岳不群陪著妻兒在洛陽玩了三天，九月十四，在叢不棄、李易進的陪同下，一早登上了嵩山。
嵩山太室山，今時不同往日。
從山腳到勝觀峰峻極禪院，山路被擴建至丈許寬，鋪地石板被打磨得光滑平整，每隔一里，路邊就修有涼亭圍廊，供上山之人休憩納涼。
會盟時間未到，許多江湖好漢也不想這麼早上山，呼朋喚友，坐在其中，吃著嵩山派供應的瓜果，高談闊論，說著如今的江湖趣事。
岳不群一行三人，只有李易進長時間行走江湖，但他干的是收集江湖消息、傳遞消息的活計，雖不時來往于中原各派，但卻極為低調，他認識的江湖豪杰極多，別人倒不認識他。
叢不棄則基本是窩在華山，剛參加了昆侖派召集的西域武林大會，根本沒在中原武林露面，沒一個人知道他是何方人士。
只有岳不群參加了十年前的五岳會盟，還上場比武幾場，算是有些人望。
只是，岳不群如今的樣貌，雖和十年前相比幾乎沒什麼變化，但卻特意留了一副符合此時審美觀的短胡須，乍一眼看，卻與十年前沒一點相同了。
不過，三人均一襲月白長袍，有江湖經驗的江湖豪杰，就知道他們是華山派弟子了。
「華山派就派三個弟子來參加五岳會盟麼？這三人很面生呀！」
「華山派近些年很低調呀！你認識幾個華山弟子？」
「嘿嘿！說得也是！」
「听說去年，岳掌門被東方…擊傷了，已經一年多沒露面，可能還在養傷。」
「哪來的小道消息，別亂說。」
「兄弟，你不知道吧！來，你听我細說。」
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三人一路上行，一身月白長袍，惹起不少江湖好漢的熱議，倒是惋惜的語氣居多。
近二十年過去，華山派似乎還是半死不活的，除了掌門岳不群之外，也沒出個有名的高手，這個原五岳盟主，似乎真的沒落了。
到得嵩山派山門，李易進看了一眼嵩山派弟子，剛要揚聲，就見嵩山派迎賓弟子中搶出一人，正是十三太保之一的大陰陽手陸柏，向著掌門行禮。
「見過岳師兄！」
「陸師弟有禮了。」
岳不群回了個禮，介紹道︰「叢師弟，來，這是嵩山派陸柏陸師兄，掌上功夫和劍法均極為了得。」
叢不棄踏前一步，拱手施禮道︰「華山叢不棄，見過嵩山派陸師兄。」
陸柏眼楮一亮，認真看了叢不棄一眼，回禮道︰「原來是叢師弟，以後多來往。」
華山派這些年，幾乎不參與一般江湖事務，就是嵩山派，也不知道華山現在實力恢復了幾何，如今來了個不字輩的一代弟子，卻是值得嵩山派認真對待。
看這叢不棄，年紀不過三十五六，氣息收斂穩重，腳下卻輕盈無比，足不沾塵，顯然內功和輕功均極為了得，再加上華山劍法天下聞名，顯然，此人是華山著意培養出來的高手。
李易進上前行禮，陸柏見過李易進，知道他是負責華山派在中原地區傳遞消息的弟子，點頭應付了事。
「請！岳師兄請！左師兄早就念叨著岳師兄。」
叢不棄眉頭一皺，左冷禪居然不出迎華山派掌門？
剛要出聲，就被掌門伸手阻止，只得悶聲跟在掌門後面，橫豎看嵩山派都不順眼了。
岳不群對左冷禪沒有出迎毫不在意，如果左冷禪大禮迎接，岳不群倒要檢討一番，是不是自己哪里做的不夠，讓左冷禪心生忌憚了。
陸柏虛引在前，一行人說說笑笑，向著勝觀峰上行。
叢不棄走了一段路，突然覺得有些異常，認真一感覺，發現掌門師兄的氣息變了。
掌門師兄功參造化，平時氣息平和，儼然一個普通人模樣，即使走到近前，也根本察覺不出師兄身懷武功。
可如今，掌門師兄身上隱隱露出一絲內力氣息，那氣息深厚渾圓，似乎有些深不可測。
而且，那氣息隱晦淡薄，不認真感覺，幾乎察覺不到。
叢不棄眼珠轉動一下，看了一眼神情得意卻做著一副恭敬狀的陸柏，想了想，也慢慢控制著內力的流轉，讓身上的氣息變得凝重，腳下越發穩固有力。
本來怨懟的情緒也變得平和了下來，開始有心情打量嵩山風景。
岳不群看了叢不棄一眼，輕聲笑了笑，說道︰「陸師兄，其他幾個掌門可已到達。」
陸柏陪笑道︰「莫掌門和定閑掌門都已到，天門掌門應該也快到了。」
這些年，泰山派雖依舊內斗不已，但聲勢確實比華山衡山恆山三派要強，嵩山派召集的一些活動，泰山派都積極參與，江湖上公認五岳劍派中，嵩山實力第一，泰山第二。
很顯然，泰山派覺得自己實力雄厚，可以擺擺排面，每次都是最後一個到達。
叢不棄低下眼簾，遮掩了有些忍不住的笑意，默默跟在掌門的身邊。
峻極禪院中，左冷禪已經得到值守弟子通報，和湯英鶚慢慢走出禪院迎接。
湯英鶚笑道︰「岳不群只帶一個師弟參加盟會，看來華山派實力還是沒有恢復，不敢對盟主之位非分之想。」
左冷禪嘴角微微一扯，露出一個微笑，道︰「岳不群這人，腦子很聰明，不可對他掉以輕心。」
「華山正式弟子雖不多，但不時就會蹦出個高手，今天這個叢不棄，你有他詳細的消息嗎？」
湯英鶚尷尬道︰「沒有，估計和江不臨、封不平一樣，是華山劍宗弟子，也不知岳不群使了什麼手段，這些劍宗弟子，一個個都又回了華山。」
左冷禪腳下微微一頓，低聲道︰「江不臨哪里可安排好？」
湯英鶚回道︰「為了避人耳目，我把他家人安排在隔壁的鎮子里，這段時間沒有發現外人窺視。」
「只可惜了勞師佷，哎！」
左冷禪冷哼了一聲︰「暴病身亡！岳不群對華山四周的掌控，可真是嚴實，一有點風吹草動，就毫不猶豫下手，德諾死得不冤呀！」
「否則我們怎能知道，華山對陝西的把控，居然到了這個地步。」
「六師弟，這方面，你該向岳不群多學學。」
湯英鶚點點頭，想了想，道︰「听掌門一說，我覺得江不臨家人放在內鄉有些不合適，回頭我安排人把他們帶到登封附近。」
左冷禪微微搖搖頭，說道︰「帶去襄陽。」
湯英鶚一愣，接著恍然大悟，連連點頭。