，沖殺一陣，也可謂蠻族軍那邊提供更多的情報，讓蠻族軍有針對性的訓練。
再說，這一支隊伍雖人數不多，但要說戰力，自然不差。大可留走自若。
「先看一看情況吧。既然踫上小股倭寇，我們掩殺一陣，是有必要的。」楊繼業說。
「好，太好了。」樹崗說，隨後手一揮，立即有六人再次往外奔行，自然是去偵察倭寇情況。
李家寨的寨牆上，也看到情況有異，寨里人紛紛登上寨牆。