半月之後。
英維斯帝國首府——普爾茅斯市！
與亞倫所在那一重歷史相比，這座城市的面積又向外擴大了一番，還有數個衛星城市。
除此之外，布局倒是與亞倫所知並無太大區別——除了少了兩個區之外。
少掉的兩個區，一個是廢城區、一個是隱藏的黑皇後區。
畢竟英維斯帝國有足夠的實力消除廢城區的污染，鎮壓局與剿殺局、乃至太陽神教的裁判所，更不會允許所謂‘黑皇後區’的存在，而普爾茅斯無疑是帝國頂級戰力最為集中之地……
躲藏在這里的非凡者，可以說都相當悲劇。
正是早上八點的時分，清晨的薄霧依舊未散，天空中積累著厚厚的雲層，偶爾才有稀薄的陽光灑落而下。
希靈碼頭區。
一輛蒸汽式客運機械船停靠在碼頭，從艦橋上走下來一排排客人。
作為帝國首府，大陸甚至是世界第一的城市，首都效應無比強烈，每天都在吸引著來自全世界的人流。
一名穿著棕色風衣，戴著帽子，提著黑色手提箱，身材高大的中年男性來到了安檢區。
「身份卡！」
穿著黑色制服的安檢員面無表情地開口，宛若機械一般麻木。
他的臉上因為工作的繁重與沒有休息好充滿了疲倦與黑眼圈，但努力維持著精神。
因為這份工作得來不易，也因為不遠處就有鎮壓局的人監視！
中年客人順從地遞出身份卡，被安檢員塞進一台連著地面的機器里。
伴隨著齒輪轉動，反饋結果很快出現。
帕拉‧洛夫‧托曼、39歲、曼諾夫市人、身份編碼︰
外貌特征︰身材高大、藍眼楮、金發
職業︰建材商人
……
安檢員掃了眼對方，在高大的身材以及藍色眼眸，濃密的金色絡腮胡上停留了一下，用力按下印章︰「安檢通過！」
「謝謝！」
亞倫接過蓋了一個藍色印章的身份卡，指尖撫模過上面凹凸有致的紋路，知道這代表一個臨時身份，可以在帝都停留一個月，違期不走也會遭到處罰。
他放好身份卡，提著手提箱，走入碼頭區。
望著浩浩蕩蕩的人流，以及各種污水與垃圾漂浮的多索姆河，略微有些失神。
距離上次與‘守秘人’攤牌，已經過去半個月。
而他對于柯妮身上異常的研究，可恥地失敗了……
畢竟是一位司歲的權柄，研究出來不是那麼容易的。
在確認無法取得進展之後，亞倫就將柯妮丟回給好不容易乘坐蒸汽列車回來的黛麗絲，自己則是只身前來普爾茅斯。
至于這個身份？自然是亞倫隨意選擇的某個惡棍。
是的，帝國身份卡很難偽造，但可以頂替！
他在來的路上，看到這個叫做帕拉的中年人明面上是個商人，暗中卻修行無形咒術，還準備獻祭一對雙胞胎的時候，就直接宰了對方，獲得了對方的身份。
雖然按照黛麗絲的透露，‘貓女士’十分感激他，願意提供一些力所能及的幫助，比如偽造真實可靠的身份證明，但亞倫還是敬謝不敏。
他從來不喜歡將自己的安危寄托在別人身上。
貓女士提供的身份卡或許更加方便，但萬一那只波斯貓被捕，就特別危險了。
並且，對方如果想要出賣‘羽蛇’怎麼辦？
因此，還是得自己麻煩一點。
只要毀尸滅跡得足夠徹底，那便只有自己這邊暴露線索，才有暴露的可能。
走出碼頭區之後，望著兩邊足以堪稱摩天大廈的高樓，亞倫揚了揚眉毛︰「果然比另外一個普爾茅斯發達多了啊……只是，感覺怎麼比另外一個普爾茅斯還要壓抑？」
街道兩邊還算干淨，甚至沒有乞丐與流浪漢。
按照帝國法案，連居住許可到期的旅人都不能在普爾茅斯停留，更不用說那些流浪漢了，反正一旦出現，就會立即被抓走，然後從來沒有回來過……
就亞倫所見，那些行色匆匆的人大多面黃肌瘦，似乎也並非營養豐富的樣子，大概經常餓著肚子。
他走過一條街，忽然听到騷動。
兩邊店鋪紛紛關門，緊閉窗戶，路人緊張地往兩邊躲避。
「怎麼回事？」
他拉住一個想要逃跑的文員，好奇地詢問。
「前面……前面爆發了面包店騷動……」那個年輕文員緊張地叫喊著︰「暴亂與游行……游行隊伍要過來了！」
沒有多久，雜亂而沉重的腳步聲響起。
亞倫看到黑壓壓的一片人頭攢動，大量的游行者走了過來。
他們大多衣衫襤褸，有的甚至沒有穿褲子，男女都有，看起來好像是碼頭的苦力或者附近的工人。
他們一邊怒吼著，一邊高舉右手，喊著面包與牛女乃之類的口號，從主干道上行走而過，宛若一條黑色的怒龍。
而在下一個交通路口，已經有著一隊巡警封鎖，他們熟稔地堆好了沙包做的堡壘，甚至架起了機槍……
「最後一遍，嚴重警告，立即停止你們對抗帝國的行動！」
一名警官舉著鐵皮喇叭大喊，但狂熱的人群早已裹挾著最前面的那幫人，沖向了路口。
「開槍！」
砰砰！
噠噠！
一陣槍聲之後，游行的隊伍丟下一地尸體，宛若鳥獸一樣四散亂跑。
穿著黑衣的巡警一面叫罵著，一面到處抓人。
「快走，不然我們被抓到也說不清楚的。」
文員尖叫一聲，拔腿就跑。
亞倫邁開腳步，跟在他的身後，兩人躲入一條小巷，听著附近安靜的聲音，那個文員不由長出口氣︰「你是外地人？」
「是的，我叫帕拉，一個外地小商人……」亞倫似乎在斟酌語言︰「沒想到剛到普爾茅斯就看到如此瘋狂的一幕……那些是失業工人麼？」
「是的，他們並非無家可歸者，但已經活不下去了……我叫路易斯！」
路易斯伸手跟亞倫握了握。
「為什麼？」亞倫提出自己的疑問。
「現在的工廠都是結日薪的，因為工人需要今天的工錢購買晚餐……然而，最近的面包店漲價了，失業工人買不起面包，又不想餓死，就只能去搶劫面包店，然後發展成騷動……」
路易斯嘆息一聲。
「不，我只是好奇……為什麼游行還能進行？」亞倫面無表情地糾正。