5月15日，周二。
「1萬鎊！」
「1萬2千鎊！」
……
「1萬2千鎊第三次！」
砰！
「這件法布里王朝時期的‘綠榕祭司黃金冠’屬于22號出價者！」
……
浮士德大拍賣行。
衣冠楚楚的上流社會人士匯聚，圍繞著一件件珍貴拍品不吝金鎊，揮金如土。
「真是不錯的氣氛！」
某台圓桌上，莉莉婭特感慨道。
「這只是明面上的拍賣會，真正熱鬧的在今天夜晚……」
提亞斯在一邊輕聲道。
亞倫不置可否，他穿著一身正裝——這是進入拍賣行最基本的條件，正仔細打量著那些包廂與應急通道。
現場之中，跟他一樣做的非凡者還有不少。
「你們……這是準備將這里當做戰場，先來一次實地勘察麼？」
莉莉婭特望著這一幕，忽然對今晚的拍賣產生了些許擔憂︰「可千萬不要再來一次‘演講台慘案’了啊……」
「放心，這一次有王國以及那三家古老教團共同維持秩序……」提亞斯露出一個嘲諷的笑容︰「另外……那些大人物可以不來啊。」
雖然是如此說，但亞倫可不覺得貴族之中會少了追尋刺激的家伙。
「好了……」
他看了看氣氛熱烈的拍賣會現場，望向兩個跟班︰「對于晚上的拍賣會，你們準備好了麼？」
「流程已經差不多清楚了，采取匿名拍賣的模式，每一位參與者都要戴面具。準入資格需要審核——驗資2000鎊以上！」
莉莉婭特壓低聲音講解︰「資格我已經通過森格林豪酒店里的非凡者小圈子搞定了，晚上直接過來就行，用的不是‘綠榕議會’的名義。」
‘很好，看來莉莉婭特也很謹慎啊。’
亞倫滿意地點點頭︰「那個小圈子的召集人是誰？」
「對方自稱‘蛇女士’……我不清楚她的所屬勢力以及原質層次，不過提亞斯覺得對方相當強。」
莉莉婭特補充一句。
「看來這次拍賣會吸引了不少神秘界的大人物啊。」
亞倫若有所思地道。
他看了看周圍，忽然起身︰「走吧……」
白天的拍賣會的確沒什麼意思。
三人起身，很低調地離開會場。
在走出大門之時，亞倫看到，還有少數人，做出了跟自己相同的舉動。
5月的普爾茅斯罕見的陽光明媚，但在亞倫的靈感中，卻仿佛縈繞著恐怖的低氣壓。
「一場即將到來的風暴……」
他喃喃一聲，帶著莉莉婭特，三人一起回到酒店。
……
時間入夜。
街道之上，一盞又一盞煤氣燈亮起，帶來明亮的光芒。
一輛輛馬車停在浮士德拍賣行之外，前來的人都戴著面具，宛若參加假面舞會的貴賓。
氣氛雖然不如白天那麼熱烈，卻帶著點點神秘的氣氛。
在拍賣行門口，穿著黑馬甲、白襯衫、打著小領結，偽裝成普通侍者的珀西望著一位位進來的客人，心中思緒萬千。
「都是野生非凡者啊……什麼時候，我們調查局也要為這種事情擔保與提供保護了？」
「嘖嘖……要是突然收網的話，不知道能抓到多少大魚……呃，似乎也會誤傷不少友軍……那位穿著普爾茅斯潮流大師獨家設計服飾的女士，一看就是來自大貴族家庭。嗯……還有幾個來找刺激的年輕人，面具下眼楮中的好奇怎麼也掩飾不住……」
「青澀，太過青澀了。」
珀西暗自搖頭，戴著面具的臉部依舊露出微笑的表情，向來賓做出‘請’的手勢。
「哇！」
布魯斯走進拍賣行大廳，望著宛若夜空一般的穹頂，以及一根根懸浮于半空中的蠟燭，難以置信地發出一聲驚嘆。
主辦方在這里，似乎絲毫不介意展露超自然的力量！
他戴著一幅橡木做的面具，謹慎地在寬闊的大廳中游弋，找到了一個空著的位置。
環視一圈之後，他發現這次的暗拍賣會中，主辦方並未準備包廂，大家都在大廳中，都能看得到對方！
‘總覺得很危險……但我早已被那位‘自然之母’盯上了……’
布魯斯最近很憔悴，他一直被那段夢中的囈語折磨著。
而經過‘古蒙之眼’的醫師檢查，又確認這不是‘幻听’等輕微失控的征兆。
他們對此毫無辦法！
不得已之下，布魯斯只能開始通過各種渠道自救。
雖然那個囈語可能是想讓他念誦那個隱秘存在的尊名，但布魯斯怎麼敢？
不要向未知存在祈禱，是隱秘界眾所周知的常識！
「希望這次拍賣會上有能幫助我的物品……希望我的金鎊足夠買下它……」
布魯斯默默祈禱著。
這時，他似乎听到了一聲——鳥叫？
他轉頭，看向一位路過的神秘人，對方戴著瘟疫醫生的鳥喙面具，並不像是一個喜歡搞怪的人。
「非凡物品的負面效果？」
在非凡者身上什麼事情都可能發生，布魯斯也並不感覺奇怪。
……
「布蘭，你這死鳥，不要把我暴露了。」
戴著鳥喙面具的威廉重重壓了壓胸口。
「布蘭大爺快喘不過氣來了。」
在他腦袋之中直接響起一句話，似乎是通過靈魂傳遞的。
「總而言之……我在普爾茅斯已經得罪不少人了，還有一部分是因為你的原因，一旦你露面，我肯定會被認出來的，所以……給我安靜一點！」
威廉威脅道︰「否則出了事我肯定先把你丟出去！」
「理解理解……」
布蘭的聲音似乎變得萎靡了一點︰「嗯……我只是對人類的假面舞會很好奇而已……你知道的，以你的身份，再混一百年也無法混到上流社會那種奢靡墮落的聚會中去。」
「給我閉嘴！」
威廉看到有一個空的位置，立即坐了下去，無視了周圍略帶詫異的目光。
……
某處圓桌，亞倫等人剛好將位置佔滿。
「快開始了。」
莉莉婭特取出一枚瓖金的懷表看了看，篤定道。
這時候，三位盛裝打扮，戴著不同冠冕的非凡者，一同走入了會場，坐在了最中間的三張特制坐席上。